Capítulo Dois: A Casa Assombrada do Japão

No dia seguinte, Academia de Belas Artes da Cidade da Lua.

A primeira aula era sobre história da arte ocidental. Normalmente, Shin de Yanagiwara passava esse tempo apenas olhando seu PSP. Naquele momento, porém, ele assistia a um programa japonês de fenômenos paranormais que baixara na noite anterior.

Esse programa noturno japonês vinha ganhando fama ultimamente, o que impulsionava os downloads também no continente, e ele encontrara um site que oferecia versões legendadas.

Na tela, via-se uma residência comum à noite. Era uma casa de dois andares, bastante deteriorada, com várias rachaduras nas paredes externas.

"Boa noite, queridos espectadores." A apresentadora, uma japonesa de semblante doce, vestida com um quimono, falava: "Aqui é a famosa casa da família Shinozaki, em Kamakura."

Explorar uma casa assombrada parecia muito interessante; Shin assistia ao programa com tensão, quando, de repente, ouviu uma voz ao seu lado: "Oh? É uma série japonesa?"

"Ah... Na verdade é um programa japonês de fenômenos... Hum?" Olhando ao lado, surpreendeu-se: era Ayane Kanon!

"Kanon? Por que está sentada ao meu lado?"

"Não posso?"

"Não... não é isso..."

Voltou a olhar para a tela. A apresentadora de quimono continuava: "Em 1985, ano sessenta da era Showa, o casal Shinozaki que morava aqui foi assassinado por invasores. Apenas a filha, ainda recém-nascida, sobreviveu. Desde então, muitos vizinhos afirmam ter visto aparições nas janelas e ouvido lamentos à noite, o que fez com que ninguém mais ousasse viver nesta região. É uma das casas assombradas mais famosas de Kamakura."

Nesse momento, uma faixa apareceu na parte superior da tela, sugerindo aos espectadores que prestassem atenção à janela. Shin de Yanagiwara imediatamente focou nela, e Kanon também.

Atrás da apresentadora, na janela esquerda do segundo andar daquela "casa assombrada", a escuridão era quase total, impossível distinguir algo. Mas, de repente, um ponto branco nítido surgiu!

Aquele ponto... realmente parecia um rosto humano!

"Com certeza é montagem digital," Kanon comentou com desdém. "Esses programas fazem de tudo para aumentar a audiência, ninguém vai investigar se a casa é mesmo assombrada ou não."

"Não diga isso," Shin sorriu. "Assim perde toda a magia."

A apresentadora prosseguiu: "Agora, nosso grupo de filmagem vai entrar na casa junto com vocês para ver de perto."

A câmera então se moveu para a entrada.

A porta estava enferrujada, coberta de teias de aranha, o jardim tomado por ervas daninhas, algumas quase alcançando o joelho.

A porta não estava trancada; bastou empurrar levemente para entrar.

"Ah, Risa está com medo..." A apresentadora, chamada Risa Itabashi, parecia conduzir o programa há algum tempo. Apesar de dizer que estava assustada, sua voz não demonstrava nenhum receio.

Dentro, o ambiente era um típico cômodo japonês: piso de madeira já apodrecido, portas deslizantes, corredores serpenteantes e silenciosos. A apresentadora, com o microfone em mãos, seguia para um dos quartos.

Embora soubesse que aquele ponto branco na janela provavelmente fora adicionado na pós-produção, Shin sentia um frio na espinha. Era como um documentário, bem diferente de um filme de terror.

Ao abrir uma das portas, revelou-se um quarto com tatames, uma mesa ao centro e, no canto, alguns bonecos antigos.

Risa aproximou-se dos bonecos, dizendo: "Queridos espectadores, este deve ser o salão onde o senhor Shinozaki faleceu. O espaço é diminuto e quase não há móveis. Os bonecos... dizem que ele era mestre em confeccioná-los, provavelmente são obras suas."

Havia três bonecos no canto. A câmera fez um close.

"Isso é..." Kanon também se concentrou.

Os três bonecos tinham os olhos arrancados! Olhavam para a câmera com buracos vazios, criando um ar sinistro. Os rostos eram pálidos, todos representando meninas.

