Missão concluída.

“Missão concluída: eliminação de Xiong, o Assassino, recompensa de 600 pontos de experiência.”

“Experiência de nível preenchida, nível do anfitrião +1, ponto de atributo +1.”

“Nível atual do anfitrião LV8, possui 1 ponto de atributo.”

Zhuang Shikai finalizou a cena, com uma pistola Black Star presa à cintura, e voltou sozinho ao dormitório. O mostrador do relógio refletia um arco de luar; a luz da lua atravessava seus olhos, e novamente o aviso de conclusão de missão ecoou em sua mente.

Xiong, o Assassino, achava que portar uma arma bastaria para matá-lo. Que pena, nem um disparo conseguiu fazer! A arma foi confiscada!

No instante da morte de Xiong, o Assassino, o sistema já havia emitido um aviso. Agora, ao perceber a intenção de aumentar atributos, o sistema exibia novamente o painel, servindo-o com notável zelo.

Os seiscentos pontos de experiência da missão, somados aos duzentos já acumulados, permitiam-lhe subir um nível e obter um novo ponto de atributo.

Considerando que assumir o cargo de investigador-chefe era questão de tempo, não hesitou em investir o ponto de atributo em “inspiração”.

Aguardaria a promoção a detetive para desbloquear “superpoderes”, podendo então usar imediatamente o valor de inspiração para ativá-los.

Caso contrário, seria embaraçoso ter superpoderes sem inspiração. Zhuang Shikai era inteligente, e por isso preparava-se com antecedência.

Os atributos relacionados a superpoderes eram “vigor” e “inspiração”; contudo, o campo de vigor permanecia cinza, impossível de aumentar.

Além disso, ao atingir cinco pontos na soma de “agilidade” e “reflexos”, um ponto de vigor era adicionado automaticamente—atualmente já tinha um, simbolizando a resistência para ativar certos superpoderes.

Isso fez Zhuang Shikai compreender melhor o significado de “vigor”, decidindo sem hesitar investir em “inspiração”.

***

Naquela noite, sob a pressão velada de Zhuang Shikai, os guardas perceberam que havia algo estranho no assassinato de Xiong, o Assassino. Ligando isso à ação da polícia, logo entenderam que Xiong escolhera o lado errado e que nada mais podiam fazer.

Ainda mais com Zhuang Shikai pessoalmente controlando a situação? Guardas e capangas mudaram imediatamente suas versões, apontando “Datun” como o responsável pela morte de Xiong.

Em seguida, Datun foi levado para a sala de punições, aguardando decisão final do supervisor. O desfecho era fácil de imaginar.

Zhuang Shikai arranjou para que Zhong Tianzheng e Lu Yaojia voltassem ao dormitório número oito, esperando que descansassem em paz.

Mas, após uma luta tão brutal, quem conseguiria dormir?

Os colegas do dormitório oito, ao verem Zheng e Yaojia voltarem, pensaram que ambos haviam apanhado feio e que os guardas, penalizados, permitiram que voltassem para se proteger.

Não era para menos: ambos estavam cobertos de sangue, assustadores, claramente recém-saídos de uma surra. Ninguém imaginava que acabavam de eliminar seu inimigo, deixando Xiong, o Assassino, fora de combate.

No dia seguinte, a notícia de que Datun matara Xiong explodiu em toda a Prisão de Stanley, embora nos bastidores circulasse outra versão...

Depois daquela noite, Zheng já não era apenas Zheng, mas “Irmão Zheng”.

Zhuang Shikai encarou isso com um sorriso, pouco ligando para reputação ou rumores no presídio. Se Zheng era “Irmão Zheng”, ele seria “Senhor Zhuang”? Para ele, Zheng era apenas Zheng, um prisioneiro.

E certamente, naquela noite, o que se passou no dormitório treze seria reportado por algum guarda ao supervisor.

Quando a prisão confrontou os guardas com o relatório entregue por Zhuang Shikai, questionando as divergências, todos compreenderam na hora e afirmaram ao supervisor que o agente Zhuang era mais experiente. Era a ele que deveriam confiar!

