Capítulo 149: A Perseguição do "Imortal Humano" de Da Qian

No décimo quinto dia após deixar o Grande Qian.

No exército da busca pela sobrevivência, há muitas silhuetas que tombam para sempre pelo caminho; os que permanecem seguem adiante, acompanhando teus passos, em busca daquele futuro sonhado.

Em silêncio, continuas a golpear.

Mataste muitos demônios e monstros; tua persistência em exterminá-los trouxe-te um avanço real.

Tornaste-te versado nas fraquezas dessas criaturas; com o amparo de uma força oculta, o dano que lhes causas aumenta de forma eficaz.

No vigésimo dia após deixar o Grande Qian.

A marcha do exército da busca pela sobrevivência é, ao mesmo tempo, veloz e morosa.

Em comparação com a rapidez dos mortais, o exército da busca pela sobrevivência é, sem dúvida, rápido.

Em comparação com a velocidade dos guerreiros inatos, o exército da busca pela sobrevivência é, sem dúvida, lento.

Para cuidar dos velhos e das crianças do grupo, desferes golpes uma e outra vez, barrando com teu corpo as investidas dos demônios e monstros; todo o povo do exército te agradece sem fim.

No vigésimo quarto dia após deixar o Grande Qian.

De súbito, voltas a cabeça, sentindo um sobressalto vindo da retaguarda da coluna.

Não tem relação com Niu, nem com qualquer outra pessoa; o que percebes é uma opressão reverberando do longínquo Grande Qian, fazendo o instinto do teu guerreiro soar alarmes sem cessar.

“Será o imperador do Grande Qian?”

“Não, talvez seja aquele chamado imortal humano.”

“Uma sensação de perigo tão intensa... então é isso, finalmente descobriram a partida do exército da busca pela sobrevivência.”

Xu Xi para.

Seu olhar regressa, como se atravessasse montanhas e abismos, contemplando tudo o que se passa na capital imperial do Grande Qian.

Há os rebeldes de todas as regiões, abatidos em mortandade sangrenta.

Há ruínas partidas e tortas, em desmoronamento.

E há também o imperador do Grande Qian, que, ao descobrir a fuga do exército da busca pela sobrevivência, se enfurece em choque.

“Será preciso acelerar”, diz Xu Xi, recolhendo o olhar e continuando a espremer a força do vasto mundo de sangue e vitalidade em seu interior, abrindo com mais rapidez um caminho seguro.

A fuga atual, apenas para lidar com os demônios e monstros das Dez Mil Montanhas, já é uma tarefa de grande dificuldade.

Se ainda se somar a perseguição do Grande Qian.

Sob um cerco de ambos os lados.

Mesmo que o exército da busca pela sobrevivência consiga de fato romper as montanhas, no fim dos vivos restarão apenas alguns poucos.

...

No trigésimo dia após deixar o Grande Qian.

Sob tua liderança, o exército da busca pela sobrevivência já percorreu uma distância imensamente longa.

Armas danificadas, armaduras em frangalhos, enxadas quebradas uma após outra, forcados partidos um atrás do outro.

Lutaste até o esgotamento, coberto de sangue da cabeça aos pés; era sangue impuro vindo de diferentes demônios e monstros.

Wu Yingxue, preocupada com o estado do teu corpo, propõe-te que ela própria abra o caminho. Tu recusas a sugestão.

À medida que vos aprofundais, os demônios e monstros das Dez Mil Montanhas tornam-se cada vez mais aterradores; não raro surgem grandes monstros do segundo reino do inato, do mesmo nível da moça.

Um adversário desses, em conjunto com a maré interminável de demônios e monstros, não é algo que a moça possa enfrentar sozinha.

No mesmo dia, percebes que a carta oculta que deixaste para trás foi acionada por uma presença desconhecida.

Era a tua arma de engano para despistar os perseguidores do Grande Qian.

Esperavas que, dessa forma, pudesses desviar a direção da perseguição, ganhando para ti e para o exército da busca pela sobrevivência mais tempo para romper o cerco.

Agora, porém, com o artifício acionado, isso significa que os perseguidores já chegaram; uma forte sensação de perigo sobe-te ao coração, e voltas a espremer a vitalidade dentro do corpo.

...

Para os guerreiros, o combate é uma coisa prazerosa.

Sejam de temperamento sombrio ou tímido.

Sob o estímulo do ciclo de sangue e vitalidade no corpo, raros são os guerreiros capazes de manter a serenidade e dedicar-se, em paz, à escrita ou à pintura.

Somente a batalha, a batalha de punho contra carne, é aquilo que os guerreiros mais almejam.

Mas.

Por mais que apreciem o combate, por mais que apreciem o choque entre vida e morte, quando esse comportamento se repete milhares e milhares de vezes, até o sangue quente de um guerreiro se esfria.

Xu Xi já lutava há tempo demais.

