Capítulo Seis: O Marionetista

Rie sempre se arrependeu. Não deveria ter ido a Kamakura com o irmão mais velho. Sua terra natal era Kamakura. Ela queria apenas prestar uma homenagem ao seu pai biológico; nos anos anteriores, fazia isso em casa. Desta vez, pensou em ir pessoalmente a Kamakura para prestar suas homenagens.

Ela falou com o irmão mais velho, Norihiko, sobre isso.

— Sim, claro — respondeu Norihiko prontamente. — Vamos então!

— Eu... temo que nossos pais não vão concordar...

— Como não? Prestar homenagem aos pais de sangue é o mais natural. Eu e Sachiko vamos convencer nossos pais, fica tranquila. Quer que a gente peça alguém para conduzir algum ritual? Em Kamakura há muitos templos antigos.

— Não é necessário...

A família Odagiri morava em Nagoia, província de Aichi. Ir até Kamakura, em Kanagawa, na região costeira próxima a Tóquio, não era uma viagem curta. Inicialmente, pretendiam ir de trem-bala, mas como Norihiko acabara de comprar um carro da Honda, decidiram ir de carro.

— Irmão, você não está mimando demais a Rie? — reclamou Sachiko durante a conversa. — De Nagoia até Kamakura! Você vai mesmo levá-la de carro?

— Ah, raramente temos carro. E eu não ficaria tranquilo deixando a Rie ir sozinha a Kamakura.

— Mas não precisava ir dirigindo com ela!

— Acabei de comprar o carro, quero exibir minhas habilidades para minha irmã — disse Norihiko, sorrindo para Rie. — Não é verdade?

— Irmão, tem certeza? Não vai ser cansativo demais? — Rie também estava preocupada.

— Não se preocupe! Vai dar tudo certo.

Se Rie soubesse o que viria, teria tentado impedir Norihiko naquela época.

Kamakura é uma cidade costeira, situada no lado oeste da Península de Miura, em Kanagawa, perto de Yokohama, considerada área residencial de Tóquio e um famoso destino turístico no Japão.

O pai de Rie, Yoshiyasu Shinozaki, faleceu em Kamakura.

Yoshiyasu era um mestre artesão de bonecos, herdeiro de um ofício refinado. Seus bonecos eram de acabamento primoroso. A arte dos bonecos é uma tradição popular japonesa muito antiga, que remonta ao período Edo, quando inicialmente serviam de brinquedos para crianças. Ao longo dos séculos, tornaram-se cada vez mais refinados, com traços delicados, penteados elaborados e adornos sofisticados. Já no período Heian, há mais de mil anos, há relatos de brincadeiras de vestir bonecos e, posteriormente, do costume de lançar bonecos ao rio em busca de boa sorte.

Os bonecos japoneses são tradicionais, mas diferem dos bonecos chineses de madeira: são mais que brinquedos decorativos, carregam um significado cultural profundo. Muitas vezes, fazem parte do dote de casamento de uma mulher e são passados de geração em geração. Famílias nobres chegam a ter dezenas ou centenas de bonecos herdados, exibidos em ocasiões especiais, compondo um espetáculo grandioso.

Por isso, até hoje, os japoneses apreciam esses adornos. Yoshiyasu, em vida, com seu trabalho impecável, sustentava-se bem com sua loja de bonecos em Nagoia. Casou-se com a mãe de Rie quando os negócios estavam em plena ascensão.

A família Odagiri era cliente assídua da loja de bonecos de Shinozaki, pois os bonecos de Yoshiyasu encantavam a mãe de Sachiko, Kimie Odagiri. Ela costumava comprar bonecos para presentear parentes e amigos e também recomendava a loja.

Quando a esposa de Yoshiyasu, Emiko, engravidou, Kimie também estava à espera de um filho. Nas visitas à loja, dizia que, se tivesse uma menina, compraria bonecos para o Festival das Meninas na loja de Shinozaki.

No entanto, estranhos acontecimentos começaram a ocorrer na casa dos Shinozaki.

Certa vez, Emiko entrou no ateliê do marido e encontrou o chão coberto de bonecos destruídos por ele. Yoshiyasu, transtornado, encarava-os com os olhos vermelhos.

— Eu... Não quero mais fazer bonecos...

Emiko ficou aterrorizada! O marido não sabia fazer outra coisa, tinha pouca instrução, e ela era dona de casa. Com um filho a caminho, se fechassem a loja, ficariam sem sustento!

— O que está dizendo? Por que não consegue mais fazer? — Emiko pegou um boneco no chão. — Achei que estava ótimo!

— Não, não está... — Yoshiyasu arrancou o boneco de suas mãos e o arremessou outra vez ao chão. — Você não percebe? Eles estão me olhando... zombando de mim. Eles... eles estão todos vivos!

A súbita mudança do marido deixou Emiko sem saber o que fazer. Sua família era de Kamakura, não tinha parentes ou amigos em Nagoia, e não sabia a quem recorrer. Por mais que tentasse convencê-lo, ele se recusava a trabalhar com bonecos.

Emiko começou a suspeitar de problemas mentais. Quis levá-lo a um psiquiatra, mas o marido a intimidava com gritos.

Apesar disso, a loja continuava aberta, pois ainda havia bonecos em estoque. Mas, se algum cliente encomendava algo, era um grande problema. O estado do marido impossibilitava novas encomendas, e ela nada entendia do ofício, além de estar cada vez mais grávida. Como fariam depois do nascimento do filho?

