Lealdade e Coragem Íntegra

Mong Kok.

Rua dos Pássaros.

O táxi parou em frente a um edifício. Zhuang Shikai deixou uma nota de dólar de Hong Kong no banco, abriu a porta e entrou diretamente no prédio.

No início dos anos 60, a Rua Xangai tornou-se o ponto de encontro dos amantes de aves. Depois que a rua antiga foi demolida, esses entusiastas mudaram-se para a Rua Kang Le.

No começo, eram cerca de dez vendedores de gafanhotos. Com o tempo, mais lojas começaram a vender gaiolas, sementes, gafanhotos e pássaros na Rua Kang Le. Assim, ela ganhou o apelido de "Rua dos Pássaros".

As sociedades da Ilha de Hong Kong funcionavam basicamente como empresas, e as principais eram concorrentes entre si. Qualquer fonte de renda ilícita era explorada. Mas, como cada chefe tinha sua própria visão, cada “empresa” tinha um foco diferente: alguns se dedicavam a empréstimos a juros extorsivos, outros ao jogo e ao contrabando.

Os “departamentos” dessas sociedades eram como setores de uma empresa. O poder de cada um variava, assim como seus caminhos e forças, dependendo inteiramente da habilidade e das ideias do chefe local.

O grupo de Mong Kok de “Yan Nove”, dentro da “Lealdade e Justiça”, era muito forte, respaldado por Yan Tong, controlando uma área lucrativa e tendo um grande negócio de contrabando. Mas, quanto aos empréstimos a juros... não rendiam nem alguns milhões por ano.

Da posição de chefe de rua, cuidando de negócios gordos, “Grande Olhos Ming” caiu para cuidar de empréstimos, um cargo bem menos importante. A diferença era gritante.

Zhuang Shikai parou no terceiro andar do edifício, olhando para a placa de vidro: “Companhia Financeira Cem Riquezas”. Soltou uma risada: “O nome é pomposo, mas o local é deprimente.”

“Nem dinheiro para contratar uma recepcionista!”

O homem, responsável por arruinar o destino de “Grande Olhos Ming”, não demonstrava um pingo de arrependimento.

Empurrou a porta de vidro e entrou. Cinco ou seis capangas vestindo camisetas, sentados ao redor de uma mesa redonda, distraíam-se com sementes de girassol e jogando cartas.

Mais ao fundo, uma porta de madeira aberta revelava um pequeno escritório, onde “Grande Olhos Ming”, com o rosto inchado e aspecto desolado, assistia televisão.

Os capangas nem se levantaram ao vê-lo entrar, jogando cartas com má vontade e gritando:

“Prazo de um mês, empresta nove, devolve treze. Passou do mês, juros sobre juros, cinco por cento ao mês.”

“O contrato está na mesa, quer assinar, assina. Não quer, cai fora!”

Zhuang Shikai aproximou-se da mesa, expressão impassível. Pôs o pé sobre a mesa, girou a carteira na mão e declarou:

“Polícia! Inspeção!”

Os capangas congelaram, largaram as cartas e, teatralmente, começaram a gritar:

“Senhor policial! O que está fazendo? Vai inspecionar uma financeira? Não somos casa de apostas!”

“Ah... é você!”

“Sou eu, tem algo a dizer?”

Zhuang Shikai fitou o capanga, um leve sorriso no canto dos lábios. Esses homens eram claramente subordinados de “Grande Olhos Ming” e, naquela noite, já haviam provado do que ele era capaz. Ninguém ousava desafiá-lo.

“Não temos nada a dizer, senhor policial, fique à vontade.”

Zhuang Shikai guardou a arma e foi até o escritório.

“Grande Olhos Ming” ficou na porta, aterrorizado, sem saber se devia recebê-lo ou fechar a porta. Sabia que seu chefe estava em guerra com aquele policial. Seja como fosse, a visita repentina só podia ser encrenca.

Zhuang Shikai entrou, fechou a porta atrás de si e, segurando o rosto de “Grande Olhos Ming”, disse:

“Faz tempo, Ming. Está levando uma vida tão miserável assim?”

Zhuang Shikai já havia decidido atacar primeiro “Yan Nove” e resolver tudo rapidamente.

