Ele deseja prosperar.

— Excelente pontaria! — exclamou Lei Luo, postado no terraço do edifício do outro lado da rua, de onde podia observar, pelas janelas e pelo mirante, quase toda a movimentação no restaurante. Ao ver Zhuang Shikai agir com decisão e abater Wu Shihao com um único disparo, não resistiu a bater a ponta da bengala contra o chão, e mais uma vez louvou em voz alta: — Muito bem feito!

Ao seu lado, Zhuyou Zai mantinha a pasta sob o braço, sorrindo jovialmente enquanto explicava: — Luo Ge, ele se chama Zhuang Shikai, já foi policial uniformizado em Youmadi. Não é impressionante sua precisão?

— Hehe, realmente impressionante... Prepare para que ele suba ao segundo andar no banquete desta noite — respondeu Lei Luo, com um sorriso estampado no rosto, enquanto retirava do bolso uma caixa de charutos. Pegou um deles, aspirou profundamente o aroma sob o nariz, e um olhar de fascínio tomou-lhe o semblante.

— Esse rapaz vai prosperar — murmurou Zhuyou Zai, observando a expressão de Lei Luo; sabia que Zhuang Shikai já havia conquistado o apreço do chefe.

...

— Hao Ge morreu! Hao Ge morreu! — dois guarda-costas amparavam o corpo caído, pressionando em vão o peito do chefe, mas o sangue insistia em jorrar, incontrolável.

— Hao Ge! Hao Ge! — os capangas, em meio ao tiroteio, gritavam surpresos; jamais imaginaram que, entre os policiais tombados, houvesse alguém com tamanha destreza, capaz de acertar Hao Ge mesmo no caos.

Wu Shihao, agora, tinha o rosto lívido, pupilas dilatadas — a morte já o havia reclamado por completo.

Os dois guarda-costas arrastaram Wu Shihao escada abaixo, ainda tentando levá-lo ao hospital.

Todavia, ao chegarem ao térreo, dezenas de policiais à paisana, armados, já haviam cercado o restaurante.

Um era policial, o outro criminoso.

Lei Luo jamais temeu Boi Hao.

Seu intento ao enviar assassinos era apenas diminuir os riscos.

...

— Resolvido — Zhuang Shikai apoiou-se no biombo, o ânimo sereno, sem se deixar levar pelo orgulho da execução de Wu Shihao.

Apesar de Hao Ge ter sido outrora um líder destemido, os tempos haviam mudado; com uma perna perdida, já não era o poderoso chefão das ruas. Tal como Luo Ge, exercia influência pela autoridade; já não lutava, e, mesmo que lutasse, não venceria uma bala.

Quando subiu ao nível 4, Zhuang Shikai recebeu quatro pontos de atributo: dois alocados em “Agilidade”, dois em “Reflexos”.

O efeito dos Reflexos aprimorava diretamente sua técnica de tiro; abater Boi Hao com um único disparo, em meio à multidão, era apenas manifestação de seu potencial.

— Bang! Bang! Bang! — Zhuang Shikai disparou mais quatro vezes, derrubando alguns dos atiradores que avançavam.

Em seguida, abriu o tambor do revólver, despejou as cápsulas no chão e, com destreza, introduziu seis novas balas, uma a uma.

— Ding! Missão concluída: você abateu Wu Shihao pessoalmente. Ganhou 500 pontos de experiência.

— Experiência de nível completa. Nível do anfitrião +1, pontos de atributo +1.

— Nível atual do anfitrião: LV5, pontos de atributo disponíveis: 1.

— Bang! Bang! Bang! — Os tiros dos pistoleiros do grupo Yi pareciam se derramar sobre o biombo de madeira, que já mostrava a maior parte de sua superfície perfurada. Zhuang Shikai mudara de posição por diversas vezes; já não havia onde se esconder, tampouco tinha como avançar: restava-lhe apenas resistir e apostar tudo.

O painel de sistema de seu relógio de superpoderes abrangia cinco atributos: “Agilidade”, “Reflexos”, “Vitalidade”, “Energia” e “Inspiração”.

Cada atributo, em essência, aprimora o físico, expandindo o potencial humano, mas com enfoques distintos e efeitos principais variados.

