O grande pano de fundo da era

Zhuang Shikai vivia em um mundo de cinema, onde a vida se desenrolava em cenas teatrais. O mundo era completamente real e, justamente por isso, ainda mais dramático que qualquer filme. Conspirações, escuridão, lutas e disputas giravam em torno dos interesses, encenando à perfeição o célebre dito: “A arte nasce da vida, mas é superior a ela”.

Cada movimento seu não fazia parte do enredo original dos filmes, mas, mesmo assim, constantemente alterava e impulsionava o desenrolar da trama. “A vida é como uma peça, viva de forma brilhante” — esse era o retrato fiel de Zhuang Shikai neste tempo. Mas não era uma peça; ali, o talento de ator não servia, só a força real permitia viver de forma grandiosa.

“Império do Dinheiro” não se referia a um único filme, mas sim às ondas de acontecimentos dessa época. “Eliminar Yan Jiu” era a história que ele criou dentro desse mundo, sua própria história.

Zhuang Shikai já havia notado, ao observar o painel de atributos, que poderia aumentar suas características cumprindo tarefas e subindo de nível; superpoderes, por sua vez, dependiam de conquistas. Mas o modo de obter “habilidades” ainda não havia sido acionado.

Ele refletiu sobre como adquirir habilidades: talvez por prática, por progresso, ou até imaginou a possibilidade de obter livros de habilidades ao derrotar inimigos. Não esperava que, para conquistar uma habilidade, precisasse viver sua própria história dentro do mundo cinematográfico e, conforme a classificação dessa história, poderia trocar ou aprimorar uma habilidade.

Assim que percebeu isso, lembrou da força de combate que Ajie demonstrara e concluiu que técnicas policiais não seriam suficientes para explorar todo o potencial concedido pelos seus atributos. Nasceu então o desejo de aprender “técnicas de punho”, e a mais adequada, o “Punho Flecha de Ferro”, foi obtida com sucesso. Todas as sequências e movimentos logo se tornaram instinto corporal.

O “Punho Flecha de Ferro” fazia parte do famoso estilo do sul, o “Punho Choi Lei Fat”, e na arte marcial, valoriza-se qualidade, não quantidade. Dominar o Punho Flecha de Ferro já era ser iniciado no Choi Lei Fat, com especialização nessa técnica. Sua história só foi avaliada como de nível C, então só pôde obter a técnica nesse mesmo grau. Conforme o sistema indicava, para dominar o Choi Lei Fat completo, precisaria de uma história de nível B para elevar a habilidade.

"O sistema já deixou muito claro."

"Para obter ou aprimorar habilidades, é preciso viver sua própria história!"

"O grande palco da época é o submundo, as tendências, os dramas humanos, as mudanças do mundo."

"Contanto que eu viva, inevitavelmente serei envolvido nos grandes acontecimentos da época. O sistema está me incentivando a agir."

Zhuang Shikai tirou as chaves do bolso da roupa civil de Kowloon, abriu as algemas, saltou sobre a mesa de madeira, cruzou as pernas e um sorriso de compreensão surgiu-lhe no rosto.

Ele jamais recusaria participar das mudanças da época. Pelo contrário, apreciava revirar e testemunhar as lendas de cada era. Mas viver brilhantemente não bastava, ele queria viver com elegância e liberdade.

O grande curso dos tempos, um dia, também seguiria sua vontade.

Zhuang Shikai girou os pulsos e percebeu que aqueles civis de Kowloon jamais poderiam avaliar sua força real. Pois, mesmo com igual vigor e reflexos, quem tem técnica superior realiza ações diferentes, e assim o poder de combate varia. Seu poder anterior vinha de um corpo forte, improvisação e técnicas básicas de luta policial. Agora, com uma sequência madura e letal como o “Punho de Ferro”, sua eficiência subiu muitos níveis.

Ter atributos e habilidades — esse era o modelo ideal de um verdadeiro forte! Com superpoderes no futuro, não temeria problema algum. Enfrentaria qualquer criminoso com força e decisão!

