Capítulo Sete: O Banquete Sangrento (Parte II)

— Vocês… vocês vão se mudar para a casa da A’Xiu?

O chefe da vila, Zhang, ficou completamente atônito ao ouvir isso de Li Yin e, apressado, perguntou em voz baixa:

— Acaso minha hospitalidade foi insuficiente? A casa da A’Xiu é tão pequena, vocês…

— De modo algum, chefe. O senhor foi extremamente cortês. Mas o que buscamos é experimentar o modo de vida rural. Sua hospitalidade é tamanha que nos priva da sensação autêntica de estar no campo.

Naturalmente, era uma mentira desprovida até da mais ínfima veracidade. De fato, este argumento pífio de “experimentar a vida rural” não convenceria nem uma criança. O chefe da vila, evidentemente, os hospedara devido a algum equívoco, mas agora só restava sustentar o erro.

Vendo a insistência de Li Yin, o chefe Zhang de repente assumiu uma expressão de súbita compreensão:

— Ah, entendo. Entendo perfeitamente.

— O senhor… o que quer dizer com isso?

— Compreendi. Mas, senhor Li, peço que se lembre de uma coisa — Zhang falou com uma gravidade incomum — Peço-lhe encarecidamente: se A’Xiu lhe mencionar qualquer coisa sobre fantasmas ou sobre pessoas desaparecidas da vila, não acredite. Tudo invenção dela. Sim, é verdade que, durante o mês que antecede o festival de Bing’er, algumas pessoas desaparecem misteriosamente, mas são apenas coincidências.

— Coincidências?

— Hoje em dia, todos querem ir para a cidade buscar oportunidades. Muitos acham que passar a vida na vila é desperdício, sobretudo os jovens, que partem para trabalhar nas cidades, sempre imaginando que lá o ouro cobre o chão. Quanto ao motivo de escolherem o festival de Bing’er, creio que preferem atribuir tudo aos rumores de fantasmas, assim os habitantes da vila não sabem que, na verdade, partiram para a cidade. Caso contrário, se algum dos faladores daqui os encontrasse na cidade, seria um transtorno.

A lógica era frágil; Li Yin sentiu que o chefe Zhang estava deliberadamente ocultando algo.

— Enfim… por favor, senhor Li, não dê crédito ao que A’Xiu disser — declarou o chefe Zhang, com solenidade — Ela era muito próxima de Bing’er, por isso age assim.

Ao deixar a casa do chefe, Li Yin ficou ainda mais convencido de que Zhang sabia de algo, mas não lhe contava.

E A’Xiu… estaria ela também escondendo algo?

Ao se aproximar da casa de A’Xiu, Li Yin percebeu, de repente, um jovem de óculos caminhando na direção da residência. Ao notar Li Yin e seus companheiros, o jovem franziu imediatamente o cenho.

— Vocês… são os quatro forasteiros da cidade? — o jovem de óculos era Liang Renbin, que manifestou seu desagrado — O que vieram fazer aqui?

Como o chefe Zhang já havia apresentado os visitantes à vila, Liang Renbin manteve apenas uma atitude fria, mas não hostil.

Luo Hengyan reconheceu Liang Renbin; o vira naquela manhã, quando A’Xiu fora brigar com Ge Ling e Liang também tentara detê-la.

— Lembro de você… — Luo Hengyan pensou por um instante e disse — Seu nome é… Renbin, certo?

— Liang Renbin — respondeu ele, com gelo na voz — Meu pai é o único médico da vila e mantém laços estreitos com o chefe. Não sei o que Zhang está planejando, mas Wu me alertou: vocês não são gente de confiança! Aconselho que partam logo. Essa história de fantasmas é pura bobagem, não venham cavar notícias!

Nesse instante, algo lhe ocorreu e ele perguntou, apressado:

— Esperem… vocês estão com bagagem… vão para a casa de A’Xiu? Pretendem se hospedar lá?

— Sim — respondeu Li Yin.

Liang Renbin ficou furioso, esquecendo-se completamente dos conselhos do chefe, e rugiu:

— Que espécie de gente vocês são? Como ousam se instalar na casa de A’Xiu? Eu desafio vocês!