Risa, sem demonstrar medo, ergueu um dos bonecos, avaliando até a qualidade da manufatura...

"Esses japoneses são mesmo estranhos... Será que ela não sente nenhum medo?"

"Provavelmente tudo é invenção," Kanon respondeu. "Os bonecos são apenas acessórios comuns. Se a casa fosse realmente assustadora e estivesse assombrada desde 1985, o governo já teria demolido há muito tempo."

Talvez seja assim... Contudo, Shin achava que, se fosse mesmo uma casa assombrada, seria emocionante demais.

Naquele instante, Risa recolocou o boneco, olhou para o relógio e anunciou: "Queridos espectadores, o horário em que os lamentos costumam surgir está se aproximando..."

Ao ouvir isso, Shin começou a ficar nervoso.

De repente, uma mão pousou sobre seu ombro!

Assustado, virou-se rapidamente; era Zi An!

"Zi... An, não me assuste assim. Meu coração quase parou..."

"A Xiaomei ainda não veio para a escola, o celular dela está descarregado... Não falou com vocês?"

"Não," Shin pensou um pouco e respondeu: "Talvez tenha tido algum imprevisto, mas certamente logo vai contatar você."

"Estou preocupada, ela está muito estranha ultimamente... Tudo parece fora do normal..."

Enquanto isso, Xiaomei estava no saguão do prédio de apartamentos. Li Yin sugerira que alguns moradores se revezassem ali, pois talvez os novos residentes voltassem por curiosidade, e seria importante alertá-los sobre os acontecimentos. Xiaomei se ofereceu voluntariamente.

"Mas você não deveria estar na escola?" Li Yin questionou. "Faltar às aulas não é bom..."

"Não importa, estamos tentando salvar vidas!" Xiaomei assumiu a tarefa com entusiasmo, como se fosse indispensável, e Li Yin concordou.

Mal sabia ela... Se tivesse ido à escola, encontraria imediatamente os quatro "novos residentes"...

À tarde, era aula do professor Zhuang. Assim que entrou, anunciou uma notícia que deixou todos atordoados: "A prova de artes foi transferida para amanhã! Aqueles cujo nome eu chamar não poderão sair após a aula, ficarão na sala de artes para uma sessão extra comigo!"

Ao ouvir isso, a sala explodiu em protestos, mas o professor Zhuang foi firme: "Já decidi, não vai mudar! Agora vou chamar os nomes: Yan Zhou, Zi An, Kanon, Shin de Yanagiwara!"

Os quatro se entreolharam, percebendo o problema...

Naquela aula, mal conseguiram prestar atenção. A prova seria já no dia seguinte?

Ao terminar a aula, o professor Zhuang fixou o olhar neles; não havia como escapar. Só restava permanecer.

"Sabe por que só chamei vocês quatro?"

Na ampla e vazia sala de artes, todos estavam desanimados. Shin de Yanagiwara foi o primeiro a responder: "Sim... sabemos."

"Ah, então diga."

"Porque nossas pinturas... são ruins..."

"Não são apenas ruins, mas não têm alma!" O professor Zhuang mostrou uma pilha de folhas: "Essas são suas tarefas do semestre! Exceto Yan Zhou, que tem algum progresso, os demais me fazem duvidar se realmente passaram no vestibular para esta academia!"

Zi An pegou sua pintura, examinando-a várias vezes, reconhecendo que não era excelente, mas nem tão ruim assim.

Shin e Kanon também discordavam do professor, mas... era possível contestar?

Yan Zhou, ao receber as folhas, disse: "Reconheço que ainda estou aprendendo. Espero que o professor me guie."

"Ótimo! Esse é o espírito!" O professor ficou satisfeito com a humildade de Yan Zhou, e prosseguiu: "Zi An, diga, qual o problema em sua obra?"

"Bem... talvez a coloração..."

"A coloração está péssima! Mas o principal é que seus cenários são apáticos, sem vida! Parece trabalho feito às pressas!"

"Ah... mas eu..."

"E você, Kanon! Sua coloração é aceitável, mas não domina a perspectiva dos cenários, especialmente nos detalhes..."

