Capítulo Doze: A Verdade
Naquele instante, Li Yin ainda não compreendia o que acontecia, mas quando seu corpo já estava à beira do rio, percebeu que se encontrava a mais de dez metros de altura! Se caísse daquela altura… Mas não havia tempo para hesitar! Agarrou-se firmemente à corda, apoiou os pés na borda do rio e saltou com força!
No mesmo momento, a boca da mulher gigantesca se fechou subitamente! Logo em seguida, sua cabeça colossal se desfez em fumaça e desapareceu sem deixar vestígios!
O corpo de Li Yin caiu ao chão, mas como o solo era coberto por grama úmida e, sob ela, apenas terra, o ferimento não foi grave. Ainda assim, a dor era lancinante. Contudo, ao contemplar aquela cabeça monstruosa, a cena estranha e absurda fez com que se esquecesse completamente da dor.
“Li… Li Yin…”
Durante os três anos vividos no apartamento, Ye Kexin presenciara muitos fenômenos inexplicáveis, o que a tornara insensível a tais acontecimentos. Já Li Yin estava atônito; aquela visão grotesca e aterrorizante gelava-lhe os ossos.
“Vamos… mesmo ter de permanecer um mês inteiro neste vilarejo assustador…?”
A mente de Li Yin estava em branco. Embora tivesse cogitado várias possibilidades, a realidade ultrapassava qualquer previsão.
“Kexin…” Molhado dos pés à cabeça, Li Yin não sabia o que fazer a seguir. Apenas um terço do mês havia se passado. E o restante…? Como iriam sobreviver?
O que fariam dali em diante? Não havia resposta.
“Fui ingênuo demais. Achei que, por morar um ano no apartamento, já tinha experiência suficiente. Mas, comparado a Xia Yuan, ainda estou muito longe.”
Kexin suspirou e disse: “Deixe pra lá, Li Yin. O importante é que você sobreviveu. Vamos sair daqui…”
“Shou Tian morreu.”
Ao ouvir Li Yin pronunciar essas palavras, o coração de Kexin se encheu de pesar.
“Ele… morreu?”
“Sim. Ele também estava na água há pouco.”
“Como…?” A cabeça de Ye Kexin se curvou, tomada por uma dor profunda.
Durante esses três anos, muitos moradores ao redor morreram, e Kexin já estava quase insensível à perda. Da última vez, conseguiram escapar da morte juntos com Shou Tian, mas, desta vez…
Ela não chorou. Situações como essa não eram novidade. Desde que entrara naquele apartamento, suas lágrimas haviam quase se esgotado.
“Mas… ao menos você está vivo, Li Yin.” Kexin o ajudou a se levantar. “Precisamos nos apoiar, sobreviver juntos a este mês! Faltam pouco mais de duas semanas, logo poderemos deixar a Vila das Águas Sombrias.”
Faltavam pouco mais de duas semanas…
“Não há lugar seguro.”
Li Yin sabia disso perfeitamente.
Aquele vilarejo… Não havia um só canto onde pudessem passar o mês em paz! Nos dias que restavam, fenômenos estranhos continuariam a acontecer!
“Bing’er”… O que ela quer afinal? Por que matar até Shou Tian e a mim? E Heng Yan, estará vivo? Provavelmente não teve melhor sorte…
Se o objetivo de Bing’er era vingar-se daqueles que lhe fizeram mal no vilarejo, não teria motivo para tentar matar Li Yin. Resta apenas crer que ela se tornara uma entidade assassina, sem distinção.
E quanto a A Xiu?
Será que Bing’er pouparia A Xiu?
Essa hipótese era plausível. Então, se demonstrassem boa vontade para com A Xiu, talvez escapassem com vida.
“Vamos voltar para a casa de A Xiu.”
No momento, era sua única alternativa.
Por mais perigosa que fosse A Xiu, agora Li Yin só podia depender dela, sua única esperança de salvação.
Quando chegaram à casa de A Xiu e bateram à porta, ouviram-na perguntar, desconfiada:
“Quem é?”
