Capítulo Três: Onde Está "Ele"? (Parte Um)
Desta vez, as instruções sangrentas envolveram, além de Xia Yuan e Ying Ziye, mais duas pessoas: a estudante japonesa Odagiri Sachiko, do apartamento 402, e Tang Wenshan, do 502. Afinal, era raro alguém sobreviver até a quinta ou sexta instrução sangrenta nesse edifício. Ying Ziye era recém-chegada, enquanto Tang Wenshan e Odagiri Sachiko já eram moradores antigos. A combinação era realmente estranha.
Coube a Tang Wenshan dirigir até os arredores da cidade. No banco de trás, Ying Ziye e Odagiri Sachiko sentaram-se juntas; ambas tinham personalidades reservadas e a atmosfera entre elas era incomum. Ying Ziye exalava uma beleza intelectual natural, enquanto Odagiri Sachiko tinha o ar delicado de uma jovem à flor da idade, cada uma com seu próprio charme.
Tang Wenshan supôs que ambas fossem do tipo silencioso e indiferente, especialmente Odagiri Sachiko, que parecia sempre usar uma expressão imperturbável, e Ying Ziye também era assim. Imaginou que sentadas juntas, mal trocariam palavras. Mas, na realidade, elas se deram surpreendentemente bem.
Odagiri Sachiko, que raramente largava o volumoso livro "Genji Monogatari", mostrou grande interesse pela nova moradora. Ying Ziye, por sua vez, percebeu que a postura e os gestos da japonesa não eram de uma pessoa comum.
Com as mãos sustentando o queixo, Odagiri Sachiko continuou: “Venho pesquisando esse edifício há tempos. Ainda não entendi qual é a relação entre o prédio e os fantasmas. Será que é o prédio que cria os fantasmas ou eles já existiam e o prédio os utiliza para nos torturar? Você acha que o edifício é criador ou criatura em relação aos fantasmas?”
Ying Ziye balançou a cabeça: “Com os dados e informações que temos, não posso afirmar nada. Não há como provar que os fantasmas das instruções sangrentas sejam criação do prédio.”
“Mistérios sobre esse edifício não faltam”, Sachiko prosseguiu. “Por exemplo, você: acabou de se mudar e já recebeu a instrução sangrenta, além de ter que executar a mesma tarefa que Xia Yuan. Parece que algo está mudando no prédio...”
O raciocínio de Odagiri fazia sentido.
“Aliás, talvez você ainda não saiba”, disse Sachiko subitamente a Ying Ziye. “A partir da sexta instrução sangrenta, assim que o prazo acaba, é possível abrir o caminho de volta ao prédio de qualquer lugar. Ou seja, sobreviver até o prazo é quase o mesmo que vencer.”
Os olhos de Ying Ziye piscaram; ela assentiu e comentou: “Isso favorece Xia Yuan. Já é a sexta vez dele; certamente estará ainda mais determinado a identificar o fantasma. Mas duvido que ele entre direto naquela casa mal-assombrada, é arriscado demais. Imagino que esteja próximo à mansão, investigando se houve mortes ou algum rumor no local.”
Odagiri Sachiko riu friamente: “Você pensa como eu. Mas... já que pensou nisso, deve saber que Xia Yuan é, na verdade, um velho lobo. Sobreviveu até aqui à custa da vida de muitos que executaram as instruções com ele. Ele é o mais perigoso de todos. Diz que vai investigar, mas mesmo encontrando pistas, não acredito que nos conte. É preciso desconfiar das intenções humanas...”
“Eu sei disso”, respondeu Ying Ziye, recostando a cabeça. “Mas acho que ele não conseguirá grandes informações. Se fosse fácil achar pistas, o prédio não daria condições tão vantajosas. Não pretendo perder tempo com esforços inúteis.”
“Você parece não ter medo algum”, murmurou Odagiri, cada vez mais intrigada. Ying Ziye não parecia uma novata.
Ying Ziye, então, voltou o olhar para a janela.
Será que realmente... não estava com medo?
Quando o carro atravessou a estrada Zhuofeng, já nos arredores da cidade, Tang Wenshan avistou o carro de Xia Yuan.
“O síndico já está no cruzamento”, comentou, freando o automóvel ao ver Xia Yuan se aproximar.
