Mercado de Produtos de Primeira Linha

A noite já ia alta.

Zhuang Shikai havia bebido um pouco além da conta.

Os duzentos mil de prêmio em suas mãos, na verdade, não eram grande coisa. Se contratasse uma fábrica para produção e abrisse uma loja para vendas, o dinheiro sumiria rapidamente.

Esse negócio de produtos paralelos não tinha barreiras de entrada; assim que começasse a dar lucro, logo surgiriam concorrentes por toda parte.

Afinal, o custo de uma loja desse tipo era baixo, e ele nem tinha o controle da fábrica! Se ele podia abrir uma loja, qualquer um também podia!

Por isso, seu plano inicial era apenas usar os produtos paralelos para juntar o primeiro capital e depois investir em outros ramos. Poderia especular no mercado imobiliário no continente ou investir na bolsa do Japão.

Mas agora, além de ter conseguido um investimento de um milhão, ainda ganhou uma loja e uma fábrica! O mais importante era justamente a fábrica!

Com uma fábrica e o apoio de Luo, abrir lojas para vender produtos seria apenas o começo; ter a fábrica, controlar a origem do mercado, era o verdadeiro caminho para enriquecer.

Quando chegasse o momento, sua fábrica não só abasteceria sua própria loja, mas também forneceria mercadoria para todos os vendedores de produtos paralelos de Hong Kong.

Aqueles que imitassem seu modelo de abrir lojas e vender produtos paralelos acabariam todos trabalhando para ele.

Assim, teria a certeza de conquistar todo o mercado desses produtos na ilha!

No mínimo, o lucro de um ano seria de dezenas de milhões, e ainda cresceria com o desenvolvimento econômico.

Mesmo que, em alguns anos, terminasse a era dos superintendentes, não importaria; bastava controlar a rede de vendas para continuar dominando o mercado.

E, com o crescimento econômico, cada fase traria novas formas de ganhar dinheiro. Se Zhuang Shikai conseguisse acumular sua primeira fortuna com esse mercado, logo poderia investir em outras áreas e continuar enriquecendo.

Queria tanto dinheiro quanto influência.

No entanto, não pretendia ganhar dinheiro sujo; escolheria usar o poder para gerar riqueza...

Naquele momento, quase todos os convidados da mansão já haviam partido.

Cai Yuanqi, Zhuo Jingquan e outros haviam saído discretamente assim que começou o êxodo.

Eles também gostariam de ficar.

Mas não tinham esse privilégio.

Só podiam lançar olhares de inveja e partir a contragosto.

Zhuang Shikai ainda estava sóbrio, mas aproveitou o efeito do álcool para se aproximar de Luo...

“Urgh.”

Soltou um arroto, bateu no peito diante de Lei Luo e prometeu:

“Luo, fique tranquilo, esse negócio vai render milhões por ano… aliás, dezenas de milhões, não tenho dúvidas.”

“Aliás, as bolsas são só o começo. Depois podemos fazer tênis, mais bolsas.”

“Vamos criar uma marca, contratar uns designers para se inspirarem, e aí teremos nossa própria marca nacional!”

“Nesse ritmo, a Rua Tung Choi vai virar Rua das Mulheres, a Fa Yuen vai virar Rua dos Tênis. Dizem que você gosta de futebol, Luo. Que tal desenharmos nossos próprios tênis da próxima vez? Imagina uma linha exclusiva do Superintendente, edição limitada do Porquinho, cada par valendo uma fortuna!”

Parecia bravata, mas cada palavra tinha fundamento.

Ao terminar, deu dois tapinhas leves no ombro de Luo, demonstrando toda a confiança do mundo.

Apesar do gesto descontraído, foi cuidadoso e respeitoso.

Lei Luo não sentiu força em seu ombro, mas ficou bastante satisfeito.

“Hahahaha!”

“Zhuangzinho está mesmo bêbado.”

“Começou a falar bobagens!”

“Um par de tênis por dezenas de milhares? Impossível! Mas fabricar uns pares para jogar bola até pode… Só não esqueça disso depois de sóbrio.”

Porquinho, ao lado, entrou na onda: “É isso mesmo, não esquece do modelo exclusivo, hein…”

Na verdade, tanto Lei Luo quanto Porquinho sabiam que ele exagerava, mas era bom ver a energia de um jovem.

Muito diferente de Lin Gang, Han Sen e os chefões das sociedades.

Sempre sisudos, de cara fechada, até para brindar forçavam sorrisos falsos.

Aquela juventude devolvia a Lei Luo um pouco do seu próprio vigor, aumentando sua simpatia por Zhuang Shikai.

Mas o tempo não perdoa; após trocar mais algumas palavras, pediu a Porquinho que levasse Zhuang Shikai para casa de carro.