“Somos nós.” Li Yin respondeu sem forças. “Senhorita A Xiu… por favor, abra a porta.”
Quando A Xiu abriu, Li Yin avistou um corpo estendido no chão da casa.
Era Liang Renbin.
Sua língua já fora cortada, o corpo encharcado tombado no solo, certamente morto.
“Ah, vocês viram.” A Xiu disse, indiferente: “Tanto faz, vocês já sabem. Só cortei a língua dele.”
“A Xiu…” Li Yin não ousou contrariá-la. “Por favor, pare. Não poderia tentar dialogar com Bing’er? Pedir que ela não mate mais…”
“Cale-se!” A Xiu respondeu friamente. “Com que direito pronuncia o nome ‘Bing’er’?”
“Você…”
“Embora eu não entenda por que Bing’er atacaria vocês, se ela o fez, deve ter seus motivos.” Ela sorriu com desprezo. “Pronto, entrem. Podem continuar morando aqui. Não se esqueçam da reportagem! Caso contrário, por que eu os abrigaria?”
Louca…
Essa mulher estava completamente louca!
Mas, mesmo sabendo disso, que podiam fazer? Aquela louca era a única esperança de sobreviverem àquele vilarejo.
No dia seguinte… O desaparecimento de Renbin, A Wu e outros causou um enorme alvoroço no vilarejo! Embora sumiços acontecessem todo ano, nunca tantos de uma vez! E, entre os desaparecidos, estavam o neto e a neta do chefe da vila!
Ainda que as suspeitas sobre A Xiu aumentassem, ninguém ousava molestá-la.
O motivo era simples: a crença em fantasmas era profunda, e qualquer um que fizesse mal à melhor amiga de Bing’er estaria se condenando.
Depois disso, ao ver A Xiu, os aldeões desviavam assustados. Ninguém ousava falar mal dela; ao contrário, muitos tentavam agradá-la, levando comida e até ajudando no plantio e irrigação de suas terras.
Porém, nos dias que se seguiram, tudo permaneceu surpreendentemente calmo. Nenhum fenômeno estranho ocorreu.
Talvez, após matar tantos de uma só vez, Bing’er tivesse decidido fazer uma pausa.
Assim, vivendo sob constante apreensão, o dia 7 de julho finalmente chegou.
Li Yin e Ye Kexin relaxaram um pouco, mas sabiam… Antes da meia-noite daquele dia, algo aterrorizante certamente aconteceria.
“Vocês vão embora assim que der meia-noite?”
Durante o jantar, A Xiu mostrou-se surpresa, mas logo disse: “Tudo bem… Mas, por favor, não se esqueçam da reportagem. Caso contrário, vocês sabem das consequências.”
Consequências… Li Yin sabia bem. Mas não planejava divulgar notícia alguma.
Não importava quão cruéis fossem os fantasmas, se conseguissem voltar ao apartamento, estariam salvos.
O apartamento era assustador, mas também o porto mais seguro. Xia Yuan repetira várias vezes: não importa quão poderoso fosse o fantasma, nenhum conseguiria entrar ali.
Após o jantar, Li Yin e Kexin arrumaram as coisas, prontos para partir.
“Já vão sair?” A Xiu, recolhendo a louça, perguntou. “Por que tanta pressa?”
“Temos urgência, precisamos sair esta noite…”
“Mas atravessar a Montanha do Corvo Negro leva tempo. E já está tarde, não há ônibus na base da montanha. Como vão?”
“Nosso carro está estacionado lá embaixo, não há problema.”
“Ah, então façam como quiserem.”
E assim, os dois partiram às pressas.
Durante aquele mês, Li Yin e Kexin sempre trataram A Xiu com muita gentileza, ajudando nas tarefas domésticas sempre que possível, evitando sobrecarregá-la. Se Bing’er realmente gostava tanto dela, quem sabe isso lhes poupasse a vida.
Claro, se fosse assim tão simples, aquela quarta indicação sangrenta seria fácil demais. O próprio Li Yin não acreditava nessa esperança.
