Capítulo Dez: O Juramento Venenoso Cumpre-se

Noite, passava das onze. Jiyan e Sachiko finalmente retornaram à cidade de Nagoya.

“Quem diria que terminaríamos tão tarde...” Odagiri Jiyan, ao volante, olhava para a estrada à frente e disse à Rie, sentada ao seu lado no banco do passageiro: “Mas, ao menos, voltamos sãos e salvos.”

“Irmão Jiyan.” Rie sorriu para ele e agradeceu: “Muito obrigada.”

Jiyan retribuiu com um sorriso: “Sim... você...”

Foi então que a tragédia aconteceu.

O carro de repente inclinou-se bruscamente, capotou e rolou uma vez sobre o asfalto, caindo pesadamente de volta ao chão.

O acidente foi tão repentino que parecia impossível de acreditar.

Jiyan morreu na hora, vítima de um golpe fatal no crânio. Rie ficou em estado gravíssimo e só sobreviveu graças a uma operação de emergência; ainda assim, passaram-se dois meses até que ela despertasse do coma.

Ao abrir os olhos, viu Sachiko pela primeira vez. Ela já havia derramado quase todas as lágrimas que tinha, enquanto ajudava os pais a cuidar do funeral. A morte de Jiyan foi um golpe quase insuportável para a família.

A causa do acidente nunca foi esclarecida — em grande parte porque o Honda estava quase totalmente destruído pelo fogo. Jiyan dirigia devagar, e sempre foi habilidoso ao volante. Por que, então, teria acontecido algo assim, de repente?

Com a divulgação do caso na mídia, alguns repórteres atentos reviraram o passado da família Shinozaki e o assassinato ocorrido ali, além das lendas de assombração que cercavam a casa. Assim, boatos antes restritos ao folclore local ganharam credibilidade e grande repercussão. Mais tarde, a história foi registrada naquele livro, e foi assim que um famoso programa japonês de fenômenos sobrenaturais decidiu gravar episódios na casa.

Naquele momento, os cacos do boneco estavam nas mãos de Rie.

“Isto...” Rie ergueu os fragmentos e perguntou a Zong Yanzhou: “Você sabe o que é isso?”

Zong Yanzhou ficou surpreso e perguntou: “Você... já viu este boneco antes?”

“Sim, já. Este boneco foi feito pelo meu pai, antes de morrer.”

Ao ouvir isso, Zong Yanzhou animou-se de imediato!

Talvez... ela soubesse como encontrar um caminho de salvação!

Rie recolheu cuidadosamente os pedaços do boneco e disse: “Acredito que a ‘coisa’ que possuía este boneco já se foi. Por ora, você não precisa temê-la.”

“O quê?”

Rie continuou: “Nesses cinco anos, dediquei muito tempo a estudar fenômenos sobrenaturais.”

Ao ouvir isso, Zong Yanzhou ficou radiante. Então ela era especialista no assunto!

“Você entende japonês? Sou japonesa.”

“Bem... estudei um pouco, mas é difícil acompanhar a conversação. Você não fala chinês?”

“Na verdade, não falo muito bem,” confessou Rie. “Seria melhor se você soubesse japonês. Mas, enfim, venha comigo. Aliás, pode me devolver o telefone?”

“Ah, sim, claro.” Zong Yanzhou devolveu o aparelho, que Rie guardou cuidadosamente. “Vamos, venha comigo. Quero lhe fazer mais perguntas sobre esse boneco.”

No caminho, Zong Yanzhou contou-lhe minuciosamente sobre o juramento que fizera e sobre a aparição do fantasma. Rie pareceu ter dificuldade para entender; em alguns momentos, Zong Yanzhou precisou recorrer ao seu japonês precário para explicar.

“Você jurou, dizendo que, se não passasse em pintura, um fantasma viria buscá-lo? Foi isso mesmo que disse?” Rie o olhou espantada. “Na China, vocês não dizem que ‘há deuses a três palmos acima de nossas cabeças’? Como pode falar essas coisas tão levianamente?”

“Estou arrependido até a morte, mas não há o que fazer,” lamentou Zong Yanzhou.

Sobre o apartamento, ele nada mencionou a Rie. O caso era assustador demais para ser compreendido por qualquer pessoa; ela talvez não acreditasse, e ele tampouco poderia levá-la até lá para provar.

Rie e Zong Yanzhou chegaram ao hotel onde ela estava hospedada. Zong Yanzhou admirou a coragem daquela mulher: quem convidaria um estranho, tão tarde da noite, para seu quarto de hotel?

“Senhorita Odagiri,” Zong Yanzhou perguntou ansioso, “há alguma forma de escapar da perseguição desse fantasma? Você deve saber de algo. Se esse boneco foi criado por seu pai, então... talvez ele soubesse como controlá-lo...”

“Eu não sei. Mas, depois de ouvir tudo isso, tenho algumas pistas. E tudo está relacionado à minha pesquisa desses cinco anos. Não posso garantir que vá salvá-lo, mas existe uma chance, ainda que pequena.”

“É... é mesmo?” Zong Yanzhou encheu-se de esperança. Mesmo que houvesse uma chance em dez, ele precisava saber como fugir!

