Capítulo 175: O Dilema dos que Erguem a Cabeça

Naquele instante, Le Wen sentiu seu sangue gelar.

Ela não ousava levantar o olhar, nem virar o rosto. Memórias profundas, que ela acreditava estarem sepultadas para sempre, irromperam naquele momento como uma maré violenta e avassaladora.

Não se sabe quanto tempo passou até que o elevador parasse de tremer. Quando Le Wen recobrou os sentidos, seus olhos transbordavam um terror indescritível. Ela percebeu que, no elevador antes apinhado, restavam agora apenas duas pessoas. Uma era ela. A outra... estava diante dela, forçando o pescoço para cima com um esforço sobre-humano. A figura irradiava um ar gélido, como um cadáver que estivesse morto há muito tempo.

Ao contemplar aquela criatura, Le Wen quis fugir, mas estava paralisada; até mesmo o menor movimento era um luxo inalcançável. Justo quando ela não sabia o que fazer, o ser bizarro à sua frente emitiu um som. Não era uma voz vinda de cordas vocais ou da garganta, mas sim um ranger áspero, como articulações movendo-se sem a lubrificação de carne e sangue.

*Creck...*
*Creck...*

Acompanhando o ruído sinistro, Le Wen viu, horrorizada, o homem que forçava o pescoço começar a abaixar a cabeça lentamente.

"Não... não!"

À medida que o homem baixava o rosto, Le Wen pareceu reviver um passado terrível. Ela sacudiu a cabeça freneticamente, soltando gemidos de súplica. "Não... eu te imploro..."

Le Wen entrou em colapso, lágrimas e muco escorrendo descontroladamente. No entanto, o homem não parou. Ele abaixou a cabeça centímetro a centímetro, até que, finalmente, seus rostos ficaram frente a frente. Le Wen viu... viu aquele rosto que ela havia enterrado nas profundezas de sua memória! Estava exatamente como ela se lembrava: pálido, gélido, sem um pingo de cor vital.

"Aaaah!!!"

Por fim, seu estado emocional atingiu o limite. Após um grito lancinante, Le Wen desmaiou.

...

"Ela ainda não acordou?"
"Será que deveríamos levá-la ao hospital?"
"Deixe-me tentar..."

Com o toque de Bai Xiaoxiao, que pressionou o ponto abaixo do nariz de Le Wen, a jovem finalmente abriu os olhos.

"Le Wen, você acordou? Está tudo bem? Você..."

Enquanto todos se aproximavam com preocupação, viram Le Wen emitir uma risada estranha:

"Ele chegou... Não há como escapar... Ninguém consegue escapar... Todos nós vamos morrer... Eu morro primeiro, depois você, depois ele, hihihi..."

O tom gélido parecia vir de dentro de uma câmara frigorífica. Guan Guan, que antes pretendia confortá-la, estremeceu inexplicavelmente e recuou um passo. Le Wen repetia a frase sem parar, sua mente completamente fragmentada. Durante o processo, não respondia a nada, apenas murmurava coisas desconexas sobre espíritos e mortes.

Ao ver a cena, Mu Yunying apertou os punhos, com o rosto tão sombrio quanto o de quem provou algo podre. Ela finalmente compreendeu o que aquele fantasma pretendia.

Agora era o "período de preparação" para eles, os Viajantes do Oculto. A missão ainda não havia começado, então a entidade não podia causar danos físicos, e de fato não o fizera. Ela apenas encontrou a personagem não jogável (NPC) e a aterrorizou. Como se sabe, alguém cujo emocional é dominado pelo medo torna-se facilmente manipulável, mas isso pressupõe que a pessoa seja mentalmente estável — o que não era mais o caso de Le Wen.

Ela deveria ter sido uma fonte de pistas crucial. Não só teria revelado muito sob a pressão do medo, como a credibilidade de suas informações seria alta. Agora, porém, ela se tornara um traste inútil.

Era exatamente isso que o fantasma queria. Ele não causou dano físico, mas, com um movimento simples, desmantelou a vantagem estratégica do grupo. Mu Yunying sentia pavor e arrependimento. Arrependia-se de não ter interrogado a mulher exaustivamente enquanto teve chance. O pavor vinha da constatação de que o espírito por trás daquela Porta de Sangue possuía inteligência tática para impedi-los de encontrar uma saída. Se uma entidade que já os superava em força bruta também possuísse intelecto, a situação seria desesperadora.

"Droga... fui descuidada!" Mu Yunying sentia vontade de esbofetear a si mesma.

"O que faremos agora?" os outros perguntaram, visivelmente abalados ao verem o estado de Le Wen.

"Se tivermos oportunidade após o fim da missão, levaremos ela ao hospital. Estes cinco dias serão perigosos. Achei que a entidade fosse se conter hoje, mas... parece que precisamos acelerar nossos planos!"

Mu Yunying, que já havia superado a Sétima Porta, recuperou a compostura. O grupo retornou ao prédio decadente que estava marcado para demolição, onde os outros quinze já esperavam.

"Vocês voltaram! Como foi?"

"Houve um imprevisto, mas, no geral, correu bem", respondeu Mu Yunying. "No entanto, a coisa é mais difícil do que imaginávamos. Precisamos acelerar o plano."

Após relatar o ocorrido, ela continuou: "A missão nos limita a uma área específica da qual não podemos sair. O que precisamos fazer agora é dispersar essas quatro pessoas pelos quatro cantos da zona da missão o mais rápido possível." Ela olhou para o celular, com a expressão severa: "Restam apenas três horas de tempo seguro. Vamos começar! Boa sorte a todos!"