Capítulo Um: Não Faça Juramentos
Naquele momento, Xiaomei estava profundamente adormecida durante a aula. Claro, na universidade havia muitos alunos como ela; os professores apenas davam suas aulas, e contanto que a sala não estivesse barulhenta demais, não se importavam.
“Xiaomei anda com falta de sono ultimamente?” Anzi, sua colega de carteira, observava o modo como ela dormia, balançou a cabeça e disse: “É sempre assim... no fim, ela acaba pedindo para copiar meus anotações.”
“Não é tão grave assim,” comentou Liuyuanxin, um rapaz sentado à frente de Anzi. “Ela deve estar namorando, só pode. Por que mais teria saído do dormitório das meninas para alugar um apartamento fora? Haha, dormindo desse jeito, será que à noite...”
Nem terminou a frase e um volumoso exemplar de "História da Arte Ocidental" caiu com força sobre sua cabeça. Ele se agarrou ao local atingido, gritando: “Ai, ai, ai... Por que você fez isso, Anzi?”
“Se você não falar, ninguém vai pensar que você é mudo!” Anzi voltou a olhar para Xiaomei, um pouco preocupada: “Ela deve querer um lugar tranquilo para pintar, não? Ela sempre foi uma das melhores da faculdade... Neste mês, na Academia de Arte da Cidade de Yue, quem pinta melhor óleo sobre tela é Xiaomei.”
“Não acho...”, disse Kang Yinxuan, uma garota de óculos grossos, cabelo curto e reto, segurando um exemplar de "História da Arte Ocidental" atrás de Anzi. “Eu penso que Zong Yanzhou tem um nível artístico ainda superior ao de Xiaomei. O motivo de não receber o reconhecimento dos professores é porque só pinta temas sombrios e assustadores.”
O tal Zong Yanzhou era o rapaz extremamente bonito, mas sempre com uma expressão sombria, sentado no canto esquerdo da sala.
Após o término da aula, Xiaomei finalmente despertou, esfregou os olhos e ergueu levemente a cabeça: “Ah... já acabou?”
“Xiaomei, o que aconteceu? Ficou acordada até tarde?” perguntou Anzi, preocupada. “Lembro que você raramente dormia durante as aulas.”
Como não estaria cansada? Esperando o doutor Tang voltar para o apartamento, ela só conseguiu dormir de madrugada, e acabou perdendo três aulas seguidas.
“Xiaomei, onde você está morando agora?” Anzi continuou: “Por que saiu do dormitório tão repentinamente? Eu queria visitar seu apartamento, mas você nunca permitiu.”
Xiaomei balançou a cabeça rapidamente: “Meu apartamento é sujo, não vale a pena ver. Mudei porque quis.”
Quanto aos pais, Xiaomei só podia dizer que estava temporariamente alugando um apartamento fora. Felizmente, eles não estavam na cidade K; se dissessem que queriam visitar, ela não saberia como justificar. Uma situação absurda dessas, ninguém acreditaria.
Por ora, não havia sinais de instruções em sangue em seu quarto. Segundo Li Yin, provavelmente dentro de um mês aparecerá a primeira delas. Ouviu dizer que a taxa de sobrevivência na primeira instrução é alta, pois o caminho de saída é evidente, e poucos moradores não conseguem sobreviver.
Ela arrumou a mochila e se preparou para sair. Anzi, vendo que Xiaomei não estava bem, ficou preocupada, mas se ela não falasse nada, não havia o que fazer.
Anzi também arrumou sua mochila para ir para casa. Nesse momento, percebeu que Xiaomei havia esquecido a prancheta e as tintas dentro da carteira!
Como pôde ser tão distraída? Esqueceu até isso?
Anzi tentou ligar para Xiaomei imediatamente, mas, por azar, o celular dela estava sem bateria.
“Só me resta entregar para ela.” Anzi colocou a mochila nas costas e, quando ia sair, Kang Yinxuan disse: “Vou com você. Tenho algo para conversar com Xiaomei.”
