Capítulo Dois: O Pacto Infernal

Naquele momento, Ke Yinyu ainda não conseguia dormir.

A noite estava fria; sozinha, descalça, ela foi até a varanda e ergueu os olhos para o céu estrelado.

“Ashen…”

Sentia uma saudade imensa dele…

O irmão lhe dissera que a morte de Ashen não era culpa sua, mas seria mesmo assim? Ninguém… sabia ao certo.

Ela morava no apartamento 1407, no mesmo andar que o irmão. Era uma coincidência, mas no fundo, uma boa coincidência.

No passado, Ke Yinyu fora o exemplo de jovem prodígio invejado por todos. Aos cinco anos, já era campeã de olimpíada de matemática; aos doze, avançou diretamente ao ensino médio e foi admitida na universidade sem nem precisar prestar vestibular. Durante a graduação publicou artigos de física que causaram espanto até em professores com décadas a mais de experiência, que a olhavam com admiração.

Conquistava com facilidade honrarias e feitos inalcançáveis para a maioria, sendo, tal como o irmão genial, considerada uma escolhida dos céus. Matemática, química, física, filosofia, psicologia, história, política—parecia dominar tudo com extrema facilidade.

“Prodígio”, “gênio”, “perfeita”: Ke Yinyu crescera ouvindo tais adjetivos para si.

E foi então, nessa época, que conheceu Ashen.

O único que não se interessava apenas por sua “perfeição”, mas gostava dela como pessoa.

Mas agora, tudo havia acabado.

“Pelo menos… quero que meu irmão saia vivo deste prédio…”

Esse era o único pensamento de Ke Yinyu naquele instante.

De repente, sentiu o coração queimar violentamente; virou-se depressa e, dentro da sala escura, viu sangue fresco escorrendo pelas paredes, formando palavras nítidas!

Ao mesmo tempo, na cidade de K, na sede da Companhia Farmacêutica Ningantang.

A Ningantang era a maior farmacêutica da cidade, com filiais pelo país e inúmeros projetos de pesquisa de medicamentos. Além disso… era também o principal fornecedor de remédios para o Hospital Zhengtian.

Naquele momento, na sala da presidência.

“Certo, doutor Li.” A presidente Qiu, uma mulher de pouco mais de cinquenta anos mas ainda cheia de vigor, disse: “No mês que vem, nosso novo medicamento para o coração estará oficialmente no mercado. Conto com o seu hospital para dar visibilidade ao nosso remédio.”

“Claro!”—Do outro lado da linha, Li Yong, o pai de Li Yin: “Pode ficar tranquila, presidente Qiu. Somos parceiros há tantos anos, isso é questão resolvida. Pode confiar, não haverá problemas.”

Após desligar, Qiu pegou nas mãos uma moldura sobre a mesa e não conteve as lágrimas ao olhar a foto.

“Ashen…”

Li Yong, por sua vez, lembrou-se de que fazia tempo que não se comunicava com Li Yin.

“Esse meu filho… ainda insiste em seguir sozinho, diz que quer procurar trabalho por conta própria, e fica escrevendo romances para um site?” Li Yong realmente não compreendia; com o talento do filho, ser um dos melhores médicos do hospital seria fácil. Por que desperdiçar tudo escrevendo romances na internet? Ao menos sua esposa lia as obras do filho com interesse em casa.

Não entendia o que se passava pela cabeça do rapaz!

“No futuro, o cargo de diretor será dele, afinal! Por que deixar que outros aproveitem aquilo que é nosso? Será que ele não valoriza o preparo que dei? E, afinal, onde será que ele está morando, que nem endereço ou telefone me informa…”

Ke Yinyu olhou atentamente para as palavras sangrentas.

“De 1º a 8 de janeiro de 2011, permaneça em Zhenyong, distrito nos arredores da cidade L. Só retorne ao prédio após esse período. Além disso, a partir da próxima mensagem de sangue, será divulgada a localização dos fragmentos do Contrato Infernal. O Contrato Infernal é…”

O conteúdo seguinte, porém, deixou Ke Yinyu absolutamente estarrecida!

Como de costume, os moradores que recebiam instruções sangrentas se reuniam no saguão. Ke Yinyu desceu de elevador para o térreo. Assim que saiu, viu que duas pessoas já estavam ali.

Uma era Zhang Xing, do apartamento 1102; a outra, Liang Bing, do 1104.

Ao avistar Ke Yinyu e seu irmão Ke Yinye saindo do elevador, Zhang Xing pareceu surpreso e perguntou: “Ah, vocês dois vão executar as instruções sangrentas juntos de novo? Viram aquela mensagem, não foi?”

“Não”, Ke Yinye balançou a cabeça. “Dessa vez, só Yinyu foi escolhida.”

Naquele instante, outra porta de elevador se abriu, e de lá saíram Zhao Yushan, do 509, e o gordo Zhang San, do 808.

“Ah, não, você de novo, gorducho.” Zhang Xing fez cara de aborrecido ao ver Zhang San. Ele e o pervertido Asu eram figuras problemáticas, e, dizem, antes de morar ali, Zhang San era um valentão que vivia de extorsão. Lidar com tipos assim era um tormento.

“Bah!” Zhang San rebateu: “Você acha que eu quero ir pra esse tal vilarejo amaldiçoado? Mas, mudando de assunto, vocês viram aquela mensagem…”

“Sim, é inacreditável”, disse Liang Bing, do 1104, levantando-se. Ele usava óculos sem armação e tinha um ar culto e polido. Antes de se mudar para o prédio, se preparava para o mestrado, mas abandonou tudo após entrar ali.

Depois disso, mais ninguém apareceu.