Tang Wenshan abaixou o vidro e perguntou: “Síndico Xia, encontrou alguma pista?”
O rosto de Xia Yuan estava muito pálido. Ele olhou ao redor e disse: “Preparem-se psicologicamente. Para sobreviver estes cinco dias, não se pode descuidar nem por um instante!”
Xia Yuan não mencionou nada sobre o fantasma na janela.
Quando chegaram diante da enorme mansão, Tang Wenshan também sentiu a atmosfera lúgubre e fria. Era, de fato, um cenário perfeito para uma casa mal-assombrada.
“Você provavelmente estará bem”, disse subitamente Odagiri Sachiko a Ying Ziye. “É sua primeira vez executando uma instrução sangrenta, então o risco para você é muito menor. Raramente alguém morre na primeira vez.”
Ying Ziye sorriu levemente: “Agradeço os bons votos, senhorita Sachiko... Espero que você também sobreviva, pois sinto que nos damos bem.”
Os quatro desceram do carro e se dirigiram à mansão. O cadeado no portão estava enferrujado e foi facilmente aberto.
Em seguida, permaneceram dentro do carro, aguardando silenciosamente a chegada da meia-noite.
O tempo passou rápido e logo a noite caiu.
“Não há quase nenhuma casa por aqui...”, comentou Tang Wenshan, mastigando uma pizza que aparecera magicamente em sua geladeira, enquanto manuseava o laptop. “Revirei tudo e não há registro de assombração nesta mansão. Parece que estamos diante de mais um fantasma sem origem rastreável.”
Ying Ziye refletia... Sabia muito bem: se alguém descobrisse a identidade do fantasma, jamais revelaria o segredo, nem daria dicas. Fugiria imediatamente!
Se contasse, todos escapariam juntos da mansão e o fantasma, naturalmente, os seguiria. Xia Yuan poderia fugir direto para o prédio, mas os outros teriam que dirigir até a cidade — e, nesse trajeto, seriam alvos do fantasma. Os espertos deixariam os demais para trás, ganhando tempo.
Faltando menos de cinco minutos para a meia-noite, os quatro desceram do carro e seguiram para a mansão.
Pelo caminho de pedras do jardim, avançaram até a porta da frente. A porta estava coberta de poeira e cheia de rachaduras; foi aberta sem dificuldade.
Atravessaram um corredor e chegaram a uma enorme sala de estar, que ocupava dois andares e tinha escadas para o segundo piso dos dois lados.
Apesar de antiga, era evidente o luxo da casa. Ninguém sabia por que estava desabitada.
Havia vários sofás, um enorme tapete vermelho cobrindo o chão, dois ou três grandes lustres pendiam do teto, cabides em cada canto e quadros nas paredes. Nos cantos, plantas ornamentais.
Era fácil supor que fossem ornamentais: se fossem naturais, já teriam morrido sem cuidados.
Quadros... sofás... mesas de centro... lustres... escadas... tapete... paredes... plantas...
Qualquer um poderia ser a encarnação do fantasma.
“De qualquer forma...”, disse Xia Yuan, “vamos acender as luzes.”
Nesse momento, Ying Ziye apertou o interruptor do lustre — e a luz acendeu!
“Até nos deram eletricidade. O prédio é mesmo atencioso”, comentou, enquanto olhava para os lustres. “Hum... a distância entre o primeiro e o segundo lustre à esquerda é de uns três metros, e entre o segundo e o terceiro...”
“Por que memorizar isso?”, perguntou Xia Yuan.
“Se os lustres forem o fantasma, qualquer alteração na posição pode indicar que se moveram”, explicou Ying Ziye, fotografando os lustres com o celular. Fez o mesmo com os quadros e as plantas ornamentais.
Odagiri Sachiko e Tang Wenshan logo a imitaram. O celular de Ziye tinha ótima resolução, então as fotos ficaram nítidas. Mas ela sabia que isso não bastava para identificar o fantasma.
Depois, subiram as escadas para o segundo andar. Tudo era muito antigo, cada passo fazia ranger a madeira e o corrimão balançava perigosamente. Quanto mais se aproximava do teto, mais atenta Ying Ziye ficava.
