Capítulo Sete: O “Fantasma” e os Escondidos (Parte Cinco)
Tudo ou nada!
Depois de rolar pela encosta, Yang Lin sentiu o corpo inteiro sendo arranhado pelas pedras do chão, uma dor lancinante o consumia. Ao chegar ao sopé do declive, ele estava coberto de feridas. Foi quase inacreditável ter conseguido sobreviver àquilo. Contudo, ao se erguer mais uma vez, sentiu como se seu corpo estivesse sendo rasgado, cada passo era uma agonia insuportável. Levantou o olhar...
No topo da encosta, a figura pálida e espectral descia velozmente, como uma aranha faminta!
Yang Lin prendeu a respiração, gelado de pavor; só lhe restava continuar fugindo.
Contudo, nesse instante, notou na base da encosta a entrada de uma caverna! Finalmente encontrara um refúgio!
Sem hesitar, ele se enfiou no buraco. O espaço era estreitíssimo, menor que o buraco anterior, mal cabia um adulto. Ainda assim, forçou-se a rastejar para a frente.
A escuridão era total. Yang Lin tirou a lanterna do bolso, ligou-a e prendeu o cabo entre os dentes para iluminar o caminho.
A caverna era úmida, tortuosa, nada linear. Ele arrastava-se, tentando não fazer barulho. Não sabia se a “fantasma” seria capaz de entrar ali atrás dele.
No teto, além do orvalho, cresciam musgos espessos, que logo cobriram sua cabeça e costas. Quanto mais adentrava, mais úmido ficava, e o espaço se estreitava cada vez mais.
Devido à passagem apertada, suas roupas eram rasgadas a cada movimento. Por fim, teve de abandonar a mochila para seguir em frente.
Ergueu o pulso para conferir o relógio... Oito e quarenta e cinco... Nem nove horas ainda!
Mais de três horas! Todas passadas nesse jogo de esconde-esconde com a “fantasma” dentro da caverna? E se, por acaso, ela não tivesse saída?
O túnel tornava-se cada vez mais apertado!
No início, ainda conseguia engatinhar, mas agora, só deitando-se rente ao chão e rastejando conseguia avançar! Parecia um tubo esmagando seu corpo, sentia como se as veias estivessem prestes a explodir!
Antes ainda podia olhar para trás, agora, nem isso. Pelo menos não ouvia nenhum som.
As paredes de pedra eram duríssimas, mesmo com uma pá seria difícil alargar o caminho. Não havia como tornar o espaço maior.
Foi então que... à frente, surgiram... duas bifurcações!
Bifurcações?
Yang Lin ficou imóvel.
Havia vantagens e desvantagens nisso. Vantagem: talvez pudesse despistar a “fantasma”. Se cada um tomasse um caminho, se afastariam. Desvantagem... era escolher. E se um dos caminhos não tivesse saída? Se ao menos pudesse voltar, tudo bem, mas se a “fantasma” o alcançasse, nem isso seria possível!
Por que o dia inteiro parecia um jogo de sorte?
Para onde ir?
O tempo era curto! Se a “fantasma” estivesse logo atrás, tinha que decidir rápido, ou...
Jogar cara ou coroa? Só faltava! Procurar uma pedra para decidir? Nem isso havia ali!
Ambas as bifurcações eram extremamente estreitas, nenhuma deixava passar luz. A escolha era quase impossível.
De repente... ouviu-se atrás dele o som de algo roçando nas pedras! E vinha rápido!
Agora ou nunca... teria que escolher uma!
Yang Lin mordeu o lábio até quase sangrar e, por fim, rastejou pela bifurcação à direita.
Enquanto isso, Tang Lanxuan vagava sem rumo pelo Monte Hua Yan.
Na verdade, a sorte de Tang Lanxuan era mesmo extraordinária.
Primeiro: naquela situação, Yang Lin ainda teve a iniciativa de puxá-lo para cima antes de fugir. Normalmente, quem vive naquele apartamento por algum tempo já perdeu qualquer escrúpulo moral.
Segundo: mesmo arrastando uma corda, a “fantasma” não a segurou.
Terceiro: ao se separar de Yang Lin, cada um com uma lanterna, a “fantasma” escolheu ir atrás de Yang Lin.
Tanta sorte que nem Tang Lanxuan acreditava. Seria mesmo apenas sorte? Claro, o nó da corda era corrediço e, ao fugir, ele já o soltara.
Yang Lin estaria vivo ou morto? Ligou para ele, mas não conseguiu contato. Será que encontrara o pior? Não sabia que o telefone de Yang Lin estava quebrado.
Li Yin também não retornara. Não teria achado ainda o caminho para sair desse jogo de esconde-esconde?
Tang Lanxuan fitava o relógio, irritado com a lentidão dos ponteiros. Três horas! Tanta coisa podia acontecer nesse tempo. Mesmo com o tempo esgotado, ainda levaria um tempo para ir de carro até o apartamento.
Nesse momento, o telefone vibrou — era Li Yin!
Tang Lanxuan atendeu, e do outro lado Li Yin perguntou: “Como está a situação?”
“Li Yin, você achou a saída?”
“Não... ainda não...” Li Yin soava frustrado. Em jogos de esconde-esconde, quem é pego primeiro geralmente vira o “fantasma”. Mas se Chen Zhenxing foi o primeiro a ser pego, então... claramente já estava morto, isso não fazia sentido.
