Capítulo 72: Eu, "Caixa de Presentes Primorosa" Bailang, já desafiei o destino! Está com medo?

Desejo a todos um Feliz Festival do Meio Outono...

Quando Bai Lang retornou mais uma vez ao “mundo real”, já era noite profunda, o horário exato desconhecido e sem sincronização com o celular.

Ele se encontrava parado num cruzamento, rodeado por arranha-céus, luzes de néon cintilantes e ruas largas repletas de carros em constante movimento, um cenário vibrante e grandioso digno de uma metrópole de primeira linha.

O sinal verde acendeu e os pedestres ao seu redor cruzavam apressados na faixa de pedestres. Ele, sozinho no meio da multidão, ficou parado como um tolo, e as pessoas desviavam automaticamente dele; Bai Lang foi então despertado pelo burburinho das conversas e o ruído ao redor.

Completamente desnorteado, olhou ao redor, ainda sem se adaptar à mudança repentina. Ao levantar a cabeça, ficou atônito. Bem acima, no céu, havia uma enorme cúpula em forma de semiesfera, que para ele parecia um “teto celestial”!

O céu era circular e a terra plana, como se a cidade estivesse presa sob um modelo invertido. Do lado de fora da semiesfera, a noite tinha tons de rosa; além das inúmeras estrelas, havia um brilho avermelhado tênue, com grandes massas de nuvens sendo arrastadas pelo vento, mas dentro da cidade reinava a paz.

No topo da cúpula semicircular, uma camada de nuvens permanecia imóvel; nela, flutuava um conjunto de pavilhões, terraços e torres, repletos de charme oriental. No entanto, as bordas das galerias, beirais e colunas estavam adornadas com linhas luminosas futuristas, unindo o clássico ao moderno numa beleza singular.

“Céu Celestial?” Bai Lang olhou para o “Palácio de Jade Celeste” acima, perdido em pensamentos. “Que tipo de mundo é esse, afinal?”

...

Quando estava no Acampamento dos Forasteiros, conversara com o Tio Che e o Presidente sobre o mundo real, descobrindo que ali era um planeta chamado “Somogo”, cujos continentes nada tinham a ver com a “Terra”; eram evidentemente dois planetas distintos.

No entanto, a civilização de “Kunxu”, onde agora se encontrava, mantinha laços complexos com a Terra natal. Não só o idioma era o mesmo, como também a escrita tinha a mesma origem, mas, em determinado momento da história, houve uma mudança.

O sinal vermelho acendeu, ele se afastou para a calçada e, enquanto esperava tranquilamente, baixou os olhos para examinar suas roupas.

No instante em que deixou o Paraíso, suas roupas anteriores desapareceram; as vestes originais, antes rasgadas e abandonadas no Acampamento dos Forasteiros, foram restauradas, limpas e renovadas, agora vestindo-o novamente.

Neste momento, Bai Lang era idêntico a antes de entrar no Paraíso, exceto pelo cabelo, agora mais comprido.

Os itens “autenticados” obtidos no mundo das missões não podiam ser levados consigo. O único objeto que lhe restava era o celular trazido da Terra, que o acompanhara em diversas travessias pelo tempo e espaço. Surpreendentemente, a bateria estava cheia, recarregada pelo próprio Paraíso.

De repente, um pensamento lhe ocorreu.

Se os itens do Paraíso não podiam ser levados e o Paraíso não lhe desse roupas, será que teria aparecido naquele cruzamento completamente nu?

...

Enquanto se perdia nesses devaneios, ouviu atrás de si barulho de obras. Virando-se, viu vários caminhões de construção cercando a entrada desabada da estação de metrô, com inúmeras fitas de isolamento ao redor.

Aquela cena lhe trouxe à mente as memórias do início de sua travessia, quando fora maltratado de todas as formas. Olhou ao redor e confirmou: aquele era mesmo o solo de “Mumuhei”; ele havia retornado ao ponto inicial de sua jornada neste mundo.

Tateou o bolso e encontrou duas notas de papel, de cores diferentes, cada uma com valor de mil.

Após ser arrastado para o mundo das missões, essas notas haviam sumido repentinamente, mas ele nem prestou atenção na época. Agora, reapareciam. Qual seria o seu poder de compra? Com um valor tão alto, será que eram como dólares do Zimbábue? Ou talvez como os ienes do Japão?

Enquanto refletia se passaria a noite no “quarto exclusivo do Paraíso” ou se tentaria alugar um quarto de hotel com os dois mil, as duas notas em sua mão começaram a queimar!

...

No cruzamento lotado, as chamas cresceram rapidamente e explodiram em uma coluna de fogo de mais de dois metros, envolvendo Bai Lang em uma espiral ardente. Os transeuntes gritaram e recuaram apavorados.

Dentro do redemoinho de fogo, Bai Lang não sentiu dor alguma. Sua mão, movida por um impulso irresistível, tocou as chamas, como se atravessasse uma barreira invisível e pudesse sair a qualquer momento.

Uma força poderosa o puxou pela ponta dos dedos, sua mente girou e, no instante seguinte, foi arrastado para fora.

Ao dar um passo para fora daquele tornado flamejante, a luz ao redor tornou-se intensa, o som dos carros desapareceu e o ar ficou subitamente quente. Ele se viu em um hotel de decoração elegante e acolhedora, dominado por tons quentes.

