Oito horas da noite, firmeza de caráter.

Brigar na delegacia não é nada demais, o problema é que policial não pode perder a briga!

Dos três clandestinos, um era feroz nos golpes, os outros dois se moviam com agilidade; em um piscar de olhos, derrubaram sete policiais e atraíram ainda mais agentes para o tumulto.

— Leão Dourado!

— Você está causando confusão de propósito!

João Siquém cerrou os dentes, claramente irritado com a atitude dos três forasteiros. Enquanto analisava as informações, percebeu que entre os clandestinos havia um careca de semblante feroz, um velho conhecido. E ele não estava só: trouxera dois comparsas, formando um trio que, à primeira vista, veio à Ilha de Hong Kong para arrumar confusão.

Durante o interrogatório, João ainda descobriu que os três eram ex-militares, habilidosos, com aquele típico histórico do Grande Círculo.

Por mais arrogantes que fossem, não importava o que planejavam; se fossem pegos cruzando ilegalmente, seriam deportados na hora. Qualquer plano grandioso acabaria em nada.

Acham que só porque têm cara de Leão Dourado podem fazer o que quiserem? Por que dar tratamento especial a eles?

João não fazia concessões a conhecidos. Sabia bem que favorecimentos eram o caminho certo para a própria ruína.

Não importava se era bonito, feio, famoso ou anônimo – ele era 'cego para rostos', não distinguia beleza de feiúra.

Na hora de bater, não hesitava!

— Abram caminho!

João arregaçou as mangas e, do lado de fora da multidão, gritou alto.

Imediatamente, os policiais que haviam se lançado para cima do trio recuaram, dando espaço ao comandante João.

— Agora esses forasteiros vão se dar mal.

— O chefe João é o mais forte, não precisa de três golpes para derrubar um deles.

— Esse aí estava se achando demais!

Entre murmúrios e xingamentos, os agentes ajudavam os colegas caídos a se levantar.

Se João tivesse chegado um pouco mais tarde, talvez algum policial à paisana já tivesse sacado a arma.

Li Xiangdong ergueu a cabeça, limpou o sangue do nariz e encarou João Siquém, abaixando o corpo e erguendo os punhos. Não disse uma palavra. Ao lado, Qi Jingsheng e Guo Xuejun assumiram a mesma postura do ‘capitão’, claramente uma técnica de imobilização militar.

Li Xiangdong sabia que, na noite anterior, fora esse policial de Hong Kong à sua frente quem atirara e os capturara – um adversário perigoso. Precisava usar toda sua habilidade, ou sairia em desvantagem.

João Siquém estalou os dedos, olhou para o trio e disse:

— Venham todos de uma vez!

— Vamos! — gritou Li Xiangdong, fincando os pés no chão e lançando os braços para agarrar João, tentando usar sua força para derrubá-lo.

— Ha! Ha! — Qi Jingsheng e Guo Xuejun atacaram pelos lados, fechando as rotas de fuga de João.

João parecia alto e elegante, um verdadeiro cabide de roupas; visualmente, não era páreo para Li Xiangdong em termos de músculos.

No entanto, João firmou-se no chão como se tivesse raízes, não se moveu, estendeu uma das mãos com precisão e agarrou o pulso de Li Xiangdong. Com a outra mão, segurou o antebraço dele.

Apoiou-se no ombro, girou o corpo, usou a força do adversário contra ele mesmo!

Um golpe perfeito, típico da família João, arremessou Li Xiangdong por sobre o ombro, causando dano total! Com um baque, Li Xiangdong foi lançado com violência ao cimento, sem nem uma mesa para amortecer a queda.

Nada de brincadeira: quebrar mesas na delegacia custa dinheiro, e João não podia desperdiçar recursos – preferiu nocautear diretamente!

Após derrubar Li Xiangdong, João girou para os lados e, com dois chutes, lançou os outros dois contra a parede.

— Bum! Bum!

— Nocaute coletivo!

João ajeitou-se, alisou as mangas e sentiu que um novo ponto de atributo fora conquistado nessa briga, aumentando ainda mais sua ação.

Grande coisa?

Era apenas um alvo para distribuir pontos.

