Capítulo 73: Um lar sem saber onde retornar? O inesperado mundo real.

— Liliane, venha aqui um instante!

O dono de meia-idade chamou do balcão, onde uma jovem encantadora, de cabelos azuis caindo sobre um dos olhos, polia taças de vidro. Ela levantou o olhar, largou o que estava fazendo e se aproximou de Bai Lang, perguntando de forma casual:

— O que foi? Veio pedir uma bebida grátis?

— Não, quero que cuide deste rapaz. Ele também é um contratante e será nosso futuro hóspede — o dono apontou para Bai Lang, apresentando-o à jovem de cabelo azul.

— Novato? Bah! Velho, não estou interessada em ser babá e tomar conta de franguinhos pra você. Por favor, não atrapalhe meu trabalho! — respondeu ela, desdenhosa, sem dar muita atenção a Bai Lang. Pelo simples instinto, percebeu: fraco!

— Mas esse é o seu trabalho.

— Meu trabalho é ser bartender, só isso — ela enfatizou.

O dono então sorriu:

— Mesmo? Pois esse rapaz é justamente aquele estrangeiro de outro mundo que você tanto sonha em conhecer... sim, de um universo paralelo!

— O quê?! — Os olhos da jovem brilharam e, de repente, ela agarrou o braço de Bai Lang, cheia de empolgação:

— Você veio mesmo de um universo paralelo? Como é esse mundo? Você é um contratante de outro espaço? Veio trabalhar em Somogo?

Mais uma bela moça, pensou Bai Lang. Não era de uma beleza avassaladora à primeira vista, mas tinha aquele ar cativante de vizinha simpática. Os cabelos, curtos e azuis, caíam sobre um dos olhos, e ela o observava com uma expressão repleta de curiosidade e entusiasmo. Parecia ter uma personalidade muito calorosa.

— Hã... Pelo visto, todos vocês conhecem esse tal de “estrangeiro interdimensional”? E parece algo bem comum por aqui...

Bai Lang sentiu-se deslocado, sem conseguir entender a naturalidade daqueles comportamentos. O dono parecia já acostumado, como se não fosse nada demais; e a jovem, por sua vez, estudava-o como quem observa um animal exótico. Nada restava do orgulho ou da superioridade de ser um “extraterrestre”.

— Não, estrangeiros interdimensionais no mundo real não são nada comuns. Você é o primeiro com quem falo! Bem, uma vez vi um grupo de contratantes de “Shilong” no Paraíso, mas eram fracos — explicou a jovem.

O dono também interveio:

— Os diferentes Paraísos existem em diferentes universos paralelos, isso já é um fato. A existência de estrangeiros interdimensionais é, portanto, algo comum. Até mesmo pessoas normais sabem da existência dos universos paralelos, mas são poucos os que realmente vêm e se estabelecem neste planeta. No mundo todo, talvez haja uns poucos milhares. É como as celebridades: todo mundo já ouviu falar, mas ninguém realmente convive com elas.

Acostumado a uma vida completamente distinta na sua terra natal, Bai Lang ficou ali, de boca entreaberta, processando tudo. Finalmente começou a entender.

No seu planeta Terra, nem mesmo alienígenas haviam sido encontrados; era natural que tudo aqui lhe parecesse extraordinário. Mas este lugar não só abrigava seres não humanos como também estrangeiros de outros mundos. Para os nativos, que cresceram vendo essas coisas, tudo era normal.

Assim, se na Terra descobrissem um alienígena, o planeta inteiro entraria em choque: medo, hostilidade, desconfiança... Já Liliane, ao ver um estrangeiro interdimensional, só demonstrava alegria, curiosidade e entusiasmo.

Que falta de prestígio, pensou ele.

— Ei, rapaz de outro mundo, ainda não respondeu: de onde você veio? Sua terra é parecida com Somogo? Tem dragões e demônios lá? — a jovem o bombardeou de perguntas, cheia de energia.

— Não, é um mundo completamente diferente. Na verdade, são dois opostos. Minha terra é bem comum, chama-se Terra.

Vendo que atravessar mundos era algo corriqueiro ali — e, contratado pelo Paraíso do Fogo, agora tinha um grande apoio —, Bai Lang não hesitou em compartilhar informações. Era uma forma de criar laços e também de reunir dados úteis para se adaptar melhor à nova realidade.

Ao mencionar a Terra, o dono fez uma expressão de pesar, suspirou e encolheu os ombros, em um gesto de condolências.