— Que atitude é essa? — Luo Hengyan também se irritou — E se ousarmos, o que há? Quem é você para ditar regras sobre A’Xiu?

— Ela é minha noiva! — Liang Renbin avançou com determinação e agarrou a gola de Li Yin — Saia desta vila imediatamente! Se der mais um passo, eu acabo com você!

— Filho de médico deveria ter alguma compaixão, não? — Li Yin replicou, sem se perturbar — Senhor Liang, solte-me, por favor. Ficaremos apenas um mês, não causaremos transtornos.

— Vai te catar! — exclamou Liang Renbin, tomado de fúria, levantando o punho para atacar, mas Li Yin segurou sua mão, dizendo:

— Senhor Liang, não me obrigue!

Durante este mês, não podiam sair da vila Youshui nem por um instante. Precisavam demonstrar firmeza! Se cedessem agora, seriam expulsos pelos moradores.

— Você… — Liang Renbin queria protestar, mas ao ver dois pessoas correndo na direção deles, soltou Li Yin e chamou:

— Wu! Yue!

Eram Zhang Hongwu e Zhang Suyue, da família do chefe da vila.

— O que está fazendo, Renbin? — Suyue, que havia visto Renbin tentar agredir Li Yin, interveio — Isso não está certo, Renbin…

— Yue, você e eu crescemos com A’Xiu. Como posso permitir que esse grupo de estranhos se instale na casa dela? Você conhece meus sentimentos por A’Xiu!

Suyue assentiu:

— Sei, por isso vim ver o que estava acontecendo.

Ela então voltou-se para Li Yin:

— Senhor Li, senhor Luo, senhor Qin, senhorita Ye… é melhor partirem. Vêem que ninguém na vila os quer por aqui…

— Quem disse? Eu os recebo de braços abertos.

Uma voz familiar ecoou, e todos se voltaram para A’Xiu.

Ela olhou friamente para Liang Renbin:

— Liang Renbin, está se achando, não? Quem é sua noiva? E a quem pretende destruir?

— A… A’Xiu, escute-me, esses quatro só têm más intenções…

— Melhor do que você! — A’Xiu nem lhe lançou um olhar, dirigiu-se a Li Yin — Senhor Li, não ligue, venha comigo.

Inconformado, Liang Renbin agarrou a mão de A’Xiu:

— A’Xiu! O que quer dizer com isso?

— Quero dizer exatamente isto. Não sou sua noiva, nem me casarei com você! Lembro perfeitamente de como tratou a irmã Bing’er!

Ela então lançou o olhar a Wu e Suyue:

— Vocês dois também não prestam! Wu, você tentou violentar Bing’er, não foi?

Wu empalideceu, indignado:

— Você… não me calunie!

— Eu sei! Você disse a Bing’er que ela era uma bastarda, filha de uma mãe adúltera, e que em suas veias corria sangue depravado. Naquele dia… você a forçou sob um arbusto, se não fosse o chefe Zhang passando por ali, quem sabe…

Wu olhou ao redor, temendo o julgamento dos presentes, e apressou-se em defender-se:

— Ela mente! Não acreditem nela! Yue, você acredita em mim, não é?

— E você, Suyue! — A’Xiu apontou friamente — Embora não tenha feito nada diretamente a Bing’er, cresceu com ela, e diante de tudo o que ela sofreu, permaneceu indiferente. Quando sua mãe morreu, você nem foi consolá-la!

— A’Xiu, eu… eu… — Suyue tentou se justificar, mas não conseguiu.

Li Yin observou a cena, pensando: A’Xiu realmente nutre por Li Bing sentimentos profundos, talvez até mais que amizade.

— Wu — Liang Renbin, perplexo, perguntou — Você não seria capaz… fez mesmo isso? Está louco?

— Não fui eu! — Wu ainda insistia — Você acredita no que A’Xiu diz? Ela ainda fala que o espírito de Li Bing está atrás de nós, você acredita nisso?