O aumento de força proporcionado por sua energia já fazia do polido policial João um reservatório de potência muscular. Se continuasse a somar pontos, não seria surpresa se virasse um tanque humano.

Os outros policiais assistiam como quem vê um espetáculo, pensando que esses forasteiros realmente não conheciam seus limites. Ainda queriam se exibir? Um só golpe e estavam todos no chão, ninguém era páreo!

Enquanto isso, os demais clandestinos e o capitão do barco já tinham sido levados para a cela. No local, restavam apenas os três à frente.

Li Xiangdong e os outros, uma vez caídos, não tentaram levantar-se para revidar. Talvez já tivessem alcançado seu objetivo.

A verdade é que eles não queriam fugir. Queriam, sim, arrumar um jeito de permanecer na Ilha de Hong Kong, cometendo um crime para evitar a extradição.

Quem recorre a um truque desses certamente é alguém perigoso. João percebeu a intenção na hora e, com um sorriso de desprezo, perguntou:

— Li Xiangdong, não é?

Li Xiangdong apoiou-se na cintura e pôs-se de pé:

— Sou eu.

— Conhece Zheng Dadong?

— Não conheço.

Li Xiangdong balançou a cabeça. João olhou para seus dois comparsas, Qi Jingsheng e Guo Xuejun, que também demonstraram surpresa, indicando que realmente não conheciam ‘Dadong’.

Não vieram vingar Dadong, então seriam o próximo Dadong? Pretendiam virar soldados do estandarte da província?

João, refletindo, de repente vislumbrou o essencial:

— Esta é a minha chance de brilhar!

Li Xiangdong talvez não viesse ser soldado do estandarte, mas poderia ajudá-lo a capturar outro grupo. Sorte que esses homens buscavam avidamente o ar da liberdade; se fossem deportados, ele mesmo sairia perdendo.

— Ainda bem que não conhece.

Por fora, João permanecia impassível, mas por dentro já arquitetava o plano. Virou-se e ordenou:

— Coloquem esses três em celas separadas. Acusem também de agressão a policial!

— Sim, senhor! — respondeu Zhuo Jingquan, que estava entre os sete agentes espancados, e logo conduziu os três sob custódia.

— Querem tanto ficar por aqui?

— Pois vão experimentar a comida da cadeia de Hong Kong! — disse João, com um sorriso frio, ao cruzar por Li Xiangdong e os outros, fazendo-os gelar até a espinha.

O policial, ao perceber as intenções deles, não apenas não os desmascarou, como ainda colaborou com o plano.

Isso não era necessariamente bom sinal.

Quem garante que não havia uma armadilha à frente?

Li Xiangdong ergueu o olhar de repente para João, que não desviou o olhar e disse com um sorriso:

— Ah, Quim!

— Receba bem nossos compatriotas do continente.

— Fique tranquilo, João! Dou até banquete imperial para eles! — Zhuo Jingquan, de olhar gélido, parecia ainda mais ameaçador que João. Era velho conhecido no uso de métodos pouco ortodoxos e sabia muito bem como proceder.

Mesmo que João não mandasse, Zhuo trataria Li Xiangdong e os outros de forma “especial”.

Para João, independentemente de precisar ou não deles, era preciso fazê-los passar por maus bocados antes, para que no futuro o obedecessem de bom grado.

— Todos trabalharam duro esta noite.

— Hoje, às oito da noite, quem for homem de verdade, vou oferecer um bom jantar.

Assim que Li Xiangdong e os outros foram levados, João bateu palmas e falou com os colegas.

— Isso é que é bom!

— Obrigado, João!

Agora, a loja de produtos paralelos de João estava oficialmente aberta, vendendo como nunca. Não só a fábrica estava a todo vapor, muitos ambulantes também faziam pedidos direto ao fornecedor.

Vendo o sucesso do negócio, João tornou-se mais generoso com o dinheiro, promovendo a união entre os colegas, só havia vantagens nisso. Só que, ocupado com o trabalho, não teve tempo nem de sair para paquerar. Nem mesmo na inauguração da própria loja pôde aparecer. Até agora, jamais havia entrado em sua própria loja.