Missão número trinta e oito divulgada

Uma fila de carros seguia em direção a Mong Kok.

Gorducho dirigia pessoalmente para o Irmão Luo. Zhuang Shikai e Lei Luo estavam sentados no banco de trás. Lei Luo tirou uma caixa de charutos cubanos do bolso, pegou um e entregou ao lado a Zhuang Shikai.

— Zhuang — disse ele —, você fez um ótimo trabalho com isso.

Zhuang Shikai aceitou o charuto, acendeu-o por conta própria e respondeu com um ar de desculpas:

— Desculpe, Irmão Luo. Acabei lhe trazendo problemas.

Lei Luo, ouvindo o pedido de desculpas, apenas fez um gesto displicente com a mão e disse:

— Se você tivesse ficado enrolando com Yan Jiu por meses sem resolver nada, aí sim eu perderia toda a consideração por você. Mas você agiu com decisão, foi direto ao ponto, isso sim me impressiona.

Na verdade, o que mais agradou Lei Luo foi não só ver Yan Jiu eliminado, mas também ter humilhado Yan Tong de maneira dura. Se Zhuang Shikai tivesse sido arrastado para fora da sala de interrogatório como um cachorro morto, sinceramente, o Irmão Luo também não ficaria nada contente. Querer fumar o charuto do Irmão Luo? Esqueça!

Zhuang Shikai achava que, por ter agido por conta própria e feito o Irmão Luo intervir, ele seria repreendido, ou no mínimo levaria um puxão de orelha. Jamais esperava que Lei Luo fosse tão generoso, elogiando-o logo de cara, deixando-o até um pouco envergonhado.

Zhuang Shikai soltou uma baforada de fumaça, segurando o charuto, e respondeu com indignação justa:

— Irmão Luo, o senhor está exagerando nos elogios. Só não suportei ver Yan Jiu botando fogo na fábrica! Se ele queima minha fábrica, está queimando a sua também!

Lei Luo sorriu com um significado oculto, não continuou o assunto e mudou de tom:

— O inspetor de Causeway Bay morreu.

— O quê? O inspetor Zheng de Causeway Bay? Ele não era do seu... — Zhuang Shikai percebeu algo e calou-se imediatamente.

Lei Luo soltou a fumaça, arqueou as sobrancelhas e perguntou sorrindo:

— Da última vez você disse que queria ser inspetor, era verdade?

Zhuang Shikai entendeu na hora e respondeu com firmeza:

— O que o Irmão Luo mandar!

Gorducho olhou para ele pelo retrovisor e pensou: “Esse moleque sabe mesmo falar.”

Lei Luo deu uma risada e respondeu com satisfação:

— Claro que pode ser inspetor! Faça uma coisa pra mim, e o cargo de inspetor de Causeway Bay será seu.

— O que o senhor mandar — respondeu Zhuang Shikai, já desconfiando que a tarefa não seria simples.

— Muito bem. Já que aceitou, vou ser direto. Quero transferi-lo temporariamente para a prisão de Stanley. Preciso que, lá dentro, você dê cabo de um guarda chamado Xiong, o Assassino.

— Esse sujeito é difícil, meus contatos no Centro de Trabalho Forçado não dão conta dele. Você vai entrar como guarda comum, arrume um jeito de matá-lo! Ele tem que morrer! — O tom de Lei Luo era calmo, mas cada palavra transbordava ódio e ameaça. Ficava claro que havia um rancor profundo entre eles.

— Sem problemas! — Zhuang Shikai sabia que seria complicado, mas mesmo assim aceitou sem hesitar.

Para subir na vida, vale tudo!

— Ótimo! Em alguns dias mando alguém entrar em contato com você — disse Lei Luo. O carro parou em frente ao prédio onde Zhuang Shikai morava. Ele abriu a porta para sair, mas Lei Luo ainda acrescentou:

— Yan Tong não vai te incomodar por enquanto. Ele vai estar ocupado comigo!

Zhuang Shikai assentiu, indicando que entendeu.

*Ding!*
Missão ativada: Elimine Xiong, o Assassino.

...

BANG!

Yan Tong acabava de chegar em casa quando um estrondo enorme veio de trás dele. Virou-se, caminhou até o carro e perguntou com uma voz gélida:

— Inspetor Zheng?

