43 Entrada em Pilar Vermelho

Segunda-feira.

Um micro-ônibus verde com dezesseis lugares entrou na Baía de Stanley.

A brisa marítima entrava pelas janelas, fazendo os cabelos de Zhuang Shikai esvoaçarem e conferindo ainda mais delicadeza ao seu rosto refinado.

Quinze policiais estavam sentados no veículo, todos eles agentes chineses destacados temporariamente para Stanley, como reforço de efetivo.

Conversavam, cochilavam, sem dar grande importância à transferência para Stanley.

— Chegamos a Stanley! Preparem-se para descer! — O motorista reduziu a velocidade e, após contornar uma curva, entrou por um portão de aço.

Os ocupantes do ônibus endireitaram-se, olhando curiosos pela janela.

O micro-ônibus passou pelo pátio de recreação do presídio, onde um grande grupo de detentos, ao notarem a chegada, se aglomerou junto à grade, com expressões entusiasmadas:

— Ei! Tem gente nova chegando!

— Hehehe!

— Tomara que tenha algum bonitão!

Um dos presos mais animados assobiou.

A Zheng virou-se para ele e disse:

— Seu maricas, esse aí não é o carro dos prisioneiros, é veículo oficial!

— Você teria coragem de encarar se tivesse algum bonitão aí dentro?

O preso ficou sem graça e, decepcionado, resmungou:

— Droga, justo carro oficial!

O micro-ônibus parou no pátio em frente ao prédio administrativo e, um a um, os policiais fardados desceram.

Naquela operação, haviam sido mobilizados quinze pessoas de diferentes distritos; exceto Zhuang Shikai, todos eram policiais militares.

Zhuang Shikai também já vestira o uniforme militar, misturando-se aos demais, com uma expressão séria e respeitosa.

O objetivo da missão não era simples, pelo contrário, havia algo de escuso, por isso tratava-se de uma operação secreta.

Apenas Zhuang Shikai conhecia o verdadeiro propósito; os outros realmente pensavam que viriam ao presídio de Stanley apenas para serviços gerais — o que, de fato, fariam.

Só ele tinha intenções ocultas, deslocando-se até ali especialmente para causar confusão.

— Sentido, apresentar armas! — Assim que todos desembarcaram, ao comando do chefe de segurança, os guardas prisionais já alinhados levantaram o braço em saudação, oferecendo-lhes as devidas honras.

Logo em seguida, o diretor apareceu sorridente, apertou a mão de Zhuang Shikai e disse:

— Agradecemos à polícia pelo apoio ao centro de trabalhos forçados, a prisão de Stanley os recebe de braços abertos.

No quadro de temporários, o irmão Lok acrescentara para Zhuang Shikai o título de "responsável", concedendo-lhe alguma autoridade e facilidade, evitando que fosse ignorado no sistema do presídio.

Diante de qualquer emergência, poderia acionar o apoio dos colegas militares.

Naturalmente, não constava em lugar algum que Zhuang Shikai era agente à paisana; toda a operação exalava um ar de dubiedade.

— Obrigado, senhor! Servindo ao governo! — Após apertar a mão, Zhuang Shikai saudou novamente e os policiais atrás dele também bateram continência com precisão, em sinal de respeito à equipe de segurança.

O diretor ajustou o chapéu, deixando transparecer um leve sorriso:

— Muito bem! Os uniformes e os alojamentos já estão prontos.

— Agora entrem no vestiário, troquem de uniforme, peguem o equipamento; nosso chefe de segurança vai lhes mostrar os alojamentos e, em seguida, dividir os setores do presídio, para que se familiarizem com o trabalho.

Sob a aba do chapéu do diretor, os olhos lançaram a Zhuang Shikai um olhar carregado de significado velado.

— Obrigado, senhor!

— Obrigado, senhor!

Zhuang Shikai captou a mensagem de imediato.

Gente do mesmo grupo, gente do mesmo grupo.

Não era à toa que Lok confiava em mandá-lo à prisão para “acertar contas”, ele sabia exatamente a quem recorrer.

Desde que não deixasse provas evidentes, o diretor se encarregaria de encobrir tudo.

Ora, tolo seria aquele que deixasse rastros ao cometer delitos; ele pretendia sobreviver como um dos melhores mesmo após 1997, não podia deixar ponta solta alguma.

— Certo, vou indo.

— Ah Xiong, deixo tudo sob seu comando — disse o diretor, afastando-se com uma policial administrativa. Em toda a prisão, só o diretor tinha direito a uma assistente feminina, símbolo do topo da pirâmide de poder em Stanley.

