Capítulo 150: O sortudo Boizinho

O chão inteiro coberto de sangue tingia de vermelho tudo o que se via.
As garras das feras e as lâminas quebradas das armas jaziam espalhadas e entrecruzadas por toda a montanha.
O sol voltava a erguer-se.
A luz permanecia clara.
Iluminava a terra, agora de um vermelho escuro por ter sido encharcada de sangue, enquanto o povo do Exército da Busca pela Sobrevivência pisava a lama sanguinolenta e, mais uma vez, avançava em direção ao mundo para além das montanhas.
Não era uma jornada de ambição grandiosa, nem um caminho de heróis fulgurantes.
Era apenas uma senda minúscula e risível, uma luta desesperada para continuar vivendo, nada mais que isso.

— É hora de seguir em frente.

Xu Xi foi até a dianteira do grupo.
Dentro de seu corpo, o sangue e a energia vital rugiam; cada órgão, como engrenagens de encaixe perfeito, forçava ainda mais a potência do céu e da terra, já espremida ao limite.
Xu Xi não sabia quão longo ainda era o caminho à frente.
Sabia apenas isto:
desferir socos, brandir a lâmina, exterminar todo o mal demoníaco e abrir a estrada adiante.

— Pai! Mãe! Malditos monstros, eu vou lutar com vocês até o fim!
— Mano, mano!
— Boi, não me assuste, anda, acorda, acorda logo!

O longo e sombrio caminho da sobrevivência era repleto de tragédias e despedidas.
Mistura de sangue e carne espalhava-se como pavimento; carne e ossos quebrados salpicavam o chão. Os que caminhavam por essa estrada suportavam dores que ultrapassavam os limites da razão humana.
O que eles sofriam não era de forma alguma menos duro do que a jornada de Xu Xi.

Xu Xi já lhes perguntara se o odiariam por conduzi-los para as Dez Mil Montanhas.
Mas a resposta do povo era sempre a mesma.
Não era mentira, não era fingimento.

— O irmão Xi não vai enganar a gente. O irmão Xi é uma pessoa tão boa; como ia querer nos fazer mal?

Era isso que o povo dizia, embora a dor que suportavam lhes rasgasse o coração, uma e outra vez, como faca romba, à beira do colapso.
Ainda assim, continuavam acreditando.
Acreditavam que, sob a liderança de Xu Xi, todos poderiam realmente sobreviver.

Ao ouvir aquelas vozes de confiança, ao encontrar aqueles olhos enevoados que ainda transbordavam sinceridade, os lábios de Xu Xi se entreabriram.
Ele não disse nada.
Apenas apertou com mais força a mão que segurava a lâmina.

Matar.
Matar de novo.

A intenção assassina fervilhava no coração de Xu Xi.
Dentro do peito, não pulsava apenas o coração, mas também uma ira ardente, jorrando em ondas.

...

No brilho de espadas e lâminas, a vida se extinguia com mais facilidade do que uma vela ao vento; num instante, várias vidas se separavam para sempre.

Meio mês depois.

Xu Xi matava ainda mais ferozmente.
Ele esgotava tudo o que tinha, chegando até a ativar a técnica do tolo, queimando energia e espírito para estimular ao máximo o sangue e a vitalidade dentro do corpo.
Isso não acontecia apenas porque o cerco havia chegado ao ponto mais crítico, com o aparecimento de um grande demônio comparável ao terceiro patamar inato; havia também o perigo que avançava passo a passo por trás deles.
As cartas ocultas que Xu Xi deixara.
Uma a uma, estavam sendo desencadeadas com velocidade vertiginosa.

Isso significava que os perseguidores da Grande Qian, os chamados imortais humanos da Grande Qian, já haviam alcançado uma proximidade absurda do Exército da Busca pela Sobrevivência.

— Ainda não basta.
— Ainda está longe de ser suficiente!

A luta prolongada deixara a voz de Xu Xi rouca.
Seus olhos, injetados de sangue e ferozes, ceifavam monstros no mar de sangue e imundície, desejando, antes da chegada dos imortais humanos, abrir para todos um caminho mais seguro.

Xu Xi sabia muito bem que, se naquele ponto da terra eles encontrassem os imortais humanos que vinham em perseguição, cairiam numa armadilha de ataque frontal e traseiro entre o imortal humano e os monstros.
Nesse momento, o povo do Exército da Busca pela Sobrevivência não teria, em sentido algum, saída.
Para Xu Xi, a morte era apenas o fim de uma simulação; para o povo do Exército da Busca pela Sobrevivência, porém, a morte significava a verdadeira e eterna noite.
Xu Xi podia partir.
Eles não podiam.

Por isso, ele lutava com todas as forças, espremendo sem cessar o próprio corpo, determinado a conduzir todos para fora das Dez Mil Montanhas.

— MATAR!!!!!