O teto do Rolls-Royce estava afundado por causa de um corpo que caíra ali. O cadáver estava coberto de ferimentos, o rosto desfigurado devido à tortura. Se Yan Tong não tivesse jantado com ele uma semana antes, não o reconheceria como o inspetor de Causeway Bay.

...

Agora que ambos os lados tinham rompido de vez, Lei Luo passou a proteger seus subordinados de forma muito simples: enfrentando Yan Tong! Até o fim! Até Yan Tong não ter mais energia para importunar Zhuang Shikai!

Zhuang Shikai, ao ouvir a promessa de Lei Luo, compreendeu que o chefe era sensato. Yan Tong não teria tempo para persegui-lo por enquanto. Bastava se concentrar em trabalhar para Lei Luo e esperar pelo seu momento de ascensão.

Claro, esse “enfrentar” significava usar toda a força e recursos para pressioná-lo. Se Yan Tong decidisse mandar uns pistoleiros ou contratar vietnamitas para atacar, aí não teria jeito. Mas Zhuang Shikai não se intimidava com esses tipos, podia encarar todos de frente — eles não conseguiriam nem arranhar um fio de cabelo dele, não passavam de mosquitos.

O verdadeiro desafio seria lidar com Xiong, o Assassino. Afinal, a prisão era um mundo à parte, completamente isolado. Não importava o quanto Lei Luo mandasse lá fora, infiltrar-se na prisão era difícil. E pelo visto, Lei Luo não tinha muitos contatos lá dentro; conseguir que Zhuang fosse transferido temporariamente já era o máximo que ele podia fazer.

Entrar em Stanley seria como se enfiar sozinho no covil do inimigo.

Por isso era uma missão para alguém realmente inteligente, capaz e destemido como ele. Mandar outro não daria certo.

“Se não me engano, Xiong, o Assassino, é uma figura famosa. E toda celebridade merece um tratamento à altura! Vou acabar com ele de uma vez, sem enrolação!” Zhuang Shikai subia as escadas jogando a chave para o alto e pegando de volta, satisfeito. Sentia que aquela missão não era apenas um teste de Lei Luo, mas um pedido de ajuda real.

Afinal, na polícia não há espaço para inúteis — ninguém sobe sem merecer.

Se é pra fazer, que seja bem feito.

Na certa, Xiong, o Assassino, era aliado de Yan Tong — não precisava de explicações.

E o cargo vago de inspetor em Causeway Bay? Yan Tong, agradeça, mas não vou te dar ouvidos!

Clac.

Zhuang Shikai parou no corredor, pegou a chave que jogava e não deu mais um passo.

— Ora, ora.

— Que honra receber uma visita...

Guardou a chave no bolso, surpreso por, mal ter saído da delegacia de Kowloon, já encontrar alguém esperando na porta de casa.

O que foi agora?

Só sossegam se me matarem?

Ah Ji girou a faca borboleta na mão e perguntou:

— Por que não sobe logo?

— Chefe, você está com uma faca. Eu subir seria burrice.

Zhuang Shikai puxou discretamente a arma do coldre.

Ah Ji levantou a faca e, sem expressão, pediu desculpas:

— Desculpe, hábito meu.

Abaixou-se, pegou uma mochila de lado e a jogou para Zhuang Shikai.

Ele segurou a mochila e, só de sentir o peso, percebeu que não era uma cabeça nem uma bola de boliche, mas uma pilha de dinheiro.

— Um milhão.

— Meu chefe mandou entregar pra você. Obrigado por ter eliminado Yan Jiu. E aproveito para te parabenizar antecipadamente pelo novo posto de inspetor em Causeway Bay.

Zhuang Shikai ficou surpreso. Primeiro pensou: “O seu chefe não era Yan Jiu?” Depois: “Caramba, esse Wang Bao tem muitos segredos.” Por fim: “Que olhar afiado, hein?”

Então, jogou a mochila de volta para Ah Ji, que a pegou aos pés. Só então Zhuang falou:

— Não vou aceitar o dinheiro. Se realmente quiser agradecer, venha lutar comigo.

Ah Ji assentiu e abriu de novo a faca borboleta:

— Vale usar faca?

— Não precisa.