Assim o sermão durou cerca de meia hora. As pinturas dos quatro quase se tornaram motivo de vergonha na academia. Shin de Yanagiwara, por dentro, já amaldiçoava o professor Zhuang...

"Então!" O professor bateu na mesa. "Com o nível atual, passar na prova amanhã é impossível! Agora vou pintar diante de vocês, para mostrar o que é verdadeira arte!"

Os quatro ficaram surpresos, mas logo perceberam...

Provavelmente ficariam até muito tarde...

Quem sabe quanto tempo levaria para concluir a pintura? E para demonstrar, o professor certamente seria ainda mais detalhista, e depois exigiria comentários...

Não havia escolha, era preciso assistir.

O professor Zhuang abriu o armário ao fundo da sala, retirou um modelo, colocou-o sobre a mesa, montou o cavalete, preparou tintas e paleta, arregaçou as mangas e começou.

Os quatro, sem alternativa, assistiam atentos. Sabiam que o professor faria muitas perguntas depois; se não prestassem atenção, seria pior.

Apesar disso, todos admiravam a habilidade do professor Zhuang na pintura a óleo. Diziam que, jovem, fizera exposições individuais, e a academia investira muito para tê-lo como docente.

Enquanto ele delineava os traços, Shin lutava para se concentrar, ainda pensando no programa paranormal.

O tempo passava, e quando o professor começou a colorir, já era noite.

"Professor..." Shin perguntou: "Podemos... ir jantar? O senhor também pode descansar..."

"Para quê tanta pressa? Jovens podem comer mais tarde! Continuem assistindo! Só vão quando eu terminar!"

Shin insistiu: "Então... podemos pedir comida? Assim assistimos comendo..."

"Está bem, como quiser."

Aliviado, Shin imediatamente fez a ligação. Os outros nem estavam com apetite, preocupados com a prova e o rigor do professor...

Quando o delivery chegou, a pintura estava só pela metade. O professor Zhuang mantinha-se completamente focado.

Ao concluir, os quatro admiraram a obra. Parecia simples, mas era vívida, com paleta, fundo e detalhes impecáveis; Yan Zhou chegou a ficar hipnotizado.

Em seguida, o professor disse: "Avaliem o quadro. Quero opiniões sinceras, nada de bajulação."

Yan Zhou foi rápido: "Professor, o fundo está maravilhoso. Porque..."

Enquanto ele falava, Shin de Yanagiwara quase adormecia. Mas não podia deitar-se, só queria que acabasse logo.

Após mais uma hora, o professor concluiu: "Tudo o que disse hoje deve ser lembrado. Prestem atenção em cada detalhe que mostrei. Meu padrão é rigoroso: se na prova de amanhã não atingirem pelo menos metade do nível desta pintura, estarão reprovados! E a nota de participação também será insuficiente! Só terão crédito se, no exame final, tirarem nota máxima!"

Então, mudou o tom: "Estão confiantes para passar amanhã?"

"Sim!"

Mesmo sem confiança, precisavam responder afirmativamente.

"É mesmo? E se não passarem?"

Shin já não aguentava. O que poderia acontecer? Apenas não ganharia os créditos...

Ele, mordendo os lábios, pegou o PSP, apontou para o programa paranormal: "Professor, está vendo? É uma casa assombrada famosa em Kamakura. Juro que se não passarmos amanhã, deixo que o fantasma venha nos buscar aqui na China! Pode ser?"

Virou-se para os colegas, gesticulando para que o acompanhassem, ou ficariam até muito mais tarde.

Os três então concordaram. Zi An disse: "Sim, se não passarmos, que esse fantasma venha nos buscar!"

Kanon ajustou os óculos: "Eu também juro, professor, amanhã vou passar, senão esse fantasma vem me buscar em casa."

Yan Zhou achou absurdo, mas vendo os outros, assentiu: "Professor, também juro, se não passar, que o fantasma venha me buscar."

O professor Zhuang ficou surpreso, mas logo respondeu: "Parece que estão confiantes, até juram pelos fantasmas. Muito bem, já chega por hoje. Lembrem-se do juramento, amanhã passem na prova!"