29 Quem assumirá o poder?

O Pico da Montanha da Paz é um dos melhores locais da Ilha de Porto para apreciar a vista noturna do Porto Vitória, sendo assim uma região privilegiada para turismo e contemplação, o que faz com que os preços dos imóveis sejam os mais altos de toda a cidade.

Ainda mais agora, quando há vastas áreas da ilha que permanecem inexploradas, onde paisagens de montanha e mar, luxo e natureza selvagem se mesclam, tornando fácil para os amantes de belas vistas se perderem na contemplação.

Naquele momento, sob o brilho das estrelas na noite profunda, Leiló, após ouvir as palavras do Sebo, virou-se relutante, colocou o charuto entre os lábios e disse: “Assuntos de subordinado, que ele resolva por si mesmo.”

“Chefe Lei.”

“Entendi”, assentiu Sebo, sabendo que o chefe tinha assuntos mais importantes a tratar e não pretendia interferir na disputa entre Yan Nove e Zhuangzinho. Afinal, o verdadeiro adversário de Lei não era o insignificante Yan Nove, mas sim Yan Tong, seu rival de longa data.

A rixa entre Yan Tong e Lei vinha de muitos anos, remontando a mais de uma década atrás, quando Lei ainda era apenas um policial de patente baixa e Yan Tong já era um inspetor chinês de grande renome.

Naquela época, Yan Tong olhava Lei de cima, desprezando-o por ser apenas um policial raso, mas não esperava que ele tivesse sorte e, anos depois, alcançasse o topo, tornando-se seu igual.

Uma década depois, Lei já era o principal chefe chinês, dominando tanto o submundo quanto as forças da lei, enquanto Yan Tong permanecia apenas um inspetor chinês. Além disso, graças à manobra de Lei, Yan Tong foi deslocado do distrito central para Kowloon.

Embora ambos fossem distritos de grande lucro, havia diferenças entre Central e Kowloon. Bastava aquele estreito de mar para separar as posições de prestígio.

Mas como Lei era o chefe dos chefes, era natural que trabalhasse no distrito central. Yan Tong, roído de inveja e ódio, nada podia fazer.

Recentemente, Yan Tong vinha agindo com frequência, demonstrando claramente sua ambição de destronar Lei e assumir o cargo máximo. Ele não só tentou cooptar e incitar Po Hoi, como também subornou o inspetor de Causeway Bay, incentivando-o a se rebelar contra Lei. Chegou até a chamar um grupo de pistoleiros vietnamitas para tentar eliminar Lei em plena rua.

Tudo isso ocorreu antes da ação que resultou no assassinato de Po Hoi. Lei não só escapou do atentado, como também eliminou Po Hoi de forma limpa e direta. Agora, restava apenas lidar com os últimos detalhes antes do confronto direto com Yan Tong.

Em comparação com as questões que Lei considerava prioritárias, o caso de Zhuang Shikai era realmente assunto de subordinado. Para Lei, subordinados resolvem coisas de subordinado, chefes cuidam dos problemas de chefe.

No entanto, ao segurar Yan Tong lá em cima, Lei estava, de certo modo, aliviando a maior pressão sobre Zhuang Shikai. Claro, Yan Nove tinha poder considerável e, no fim das contas, Zhuang Shikai não passava de um investigador de baixa patente; havia uma diferença significativa entre os dois.

Sebo, porém, percebeu! Lei estava, de propósito, empurrando Zhuang Shikai para cima, querendo ver do que ele era realmente capaz. Seria apenas um brutamontes? Ou um oportunista mesquinho sem visão de futuro?

Esta era tanto uma aposta quanto um teste para Zhuang Shikai. Se ele suportasse a pressão e passasse pelo teste, Lei certamente iria promovê-lo no futuro.

Tendo terminado de relatar os pequenos assuntos, Lei levantou o rosto para o céu e soltou um longo jato de fumaça branca: “Em todos esses anos, Yan Tong sempre agiu pelas sombras, mas nunca tivera uma investida tão ousada.”

“Ha! Será que viu em Po Hoi uma oportunidade?”

Sebo soltou uma risada fria: “Acho que ele está com os dias contados, seu tempo acabou e não quer mais viver.”

“Mas ele sabe que está velho…”

“Se não agir agora, jamais terá outra chance, teme que, ao se aposentar, eu extermine toda a família dele.” Lei via tudo com clareza, sabia que Yan Tong não tinha escolha, era a última cartada desesperada.

