Trinta — Aji de Branco

O desenvolvimento dos negócios depende do ambiente social; diferentes contextos geram diferentes oportunidades comerciais. No momento, o mercado de consumo de entretenimento ainda não está maduro, então, mesmo que se lance uma revista de conteúdo adulto, não se ganhará muito dinheiro. Para Zhuang Shikai, oportunidades de lucro não faltam: agora ele pode comandar uma fábrica de produtos falsificados, no futuro pode investir na bolsa, no mercado imobiliário, em comércio exterior, onde houver chance. Uma pilha de pequenos ganhos pode, quem sabe, no fim, permitir que ele enfrente até os mais poderosos.

Para ele, não faz sentido investir em revistas sensacionalistas, mas se quisesse entrar no ramo do entretenimento, poderia usá-las como porta de entrada! Afinal, o que há de mais vulgar no mundo é o que mais rende dinheiro! Certamente conseguiria faturar alto. Por ora? Melhor deixar para lá! Os ricos preferem gastar com acompanhantes, os pobres mal conseguem se alimentar. O trabalhador comum ganha algumas centenas por mês, quem teria coragem de gastar com revistas adultas? Além disso, os custos de impressão ainda são altos, máquinas e tinta precisam ser importadas, o que torna o negócio inviável.

Zhuang Shikai não é tolo, entende que os tempos mudam e é preciso acompanhar as tendências para enriquecer! O futuro reserva muitas oportunidades para ele, não há motivo para pressa.

— Dormir!

Depois de terminar um cigarro, ele o apagou, recostou a cabeça no sofá e relaxou.

...

Em casa, Zhuang Shikai sabia lidar com tudo, mantendo-se tranquilo, com um ar de “vou dormir, deixem que vocês se preocupem”. Mal sabia ele que, do lado de fora, não era só uma mulher que se angustiava por sua causa, mas também um homem ardia de raiva por ele.

— Maldito, seu desgraçado, você levou mais de trinta pessoas e não conseguiu nem lidar com um policial?

— E ainda foi forçado a comer vidro! Da próxima vez, não diga que é meu braço direito! — O olhar de Yan Jiu era afiado, lembrando muito o de Yan Tong, exceto por uma cicatriz no rosto que lhe dava o ar cruel de um bandido experiente.

Da Yanming tinha a boca cheia de algodão do hospital, uma grande bola já tingida de amarelo pelo álcool medicinal. — Irmão Jiu! Eles tinham mais de dez armas! Não era só um homem! — murmurou, sentindo-se injustiçado. Se Yan Jiu tivesse passado informações corretas, ele teria pensado em outra estratégia e não teria passado por tamanho vexame.

Yan Jiu não quis ouvir justificativas; deu-lhe um pontapé que o jogou no chão. — Da próxima vez, você vai cobrar agiotagem. A rua Tongcai agora fica sob o comando de Aji!

Na verdade, Yan Jiu já achava Da Yanming incapaz e queria promover o recém-chegado Aji para o cargo de braço direito. Mandar Da Yanming atrás de Zhuang Shikai pode ter sido só um pretexto para jogá-lo aos leões.

— Chefe... — Da Yanming tentou argumentar.

— Algum problema? — Aji, vestindo branco, apareceu atrás dele e falou friamente.

Ele girava uma faca borboleta nas mãos, o som metálico ressoava com frieza, bonito de ouvir, mas assustador para quem estava ali.

Um calafrio percorreu a nuca de Da Yanming, que logo se apressou: — Nenhum, chefe.

Como braço direito de Yan Jiu, Da Yanming tinha o direito de comandar uma rua, ou seja, controlar seu território e lucros. Agora, tiravam-lhe a parte mais lucrativa e o transferiam para cobrar agiotagem, que rendia pouco. Quem aceitaria de bom grado? Mas a situação se impunha, e como havia dado vexame, a punição era merecida. Os subordinados nem podiam reclamar, pelo contrário, achavam justo.