Antes de entrar, Zhuang ainda se segurou na porta e prometeu em alta voz:

“Luo, pode confiar!”

“Vou fazer um tênis especial para você jogar futebol.”

“Hahahaha.”

Na escuridão da noite,

Lei Luo ria ainda mais alto.

...

Uma semana depois.

À tarde.

Zhuang Shikai usava uma camisa branca sob uma jaqueta jeans e calças de moletom pretas.

Cai Yuanqi vestia um casaco azul e calças de tecido pretas, simples e prático.

Os dois caminhavam juntos pelas ruas de Causeway Bay, à espreita de um delinquente.

Um deles com visual moderno, o outro mais simples, juntos formavam uma dupla marcante.

Na verdade, o estilo de Cai Yuanqi era o padrão da época em Hong Kong. Mas Zhuang Shikai não suportava se vestir de forma tão careta — não queria estragar sua boa aparência!

Antes, no batalhão de uniformizados, não havia escolha: todos usavam uniforme e ponto final. Agora, na equipe de investigadores à paisana do distrito central, podia se expressar à vontade.

Comprava algumas roupas em lojas de departamento e logo montava um visual que antecipava em vinte anos a moda local, próxima da tendência retrô que viria depois de 2010. Era, sem dúvida, um precursor de tendências!

Cai Yuanqi olhava para ele e pensava que talvez o segredo não estivesse nas roupas, mas no próprio Zhuang: quem é bonito fica bem com qualquer coisa.

Assim, desistiu de mudar de estilo e continuou fiel ao seu visual simples.

Mas não importava a roupa; o que realmente chamava atenção era o revólver calibre .38 na cintura de ambos — símbolo de sua autoridade.

“Chefe.”

“Chefe.”

No caminho, alguns policiais de uniforme tentaram pedir seus documentos.

Na verdade, só queriam um trocado para cigarro.

Mas, ao verem Zhuang Shikai e Cai Yuanqi levantarem as camisas e mostrarem o cabo das armas, os policiais bateram continência e, em vez disso, ofereceram dois cigarros.

Zhuang pegou um, acenou displicente, e os policiais armados de cacetetes logo se dispersaram.

Agora, como investigadores do distrito central, nem os policiais chineses, nem os subordinados indianos ou europeus ousavam provocá-los.

Três dias após o banquete, as cotas da fábrica, a loja na Tung Choi Street e o investimento de um milhão já estavam todos regularizados. Tudo foi feito sem demora — os chefões eram mesmo generosos.

Zhuang logo abriu uma empresa de confecção, organizando as participações de Luo, Porquinho e Chen Xijiu, e ordenou o início das compras de couro e a produção dos modelos de bolsas.

Até que os protótipos ficassem prontos, não havia muito o que fazer. Por isso, dedicou-se ao trabalho na delegacia central, buscando se destacar como novato.

E não é que já recebeu uma pequena missão?

“Zhuang, ali tem bolinhos de arroz doce”, disse Cai Yuanqi, avistando um vendedor ambulante. Aproximou-se e pegou duas porções, entregando uma a Zhuang.

Sabia que o colega adorava aquele doce; toda vez que passavam por um, fazia questão de pegar dois.

Afinal, quem não gosta de comida gostosa?

E como o alvo ainda não aparecera, havia tempo de sobra para um lanche.

Zhuang pegou o doce e deixou cinco dólares no balcão. O vendedor, emocionado, agradeceu:

“Muito obrigado, senhor policial!”

Se nos anos 70, o gesto clássico dos policiais uniformizados era receber dinheiro no chapéu, nos anos 79, o de investigadores era levantar a camisa e mostrar o cabo da arma.

Com esse gesto, quase nunca precisavam pagar.

“Você é bobo ou o quê?”

“Policial não paga comida! Nem os de uniforme pagam, e a gente agora tá à paisana — vai pagar por quê?”

Cai Yuanqi, ao pegar o doce, já havia feito o gesto tradicional. Zhuang, ao ver, tratou de pagar discretamente.

Pagar pelo que comia era seu hábito, mesmo que incomum.

Por sorte, esse costume, apesar de estranho, não se destacava tanto entre os investigadores.

Caminhava comendo com a colherzinha de madeira, dizendo meio sério, meio brincando:

“Sou medroso, tenho medo da Lei de Prevenção à Corrupção...”

“Ah, é? Na hora de atirar, nunca te vi com medo!”

“Agora vem falar que é covarde?”

Cai Yuanqi zombou, mas sabia que Zhuang era bondoso.

O vendedor, atrás deles, curvava-se agradecido:

“Voltem sempre, senhores policiais!”

Enquanto saboreava o doce, Cai Yuanqi parou de repente e falou baixinho para Zhuang Shikai:

“Sneijun acabou de aparecer.”