Se conseguir eliminar Lei e assumir o posto de chefe dos chefes, Yan Tong ainda poderá mandar e desmandar na Ilha de Porto. Se falhar, em alguns anos, Lei consolidará seu poder, cortando as asas de Yan Tong, e jamais lhe dará outra chance.

Quando Yan Tong perder força e a rixa entre ambos só aumentar, que futuro restará?

Nesse embate, a juventude era a maior vantagem de Lei. Justamente por ser jovem, seu mundo era repleto de oportunidades, com chances de ascensão meteórica. Ainda por ser jovem, Lei agia com mais confiança e calma, sabendo jogar no longo prazo.

Diferente de Yan Tong, com a barba já embranquecida. Restavam-lhe cinco ou seis anos até a aposentadoria, precisava agarrar qualquer oportunidade.

Venha!

Gritando o lema dos jovens!

“Na verdade, Yan Tong não me julgou errado, ele me conhece bem… Quando ele se aposentar, eu o exterminarei.” Lei riu suavemente, usando o tom mais gentil para pronunciar as palavras mais cruéis.

Com seus, Lei mantinha sempre duas atitudes distintas: para os seus, gentileza; para os inimigos, impiedade.

Sebo não respondeu, apenas anunciou em tom grave: “Chefe Lei, o assunto do inspetor de Causeway Bay já está resolvido.”

“Além disso, quem fez contato com os vietnamitas foi o Matador Xiong.”

No caso de Po Hoi, sendo um chefão do submundo, era possível mobilizar a polícia diretamente.

Mas atacar um inspetor de distrito, ainda que de um distrito pequeno, exigia mais cautela.

O nome Matador Xiong não era estranho a Lei…

“Certo.”

“Cuide das aparências, deixe uma saída para a família dele.” Lei cruzou as pernas e perguntou: “Esse Matador Xiong é o da Prisão de Stanley?”

“Sim, ele trabalha para Yan Tong.” Sebo confirmou com um aceno.

“A Prisão de Stanley agora está sob o Centro de Trabalho Correcional. Vou procurar uma oportunidade para resolver isso.” O Departamento de Punição ainda não estava totalmente formado, e até o Centro de Reeducação só mudaria de nome no ano seguinte; por isso, o nome oficial era “Centro de Trabalho Correcional”.

Guardas prisionais já não pertenciam à polícia, estavam sob outra jurisdição.

Se Lei quisesse interferir, teria que se preparar. Matador Xiong ainda tinha alguns dias de vida.

De repente, Sebo perguntou: “Chefe Lei, quem você vai colocar como novo inspetor de Causeway Bay?”

Lei olhou para ele, surpreso, e devolveu: “Você não sabe?”

“Oh.”

“Agora sei.” Sebo sorriu enigmaticamente, depois fez uma cara de bobo, pegou um charuto da caixa sobre a mesa e disse:

“Chefe Lei, não vou mais atrapalhar seu descanso.”

“Vou indo, vou indo.”

Sebo saiu apressado, mantendo durante toda a vida o princípio de que um subordinado nunca pode ser mais esperto que o chefe.

Lei lançou-lhe um olhar impaciente: “Pega meu charuto e simplesmente vai embora? Não vai deixar nada?”

Sebo, no gramado, abriu as mãos sem vergonha: “Estou sem um tostão! Não tenho nada para dar!”

“Será que quero os seus dois ovos?” Lei sorriu maliciosamente, encarando Sebo de cima a baixo. Ele imediatamente protegeu a virilha e, sorrindo amarelo, respondeu: “Chefe, não brinque assim.”

“Fora daqui.”

Lei voltou a contemplar a paisagem.

“Muito obrigado, chefe Lei! Muito obrigado!” Sebo, com o charuto na boca, foi embora cheio de gratidão.

…

“Desgraça.”

“A noite de um homem só.”

“É difícil de aguentar!”

Zhuang Shikai estava jogado no sofá de sua quitinete, folheando uma revista de mulheres, virando e revirando as páginas, até atirá-la no chão, com uma expressão de tédio absoluto.

Levantou-se, foi até a janela e acendeu um cigarro.

Fumando e olhando a paisagem noturna pela janela, seus olhos refletiam emoções complexas.

Pois seu olhar se perdia na direção da Rua Portland.

Não se enganem, ele apenas refletia sobre a vida.

Segundo suas lembranças, nos anos oitenta, revistas para adultos explodiriam no mercado da Ilha de Porto, à medida que o consumo da população de baixa e média renda aumentasse e o ambiente social passasse a apoiar o entretenimento.

Parecia um projeto promissor para ganhar dinheiro. Talvez valesse a pena preparar-se antecipadamente?