Capítulo 100: Os Doze Cavaleiros das Meias Suspensas da Escuridão

Com uma série de manobras dignas de um verdadeiro mestre, Marola primeiro posicionou a Maxim para disparar alternadamente para os lados, depois brandiu suas lâminas gêmeas em um balé letal, lançando-se sobre os soldados restantes e dizimando-os como quem ceifa trigo. Além das cinzas garantidas que acumulava a cada novo combate, conquistou ainda quatro chaves de baixa qualidade. Admirou, em silêncio, o quanto Dio era uma fonte generosa de recompensas, o que apenas aumentava sua expectativa para os desafios contra os chefes guardiões que os aguardavam.

Logo, Jonathan e Wagen chegaram ao seu lado, ajudando a eliminar os últimos inimigos dispersos. Marola, que já havia abatido mais de noventa por cento dos adversários, começava a sentir o cansaço. Fiel à sua filosofia de manter-se discreto, não desejava chamar demasiada atenção para si. Além disso, monopolizar as recompensas não era um hábito saudável, pois poderia criar ressentimentos entre os companheiros. Assim, optou por se retirar no auge, deixando os poucos inimigos restantes para Jonathan e Wagen enquanto aproveitava para repousar.

Observando Jonathan e Wagen purificarem os últimos cadáveres ambulantes, Marola não pôde deixar de se sentir orgulhoso: aquela era uma perfeita demonstração da força da união, um exemplo do verdadeiro poder da camaradagem!

Enquanto repousava, Marola aproveitou para tratar dos ferimentos de Zeppelin. Infelizmente, sua habilidade médica era limitada; não conseguiu reimplantar o braço do companheiro, tampouco realizar um milagre digno de lhe garantir um novo título, o que lhe trouxe certo pesar.

No grimório de necromancia que possuía, havia descrições de técnicas de reconexão nervosa, mas sentiu-se, mais uma vez, distante de tal maestria. Apenas improvisar com uma chave de fenda era uma solução sem profundidade. Decidiu que, no futuro, buscaria oportunidades para aprimorar suas habilidades médicas através da prática, quem sabe fixando uma nova perícia para solidificar seus talentos como curandeiro.

“Personagens como Tsunade, Chopper, Rie Kitami, Doutor Estranho, Ryuji Biryuzaka, Trafalgar Law... todos são médicos extraordinários, dotados de habilidades invejáveis! Será que existe, na Dimensão do Éden, algum poder que eu possa absorver para me fortalecer nesse campo?”

Enquanto atava cuidadosamente a bandagem em Zeppelin, Marola se perdia nesses pensamentos... Quem sabe, em alguma missão futura, teria a chance de visitar o lendário Hospital Santa Julianne e ativar uma missão de especialização? Pelas informações que coletara, porém, esse hospital provavelmente pertencia ao universo vizinho, o Espaço das Bruxas, e não ao Cemitério das Chamas.

Que frustração! Como gostaria de estudar medicina...

Tomado por um sentimento amargo, Marola apertou um pouco mais a bandagem, amarrando um nó firme enquanto Zeppelin gemia de dor – ao menos, tinha certeza de que ela não se soltaria.

Zeppelin, por sua vez, era um homem forjado nas tempestades da vida. Vinte anos atrás, vira com os próprios olhos seu pai transformar-se em vampiro, dizimando todos os companheiros a bordo de um navio, até evaporar sob o sol nascente. Depois disso, viajou o mundo, levando uma vida austera e disciplinada, aprimorando suas técnicas de ondulação.

Por isso, perder um braço era um golpe insignificante diante de sua vontade de aço. Rapidamente, utilizando a respiração de ondulação, conseguiu estancar o sangramento e ajustar seu vigor ao máximo possível. Quando Jonathan e Wagen retornaram, já havia recobrado o rubor no rosto e declarou, com seriedade: “Perdi um braço, mas não estou incapacitado. Ainda tenho minha arma! E, mesmo que perdesse as duas mãos, ainda restariam meus pés e minha boca! Não serei um fardo para vocês; faço questão de ver, com meus próprios olhos, a queda do perverso vampiro Dio!”

Jonathan, encarando o braço amputado do amigo, sentiu uma onda de vergonha e arrependimento, limitando-se a assentir em silêncio.

Como todos sabem, após o sacrifício de um companheiro, o protagonista invariavelmente é abençoado por uma aura de destino, recebendo suportes extraordinários. Embora Zeppelin não tenha morrido, o sacrifício de seu braço foi suficiente para fortalecer Jonathan com um novo ímpeto.

Marola percebeu claramente: o semblante de Jonathan havia mudado! Seu olhar agora carregava uma sombra profunda, sinal de um amadurecimento instantâneo. Para um homem, a transformação e a maturidade podem, de fato, surgir em um único momento.

Logo, os quatro seguiram ombro a ombro, marchando em perfeita sincronia, como verdadeiros poetas errantes do sul, banhados pelo luar enquanto se dirigiam à fortaleza onde Dio se escondia.