Liuyuanxin também se levantou: “Na verdade... lembrei de algo para falar com Xiaomei…”
“Então vamos juntos.”
Mas, ao correrem para fora, até o portão da escola, não encontraram Xiaomei.
“Onde ela foi?” Anzi olhou ao redor, até que viu Xiaomei na parada de ônibus, subindo num coletivo!
“Xiaomei!” Anzi correu, mas o ônibus já havia partido!
Agora era um problema! Amanhã era o prazo para entregar um quadro a óleo como tarefa! E o Professor Zhuang, justamente naquela aula, era rigorosíssimo na avaliação dos trabalhos, e talvez descontasse a nota de Xiaomei por isso!
Pensando nisso, Anzi tentou pegar um táxi. Nesse momento, viu Zong Yanzhou na calçada, parando um carro. Ela, Kang Yinxuan e Liuyuanxin correram e entraram no táxi!
“Vocês... O que estão fazendo?” Zong Yanzhou ficou surpreso, mas Anzi não hesitou e disse ao motorista: “Por favor, siga aquele ônibus!”
Liuyuanxin, por sua vez, agarrou o pescoço de Zong Yanzhou sorrindo: “Yanzhou, somos colegas, ajuda aí. No máximo, pagamos a corrida...”
“Ei, não vou para o mesmo lugar que vocês...”
“Já disse, pagamos a corrida...”
“Mas o que vocês estão aprontando?”
Nesse momento, Anzi, que estava no banco da frente, virou-se intrigada: “Por sinal... Liuyuanxin, Kang Yinxuan, por que querem ver Xiaomei? É algo importante?”
“Bom...” Liuyuanxin coçou a cabeça: “Você sabe, o Professor Zhuang avisou hoje: na prova daqui a uma semana, se os nossos quadros não alcançarem nota suficiente, perderemos toda a nota de participação e podemos reprovar na final...”
“É verdade...” Kang Yinxuan ajustou os óculos: “Você sabe como o Professor Zhuang é rigoroso, dificilmente faz concessões. Só nos resta pedir para Xiaomei nos ajudar, ensinar algumas técnicas.”
“Ah... é mesmo.” Anzi lembrou: “Eu também estou com notas ruins...”
O ônibus logo parou num cruzamento à frente; Xiaomei desceu e entrou numa área de apartamentos.
“Ela mora tão perto da escola...” Anzi comentou, entregando uma nota de cem para Zong Yanzhou: “Aqui, Yanzhou, vamos descer.”
Eles saíram do carro, mas Zong Yanzhou também desceu.
“Você não vai voltar?” Anzi perguntou, intrigada.
“Devolvo o troco.” Zong Yanzhou entregou o dinheiro a Anzi: “Depois de ouvir vocês, também quero saber as impressões de Xiaomei sobre pintura.”
Assim, os quatro seguiram Xiaomei para dentro do condomínio.
Logo ao entrar, viram Xiaomei virar numa viela; Anzi pensou em chamá-la, mas, já que estavam ali, resolveu ver onde ela morava.
Os quatro seguiram por vários becos, observando Xiaomei entrar num canto; quando passaram para ver...
“O quê...”
Os quatro ficaram perplexos. Era um beco sem saída!
“Estou vendo coisas?” Anzi ficou atônita. Teria Xiaomei pulado o muro? Mas ele era tão alto, como ela conseguiu?
“Vamos procurar em outro lugar.” Kang Yinxuan sugeriu: “Talvez tenhamos visto errado.”
Saíram do beco e começaram a buscar em outras partes. Naquele momento, nenhum deles percebeu que suas sombras mudaram, se desprenderam de seus pés e flutuaram em direção ao beco!
Procuraram muito tempo, sem sucesso. Acabaram desistindo.
O céu começava a escurecer, e ninguém notou o desaparecimento das sombras.
“Só nos resta voltar.” Anzi suspirou. Kang Yinxuan achou tudo muito estranho; ela tinha certeza de não ter visto errado, mas Xiaomei sumiu num beco sem saída.
Ao saírem do labirinto de vielas, as quatro sombras voltaram e se posicionaram sob seus pés.