Bai Lang, intrigado, lançou-lhe um olhar de dúvida:

— O que quer dizer com isso?

— Pelo seu olhar perdido, já vejo que você não entende nada do mundo onde viveu. Tenho más notícias: o Paraíso conecta-se a inúmeras Terras, todas diferentes e bizarras. Você sabe de qual delas veio?

O impacto foi imediato; Bai Lang sentiu o coração gelar, e até a jovem ao seu lado fez uma expressão de pena:

— A Terra não é nem um pouco comum.

— Existem mesmo tantas Terras assim? — Bai Lang sentiu o rosto endurecer.

— Não só são muitas, como sua influência é assustadora. No Paraíso, há quem diga que todos os universos paralelos são fragmentos de um espaço primordial, anterior, mais completo e poderoso. E a civilização terrestre foi quem primeiro descobriu e explorou esse espaço raiz, criando incontáveis “mundos de missão” que ainda flutuam no vazio do cosmo, muitos por descobrir. À medida que o espaço primordial se desfez, seu núcleo espalhou-se pelo universo, gerando outros Paraísos, que tentam recuperar esses mundos perdidos. Sua terra natal pode ser apenas mais um desses fragmentos. Não fique triste, forasteiro; daqui em diante, Somogo é o seu novo lar — disse o dono, tentando consolar.

— Pobre rapaz de outro mundo, seja bem-vindo oficialmente. Venha, vou mostrar os quartos e depois te pago uma bebida. Mas, em troca, quero ouvir as histórias da Terra! — Liliane deu-lhe um tapinha amigável no ombro, tentando animá-lo.

— Liliane, ele é um autêntico novato, recém-chegado ao Paraíso. Explique as regras para ele, senão vai acabar morto e me fará perder dinheiro — disse o dono, sem a menor consideração pelos sentimentos de Bai Lang.

— Deixe disso, velho inútil! Venha, rapaz de outro mundo...

Bai Lang sentia-se profundamente desanimado. Não só perdera qualquer sensação de superioridade de “alienígena”, como também era constantemente subestimado. Por isso, preferiu não dizer nada.

Com a sugestão da jovem, Bai Lang escolheu um quarto no 33º andar, com uma vista impressionante da cidade e também dos “palácios celestiais” que pairavam no céu.

— Lá morava uma divindade, mas faz tempo que não aparece na cidade. Dizem que foi para outro mundo — comentou Liliane, ao notar que ele olhava para o alto.

— Existem mesmo deuses? — Bai Lang ainda não conseguia acreditar, especialmente sabendo que havia um bem acima de sua cabeça. Parecia tão casual...

— Os contratantes mais poderosos tornam-se deuses! Neste planeta há muitos deles. Venha, vamos beber e conversar...

Ele assentiu. Enquanto desciam no elevador, perguntou:

— O prédio todo é do dono?

— Sim.

— Ele é poderoso? Vocês fazem parte do mesmo grupo?

— Não, sou apenas uma hóspede, como você. Trabalho para pagar menos aluguel. Aqui é caro, mas seguro; não precisa se preocupar com ataques de outros contratantes ou com pessoas comuns tentando te caçar ou sequestrar. Quanto ao dono? Nada de especial: é um perdedor do Mercado do Paraíso, um aposentado encalhado. Logo, logo vou superá-lo!

Liliane falava com naturalidade, mas para Bai Lang tudo soava surpreendente. Segundo as lendas do fluxo infinito, o Paraíso não deveria ser secreto e não deveria interferir na vida cotidiana, certo?

Então por que deuses vivem abertamente no céu da cidade e contratantes são conhecidos por todos — e até caçados?

Ao ver a expressão de espanto de Bai Lang, Liliane suspirou:

— Pelo jeito, você não sabe mesmo de nada.

— Para ser honesto, estou neste mundo há menos de duas horas. Passei um mês num “mundo de missão” — Bai Lang deu de ombros.

— Então, vamos negociar. Você me paga trezentos cinzas ou algum recurso equivalente, e eu te explico direitinho como funcionam este mundo e o Paraíso, além das regras mais importantes. Essas informações são básicas, mas se não tiver ninguém para te ensinar, vai demorar muito tempo até aprender por conta própria. Pode ser que, antes de entender como as coisas funcionam, você já tenha sido passado para trás.

Liliane lançou um olhar cúmplice.

— Fechado! — Bai Lang aceitou prontamente. Adorava uma boa parceria!