— Desde crianças brincamos juntos, não sou capaz de distinguir mentira de verdade em você? — Liang Renbin ignorou Wu e voltou-se para A’Xiu — A’Xiu… está bem, entendi. Hoje, que é o festival de Li Bing, irei contigo prestar homenagem, pedirei perdão por tudo que fiz. Por favor, não seja assim! Gosto de você de verdade!

A’Xiu sorriu com um ar sinistro:

— Gosta de mim? Então prove.

— Provar? Como?

Ela apontou para a cascata distante:

— Pule dali, mas não esqueça de cortar a língua antes. Assim, acreditarei que realmente gosta de mim.

Ao dizer isso, não havia traço de brincadeira. Seus olhos transbordavam rancor e crueldade.

Li Yin sentiu um arrepio profundo.

— A… A’Xiu… — Liang Renbin, temendo aquele olhar, perguntou — Você… não está falando sério, está?

— Não vai pular? Então corte só a língua. Se não puder, não diga que me ama.

O olhar gélido e carregado de ódio de A’Xiu fez Li Yin, Luo Hengyan e os demais estremecerem.

Ao mesmo tempo, Ge Ling correu de volta para casa e a primeira coisa que fez foi trancar a porta com firmeza.

— Eu… eu matei alguém… eu matei alguém… — Ge Ling apoiou-se na porta, ainda aterrorizada ao recordar a cena de momentos atrás.

Do interior, ouviu-se a voz do marido, Song Tian:

— O que houve? Perdeu o juízo?

Ela se ergueu com esforço e entrou, dirigindo-se ao marido sentado no quarto:

— Ei… eu digo, vamos… vamos queimar papel para Li Bing.

— Ah? — Song Tian ficou surpreso — Você… está bem? Será que realmente acredita que o desaparecimento do tio Haotian foi obra de fantasmas?

— Eu… não estou tranquila…

Ela olhava constantemente pela janela.

— Não pense tanto! — Song Tian apressou-se em acomodá-la na cama — Está sob influência de A’Xiu, não é? Realmente houve alguns desaparecidos, mas não é tanto assim. O genro do chefe morreu de maneira estranha, caído todo molhado diante da casa do chefe… mas isso não prova nada sobre fantasmas! Tudo invenção de A’Xiu! Na verdade, todos comentam que talvez tenha sido A’Xiu quem matou os desaparecidos. Eu, porém, acho impossível. Como uma mulher frágil poderia matar tantos?

— Eu… eu não sei, eu vi, eu…

— Você está incoerente! Deixe isso de lado. Há algo que me veio à mente, sinto que pode ter relação com aqueles quatro forasteiros.

— O quê? — Ge Ling perguntou, aflita — O que aconteceu?

— Creio que… há pouco mais de um mês, alguém entregou ao chefe uma carta vinda da cidade. Isso é raro. Depois de ler, o chefe ficou estranho, ainda mais avesso a falar de fantasmas. Ninguém ousa tocar no assunto perto dele.

— Mensageiro? Eu não soube disso.

— Claro que não. Você nunca se interessa pelos assuntos da vila. Aposto que talvez esses quatro estejam ligados à carta. Por que o chefe os hospedaria?

Fazia sentido.

— Pronto, não pense mais nisso. Fique bem, vou ao banheiro.

Song Tian saiu. O banheiro ficava fora do quarto; ele abriu a porta, entrou no sanitário, abaixou as calças e se agachou.

Então… sentiu um frio súbito nas nádegas, um estrondo de água.

Sem tempo de reagir… uma cena aterradora se desenrolou!

O líquido no sanitário não era água limpa, mas sangue rubro!

Misturado ao sangue, pedaços de carne, vísceras e até… uma cabeça cortada ao meio!

— Waaah! — Song Tian ergueu-se, puxando as calças, e correu à porta…

Mas a porta estava trancada!

Ele se lançou contra ela, desesperado, mas nada acontecia!

Começou a socar a porta e gritar:

— Ge Ling, Ge Ling! Sua mulher maldita, abre a porta! Rápido!

Ao olhar por acaso para trás, ficou petrificado.

Uma mão ensanguentada emergia do sanitário! Song Tian caiu, sem forças, querendo falar, mas a voz não lhe saía.

Em seguida, uma cabeça coberta de cabelos negros e espessos apareceu lentamente…