Capítulo Oito: Espaço Alternativo
Zhao Yushan atravessou várias ruas, correndo até parar diante de um prédio. A porta estava apenas encostada. Sem hesitar, ela entrou, fechou-a atrás de si e, ao avistar uma escada, subiu rapidamente. Parecia ser uma pensão de quatro andares. No último andar, ela se enfiou em um dos quartos, trancou a porta com força, fechou as cortinas e empilhou o sofá e outros móveis em frente à entrada, só então permitindo-se escorregar pela parede e suspirar de alívio.
Afinal, aquele crânio pulava tão rápido que, se tentasse fugir, jamais escaparia. Talvez assim, com sorte, conseguisse despistá-lo.
Como é que... deixei meu celular para trás?
Talvez ainda pudesse entrar em contato com Ke Yinyu. Li Yin já comentara diversas vezes que os irmãos Ke Yinye e Ke Yinyu eram tão inteligentes quanto Xia Yuan.
Mas agora, de que adiantava pensar nisso?
“Se eu soubesse... teria feito como o doutor Tang e aceitado executar aquela instrução sangrenta de nível demoníaco. Talvez fosse melhor do que estar presa nesse espaço macabro. Pode ser que nem consiga voltar ao apartamento. Com as instruções sangrentas, os moradores experientes como Li Yin ou Ke Yinye poderiam me ajudar... Quem sabe... Será que o doutor Tang já conseguiu completar a tarefa e está livre agora?”
Perdida nesses pensamentos, o quarto parecia ainda mais silencioso e solitário.
“Não... não... Se ao menos eu tivesse aquele contrato infernal...”
Antes de entrar no apartamento, Zhao Yushan era alguém de autoestima elevada. Formara-se numa universidade de renome, sempre se esforçando para ser melhor que os outros. Além disso, era bonita e desejava um dia abrir o próprio negócio. Primeiro, resolveu investir em ações, mas certo dia, após uma queda brusca na bolsa e algumas bebidas a mais, foi parar, sem saber como, naquele condomínio, entrou num beco e, confusa, acabou dentro do apartamento.
No começo, ficou completamente apavorada. Não acreditava em fantasmas, achava que tudo era algum tipo de truque sofisticado, mas não ousava ficar fora do apartamento por mais de quarenta e oito horas. No entanto, após presenciar moradores voltando das tarefas sangrentas e, diante do prédio, sendo devorados vivos por uma mulher fantasma, não pôde mais duvidar.
Tentou de tudo para se livrar da maldição: visitou inúmeros templos, rezou a todos os deuses, recorreu a mestres espirituais, estudou o feng shui do local... Mas, depois de muito tempo e esforço, não obteve resultado algum.
Não havia saída para combater a maldição do apartamento.
A primeira instrução sangrenta levou-a a um estacionamento subterrâneo. Lá, ouviam-se sons estranhos, e uma velha de rosto azul-esverdeado surgia do nada, atacando com uma faca de cozinha. Zhao escondeu-se no porta-malas de um carro, tão apavorada que perdeu o controle do próprio corpo, escapando da morte por pouco. Na segunda instrução, estava em uma antiga mansão abandonada há anos. No biombo havia a figura de uma bela mulher, envolta em uma aura diabólica, que os moradores tentaram queimar. Depois disso, um deles morreu misteriosamente. Só sobreviveu graças à ajuda dos veteranos Ouyang Jing e Tang Wenshan; sem eles, não teria chegado até ali.
Agora... estaria tudo perdido?
A fantasma aterrorizante da mansão ainda lhe causava pesadelos: mulheres fantasmas podiam surgir em qualquer lugar, a qualquer momento, matando sem deixar rastro—no corredor, atrás de alguém, do lado de fora da janela, ou até mesmo na sua frente, sem que se pudesse reagir.
Aquele crânio... será que arrombaria a porta?
E por que encontrou os corpos de Liang Bing e Zhang Xing? Estariam realmente mortos? Mas ela ainda estava viva... Por que viu sua própria cabeça?
Seriam ilusões criadas por fantasmas? Nos romances de terror, isso não era incomum.
Li Yin sempre dizia que não existia terror sem solução; ou seja, havia sempre um caminho oculto de salvação. E esse caminho não deveria ser impossível de executar—bastava encontrá-lo para escapar.
Então... qual seria o caminho de salvação desta vez?
Ke Yinyu sugeriu que todos esses fenômenos estranhos poderiam ser dicas para esse caminho. Mas seria mesmo? Nada fazia sentido. De repente, tudo se tornou noite, sangue e ossos por toda parte, a lua virou um crânio, e ela viu seu próprio corpo e cabeça...
Espera... E o palhaço!
Ela e Liang Bing tinham visto um palhaço: ela, fora da cidade de Zhiyong, e Liang Bing, fora do restaurante do hotel. Então... o palhaço era o fantasma? Sim, só podia ser isso.