O saguão era também um bar, com música suave ao fundo. Além do balcão, havia vários assentos reservados e discretos. Os clientes, ao verem as chamas e o surgimento repentino de Bai Lang, não demonstraram surpresa nem espanto. Apenas lançaram-lhe um olhar casual e continuaram suas conversas.

No entanto, o olhar de Bai Lang estava fixo à sua frente, onde um homem de meia-idade, sentado no sofá e segurando uma bengala diante do peito, sorria para ele.

“Nos encontramos novamente, pequeno forasteiro. Parabéns, você sobreviveu.”

Era o mesmo sujeito que lhe abordara na estação de metrô e lhe dera dinheiro — sem dúvida, não tinha boas intenções!

Bai Lang ficou alerta e disse: “Você já sabia de tudo. Você fez alguma coisa com aquele dinheiro!”

Ele suspeitava que o fato de ter sido caçado e espancado por dois grupos diferentes estava relacionado àquele homem. Não! Talvez até sua própria travessia tivesse relação com ele! Afinal, ele fora o primeiro a aparecer.

O homem de meia-idade franziu a testa, fingindo-se de desentendido: “Eu sabia do quê? Não foi você mesmo que me contou, com todas as letras, que vinha de outro mundo? Então pensei: esse rapaz está perdido neste planeta, sem casa nem apoio, talvez precise de um lugar para passar a noite. Por isso lhe dei dois mil. Não deveria me agradecer? Que ingrato você é, alienígena!”

“Eu...” Bai Lang ficou sem palavras. Realmente, ele fora descuidado ao falar, mas como esse sujeito pôde acreditar tão facilmente? E ainda diz que não tem más intenções! “Que lugar é este?”

“Como pode ver, este é meu hotel. Dois mil por noite, um preço acessível. Oferecemos o melhor serviço, para que se sinta em casa. Seja bem-vindo! Ah, e aproveitando: este é o único hotel da cidade com parceria oficial com o Paraíso.”

Ele até sabia que eu era um “contratado”?

“Foi você quem me colocou no Paraíso do Fogo? Um daqueles dois era seu capanga, não era?! Você foi quem me trouxe para este mundo?!” Bai Lang disparou as perguntas.

O homem massageou a testa, resignado: “Já que você é meu hóspede esta noite, vou responder suas perguntas. Primeiramente, como você veio parar neste mundo? Não tem nada a ver comigo, mas, obviamente, foi invocado por alguma força com intenções premeditadas. Eu só estava por perto, percebi a anomalia no espaço e fui até a estação Mumuhei verificar. Você, sem saber se esconder ou fugir, ficou sentado esperando — achei engraçado, então puxei conversa. Não imaginei que fosse mesmo tão ingênuo.”

“Quanto aos outros dois, é claro que um deles é o responsável por sua vinda a este planeta, o verdadeiro manipulador, e o outro é um cão de guarda encarregado da segurança da cidade. Sua chegada foi tão chamativa que chamou atenção de muita gente; os dois brigaram por sua causa. Sua entrada no Paraíso era inevitável. Aqueles dois mil eram dinheiro de verdade, mas também traziam a localização do hotel. Vejo potencial em você; se sobrevivesse, talvez se tornasse um hóspede regular. Portanto, foi um investimento antecipado. Se morresse no Paraíso, eu não perderia nada.”

“Agora entendeu? Tudo isso não teve relação comigo, pelo contrário, fui eu quem perdeu dois mil.”

“Por que eu? Disse que foi uma invocação premeditada? E por que entrar no Paraíso era inevitável?” Bai Lang insistiu.

“Você ainda não percebeu? Porque você é especial. Este mundo — e não só ele, mas muitos outros universos paralelos — está cheio de seres como você, que carregam dentro de si algo de que o Paraíso precisa. Isso, em você, não serve para nada. Você é como uma caixa de presente embrulhando um tesouro.”

“Neste mundo e em inúmeros universos paralelos, há pessoas especializadas em invocar dessas ‘caixas de presente’ do multiverso, para então rasgá-las, retirar o ‘tesouro’ e oferecer esses itens aos diversos ‘Paraísos’ em troca de recompensas. Agora... entendeu?”

“Você não passou de uma ‘caixa de presente’ luxuosa convocada à força: não importa quem a capture, será enviada ao Paraíso para que o conteúdo seja retirado. Quanto à caixa, ou seja, você, perderia o valor. Mas há muitos que, por vontade própria, entram no Paraíso, oferecem o ‘tesouro’ que carregam e recebem recompensas — são os gênios entre os contratados.”

“Investi em você porque, caso sobrevivesse, poderia deixar de ser uma ‘embalagem descartada’ e se tornar um ‘contratado especial’ querido pelo Paraíso. Agora que você voltou vivo, fico satisfeito. Então, eis a questão... vai querer experimentar uma noite aqui?”

Bai Lang ainda se debatia com a dura verdade de que era apenas uma encomenda, ou pior, só a embalagem de uma encomenda, e não conseguia sair desse pensamento.

Ora, eu não deveria ser o protagonista? Como meu valor caiu tanto?

“Ficar! Por que não ficaria?” Afinal, o dinheiro já havia queimado, e ele não poderia ir para outro hotel.