“Conheço bem meu pai biológico. Ele gostava de fabricar bonecos porque, desde cedo, tinha um desejo de controle. Os bonecos só se movem manipulados por alguém, e o bonequeiro é como um rei, comandando todos eles.”

“Entendo...”

Depois de entrarem no quarto, Rie trancou a porta, acendeu a luz, foi até a mesa e espalhou os fragmentos do boneco sobre ela.

“Qual é o método de que você falou?” Zong Yanzhou perguntou, nervoso.

Ao mesmo tempo, na Academia de Belas Artes de Yuecheng, Li Yin e Ying Ziye dirigiam-se juntos ao alojamento dos professores, à procura do professor Zhuang.

“Procuram pelo professor Zhuang Yang? Ele está no alojamento 3. Imagino que ainda esteja acordado.”

No momento, restava-lhes tentar encontrar o professor Zhuang e convencê-lo a mudar a nota. Durante o dia não conseguiram contato, pois ele estava fora; só à noite ele retornou à escola.

Enquanto caminhava, Li Yin, com o livro japonês de histórias sobrenaturais em mãos, comentou: “Que coincidência! Sachiko Odagiri também tomou conhecimento desse caso sobrenatural?”

“Ela parece ter-se interessado especialmente por isso,” disse Ying Ziye, apontando para as páginas do livro. “Veja como essas páginas estão gastas e com muitas anotações.”

“Verdade.” Li Yin fechou o livro. “A propósito, você mencionou que recebeu uma ligação da família de Sachiko Odagiri? Vieram à China procurá-la?”

“Mandei-lhes uma mensagem confusa; assim, não conseguirão se aproximar do apartamento.”

“Ótimo, assim está melhor.”

Caminhando a passos largos, logo chegaram ao alojamento número 3.

“Agora, só Zong Yanzhou ainda está vivo,” lamentou Li Yin. “Nas habitações dos outros três, as inscrições ensanguentadas sumiram. Se Zong Yanzhou conseguirá sobreviver esta noite, é difícil dizer!”

Ao chegarem ao alojamento, disseram ser irmãos de estudantes e pediram para ver o professor de pintura a óleo, Zhuang Yang. Diante da urgência, o responsável permitiu que entrassem no prédio para falar com o professor.

“No telefone de Sachiko Odagiri há mais algum registro?” perguntou Ying Ziye.

“Não, nada além do que já vimos. Veja você mesmo.”

Li Yin pegou o telefone e, ao examinar, parou abruptamente.

O responsável e Ying Ziye voltaram-se para ele; antes mesmo que pudessem perguntar, Li Yin levantou a cabeça e disse, hesitante: “Senhorita Ying...”

Rie tirou do bolso alguns papéis dobrados em quadrados perfeitos, entregou-os a Zong Yanzhou e disse: “Ao ler estes papéis, você entenderá.”

Zong Yanzhou, desconfiado, apanhou os papéis e os abriu um a um. Eram quatro ao todo.

No topo de cada folha lia-se a mesma frase:

“Ficha de matrícula do estudante da Academia de Belas Artes de Yuecheng.”

Todos os papéis estavam manchados de sangue!

“Este número...” Li Yin apontou para o registro de chamadas do telefone, o número de Rie, e disse, espantado, a Ying Ziye: “Eu anotei, no telefone de An Zi, o número que ligou perguntando o endereço da família dela! E... é exatamente o mesmo número!”

Aqueles quatro papéis eram, sem dúvida, as fichas de matrícula de Liu Yuanxin, An Zi, Kang Yinxuan e Zong Yanzhou, que a escola havia recolhido anteriormente!

Ele levantou os olhos... e viu que o cabelo de Rie tornava-se cada vez mais denso e cobria-lhe inteiramente os olhos. Ela agora vestia um quimono vermelho vivo! Das mangas do quimono, suas mãos estendiam-se, afiadas como garras de uma fera, e todos os ossos do corpo emitiam estalos horríveis, enquanto ela crescia e crescia, quase tocando o teto...

Rie, tal como Jiyan naquele acidente, morrera na hora. Mesmo depois da morte, ela continuou vagando pelo mundo dos vivos, dividindo-se entre Nagoya e a casa assombrada de Kamakura — o que só fez aumentar a fama do lugar. Ela passou a habitar o boneco feito por seu pai, continuando a viver na casa da família Odagiri.

Porque, mesmo transformada em fantasma, não queria abandonar aquilo a que mais se apegava.

O pai de Rie, na verdade, sofria de delírios paranoicos, razão pela qual acreditava na ilusão de que os bonecos tinham vida. Ele e a esposa realmente foram assassinados por ladrões. O acidente de Jiyan foi, de fato, uma fatalidade.

Mas o espírito de Rie permaneceu, recusando-se a partir, a desaparecer.

Quando Zong Yanzhou e os outros fizeram o juramento, o espírito de Rie veio para a China, exatamente como prometido, para buscá-los!

Então ela ergueu aquelas mãos aterrorizantes e lançou-se sobre Zong Yanzhou!

Naquele instante, no apartamento, no quarto de Zong Yanzhou,

a inscrição ensanguentada na parede começou a desaparecer, sumindo por completo...