***

“O quê? O exército dos imortais foi completamente destruído? Mas eram dois mil cento e trinta e dois soldados! Uma cambada de inúteis!” Dio desferiu um tapa que lançou ao longe uma coruja de rosto humano.

A criatura, depois de ser derrubada, alçou voo novamente, e relatou aflita: “É a mais pura verdade! Eu mesma sobrevoei o campo de batalha e vi, com meus próprios olhos, os restos dos cadáveres ambulantes espalhados por todo lado, sem que restasse um sequer intacto! Certamente utilizaram algum artefato maligno para ceifar a vida deles”, disse o monstro, tomado pelo medo.

“Continue vigiando-os e informe-me de tudo imediatamente!” Dio tomou um gole de sangue para acalmar os nervos. Não conseguia compreender como um exército tão vasto poderia ser destruído em tão pouco tempo. Mesmo que os inimigos estivessem parados esperando para morrer, levaria mais de uma hora para eliminá-los todos. Mas não haviam passado nem vinte minutos! Precisava, portanto, observar pessoalmente as táticas do inimigo. Caso realmente fossem tão terríveis quanto pareciam, não hesitaria em fugir ao menor sinal de perigo.

“Às ordens, meu senhor.”

Dio olhou para seus dois guardas silenciosos, sentiu-se mais tranquilo e respirou aliviado. Havia decepado o braço daquele homem de chapéu; por mais fortes que fossem, agora estavam debilitados.

***

Aproximando-se do castelo, os quatro sentiram uma pressão avassaladora – maldade, opressão, terror e uma estranha sensação de bestialidade... e algo ainda mais inquietante.

Diante deles, alinhavam-se, nas sombras do castelo, figuras vestidas com armaduras negras, imóveis como se aguardassem a chegada de velhos conhecidos. À medida que se aproximavam, Marola pôde observar melhor aqueles seres: eram ao mesmo tempo bizarros, impactantes e de uma excentricidade que feria a alma.

Eram mais de dez cavaleiros de armadura, cada um posicionado de maneira altiva: alguns empunhavam espadas olhando para o horizonte, outros se mantinham ajoelhados em contemplação, alguns sentados majestosamente sobre rochas, outros ainda reclinados em poses languidas – evocando um típico retrato coletivo dos Cavaleiros de Ouro.

Apesar das posturas variadas, em conjunto formavam um quadro de caos harmônico, uma exibição de extravagância onde a estranheza e a imponência se misturavam numa dança de horrores e rivalidades.

O mais perturbador, porém, era o fato de todos serem brutamontes de ombros largos, sem capacetes, ostentando diferentes estilos de bigode e feições rudes. Entretanto, seus corpos eram todos esculturais, com curvas acentuadas, e as pernas, envoltas em meias-calças clássicas, revelavam, por entre as fendas das saias de combate, cintas-liga à mostra!

A cena feria não apenas os olhos, mas também a mente e a alma. Era como se, sobre corpos de demônios sedutores, tivesse sido aplicada uma musculatura de carro de combate – um verdadeiro exército de "anjos musculosos de cinta-liga"!

Sim, todos usavam peitorais femininos exageradamente salientes, saias de batalha sobre meias-calças vintage e cintas-liga, com alguns pelos das pernas escapando e tremulando ao vento.

Não apenas Marola, mas até Jonathan, Zeppelin e Wagen sentiram uma vertigem e um desconforto que desafiava qualquer teste de sanidade.

Era simplesmente aterrorizante!

O visual musculoso e blindado era tão intenso que bastava olhar diretamente para sentir tonturas, e Marola suspeitou: seria essa outra estratégia de Dio, uma forma de ferir a moral adversária através de choque psicológico?

“Vocês são os ‘Doze Cavaleiros Negros da Távola Redonda’ de Dio?”, perguntou Jonathan, tentando conter o enjoo.

“Exatamente! Somos os mais grandiosos, nobres e gloriosos membros da Ordem da Jarreteira da Grã-Bretanha! Agora, sob o comando do grande Dio, formamos a nova ‘Ordem Negra dos Doze Cavaleiros da Jarreteira’!”, respondeu o líder dos “anjos musculosos de cinta-liga”.

Marola compreendeu: afinal, as meias-calças foram inventadas para os homens na antiguidade. Cavaleiros usando meias-calças era tão natural quanto marinheiros vestindo uniformes azul-e-branco.

A Ordem da Jarreteira foi criada por Eduardo III no século XIV, inspirando-se nas lendas dos Cavaleiros da Távola Redonda. Enquanto estes pertenciam às histórias ficcionais, a Ordem da Jarreteira existiu de verdade e produziu guerreiros de grande habilidade.

Mas, acima de tudo, a ordem era célebre por seu traje característico, razão pela qual também eram chamados de “Cavaleiros da Cinta-Liga”.

E assim, diante deles, estavam esses espectros que não apenas herdaram a tradição, mas a levaram ao extremo... tornando-se os autênticos “Anjos Musculosos de Cinta-Liga da Ordem Negra da Jarreteira”!

☚_Continua...