Chegaram à periferia do vilarejo e sentaram-se, observando os relógios.
Para evitar erro de horário, compraram relógios suíços de marca famosa, apesar do preço alto; um gasto indispensável, pois, se saíssem antes do tempo, seriam forçados pelo Sombra a se suicidarem—um destino terrível.
“Li Yin…” Kexin estava no auge da tensão, o coração batendo forte. Finalmente… estavam prestes a sair daquele lugar!
“Ouça, Kexin.” Li Yin disse, sério: “A trilha da montanha é difícil. Mesmo correndo, levaremos pelo menos três horas até a base. Depois, duas horas de carro até a Cidade K. E, para chegar ao apartamento, mais uma hora.”
Seis horas!
Seis horas para decidir entre a vida e a morte!
Se conseguissem atravessar esse tempo e entrar no apartamento, sobreviveriam!
“Xia Yuan me disse…” Li Yin continuou: “Embora o apartamento seja cruel, muitas vezes com situações fatais, há sempre uma pequena chance de sobreviver. Portanto, jamais podemos desistir!”
Kexin assentiu.
Em três anos, aprendera bem essa lição.
Seis horas parecem intermináveis, mas fantasmas não atacam a todo instante. Caso contrário, Xia Yuan e Ye Kexin jamais teriam sobrevivido até hoje.
O tempo passava, e a meia-noite se aproximava.
Na casa de A Xiu, na Vila das Águas Sombrias.
Na cozinha, o tonel de água estava destampado.
“A família do chefe da vila está em desespero… Que engraçado!” O rosto de A Xiu estava terrivelmente distorcido, os olhos resplandeciam ódio. Com a tesoura na mão, ela dizia: “Irmã Bing’er… você fez bem em matá-los todos! Ah, falta ainda a mãe de A Wu e Su Yue, ela também deve morrer, falou mal de você. Sim, mate-a amanhã e eu corto a língua dela, hahaha… Perfeito, não acha? Ah…?”
Uma mão surgiu de repente do tonel!
Como se não tivesse ossos, um corpo retorcido foi se erguendo lentamente. Cabelos desgrenhados, rosto lívido, braços balançando de modo inquietante…
Dominava A Xiu de cima, o corpo chegando até o teto.
“Irmã Bing’er…” A Xiu gritou, excitada: “Você finalmente veio me ver!”
Na periferia do vilarejo, Li Yin consultou o relógio… Menos de cinco minutos para poder partir!
“Estamos quase livres…” Li Yin permanecia atento, vigilante, quando percebeu uma silhueta se aproximando!
“Quem está aí…?” Li Yin gritou, apavorado. “Quem é você?”
Apontou a lanterna para a figura: era uma mulher jovem, com cerca de vinte e quatro, vinte e cinco anos. Suas roupas e jeito eram urbanos; carregava uma bolsa.
“Você?” Li Yin a observou. Parecia… humana.
“Quem são vocês?” a mulher perguntou, surpresa. “O chefe da vila mandou alguém me buscar? Não avisei que chegaria hoje…”
“Eu…” Li Yin ficou confuso. “Você conhece o chefe da vila?”
“Sim. E pelo jeito de vocês… não parecem do vilarejo. Quem são?”
“Viemos a turismo, para conhecer a vida rural…”
“Ah?” Ela sorriu. “Interessante! Mas o que fazem aqui no meio da noite?”
“Bem…”
“Deixe pra lá, não importa. Vou entrar na vila, faz anos que não venho…”
“Senhorita, você morou aqui antes?” Li Yin perguntou.
“Sim.” Ela continuou sorrindo. “Faz alguns anos que fui embora. Há dois meses, escrevi ao chefe dizendo que voltaria para investir e ajudar o vilarejo a prosperar.”
“O quê? Você é…”
“Ah, esqueci de me apresentar. Meu nome é… Li Bing.”
Na casa de A Xiu, a mulher de branco, imensa, estendeu lentamente a mão em direção a A Xiu… Em seus olhos sem pupilas, irradiava-se um terror gélido e sombrio!