Quarenta: A Orgulhosa Irmã Qi

Zhuão Xikai saiu do escritório do Tio Biu com uma expressão de total desânimo, como se tivesse acabado de levar uma surra de um chefão. Sentou-se à sua mesa e suspirou:
– Irmão Qi, vou parar em Stanley.

Cai Yuanqi levantou a cabeça de repente, o rosto tomado pela ansiedade, e gritou:
– Zhuão, o que você fez dessa vez?!

– Tenho uma mãe idosa de oitenta anos e uma criança de doze pra cuidar, vou te dar trabalho…

– Ah, qual é!

– Você vai ser transferido pra Stanley como guarda prisional?

Cai Yuanqi folheou o documento, leu umas linhas, revirou os olhos e largou os papéis, voltando ao que fazia antes.

– Ei, ei, ei!

– Irmão Charsiu!

– Afinal, fomos promovidos juntos, arriscamos a pele lado a lado…

Zhuão Xikai bateu na mesa várias vezes, atraindo o olhar curioso de alguns colegas de farda ao redor.

Cai Yuanqi nem ligou, acenou displicente:
– Sai da frente!

– Sua promoção e aumento não têm nada a ver com os meus.

– Agora você é dono de fábrica, devia era me ajudar a cuidar da minha mãe de oitenta anos, não vir choramingar pra mim. E além disso, você é órfão! Que mãe de oitenta anos é essa?!

Zhuão Xikai achou o argumento convincente, tamborilou o dedo na mesa e respondeu:
– Já que sabe que sou alguém em ascensão, vou te dar uma chance de agarrar minha perna antes que eu vire inspetor.

– Segura firme agora, que quando eu virar inspetor, você será meu sargento de confiança!

Cai Yuanqi ficou um instante surpreso, refletiu e achou que fazia sentido. Afinal, agarrar a perna de alguém poderoso era fundamental.

Só que, pensando bem, ele já não fazia isso?

O que Zhuão quis dizer com aquilo?

Acha que não me esforço o suficiente? Quer que eu vire um puxa-saco?

Desculpa, mas Irmão Qi jamais será um puxa-saco!

– Te dou cinco anos. Se em cinco anos você virar inspetor, eu aceito ser seu sargento!

Zhuão Xikai se espantou. Não esperava ver esse orgulho todo em Cai Yuanqi.

Ser sargento era uma bela ascensão pra ele, mas agora parecia que estava fazendo um favor, ainda impunha condições, e até estipulava um prazo de cinco anos.

Entendi, entendi, é orgulho de boca, mas o corpo quer aceitar.

Mas, entendendo ou não, Zhuão Xikai detestava esse tipo de atitude. Decidiu que era hora de ensinar ao amigo como se deve bajular um chefe pra subir na vida!

Zhuão Xikai estendeu a mão, cheio de confiança:
– Fica tranquilo!

– Não preciso de cinco anos, nem cinco meses. Te garanto que logo vou ser inspetor!

Falava com tanta convicção que parecia já ter o cargo na mão.

Inspetor não é assim tão fácil, pensou Cai Yuanqi, quase acreditando naquele papo furado.

Deu uma risadinha:
– Rei da conversa fiada! Se em cinco meses você virar inspetor, eu mesmo imploro pra ser seu sargento!

– Hehe.

Naquele momento, o bonitão deu um sorriso frio.

Cai Yuanqi lembrou de algo:
– Ah, não ampliaram a prisão de Stanley no ano passado? Se estavam precisando de gente, por que só agora te transferiram? O que você vai fazer lá?

Zhuão Xikai bateu o documento na mesa, com semblante sério:
– Não pergunte o que não deve!

– Você, policialzinho, não tem cacife pra saber disso.

...

No fim do expediente, Zhuão Xikai saiu caminhando pela delegacia com a pasta na mão, batendo-a levemente na perna, sentindo-se cheio de estilo, como se até o vento soprasse a seu favor.

– Ter cabeça é fundamental na vida.

– Wang Bao, por exemplo, já percebeu pelos indícios que o irmão Luo quer me colocar como inspetor de Causeway Bay. Cai Yuanqi, por outro lado, não percebe nada.

– O Cai ainda é muito verde!

– Se ele chegar a ser inspetor um dia, vai ser um milagre.

Zhuão Xikai chegou à rua, fez sinal para um táxi e entrou:
– Mestre, para a loja de descontos na Rua Tong Choi.

Faltavam alguns dias pra transferência a Stanley, e depois de ir, não sabia quando poderia sair — no mínimo dez, quinze dias, talvez até um ou dois meses.

Já tinha pensado numa estratégia perfeita para lidar com “Xiong, o Matador”: pretendia usar alguém para dar um fim nele, sem sujar as próprias mãos, com elegância.