Um dia, Kimie passou pela loja e, ao entrar, se deparou com uma Emiko abatida, ficando imediatamente preocupada. Após saber do ocorrido, disse:

— Assim não pode continuar. Você está grávida, isso pode prejudicar seu bebê.

— Eu sei... Mas meu marido está assim...

— Então, venha ficar em nossa casa até o parto. Temos espaço de sobra; mais uma pessoa não fará diferença.

— Senhora Odagiri? Você quer mesmo que eu vá?

— Claro, somos todas mães, entendemos esses temores. O senhor Shinozaki está instável, temo que algo lhe aconteça...

A gentileza de Kimie comoveu Emiko. Com receio da reação do marido, consultou-o, mas ele não se opôs nem pareceu se importar.

Curiosamente, embora dissesse que não faria mais bonecos, Yoshiyasu voltou a produzi-los, mas destruía cada um assim que terminava. Era doloroso para Emiko ver tal desperdício de dinheiro.

Emiko se mudou temporariamente para a casa dos Odagiri. O marido de Kimie, Akira Odagiri, era um homem afável, e o filho deles, Norihiko, logo se afeiçoou a ela, o que a tranquilizou.

A convivência com os Odagiri foi agradável, especialmente sua amizade crescente com Kimie, tornando-se quase como irmãs. Emiko gostava muito de Norihiko, desejava ter um filho tão adorável.

Ligava semanalmente para casa, mas o estado do marido piorava a cada dia.

Ele repetia incessantemente: — Os bonecos... eles querem me matar! Vão me matar!

— Estão possuídos por espíritos malignos, foram amaldiçoados... preciso destruí-los!

A preocupação de Emiko só aumentava. Grávida, temia que uma crise do marido pudesse pôr o bebê em risco. Ao relatar a situação aos Odagiri, o casal percebeu a gravidade do caso.

— Parece que o senhor Shinozaki precisa de uma avaliação médica. O estado mental dele é muito preocupante — refletiu Akira. — Se piorar, o que fará quando o bebê nascer?

— Se não houver alternativa, levo meu marido para a casa dos meus pais em Kamakura e decido o que fazer. Mas meu pai está cada vez mais doente... Após o nascimento, terei que ir a Kamakura de qualquer forma.

Meses depois, Kimie e Emiko internaram-se na maternidade. Kimie deu à luz primeiro, uma menina, Sachiko. Três semanas depois, Emiko também teve uma menina.

Essa menina era Rie.

Ao retornar à loja de bonecos com Rie nos braços, Emiko ficou atônita ao encontrar a loja vazia.

Chegando em casa, não havia ninguém. O telefone do marido havia mudado. Emiko se viu em uma situação desesperadora: acabara de dar à luz e se via abandonada.

Não restou alternativa senão ir temporariamente para Kamakura. Ao contatar o pai, soube que o marido também havia voltado para lá. Saber o paradeiro dele trouxe alívio.

Na casa paterna, descobriu que a doença do pai estava agravada. Por medo de preocupá-la, ele não a havia procurado. Tudo indicava que não viveria mais de um mês.

Após o falecimento do pai e os devidos ritos, Emiko se sentia cada vez mais desolada. O marido, estranho, ora dizia que não faria mais bonecos, ora os fabricava e destruía. Para sobreviver, Emiko insistiu que ele voltasse a aceitar encomendas, pois agora tinham uma filha.

No entanto, Yoshiyasu se recusava terminantemente. Sem os bonecos, não havia sustento. As despesas com o funeral do pai foram pagas com empréstimos de vizinhos, pois ambos os pais de Emiko e Yoshiyasu haviam morrido, e outros parentes evitavam ajudá-los ao ouvir falar em dinheiro. Para comprar leite para Rie, Emiko precisou arrumar um emprego, conseguindo, com dificuldades, um serviço lavando pratos em um restaurante.

O estado do marido só piorava. A casa se enchia de bonecos destruídos, todos de excelente qualidade, que poderiam ser vendidos, mas ele os quebrava sem piedade. Nunca cuidava de Rie, não ajudava em nada. Emiko estava à beira do desespero.

O pior estava por vir.

Em abril de 1985, Yoshiyasu e Emiko foram encontrados mortos em casa, em circunstâncias horríveis. A filha, Rie Shinozaki, sobreviveu. A investigação preliminar apontou para um roubo seguido de assassinato. O estranho era a quantidade de bonecos despedaçados que cobria o chão.

O caso ganhou notoriedade. O casal Odagiri, em Nagoia, viu a notícia no jornal. Kimie ficou arrasada e procurou informações sobre a única sobrevivente, Rie. Descobriu que nenhum outro parente dos Shinozaki queria acolhê-la. Se nada fosse feito, Rie acabaria num orfanato.

Kimie decidiu adotá-la! Inicialmente, o marido não concordou, mas diante da insistência da esposa, acabou cedendo.

Assim, Rie foi trazida de Kamakura para Nagoia e registrada como filha dos Odagiri.

Norihiko e Sachiko, comovidos pela história de Rie, passaram a mimá-la ainda mais.

— Dizem — comentou Sachiko de repente — que aquela velha casa de Kamakura, depois do crime, ficou abandonada. E, por muitas noites, ouviam gritos terríveis, assustando tanto os vizinhos que acabaram se mudando.

— Ora, Sachiko, você também ficou supersticiosa? — Norihiko zombou. — Já estamos no século XXI. Não existem fantasmas! Maldições, espíritos... tudo isso é fruto do medo humano da morte. Não se deve acreditar nesses boatos!

Dias depois, Norihiko levou Rie de carro para Kamakura...