Qual seria a saída oculta desse jogo?
“Conte-me o que está acontecendo agora.”
Tang Lanxuan relatou ter encontrado Yang Lin e a perseguição da “fantasma”.
“Yang Lin... também morreu?”
“Talvez. Ele fez isso por mim...”
Zhang Lingfeng estava incomunicável, Chen Zhenxing e Yang Lin provavelmente também... Só restava Tang Lanxuan?
“Lanxuan...” Li Yin foi até a varanda, olhando para a cidade mergulhada na noite. “Ao menos há uma coisa certa. Aquela ‘fantasma’ não tem clones. Senão, poderia perseguir você e Yang Lin ao mesmo tempo.”
Lanxuan assentiu: “Eu também acho. Mas, saber só isso...”
“Mude o telefone para toque máximo, depois largue-o no chão e fuja o mais longe possível. Em vinte minutos, vou ligar. Assim, atraia a ‘fantasma’ até lá!”
“Você está dizendo...”
“Se a ‘fantasma’ não tem clones, ao ir ao local do toque, você saberá onde ela está!”
“Mas ela logo vai perceber que foi enganada. Isso não adianta muito, ainda faltam umas três horas...”
“É, ela vai perceber rápido. Então, depois de cerca de uma hora, volte ao local onde largou o telefone!”
Uma ideia audaciosa!
“Li... Li Yin...” Tang Lanxuan ficou atônito. Não era parecido com o plano de Ying Ziye? Mais uma vez, uma tática de engano?
“Isso vai te dar bastante tempo, Lanxuan. Pelo menos uma hora e meia. Primeiro, a ‘fantasma’ talvez não ouça logo o toque, mas como a montanha é vazia, em até uma hora ela encontra o telefone, percebe que você não está e sai à sua procura. Você aproveita para voltar ao local! Entre ida e volta... deve ganhar muito tempo!”
“Mas...” Lanxuan hesitou, “é muito perigoso, podem se encontrar! E se a ‘fantasma’ ficar lá esperando?”
“Impossível! Ficar esperando não faria sentido. O jogo acaba assim que ela te encontra. Há muitos caminhos na montanha, e você ainda espera uma hora para voltar, as chances de se encontrarem não são maiores do que se você andasse a esmo.”
“Li Yin, vinte minutos não é cedo demais para ligar?”
“Você está muito cansado? Tem razão... então farei em quarenta e cinco minutos. Mas, quanto mais tempo esperar, menos vantagem terá.”
Aceitar um plano tão insano assim?
Tang Lanxuan já não sabia se ainda estava são.
Contudo, pensando bem... era realmente uma forma de ganhar tempo. E o jogo de esconde-esconde estava quase no fim, não havia motivo para a “fantasma” ficar esperando.
Tang Lanxuan então ajustou o telefone para toque máximo e disse a Li Yin: “Quarenta e cinco minutos, me ligue então!”
Em seguida, deixou o telefone na relva e correu na direção oposta.
Ao mesmo tempo, Yang Lin, ao entrar pela bifurcação da direita, não encontrou o beco sem saída que temia. E o som de algo roçando nas pedras atrás dele cessou. Teria a “fantasma” escolhido o outro caminho?
O esforço físico era imenso, Yang Lin só seguia por pura força de vontade. Mas a caverna continuava a estreitar-se!
A continuar assim... logo não conseguiria mais avançar! O túnel apertava seu corpo, os ossos doíam. Cada movimento exigia toda sua energia. Era impossível ir rápido.
Por fim... a situação tornou-se crítica.
O túnel estava tão estreito que só cabia a cabeça! A menos que esmagasse todos os ossos, não passaria. Mas seria possível?
Impossível avançar... um beco sem saída!
Ao menos não ouvia o som da “fantasma”. Se ela escolhera o outro caminho, ainda podia recuar.
Recuar? Parecia a única opção. Mas e se a “fantasma” estivesse atrás?
Havia outra escolha? Não podia virar um molusco para seguir em frente!
Naquele espaço estreito, também não podia virar o corpo. Só restava arrastar-se para trás. E recuar era mais fácil, pois o túnel era mais largo para trás.
Logo, voltou à bifurcação.
Parece que a “fantasma” realmente seguiu o outro caminho.
Que sorte!
Continuou recuando. Se saísse dali, poderia escapar.
Com dificuldade, ergueu o pulso... Nove e vinte.
Pela primeira vez na vida, sentiu o tempo passar tão devagar. Continuou recuando e, então... do lado esquerdo da bifurcação, ouviu-se um som violento de algo roçando a rocha!
E o som... estava muito perto!
Yang Lin entrou em pânico, acelerou o recuo, o que fez com que seus ombros raspassem fortemente nas paredes, causando ferimentos. Apesar da dor intensa, só podia suportar!
Por fim, sentiu claramente que seus braços estavam em carne viva, deve ter perdido grandes pedaços de pele! Mas só assim podia ganhar velocidade!
Recuava... recuava... recuava...
O túnel não era reto, mas sinuoso. Quando chegou a uma curva, já quase totalmente fora do cotovelo, viu pelo canto dos olhos um rosto fantasmagoricamente pálido!