Talvez o palhaço fosse uma pista crucial para o caminho de salvação.
Mas Zhao Yushan não sabia nada sobre palhaços—não são apenas pessoas com o rosto pintado de forma exagerada para fazer graça?
Por que, então, ao ver o palhaço, ficou tão assustada? Era só um palhaço...
Apenas um palhaço...
No entanto, de repente, sentiu como se um raio tivesse atravessado seu corpo...
Uma premonição intensa tomou conta de si. O pequeno quarto parecia prestes a ser invadido por alguma entidade.
Nesse momento...
Zhao Yushan olhou, assustada, para a janela...
Impossível!
Acabara de fechar as cortinas—mas agora estavam totalmente abertas! Do lado de fora, a lua de crânio a encarava diretamente!
Enquanto isso, Yinyu e os outros procuravam por Zhao Yushan. A cidade era grande, e, seguindo o caminho por onde ela fugira, os quatro estavam apreensivos.
Zhao Yushan... talvez já fosse tarde demais.
Quando passaram por uma rua, ouviram um estrondo: a porta de uma casa à direita se escancarou, assustando todos.
Mas ninguém saiu.
Falso alarme.
Então, Ke Yinyu avistou um celular no chão! Aproximou-se rapidamente e o pegou.
Era o celular de Zhao Yushan!
Ao se abaixar para pegar o aparelho, ficou de costas para uma das casas à esquerda, enquanto os outros três se agrupavam diante da porta arrombada, tentando enxergar lá dentro.
Atrás de Yinyu havia outra porta, que se abriu lentamente... Uma mão pálida estendeu-se, aproximando-se silenciosamente de suas costas...
Yinyu sentia que algo terrível acontecera com Zhao Yushan.
Então Zhang Xing virou-se e disse: “Senhorita Ke, parece que não há ninguém na casa... Hum, esse celular que você pegou é...?”
No instante em que Zhang Xing se virou, tudo voltou ao normal atrás de Yinyu: a porta estava novamente fechada.
“Zhao Yushan deve estar por perto...” Yinyu apertou o celular com força. “Vamos continuar procurando por ela!”
“Esse é o celular da Zhao Yushan?” Zhang Xing aproximou-se, e sua expressão logo denunciou que temia o pior.
Neste momento, Zhao Yushan, ao ver a cortina inexplicavelmente aberta, apavorou-se: empurrou o sofá, destrancou a porta e saiu de fininho em direção à escada.
Aquele crânio... provavelmente se fora, certo?
Tomara...
Mas...
Quando chegou ao local onde subira, não havia mais escada!
Como assim?
Desesperada, Zhao Yushan vasculhou todo o andar, mas não encontrou escada em lugar algum! Mas ela tinha certeza de que estava ali antes!
Era o quarto andar! Saltar seria suicídio!
O medo aumentava, mas restava-lhe apenas escolher outro quarto, entrar, trancar-se, bloquear a porta e correr até a janela, na esperança de avistar Ke Yinyu e os outros. Mas não tinha coragem de gritar.
O que fazer?
O que fazer?
Descer com uma corda improvisada? Impossível—se um fantasma aparecesse nesse momento, não haveria escapatória.
O quarto era pequeno, quase sem móveis. Ela encostou-se na parede, atenta a qualquer mudança, temendo o aparecimento repentino de algum espectro.
Se continuasse assim, acabaria morta. Mas pular do quarto andar era sentença de morte.
Olhando pela janela, viu que o prédio mais próximo ficava a mais de vinte metros de distância. O simples fato de estar naquele andar já a fazia estremecer.
Ao inclinar-se para fora, involuntariamente olhou para a janela do quarto ao lado...
E viu...
A face do palhaço que encontrara na floresta!
O rosto grotescamente pintado, fazendo caretas, também espreitava pela janela, encarando-a fixamente!
“Aaaah!”
Zhao Yushan recuou, fechou e trancou a janela, puxou as cortinas, correu até a porta, colocou uma mesa como obstáculo e a segurou com o próprio corpo.
Não...
Não...
Não entre!
Mas os apelos foram em vão.
Logo, ouviu o som de uma porta sendo violentamente arrombada no quarto ao lado! E, em seguida... os mesmos passos que ouvira no hotel!
O palhaço... vinha para matá-la!
De repente, sentiu um calor descendo pelo corpo, mas a vergonha era secundária diante do medo; continuou a pressionar a porta com o corpo. Só queria que o palhaço não entrasse...
Qual é o caminho de salvação do apartamento? Qual é, afinal?
Que regra poderia impedi-lo de matá-la? Que palavras, que gestos...?
Sua mente estava um caos.
E então... os passos pararam.
Pararam... bem diante da porta que ela segurava!
E então...
Atrás de si, uma batida violenta e ensurdecedora!