Perfeito: ninguém precisaria ser infiltrado, pois a prisão já oferecia as condições ideais.

Antes de ir pra Stanley, porém, resolveu passar na loja de produtos falsificados e tentar mais uma vez convidar “Mei” para jantar.

Afinal, ela era aquela joia rara que ele guardava na loja; de vez em quando precisava dar uma olhada pra ver se tinha chance.

Se ela recusasse de novo, paciência.

Não estava disposto a se humilhar pra receber um fora.

Se não era pra ser, ficariam amigos.

Mei encontraria seu verdadeiro destino.

– Ok.

O taxista respondeu automaticamente e seguiu para a Rua Tong Choi.

Agora, quando se falava em “loja de descontos”, todo mundo já sabia que se tratava da loja de produtos falsificados. Não era preciso especificar o nome: bastava dizer “loja de descontos” que o motorista já deixava o passageiro na porta certa.

Na verdade, aquela loja já era um ponto de referência da rua. Quando uma passageira dizia que ia pra Rua Tong Choi, o motorista automaticamente parava na frente da loja de descontos.

Ao chegar, Zhuão Xikai logo percebeu que a rua estava diferente da última vez.

Em menos de um mês, as barracas de produtos falsificados já ocupavam metade da rua, atraindo multidões. Havia muito mais vendedores de roupas, lanches, revistas.

Bastou um olhar rápido para Zhuão reconhecer que todas as bolsas à venda vinham da fábrica da família, nos Novos Territórios. Satisfeito, assentiu para si mesmo e passou a enxergar todos aqueles vendedores de rua como seus próprios empregados.

Sem se deter muito, entrou direto na loja. A gerente Cui, de olhos atentos e pernas longas, percebeu a chegada do grande chefe e correu até ele de salto alto e passinhos apressados.

– Chefe – disse Cui, com voz doce. Sete ou oito clientes que escolhiam bolsas na loja levantaram a cabeça, lançando olhares curiosos.

– Chefe! Chefe! – algumas funcionárias bonitas saudaram em coro, enquanto Mei, tentando disfarçar, o cumprimentou também.

Zhuão Xikai sorriu para todos, acenou para as clientes que o observavam e foi direto até Mei:
– Como está o trabalho ultimamente?

Mei, atrás do caixa, baixou a cabeça, o coração disparado.

– Senhor Zhuão...

– Está... está indo bem...

Zhuão Xikai sorriu, adotando um tom formal:
– Se está indo bem, gostaria de saber se a senhorita Zhang teria tempo para jantar comigo.

Conferiu o relógio e sugeriu:
– Que tal amanhã, às seis da tarde?

Depois de ter sido rejeitado da última vez, ele refletiu bastante em casa. Achava que o olhar de Mei demonstrava interesse, mas talvez o convite tenha sido muito abrupto e a assustou.

Dessa vez, então, decidiu não brincar: fez o convite de maneira séria, esperando uma resposta positiva.

Mei ficou ruborizada, as mãozinhas confusas sobre o balcão.

Naquela hora, todas as “táticas infalíveis” que a irmã Zhao lhe ensinara foram esquecidas! Como teria coragem de recusar um convite tão formal do homem que gostava? Isso deixaria o policial Zhuão tão triste!

Além disso, dessa vez ele se mostrou respeitoso, foi até a loja só pra convidá-la e ainda marcou para o dia seguinte, dando-lhe tempo para se preparar.

Por fim, Mei mexeu os lábios e, um pouco tímida, assentiu:
– Está bem.

– Hã? – Zhuão ficou surpreso, depois ajeitou animado a gola da camisa: – Amanhã às seis, venho te buscar aqui.

Sentiu que finalmente encontrara o modo certo de conquistar uma garota.

– Combinado – disse, cravando o horário que sabia ser o fim do expediente de Mei, mostrando que fizera a lição de casa.

– Combinado – Mei abaixou o rosto, sem coragem de encará-lo.

Zhuão Xikai sorriu para ela e saiu da loja, querendo não pressioná-la demais, voltaria no dia seguinte.

Quando virou, Mei ergueu o olhar para vê-lo partir.

As clientes pensavam que Zhuão apenas conversava com as funcionárias, e, enquanto ele não olhava, aproveitavam cada segundo para admirar seu perfil.

Bonito, elegante, e ainda parecia rico. Era o modelo de homem ideal, impossível não olhar duas vezes.

Zhuão Xikai, mesmo que soubesse, não se importaria.

Afinal, belas mulheres admirando um bonitão, bonitões admirando belas mulheres – cada um aprecia o que gosta.

A gerente Cui, por sua vez, parecia ter percebido algo mais.