Além disso, Aji era cruel e surpreendentemente forte. Tinha acabado de entrar para o grupo e já ajudara Yan Jiu a eliminar vários rivais. Da Yanming temia que, se recusasse, levaria uma facada no pescoço.

— Pode ir. — Yan Jiu resmungou, pegando o copo de uísque da mesa e virando de uma vez, batendo o copo com força. — Aji, reúna os homens hoje à noite. Vamos até os Novos Territórios queimar a fábrica de produtos falsificados!

— Sim, chefe. — Com um clique, Aji guardou a faca e respondeu com voz firme.

Seu sotaque denunciava que não era local, mas Yan Jiu não ligava, já estava acostumado. Para ele, Aji nem parecia um simples subordinado do grupo; tinha perfil para ser guarda-costas de chefão, um matador de confiança. Ter Aji como aliado era pura sorte! E azar do policial que se metesse no caminho.

...

No dia seguinte, ao meio-dia.

Zhuang Shikai estava na delegacia lidando com papéis, preparando-se para interrogar alguns delinquentes suspeitos de roubo. Esse tipo de ladrãozinho não fazia diferença quem interrogasse; no fim, todos acabavam presos. Com os métodos da equipe à paisana, até inocentes saíam como culpados; quem era culpado, então, não escapava. Zhuang Shikai não usava truques baixos com cidadãos inocentes, mas para marginais? Usava o método mais eficiente.

O telefone da delegacia tocou. Cai Yuanqi, que estava mais perto, atendeu de imediato:

— Equipe à paisana do centro, em que posso ajudar?

— Sou o gerente da fábrica nos Novos Territórios, procuro o senhor Zhuang, nosso patrão. — O tom era aflito. O gerente já tentara ligar para a casa de Zhuang Shikai, mas sem resposta, resolveu tentar na delegacia.

— Zhuang! É pra você! — Se fosse outro atendendo, talvez nem soubesse quem era o “patrão Zhuang”, mas Cai Yuanqi sabia, chamou logo: — Rápido, parece urgente.

— O que foi agora... — respondeu Zhuang Shikai, com o ar de quem não queria ser incomodado.

Assim que pegou o telefone, sua expressão mudou imediatamente.

— Maldição! Yan Jiu teve a audácia de queimar minha fábrica! — Zhuang Shikai largou o telefone com um estalo, o rosto tomado pela fúria.

Cai Yuanqi imediatamente se levantou: — Quer que os rapazes te ajudem?

— Não precisa de alarde! Estamos em horário de expediente. Vou pedir licença sozinho, se não resolver, recorro a vocês. — Zhuang Shikai deu-lhe um tapinha no ombro para tranquilizá-lo.

Em seguida, foi sozinho até a sala de Zhou Huabiao e bateu na porta de madeira.

— Entre logo.

Era sempre assim com Zhou Huabiao, não importava quem fosse. Só Luo Ge entrava sem bater.

— Tio Biao.

— Quero pedir uma licença.

Zhuang Shikai se pôs à frente da mesa, sério, claramente indo resolver algo importante.

Zhou Huabiao levantou a cabeça, um pouco surpreso, e assentiu:

— Claro, claro, a delegacia está tranquila, pode ir.

— Ah, chefe Biao, será que posso pegar sua chave do carro emprestada... — Zhuang Shikai apontou para as chaves sobre a mesa.

Zhou Huabiao não fez caso, jogou as chaves para ele:

— Vai e volta logo.

Não queria ter que pegar táxi para casa.

— Obrigado, chefe Biao. — Zhuang Shikai agradeceu, pegou as chaves e saiu.

Zhou Huabiao observou a saída de Zhuang Shikai, sentindo uma leve mudança de opinião. Já tinha entendido o jeito daquele rapaz: quando não precisava de nada, era “tio Biao”; quando precisava, “chefe Biao”. Esperto demais.