Mas, como normalmente ele estava protegido por A Ji, só poderia agir quando Yan Nove estivesse sozinho.

Sabia que não teria chances contra A Ji, então a melhor opção era pegar Yan Nove desprevenido.

E, se eliminasse Yan Nove silenciosamente, mesmo que Yan Tong quisesse se vingar, não teria provas contra ele. No máximo tentaria algum truque sujo, mas Zhuang Shikai aguentaria.

Porém, os chefes dessas sociedades eram discretos e andavam sempre cercados de guarda-costas. Como encontrar uma oportunidade de pegá-lo sozinho? Era preciso alguém próximo, que conhecesse a rotina de Yan Nove.

Pensando e repensando, Zhuang Shikai concluiu que ninguém seria mais provável de trair o chefe do que “Grande Olhos Ming”, que já apanhara dele.

Mandou então Cai Yuanqi investigar o paradeiro de Ming e ver se conseguia arrancar alguma informação.

E, para sua surpresa, Cai Yuanqi descobriu que Ming havia sido rebaixado por Yan Nove. Isso se encaixava perfeitamente nos planos de Zhuang Shikai. Nem precisou apelar para truques sujos, decidiu ir direto, na base da conversa.

“Oficial Zhuang... dói...”

“Eu não te incomodei ultimamente, não é? Para de apertar!” A ferida na boca de Ming ainda não estava curada, e ele não suportava a força de Zhuang Shikai, soltando gemidos de dor.

Mas Zhuang Shikai não largou, sorrindo:

“Ming, pode me dizer quando seu chefe costuma ficar sozinho?”

“Seu chefe incendiou minha fábrica, tenho uma conta a acertar com ele!”

Ao ouvir isso, Ming sentiu um frio na espinha e arregalou os olhos:

“Quer que eu traia meu chefe? Não vou te ajudar!”

“Seu chefe te jogou na fogueira, não te avisou que eu era do grupo do Luo. E, assim que deu problema, tomou seu território. Não acha que ele fez de propósito? Um chefe que te empurra para o abismo ainda é seu chefe?”

Zhuang Shikai argumentava com calma.

Mas Ming, teimoso, esticou o pescoço e respondeu:

“Desista! Não vou ser traidor!”

“Tudo bem, tudo bem.” Zhuang Shikai soltou Ming, abriu a persiana da janela do escritório, mostrando que todos os capangas no salão observavam.

Então, passou o braço pelos ombros de Ming e, sorrindo para a janela, disse:

“Não importa se você fala ou não, Luo vai acabar conseguindo a informação. E quando Yan Nove morrer de repente, todos vão saber que estive aqui e conversei amistosamente com você. O que você acha que vão pensar?”

“É melhor torcer para eu dar um tiro certeiro em Yan Nove.”

Zhuang Shikai deu um tapinha forte no ombro de Ming. Suor brotou em sua testa.

“Você está me ferrando?” Ming virou a cabeça, rangendo os dentes para Zhuang Shikai.

Zhuang Shikai largou seu ombro, fechou a persiana e se virou:

“Fale. Eu te dou dinheiro para fugir! Quem trabalha para Luo nunca fica sem dinheiro!”

“Com esse dinheiro, dá para aproveitar a vida no Sudeste Asiático por muitos anos. Quando Yan Tong morrer, você pode voltar...”

“Cale-se!”

De repente, Ming bateu com força na mesa:

“Eu pareço esse tipo de pessoa? Nunca vou te contar que ‘Nove’ tem uma amante morando no apartamento 601, bloco 3, Residencial Dáming, em Tsim Sha Tsui!”

“E jamais vou contar que essa amante é esposa de um dos tios da Lealdade e Justiça! Que ele sempre vai sozinho, sem escolta!”

Zhuang Shikai soltou o punho da arma, olhando para Ming, surpreso, depois ergueu o polegar:

“Ming, você realmente é leal!”

“O dinheiro está no cofre, pegue você mesmo!”

Tendo conseguido o que queria, Zhuang Shikai saiu sem olhar para trás.

Ming ficou parado, olhando para o cofre da financeira e murmurando:

“Esse é o dinheiro que você me prometeu? Que droga, precisava mesmo disso?”