Capítulo 171 — Aquele que ergue a cabeça — Condomínio Milin

— Você viu quando ele apareceu? — perguntou Liang Yan.

Ning Qiushui balançou a cabeça, explicando:
— Quando eu olhei, ele já estava parado naquele lugar...

A expressão de ambos tornou-se grave. Talvez no mundo exterior, qualquer fenômeno estranho pudesse ser explicado pela ciência, mas, dentro do Portão de Sangue, qualquer anomalia... poderia ser algo genuinamente sinistro.

Eles não contaram o ocorrido aos outros de imediato. Depois que todos terminaram as ligações, descobriram outro fato estranho: os quatro indivíduos que atenderam ao telefone mostraram-se excessivamente dóceis e receptivos. Como já vinham sendo assombrados por fenômenos sobrenaturais, ao saberem que um grupo iria protegê-los, reagiram com um entusiasmo desmedido, como se tivessem encontrado uma tábua de salvação.

Obviamente, o grupo havia forjado identidades, alegando fazer parte de uma unidade oficial de investigação paranormal. Era evidente que havia algo muito suspeito naqueles quatro indivíduos para que acreditassem em uma história tão absurda.

— Parece que a situação é mais complicada do que imaginávamos. Embora o fantasma não os tenha atacado, temo que ele os venha perturbando há muito tempo — comentou Mu Yunying. Tendo feito ela mesma a ligação, detectou informações cruciais ocultas nas respostas que recebeu. Ela tinha certeza de que os quatro alvos de proteção já haviam visto o espectro que os perseguia, e não apenas uma vez.

— Não podemos perder tempo, vamos até eles agora! Mas não devemos ir em grande número. Proponho que cada grupo envie um representante. Se dezenove pessoas invadirem a casa de alguém de uma só vez, chamaremos atenção desnecessária.

Todos concordaram com a cautela. Escolheram seus representantes, que partiram com Mu Yunying.

— Eles estão todos juntos agora? — perguntou Liang Yan a Bai Xiaoxiao.

Ela assentiu:
— Estão. Estão hospedados no apartamento 1043, bloco sete, do Condomínio Milin.

— Deixe-me verificar o mapa... hum, é bem perto, naquela direção — Bai Xiaoxiao conferiu o mapa e apontou para um conjunto habitacional ao longe.

Ao verem o local, a expressão de Ning Qiushui e Liang Yan mudou drasticamente. Aquele era exatamente o mesmo condomínio onde haviam visto a figura sombria e bizarra minutos antes. No entanto, no cruzamento em frente ao portão principal, a figura estranha que mantinha a cabeça erguida havia desaparecido.

Ning Qiushui apressou-se até a janela, debruçando-se para observar o exterior. Desta vez, porém, por mais que procurasse, não encontrava o vulto. Era como se tivesse partido ou, talvez... entrado no condomínio.

— O que houve? — Bai Xiaoxiao aproximou-se, seguindo o olhar dele.

Ning Qiushui negou com a cabeça.
— Falamos depois. Tenham muito cuidado ao chegar lá... aquele lugar pode ser perigoso.

Embora as instruções do Portão de Sangue fossem claras ao afirmar que o fantasma não mataria os alvos antes do tempo, a definição de "não matar" era elástica. Não ferir alguém é não matar, mas quebrar os quatro membros de uma pessoa também pode ser considerado "não matar". Em um Portão de Sangue, sofrer um ferimento grave significava que as chances de sobrevivência seriam mínimas.

Após a conversa daquela noite, a relação entre Ning e Bai tornara-se mais próxima. Ao ouvir o aviso, ela piscou de forma espirituosa:
— Entendido.

Os quatro seguiram sob a chuva forte em direção ao Condomínio Milin, enquanto os outros quinze permaneceram no aguardo de novas instruções. O ambiente no quarto de Ning Qiushui estava pesado. Nem ele nem Liang Yan disseram nada, até que o homem de aparência comum, Feng Wanming, quebrou o silêncio:

— A-aquilo... vocês também viram, não viram?

A voz de Feng Wanming tremia de forma quase imperceptível. Ele parecia aterrorizado. Sob a luz fraca do quarto, as sombras em seu rosto pareciam ter se acentuado.

— Viu o quê? — perguntou Ning Qiushui, testando-o.

Feng Wanming cerrou os dentes:
— Aquela figura bizarra parada no portão do Condomínio Milin!

Ning Qiushui e Liang Yan trocaram olhares de surpresa. Pensavam que ele era apenas um figurante, mas, apesar da aparência comum, ele era extremamente atento ao ambiente.

— Nós vimos — responderam.

Ao confirmarem, o homem pareceu relaxar. Pelo menos ele não estava sendo alvo de uma alucinação individual. No Portão de Sangue, se você vê ou ouve algo que ninguém mais percebe, isso nunca é um bom sinal; significa que você provavelmente já foi marcado pela entidade.

— Eu já a tinha visto uma vez no caminho para cá — disse Feng Wanming, com gotas de suor fino na testa que mal podiam ser vistas na penumbra. — Naquela hora, ela estava longe, na rua do norte. Pensei que fosse um artista de rua ou uma estátua... mas quando a chuva começou, ela já estava no portão do condomínio! E as pessoas que passavam por perto pareciam nem vê-la! Vocês acham que ela é...

Diante da pergunta nervosa, os dois permaneceram em silêncio. Mas o silêncio, por si só, já era uma resposta. Feng Wanming, andando de um lado para o outro, tentou manter a calma:
— Mu Yunying não disse que teríamos um dia de preparação? O fantasma não deveria poder agir hoje... por que isso está acontecendo? Será que nossa tarefa já começou?

Infectado pela inquietação dele, Ning Qiushui olhou para Liang Yan, que estava agachado em outro canto do quarto.

— O Sétimo Portão de Sangue sempre nos concede um dia de preparação — explicou Liang Yan. — Nesse período, o fantasma pode se mover, mas suas ações não podem afetar diretamente nossa missão. Já passei por três Sétimos Portões e li muitos relatos de veteranos em fóruns... a regra é absoluta. Portanto, podem ficar tranquilos quanto a isso.

Ouvindo isso, Feng Wanming acalmou-se um pouco. Contudo, o coração de Ning Qiushui permanecia inquieto. Aquela sombra bizarra seria o fantasma por trás deste Portão de Sangue? Por que ela mantinha a cabeça erguida? O que... o que ela estava observando?