O tapete não tinha desenhos, dificultando a comparação. Ying Ziye tirou do bolso um estilete e, ao passar por cada móvel, fez um pequeno corte no tapete. Assim, se o tapete fosse movido, perceberia pela ausência do corte diante do móvel.
“Não toquem no tapete”, avisou. “Senão, posso acabar me enganando.”
Tinha certeza de que os outros não fariam isso — também queriam descobrir a identidade do fantasma.
No segundo andar, Xia Yuan, como se tivesse feito uma grande descoberta, fixou o olhar em... uma estátua!
Era uma escultura de gesso de uma mulher estrangeira nua.
“Será...?”, Xia Yuan se aproximou da estátua. “É o fantasma?”
“Não deve ser tão simples”, respondeu Odagiri, balançando a cabeça. “Transformar-se logo numa estátua seria óbvio demais.”
“Não necessariamente”, disse Ying Ziye, chegando mais perto. “Talvez o prédio aproveite nossa tendência de pensar assim.”
Depois, encontraram várias estátuas de gesso em outros cômodos, a maioria de figuras humanas.
Ying Ziye sugeriu: “Tang Wenshan, Xia Yuan, ajudem a levar essas estátuas até a sala. Deitem-nas, coloquem algo em cima e tirem fotos.”
Os dois logo começaram a transportar as estátuas. Ao final, a sala estava cheia delas, criando um clima estranho.
“Fotografem cada parte das estátuas”, orientou Ying Ziye. “Expressão, gestos... qualquer alteração pode indicar que se moveram.”
Terminada a tarefa, dividiram os quartos: Xia Yuan e Tang Wenshan em um, Ying Ziye e Odagiri Sachiko em outro. Os quartos eram vizinhos, e cada dupla revezaria a vigília.
Com a porta fechada, Ying Ziye pôde respirar aliviada.
“Vai continuar procurando, senhorita Ying?”, perguntou Odagiri. “Ou vai descansar?”
“Já fotografei toda a mansão. Amanhã de manhã vou conferir tudo. Agora não há pressa”, respondeu Ying Ziye, puxando uma cadeira e sentando-se. “Pode dormir. Ainda bem que é verão, não faz falta cobertor. Eu fico de guarda.”
“Não tem medo de que a cadeira seja o fantasma?”, indagou Odagiri, surpresa.
“Faz sentido. Mas... e se a cama for o fantasma? Se formos temer cada coisa, como sobreviveremos cinco dias? Não posso ficar de pé a noite toda, acabaria dormindo de exaustão. Não se preocupe, é minha primeira vez realizando a instrução, não devo ser tão azarada assim.”
A noite caiu profundamente.
Odagiri já dormia, mas Ying Ziye permanecia alerta.
O vento batia nas janelas; Ying Ziye mantinha as mãos cerradas e os olhos fixos na porta.
“Onde será que ‘ele’ está escondido?”
De repente, um estrondo ecoou do andar de baixo, seguido de vários outros. Odagiri acordou assustada.
Ao ouvir o primeiro barulho, Ying Ziye já corria escada abaixo e acendeu os lustres.
Todas as estátuas de gesso estavam despedaçadas no chão.
“Isso...”, Ying Ziye se aproximou lentamente, sentindo um calafrio intenso!
Por um instante, tudo diante de seus olhos tingiu-se de vermelho sangue!
Um par de olhos malignos, em algum ponto da mansão, a observava!
Ying Ziye olhou em volta, mas não conseguiu localizar a origem daquele olhar.
Xia Yuan, Tang Wenshan e Odagiri desceram correndo e ficaram boquiabertos diante da cena.
“Isso... isso...”, murmurou Tang Wenshan, olhando para os pedaços das estátuas. “Será que...?”
Elas estavam deitadas, presas no chão, impossível terem caído sozinhas. Ou seja... só podia ser ação externa!
E Ying Ziye sentia que aqueles olhos malignos a fitavam com uma hostilidade avassaladora!
“Onde você está?”, murmurava, sem deixar escapar um detalhe, usando o celular para comparar com as fotos.
Sabia muito bem que precisava identificar logo o dono daqueles olhos.
Caso contrário... seria provavelmente a primeira vítima!