“Só nós cinco…?” Liang Bing ajeitou os óculos e olhou para os outros: “Então… vamos discutir. Sobre o Contrato Infernal…”

“Pessoal, por favor, aguardem um momento…” Ke Yinye baixou o tom de voz: “Yinyu já me contou o conteúdo do restante da mensagem. Imagino que também tenha chocado vocês. Quero sugerir que, por ora, não contem sobre o Contrato Infernal aos demais moradores.”

“Não contar aos outros?” Liang Bing ficou atônito: “Como esconder algo tão importante? Afinal, isso tem a ver com a instrução sangrenta de nível demoníaco…”

“Eu entendo. Mas vocês consideraram que, se todos souberem, quais serão as consequências?”

“Consequências?” Os outros quatro hesitaram.

“Como diz o ditado, ‘a cobiça atrai desgraça’, e também, ‘por dinheiro se morre o homem, por comida o pássaro’. Vocês conhecem esses provérbios, não? E, num prédio tão aterrorizante como este, isso é ainda mais verdadeiro.”

Naquele momento, Liang Bing compreendeu: “Ah… tem razão, senhor Ke!”

“Que bom que entenderam,” Yinye ainda falava baixo, “quanto menos souberem, melhor. Se muitos souberem do Contrato Infernal, o caos será total! E, nesse caso, ninguém escapará ileso. Se o prédio virar um rio de sangue, será consequência natural. Entenderam?”

“Mas…” Liang Bing ponderou: “Mesmo que não contemos, quando a mensagem oficial sobre o Contrato Infernal for divulgada, outros moradores podem espalhar a notícia.”

“Isso, eu penso em resolver depois. Vamos primeiro lidar com o que temos agora!”

Todos hesitaram.

A verdade é que cada um deles tinha aliados mais próximos no prédio, pessoas com quem criaram laços, partilhando encorajamento e apoio mútuo, na esperança de um dia saírem dali.

Mas o conteúdo desta mensagem era surpreendente demais. Se, como Yinye sugeriu, conseguissem obter informações exclusivas, talvez tivessem uma chance maior de cumprir a instrução demoníaca e fugir do prédio!

Diante de uma tentação tão grande, amizade, princípios… nada importava. Nos olhos de cada um, brilhou a indecisão.

Yinye percebeu que todos concordavam com ele e, vendo seu objetivo alcançado, foi além: “Agora, quero saber… alguém contou sobre o Contrato Infernal para outro morador? Há uma sétima pessoa que saiba disso?”

Todos negaram com a cabeça. Yinye suspirou aliviado.

“Certo, prometemos, senhor Ke. Antes da próxima mensagem sangrenta, não falaremos nada sobre o Contrato Infernal!”

No dia seguinte.

Vinte e cinco de dezembro, Natal.

“Me desculpe, irmão, não poderei ir com você ver o doutor Tang executar a instrução sangrenta.”

No apartamento 1407, Ke Yinye e Ke Yinyu sentaram-se frente a frente.

“Entendi. É a quarta vez que você recebe uma mensagem sangrenta.” Yinye olhou-a com profundidade. “Me mantenha informada, vou fazer de tudo para encontrar uma saída!”

“Sim.” Ke Yinye forçou um sorriso. “Já faz quase um ano e meio que estamos nesse prédio.”

“É… o tempo passa rápido.”

Por um instante, o ambiente ficou estranho.

“Irmão…” De repente, Yinyu ergueu os olhos marejados para o irmão. “Por que você fez aquilo, afinal?”

“O que quer dizer…”

“Por que veio para este edifício? Por quê?! Eu sou assim tão importante? Você não devia ter se envolvido na minha desgraça, você também merece ser feliz!”

“Você sabe a resposta.” Yinye respondeu com significado: “É porque é você. Só por isso.”

Quarta vez.

Ke Yinyu sabia o quanto a quarta instrução sangrenta seria perigosa. No passado, tanto Xia Yuan quanto Li Yin enfrentaram situações extremamente bizarras.

Por mais confiança que tivesse em encontrar uma saída, ninguém podia prever o que aconteceria.

“Antes de partir, quero visitar Ashen mais uma vez.” Ke Yinyu decidiu: “Talvez seja a última vez… que poderei visitá-lo.”

Sede da Ningantang.

A presidente Qiu analisava relatórios financeiros quando a secretária entrou. “Presidente… a senhorita Ke deseja vê-la.”

Qiu estremeceu, depois levantou a cabeça: “O quê? O que disse?”

“A senhorita Ke, Ke Yinyu, quer vê-la.”

Qiu travou uma batalha interna, mas ao fim assentiu: “Está bem. Leve-a à sala de visitas.”

Terminados os afazeres, a presidente deixou o escritório e foi ao salão de recepções. Ao girar a maçaneta, sentiu a cabeça rodar um pouco, mas entrou.

Era ela.

Aquela mulher, um verdadeiro pesadelo, Ke Yinyu, estava ali, olhando-a.

Fechando a porta, Qiu sentou-se, olhando friamente para Ke Yinyu. “Acho que não há motivo para continuarmos nos encontrando.”

“Se pudesse, também não gostaria de vê-la.” Ke Yinyu respondeu com serenidade. “Mas tenho razões para vir. Por favor, diga-me… onde Ashen foi enterrado?”

“O quê! Você…”

“Só quero prestar uma última homenagem, nada mais. Até hoje não a procurei porque sabia que, mesmo perguntando, não obteria resposta.”

“Exato!” Qiu perdeu o controle, gritando: “Jamais deixarei você se aproximar de Ashen!”

“Mas, por favor, diga-me. Talvez eu não viva muito mais. Ao menos antes de morrer, quero ver Ashen uma última vez.”

Com voz gélida, Ke Yinyu expressou seu último desejo.