A escola não era longe dali, e todos eram alunos que moravam fora; optaram por pegar ônibus de volta.
Naquela noite, na casa de Anzi. Ela se preparava para tomar banho, relaxar e depois pintar.
De repente, pensou em tirar as coisas dos bolsos antes. Pegou o celular, a chave de casa e...
Uma chave.
“Hm? Essa chave...?”
Uma chave gravada com o número "1002". Ela não se lembrava de tê-la pego.
“De quem é essa chave?” Anzi ficou intrigada, colocou-a na gaveta e decidiu perguntar na aula no dia seguinte.
De repente, sentiu uma dor violenta no peito, como se estivesse sendo queimada por fogo intenso!
Depois de cinco ou seis segundos, a dor finalmente passou.
“O que... foi isso?” Anzi segurou o peito, ofegante: “Doeu muito...”
Ao mesmo tempo...
“Você tem certeza que não viu errado?”
No décimo andar do condomínio, Li Yin apontava para a porta do apartamento 1002 e perguntava a Ouyang Jing ao lado: “Você viu uma sombra entrar ali?”
“Sim. Síndico, naquela hora você ainda não tinha chegado. Bati várias vezes, ninguém abriu.”
Novos moradores eram um grande evento, pois era preciso que antigos residentes explicassem as regras do prédio.
Naquele momento, Li Yin, Ying Ziye, Tang Lanxuan, Yang Lin, Duan Yizhe, Hua Liancheng e outros estavam reunidos diante da porta do 1002.
Li Yin continuou batendo, dizendo em voz alta: “Há alguém aí dentro? Não tenha medo, somos todos humanos, não vamos machucar você! Por favor, abra a porta!”
Mas, após muito tempo, nada aconteceu.
“Vamos arrombar.” Li Yin decidiu: “Neste prédio, qualquer dano é restaurado imediatamente.”
Os antigos moradores já haviam testado isso: mesmo que o edifício fosse destruído, tudo voltava ao estado original. Xia Yuan contava que até houve quem trouxe bombas para tentar explodir o prédio, mas nunca funcionou; após a explosão, o prédio se reconstruía rapidamente.
Li Yin, Yang Lin e Hua Liancheng se prepararam, concentraram forças e arrombaram a porta.
Assim que entraram, Hua Liancheng viu... letras de sangue na parede!
Não pode ser! Assim como Ying Ziye, instruções logo no dia da chegada?
Mas desta vez, a mensagem era ainda mais estranha que o jogo de esconde-esconde anterior.
“Durante todo o dia 3 de novembro de 2010, não faça nenhum juramento. Se fizer, a partir do momento do juramento, não entre no prédio por sete dias. Após esse tempo, pode retornar.”
Não fazer juramentos... Basta não jurar? Mesmo para uma primeira instrução, era simples demais, quase absurdo.
Mas, após vasculharem todo o apartamento, não encontraram ninguém.
“Procurem pelo prédio inteiro!” Li Yin ficou tenso: “Mesmo que passe pela instrução, se ficar mais de quarenta e oito horas fora, morre! Procurem rápido!”
Até depois das dez da noite, o prédio foi revirado, mas ninguém foi encontrado.
Li Yin então concluiu: provavelmente saiu do prédio!
Na guarita da entrada, o segurança assistia TV, completamente negligente.
Li Yin bateu na janela; o segurança abriu e perguntou: “Hum? O que foi?”
“Mestre,” Li Yin ofereceu um maço de cigarros, “você viu alguém entrar naquele beco hoje? Alguém que nunca viu antes?”
O segurança balançou a cabeça: “Como vou lembrar! Vai, vai, não atrapalhe!”
Li Yin tirou algumas notas de cem e entregou: “Mestre, por favor, é urgente, tente lembrar?”
Foram quinhentos reais. O segurança sorriu: “Tá, vou lembrar... Hoje entrou bastante gente naquele beco. Mas, rostos novos... Ah, à tarde, acho que quatro jovens entraram, pareciam universitários, nunca os vi por aqui...”