Agilidade aprimora a destreza; Reflexos, a precisão no tiro; Vitalidade, a resistência ao impacto; Energia e Inspiração são requisitos para ativar certos “superpoderes”.

Contudo, é necessário concluir as metas de conquista do sistema para desbloquear os superpoderes.

O objetivo da primeira fase: tornar-se um inspetor distrital. Seja em um grande ou pequeno distrito, ao alcançar o cargo, desbloqueia-se uma habilidade misteriosa.

Além disso, cada atributo, ao ser aumentado, proporciona efeitos secundários. Por exemplo, elevar Agilidade aprimora a velocidade e a destreza ao disparar; aumentar Reflexos fortalece a reação e esquiva durante combates. O sistema é tão refinado que não transforma o anfitrião em um ser grotesco.

Zhuang Shikai não se lançou numa batalha suicida contra dezenas de pistoleiros apenas com seis balas. Tendo ele próprio matado Wu Shihao, todos os atiradores do grupo Yi voltaram-se contra ele; confrontar diretamente significava morte certa.

Assim, no momento crucial, arremessou-se em direção à janela à frente, saltando com um ímpeto feroz, quebrando o vidro num estrondo e lançando-se para fora do restaurante.

— Maldito! O que ele está fazendo? — Lei Luo, com o charuto entre os dentes, apressou-se a retirá-lo, olhos arregalados diante da cena audaz.

— Está pulando do prédio! — Zhuyou Zai estremeceu, cobrindo os olhos com a mão.

Esse sujeito é realmente desafortunado; mal foi escolhido por Luo Ge, já está prestes a se esborrachar como uma massa informe.

Claro, “massa informe” é apenas uma expressão: cair do sexto andar significa uma chance em cinco de sobreviver; dois sobrevivem, oito morrem. E mesmo os sobreviventes ficam mutilados, sem mais oportunidades de ascensão.

— Bang! — Zhuang Shikai caiu sobre o teto de um automóvel junto à entrada do prédio, amassando-o e, após dois rolamentos, tombou ao solo.

Nesse instante, o ponto de atributo já fora automaticamente alocado em Vitalidade, elevando consideravelmente sua resistência, sobretudo contra impactos e lesões por queda.

Conforme sua hipótese, sempre que sofria ferimentos em ação, ou treinava resistência, o sistema reconhecia como ocasião para aprimorar Vitalidade, alocando os pontos de maneira automática.

Todavia, Zhuang Shikai não se deleitava com tal exibição; se não fosse a iminência da morte, jamais encenaria um salto dramático.

— Merda, isso dói pra caramba! — exclamou, segurando o joelho e inspirando fundo.

Ao movimentar os membros, surpreendeu-se ao constatar que não havia fraturas; apenas alguns arranhões no rosto, hematomas e contusões no tórax e nas pernas.

Segundo sua avaliação dos efeitos de cada aprimoramento, um ponto adicional em Vitalidade garantiria sobreviver à queda, mas não evitaria ossos quebrados. Agora, parecia que o impacto sobre o teto do carro dissipara parte da força, transformando ferimento grave em leve.

— Caramba, esse corpo é mesmo robusto — comentou Lei Luo, ao ver Zhuang Shikai levantar-se novamente, com um misto de espanto e satisfação, voltando a erguer o charuto.

Seu interesse por aquele jovem só aumentava.

Zhuyou Zai, ao ouvir a voz de Luo Ge, baixou a mão gorducha e espiou o térreo: — Incrível! Esse rapaz é abençoado!

— Luo Ge, quem age assim, sempre escapando do perigo e transmutando infortúnio em sorte, ostenta o signo de um homem predestinado — Zhuyou Zai parecia recordar algo, sorrindo: — Você, nos velhos tempos, era assim! Tal qual os protagonistas das novelas!

— Sim, vamos descer — disse Lei Luo, com o charuto entre os dentes, virando-se para sair do terraço. Zhuyou Zai e uma dezena de guarda-costas seguiram seus passos, em direção ao restaurante Da Fu Hao.

— Bang! Bang! Bang! — alguns atiradores surgiram às janelas, tentando disparar para baixo, mas os policiais à paisana responderam prontamente, abatendo todos.

Na verdade, Zhuyou Zai acreditava, do fundo do coração: aqueles que atraem o olhar de Luo Ge, mesmo sem o signo de predestinado, acabam por adquiri-lo.