Capítulo 155: A Dama de Preto não é uma esposa

O mundo retratado nos desenhos do pequeno mestre é muito semelhante ao castelo. Afinal, ele foi criado tendo o castelo como protótipo. Ning Qiushui saiu pela porta e descobriu que o local onde se encontrava era o terceiro andar do castelo, conforme ilustrado na obra.

No entanto, este lugar difere do castelo no mundo real. Dentro do quadro, o castelo está em ruínas, coberto de manchas de sangue. No chão e nas paredes, parecia ter ocorrido um massacre brutal. O ar estava impregnado com um odor acre de sangue. Seguindo esse rastro, Ning Qiushui chegou à porta de outro cômodo. Ao empurrá-la suavemente e olhar para dentro, deparou-se imediatamente com vários membros desmembrados. Os corpos apresentavam marcas de mordidas densas, como se tivessem sido devorados por alguma fera antes da morte. Obviamente, Ning Qiushui sabia que não existiam bestas selvagens naquele mundo pintado; aqueles restos mortais eram, sem dúvida, a obra do pequeno mestre.

Entre os membros decepados, Ning Qiushui encontrou a cabeça de Pang Yunyuan. Era evidente que ele não conseguira escapar das garras do pequeno mestre. Havia sinais de arrombamento na porta, o que provava que o mordomo havia invadido o local pouco tempo antes. Portanto, era provável que o recinto estivesse seguro. Ning Qiushui, contendo o enjoo, entrou para investigar. Entre as pegadas ensanguentadas e caóticas, ele encontrou uma marca menor; ao se agachar para examinar, concluiu que fora deixada pelo pequeno mestre.

"Apenas pegadas e marcas de dentes..."
"Há muitos membros aqui, certamente mais de dois corpos, o que significa que outras pessoas também foram arrastadas para dentro deste mundo..."

Ning Qiushui franziu a testa. No mundo pintado, os corpos não apodreciam; todos os restos ali presentes tinham o mesmo grau de frescor, sem qualquer sinal de decomposição. Quando viu os desenhos do pequeno mestre no primeiro andar, Ning Qiushui pensara que ele estava tentando se esconder de algum monstro no castelo. Contudo, após o incidente daquela noite, ele compreendeu que o próprio pequeno mestre era o monstro do castelo, apenas escondendo-se de alguém capaz de feri-lo.

"Se o pequeno mestre é um monstro e a senhora é um monstro, então o pai dele provavelmente também o seja. Mas por que o mordomo tem um desejo tão intenso de matar o pequeno mestre?"
"Existe algum motivo especial para isso?"

Ning Qiushui estava genuinamente curioso. Se o mordomo perseguia o pequeno mestre para realizar um exorcismo, a senhora também não deveria escapar. Mas o mordomo parecia não querer tocar nela. Devia haver uma razão oculta.

Ao vasculhar o quarto, ele encontrou um álbum de desenhos no canto atrás de uma cama. As ilustrações eram perturbadoras. Retratavam um homem sem traços faciais, envolto em sombras densas. O pequeno mestre desenhara várias páginas, todas muito parecidas, focadas no mesmo indivíduo. Entre os desenhos, havia frases intercaladas:
"Papai disse que ficará comigo para sempre!"

Ning Qiushui continuou folheando. Na segunda metade do álbum, o tema mudou para outro homem: o mordomo do castelo, Neal. O pequeno mestre o desenhara de forma monstruosa e grotesca. Se não fosse pelo crucifixo característico no pescoço, Ning Qiushui mal o teria reconhecido. Havia também frases escritas entre esses rabiscos. As que mais apareciam eram:
"O homem amarrado na cruz já foi expulso de sua casa pelo papai; você também será expulso da sua pela criada, mais cedo ou mais tarde."
"Monstro, morra!"
"Morra!"

Ao ler aquilo, as informações na mente de Ning Qiushui se conectaram, e uma hipótese aterrorizante começou a emergir. Ele sempre achara um desrespeito a senhora colocar a estátua de gesso de Jesus ao lado da mesa de jantar enquanto comiam. Pelo menos para os cristãos, aquilo era uma profanação. Parecia que ele não estava enganado. A senhora não era uma seguidora de Jesus; aquilo era, de fato, um sacrilégio. A estátua na mesa deveria ser a que era originalmente cultuada na capela. Mas, mais tarde, algo terrível chegou à capela e expulsou a imagem de Jesus de lá. Desde então, a estátua de Jesus vivia como um servo humilde ao lado de seu devoto, o "mordomo", observando o servo atender a senhora de negro.

"Você foi expulso do seu trono divino, e seu seguidor só serve para atender o meu!"

Era uma demonstração aberta de poder, ou melhor, uma profanação.

"O pequeno mestre chama a senhora de 'criada', o que significa que ela e aquela coisa na capela não são um casal. Ela é apenas uma seguidora, ou talvez um fantoche... É muito provável que a entidade tenha usado o corpo da senhora apenas como um receptáculo para gerar o pequeno mestre."
"A coisa na capela engravidou a senhora e gerou o pequeno mestre para usar a criança... para quê?"

"Será que..."

Lembrando-se de vários filmes de terror ocidentais, o olhar de Ning Qiushui tornou-se grave. Algumas existências malignas e aterrorizantes, impedidas por certas regras, não podiam se manifestar diretamente no mundo. Mas, com um receptáculo adequado, elas poderiam ignorar essas restrições. A entidade na capela da Mansão Monica provavelmente queria usar o pequeno mestre para se manifestar verdadeiramente neste mundo, em vez de apenas ser cultuada na capela.

"Se a minha suposição estiver correta, faz sentido o mordomo se esforçar tanto para matar o pequeno mestre..."

Enquanto Ning Qiushui murmurava para si mesmo, passos apressados soaram no corredor. Ele rapidamente guardou o álbum e foi até a porta. Viu uma sombra pequena e esguia correndo em pânico. Quando a figura passou por ele, Ning Qiushui estendeu o pé e o pequeno mestre caiu.

Imediatamente, Ning Qiushui gritou em direção ao corredor:
"Neal, o pequeno mestre está comigo!"
"Rápido!"

Sua voz ressoou como um sino. O pequeno mestre, caído no chão, soltou um grito estridente, olhando para Ning Qiushui com um ódio venenoso, como se quisesse devorá-lo vivo.
"Eu vou te matar!!!"

A boca do pequeno mestre se abriu abruptamente, rasgando-se até as orelhas, revelando presas afiadas. Sua língua, bifurcada como a de uma serpente, gotejava um líquido castanho-amarelado fétido. Com a morte iminente, Ning Qiushui recuou agilmente, escapando por pouco do bote. A língua, como uma espada, atingiu o vazio. A criatura tentou atacar novamente, mas a sombra que surgia ao fundo do corredor a fez paralisar. Sem hesitar, ela tentou fug