O mais importante: não precisaria temer tipos como “Ajie”, que esbanjavam força e eram assassinos implacáveis, capazes de destruir tudo no caminho, como nos filmes sangrentos! Afinal, nesse mundo cinematográfico, havia muitos mestres, e eles não contavam só com físico, mas com habilidades marciais extraordinárias!

Se Zhuang Shikai só elevasse o físico sem adquirir técnicas, mesmo sendo mais forte, poderia facilmente ser derrotado por alguém com artes marciais superiores! Era preciso desenvolver-se por completo: caráter, inteligência, corpo, artes e trabalho — só assim garantiria que chegaria ao grande final!

Primeiro, dominaria uma técnica de punho; em seguida, pretendia brincar com tiro, apostas e o que mais aparecesse! Não bastava viver intensamente, queria viver com prazer!

...

Delegacia de Kowloon.

Do lado de fora.

Lei Luo desceu do carro de terno impecável, aproximou-se de Yan Tong e bradou com voz firme: “Solte o homem! Eu disse para soltar!”

Apontou para o chão, saliva voando até o rosto de Yan Tong, que apenas limpou o rosto, deu de ombros e respondeu: “Se Luo veio pessoalmente, claro que vou entregar o homem.”

“Heh, entregar eu entrego, não importa se vivo ou morto!” Yan Tong se inclinou e sussurrou ao ouvido de Lei Luo: “Acha mesmo que me importo com um novato? Só quero te dar um aviso! Não banque o arrogante! Ainda sou capaz de te fazer sangrar!”

Yan Tong queria matar Lei Luo, assim como Lei Luo não hesitava em desejar sua morte.

“Chega de papo, vamos!” Lei Luo ajeitou o ombro do paletó e entrou decidido na delegacia. Porco Gorduroso o acompanhava, enquanto mais de dez civis da zona central guardavam a entrada.

“Hmph!” A expressão de Yan Tong era sombria; jamais mostrara cortesia a Lei Luo. Em porte e presença, estava a léguas atrás de Luo, mas em “cara de mau”, superava o rival com folga.

Os homens que Yan Tong mandara para “interrogar” Zhuang Shikai eram todos experientes e conhecidos pela brutalidade em Kowloon. Ainda mais, Zhuang Shikai estava sob controle, e sair ileso parecia quase impossível.

Quanto mais Lei Luo avançava, pior ficava seu humor; seu belo rosto já estava carregado. Yan Tong, por sua vez, tranquilo, foi até a sala de interrogatório, fez um gesto e mandou um subordinado abrir a porta.

Um rangido.

Alguém abriu a porta de madeira.

Zhuang Shikai, com um cigarro entre os dedos, sentado na cadeira, ergueu as sobrancelhas e sorriu para o recém-chegado: “Luo!”

“Olá, inspetor Yan.”

Acenou com a cabeça, como se fosse mesmo grande amigo de Yan Tong.

“Droga!” Ao ver o ar descontraído de Zhuang Shikai, Yan Tong soltou um palavrão na hora.

Lei Luo olhou para os quatro civis desmaiados no chão, depois para Zhuang Shikai, que exalava autoconfiança, moveu os lábios e, no fim, bateu no ombro de Yan Tong, rindo alto.

“Inspetor Yan!”

“As pessoas... não podem ser presas assim, à toa!”

“Você, hein, não tem coragem de me matar, nem de acabar com meus subordinados!”

“Fraco!”

As palavras de Lei Luo deixaram Yan Tong vermelho de raiva, mas a cena era tão chocante que não havia nem motivo para responder.

“Aliás...”

“Inspetor Yan, chegou um presente para a sua casa. Não esqueça de conferir quando voltar hoje à noite.”

Lei Luo se aproximou, murmurou essa frase e, voltando-se para Zhuang Shikai, acenou: “Zhuang! Não fique aqui fumando! Parecendo um fantasma, por que não vai fumar um charuto comigo?”