***

“Quando vamos embora?”

No pátio, Zheng, apoiado num cavalete, com um cigarro entre os lábios e os olhos semicerrados, perguntou.

“Ficaremos os quinze dias completos.”

Zhuang Shikai sentou ao lado, com semblante satisfeito, quase em clima de férias.

Lu Yaojia, por sua vez, agachava ao lado em silêncio, sem coragem ou direito de falar com o agente Zhuang.

Aquele trio era peculiar. Os prisioneiros que circulavam pelo pátio desviavam o olhar ao passar por eles, sem ousar encarar.

Dos três, somente Zhuang Shikai estava impecavelmente vestido, elegante; Zhong Tianzheng e Lu Yaojia exibiam bandagens e rostos marcados de hematomas e sangue, em estado deplorável.

Porém, apesar do aspecto abatido, ambos tinham agora um olhar mais maduro e frio.

***

Três dias depois.

Zhuang Shikai saiu do dormitório com sua equipe.

“Boa viagem, agente Zhuang!” O supervisor veio com sua equipe para se despedir. Ao seu lado, faltava Xiong, o Assassino; quem assumiria como chefe de segurança? Que não seja alguém marcado pelo destino...

O supervisor reiterava a cordialidade de antes, mas os guardas ao redor mantinham expressão impassível, como meros executores de tarefas, ansiosos por se livrar do “grande matador”.

Era inevitável: o valor de Zhuang Shikai para os guardas comuns e para o supervisor era completamente distinto.

Zhuang Shikai e seus colegas já estavam com os uniformes militares.

Ele apertou firmemente a mão do supervisor: “Muito obrigado, comandante Wang.”

“Parabéns. Espero vê-lo novamente.” O supervisor aproximou-se e sussurrou. Zhuang Shikai assentiu: “Certamente.”

Da próxima vez, se encontrariam jogando bola com o irmão Luo.

Nesse momento, Zhuang Shikai já teria consolidado seu cargo em Causeway Bay.

***

O mesmo microônibus verde que os levara a Stanley Bay agora os conduzia de volta às delegacias de cada distrito.

Durante o trajeto, Zhuang Shikai observava a paisagem; os policiais ao seu lado não se atreviam a conversar.

Aqueles policiais de uniforme eram apenas figurantes, deslocados temporariamente à Prisão de Stanley para acompanhar Zhuang Shikai.

Com tudo resolvido, ele assumia novamente o papel de “belo rapaz silencioso”, e os colegas, intimidados, apenas sentavam-se em seus lugares, retornando aos próprios distritos.

Não era arrogância; simplesmente não vira ali ninguém digno de confiança ou amizade. O nível dos policiais comuns não despertava em Zhuang Shikai o interesse de estreitar laços.

Afinal, recrutar subordinados era como casar: exige responsabilidade! Não se pode recrutar qualquer um, e os escolhidos devem ser bonitos!

O microônibus entrou na cidade, mas Zhuang Shikai não voltou direto para a delegacia. Desceu em Mong Kok, planejando descansar um dia em seu apartamento alugado.

“Zhuang, você deixou tudo impecável.” Quando ele subiu as escadas com as chaves em mãos, Zhu You, já com sua pasta, esperava sorridente na porta.

“Zhu, irmão.” Zhuang Shikai não se surpreendeu com a presença de Zhu You, cumprimentou e abriu a porta, convidando-o: “Vamos entrar para um chá?”

“Claro, vou provar o chá da promoção do novo detetive!” Zhu You esfregou as mãos gordas, com um sorriso malicioso.

Quando sorria, sua barba se confrontava, os poros pareciam lutar entre si, tamanha a oleosidade que poderia fritar mostarda.

Mas com o título de “detetive Zhuang”, Zhu You era um verdadeiro cavalheiro aos olhos de Zhuang Shikai, elegante a ponto de conquistar qualquer coisa, fosse fácil ou difícil.