Pode-se dizer que o bem-estar dos dois mil detentos dependia unicamente da vontade do diretor.

A equipe de segurança, com cem homens, e o grupo antimotim, com duzentos, constituíam toda a força armada interna.

O tal “Ah Xiong” era o chefe de segurança, conhecido como “Xiong, o Assassino”.

— Venham comigo — disse Xiong, o Assassino, assim que o diretor partiu, abandonando o sorriso falso e assumindo a expressão de quem cobra oito milhões em dívidas de agiota do mundo inteiro.

Como o grupo antimotim não participava da administração do presídio, o chefe de segurança era o responsável direto pelo controle dos detentos.

Isso fazia de Xiong, o Assassino, a autoridade máxima dentro dos muros, alguém acostumado a resolver tudo à força, impondo respeito pelo medo.

No território de Stanley, ele não dava a mínima para policiais comuns.

Ainda assim, por respeito à corporação e aos colegas de farda, Xiong não ousava ser excessivamente arrogante diante deles.

Com uma cassetete de borracha em mãos, Xiong abria caminho, enquanto os policiais formavam duas filas atrás dele.

Zhuang Shikai seguia logo atrás, a um passo de Xiong, observando o sujeito de cima a baixo, intrigado: “É esse mesmo!”

No primeiro olhar, soube que aquele era o homem a quem deveria enfrentar.

Ficava a dúvida se os guardas sob o comando de Xiong ao menos estavam bem alimentados.

No pátio, os detentos, após acompanharem o vaivém, lamentavam-se em altos brados:

— Mas que droga! Tantos guardas no time de segurança e ainda reforçam?

— Estamos perdidos, mais uns dez fantasmas agora.

— Se não fosse por vocês, por que a segurança aumentaria? — disparou Biao, dando um tapa na cabeça de “Lu Jiayao”, que era um dos novatos recolhido na semana anterior.

Biao não era muito brilhante e, claramente, culpava os recém-chegados pelo aumento de guardas.

Lu Jiayao, surpreendido pelo tapa, levantou a mão pronto para revidar.

A Zheng, vendo a cena, rapidamente se aproximou, passou o braço pelo ombro de Lu Jiayao e sorriu para Biao:

— Ora, ora, polícia faz o serviço dela, que culpa temos nós?

— Se Ah Yao não viesse, outros viriam... Aposto que aumentaram o efetivo porque vocês vivem armando confusão. Joguem mais bola, briguem menos.

Biao encarou Lu Jiayao por um instante, bufou e se afastou com o grupo.

Só então Zheng puxou Lu Jiayao de lado e resmungou baixinho:

— Um tapinha na cabeça vai te matar? Queria revidar? Tá querendo levar uma surra?

— Não sabe a diferença entre um tapa e uma surra? Tu é mesmo burrinho, hein.

...

No vestiário.

Xiong, o Assassino, colocou o cassetete debaixo do braço, aproximou-se de Zhuang Shikai e perguntou:

— Inspetor Zhuang, sabia que entre os novos tem um agente à paisana?

Zhuang Shikai, apertando o cinto, respondeu:

— Tem? Somos todos policiais militares.

Xiong colocou a mão sobre o ombro dele, inclinou-se e disse em voz baixa:

— Para ser franco, já levei uma facada de um bandido, e quem prendeu o sujeito foi justamente um policial à paisana.

— Queria que me ajudasse a encontrá-lo, gostaria de convidar aquele desgraçado para um belo jantar.

— Você é o responsável pela equipe, me dá uma força nisso, pode ser?

Zhuang Shikai pensou: “Não lembro de ter prendido bandido nenhum assim...”

Vestiu o uniforme de guarda prisional, ajeitou o boné com confiança e replicou:

— Pode deixar, irmão Xiong! Vou descobrir quem é e avisar assim que souber.

— Inspetor Zhuang, muito obrigado.

Xiong, o Assassino, enfiou um maço de cigarros de Macau no bolso do uniforme de Zhuang Shikai, forçou um sorriso desajeitado e logo voltou ao semblante arrogante.

— Pode me chamar de Zhuang mesmo, irmão Xiong.

Zhuang Shikai demonstrou gratidão, pensando que o irmão Lok fizera um bom trabalho mantendo sigilo, e que conseguira infiltrar-se com sucesso no núcleo do inimigo.

Suspirou por dentro: Xiong, o Assassino, ainda era muito ingênuo.