De um lado, abria caminho; de outro, travava uma luta mortal contra demônios e monstros.

Seus punhos despedaçavam incontáveis cabeças ferozes; o sangue e a carne que explodiam de dentro delas, uma vez, outra vez, outra vez, tornavam ainda mais evidente a ansiedade estampada no rosto de Xu Xi.

Os perseguidores do Grande Qian vinham logo atrás.

Não era impossível que fossem demônios equivalentes ao imortal humano marcial.

Ao pensar nisso, os punhos de Xu Xi simplesmente não conseguiam parar, lutando com todas as forças para abrir a estrada à frente.

Apenas ao cair da noite ele podia repousar por um breve momento.

“Senhor, preparei para o senhor uma tigela de sopa quente.”

A noite desce.

A lua e as estrelas ficam ocultas sob as copas densas das árvores.

Feixes de fogueiras formam, sobre o solo, estrelas terrenas, enfeitando a terra e aquecendo também os corações temerosos dos camponeses.

Wu Yingxue surge de lado, ainda trajando aquele conjunto justo vermelho e branco; nas mãos, traz uma tigela de sopa de carne, oferecendo-a com todo cuidado a Xu Xi.

“Obrigado pelo trabalho, Yingxue.”

Xu Xi recebe a sopa quente e toma um gole.

A sopa é simples.

Um pouco de farelo de trigo, uma pitada de sal, uma tigela de água quente e, junto disso, um pouco de carne seca de demônio e monstro picada.

Uma sopa quente, insossa, sem sabor, até um tanto estranha, saiu assim, recém-feita.

Dadas as circunstâncias atuais, Xu Xi acha que poder beber uma sopa assim já é algo bastante bom.

“Senhor, como está o gosto?”, pergunta a moça com expectativa.

“Hmm, acho que está bem bom”, responde Xu Xi, com uma resposta genérica que serve para tudo.

A moça fica muito satisfeita ao ouvir isso.

Rindo, abre um sorriso.

Traz outra tigela de sopa quente, segura-a e senta-se ao lado de Xu Xi, bebendo com ele, saboreando esse raro momento de repouso.

As pernas de Wu Yingxue não se aquietam; à medida que se senta, começam a balançar sozinhas.

Brancas como jade de gordura, em seu ir e vir.

Leves, como ramos de salgueiro ao vento.

A moça bebe a sopa, conversa alegremente com Xu Xi, como se tivesse infinitas palavras a dizer.

Só que o cansaço em seu rosto se torna cada vez mais visível; a moça, que também lutava dia e noite, logo tem as pálpebras pesadas e adormece em silêncio.

Xu Xi ampara o dorso da moça com a mão.

“Bobalhona.”

Ao olhar o sono exausto da moça, Xu Xi sente-se bastante impotente.

Ele percebe que Wu Yingxue está preocupada com ele, mas vê-la tão cansada assim faz parecer ainda menos confiável.

Solta um leve som de desdém.

Xu Xi deita a moça com cuidado no chão, criando para ela um ambiente seguro para dormir.

Depois, ele se levanta e percorre as várias fogueiras, inspecionando e vigiando se há alguma falha.

Quando os camponeses veem a chegada de Xu Xi, costumam saudá-lo com respeito, chamando-o de “mano Xi”.

“Niu?”

Enquanto anda.

Xu Xi chega à parte final da coluna e vê Niu sentado sozinho, como se estivesse de guarda, ou talvez perdido em devaneios.

Só quando Xu Xi se aproxima é que Niu se põe de pé, apressado.

“Não há problema, Niu, sente-se.”

Xu Xi faz um gesto com a mão para que se sente.

E toma assento ao lado do homem de semblante honesto.

“Em que pensavas agora, tão absorto?”, pergunta Xu Xi a Niu.

“Na verdade, na verdade não é nada...”

O homem de pele curtida pelo sol parece, naquele momento, envergonhado e tímido: “Eu só estava pensando que o irmão Xu disse sempre que deixar as pessoas comerem até se fartarem é para poder viver...”

“Sim, de fato eu disse isso. Há algum problema?”

“Eu fiquei matutando: se comer é para viver, então viver é para quê?”

Xu Xi fica muito surpreso.

Nada mal.

Niu começou até a refletir sobre a filosofia da vida.

Xu Xi ri alto e diz: “Então, Niu, conseguiste descobrir? Viver é para quê?”

O homem fica ainda mais sem jeito:

“Eu vivo só querendo comer, comer muito, muito mesmo. Mas andei pensando se não há algo errado nisso.”

Xu Xi balança a cabeça.

Ele contempla as Dez Mil Montanhas na noite, aquela escuridão que engole até mesmo a luz das estrelas.

E apoia a ideia de Niu:

“Assim já basta, Niu.”

“Desde que sintas alegria, esse é o sentido da tua vida.”