Xu Xi matava.
Wu Yingxue matava.
Os soldados e o povo do Exército da Busca pela Sobrevivência também matavam.

Como se fossem abençoados pelo destino, a velocidade da perseguição dos imortais humanos da Grande Qian, por algum motivo, diminuíra bastante.
Xu Xi conseguiu.
Antes que o inimigo alcançasse o Exército da Busca pela Sobrevivência, ele conduziu o povo para além da zona mais perigosa.
Os monstros já não eram tão poderosos.
Seu número também havia diminuído.

— Não há engano possível. Este é, de fato, o sinal de que estamos prestes a sair das Dez Mil Montanhas.

Xu Xi ficou suspenso no ar, olhando ao longe do alto. Embora o que estivesse diante de seus olhos ainda fosse um mar sem fim de montanhas, ele sabia que a verdadeira aurora já não estava distante.

Ao tocar o chão, Xu Xi viu Wu Yingxue ofegante e viu o povo, exausto, sentado para descansar.
Mas não viu aquele jovem de aspecto sempre simples, coçando a cabeça com jeito bruto.

Só então, Xu Xi, que dia e noite abrira caminho para todos sem parar, tão exausto que já esquecera tudo, percebeu de repente que Boi há muito não estava mais na formação do Exército da Busca pela Sobrevivência.

— Onde foi parar o Boi?

...

Boi, cujo nome completo era Zhang Touro de Ferro, era um homem nascido com pouca inteligência.
Sua mãe dizia isso; todos na cidade diziam isso; e o próprio Boi também pensava o mesmo.
Ele não sabia fazer nada direito, só entendia de comer e plantar.

Na Cidade do Touro Azul, onde os grãos eram preciosos, poder comer era, na verdade, uma espécie de pecado — um tormento para si mesmo e para a família.
No fundo do coração, Boi sempre se sentira culpado e inferior por causa disso.

Mas, ah!
Boi era afortunado!
Realmente, realmente muito afortunado — uma sorte cem vezes mais alegre do que usar uma enxada de ouro!

O irmão Xu havia chegado; sempre trazia um pouco de carne de monstros. Embora não fosse lá muito saborosa, ao menos o povo da Cidade do Touro Azul finalmente não precisava mais passar fome.

Durante as marés de monstros do inverno, a carne demoníaca vinha em maior quantidade.
Para Boi, aqueles eram raros dias em que conseguia encher o estômago.
Só de pensar nisso, o homem que caminhava pela estrada lamacenta e ensanguentada lambia inconscientemente os lábios secos, saboreando de novo a felicidade de ter comido até se fartar.

Como eu queria continuar comendo... mais uma refeição bem cheia de carne de monstro.
Hm... se fosse um bom e doce arroz branco, seria ainda melhor; Boi ficaria muito feliz.

Mas talvez Boi já não tivesse essa chance, não é?

...

Boi parou.
Ele seguia na direção oposta ao Exército da Busca pela Sobrevivência, caminhando de volta. Por fim, viu o monstro mais terrível de todos.
Vestido com roupas bordadas com dragões, ele parecia incomparavelmente imponente.
Era o tipo de figura que fazia o povo tremer só de olhar.

Boi não era exceção.
Seu corpo tremia; o medo não o abandonava por um único instante. Mesmo assim, ainda assim, diante do olhar surpreso do monstro, ele ergueu com audácia o punho.

— Você não teme este imperador?

O monstro perguntou assim.

— Tenho medo.

Boi respondeu com honestidade.
Ele não sabia quão forte era o monstro à sua frente, mas, sendo apenas um cultivador do primeiro patamar inato, já ficar de pé era um enorme esforço; o punho lhe faltava força, e as pernas não paravam de tremer.

Ele queria fugir.
Queria fugir na postura mais vergonhosa possível, com as mãos no chão, rolando depressa pela lama.

Mas não podia.
Boi mordeu com força os lábios e obrigou a si mesmo a ficar parado, continuando a encarar aquele monstro.

— Quer ganhar tempo?

O rosto do monstro mostrava ainda mais curiosidade; a palma da mão deslizou com suavidade, enquanto sua expressão se enchia de emoção.

— Você... é interessante.

Ele não se importava com o atraso.
No máximo, apenas terminaria o jogo um pouco mais tarde.
Comparado a isso, a audácia excessiva da “formiga” diante dele despertava muito mais o interesse do monstro.

— O que ele lhe deu?

Boi sabia de quem o monstro falava.
Ainda assim, respondeu com honestidade:

— Comida.

— Só isso? Este imperador pode lhe dar cem vezes, mil vezes mais, desde que você esteja disposto a se render a mim.

— Eu não quero. Tua comida é fedida, é azeda.

— É mesmo...? Então não há jeito.

O monstro lamentou, estendendo a mão em direção ao Boi, que permanecia firme no lugar.
No meio do movimento, a palma inchou e se transformou aos poucos em uma garra colossal coberta por espessas escamas de dragão.