Capítulo 90: Deixe-se consumir pela fúria! Odeie com todas as suas forças! E então, viva de forma vil e abjeta...

Bai Lang passou a mão pela bochecha e percebeu que a pele havia sido cortada. Ele realmente tinha sido ferido por Dio? Embora Dio estivesse chocado por Bai Lang ter aparado com as mãos nuas um ataque desumano, ainda mantinha uma confiança misteriosa. O rosto do adversário fora cortado — isso provava que Outlander não era invencível, ainda era humano. E, sendo humano, tinha limites; se ele conseguisse ganhar tempo suficiente...

“Dio, meu caro, deixe-me mostrar no que consiste meu verdadeiro trunfo como ‘Caçador de Demônios’! Os vampiros nunca foram meu objetivo, sua determinação está longe do suficiente! Você, na verdade... ainda pode ficar muito mais forte!”

Mal havia concluído sua “missão de cultivo”, e, nutrindo intenções assassinas, Bai Lang se preparava para colher os frutos do esforço quando recebeu a segunda ordem do Paraíso: após o cultivo, era hora de “maturidade”.

Sem alternativa, teve de desistir de aniquilar aquele “vampiro faminto” que, apesar de satisfeito consigo mesmo, nem sequer provou uma gota de sangue quente. Preferiu dar-lhe mais uma lição sobre a crueldade deste mundo.

Enquanto falava, Bai Lang recorreu a outra de suas cartas na manga: o Treinamento Horizontal de nível 3.

Qualquer habilidade, ao ser solidificada no painel de habilidades, já se desvinculava de suas limitações originais. E, tendo elevado essa capacidade ao nível 3, Bai Lang, sobre sua constituição extraordinária, ativou o primeiro efeito especial.

...

De repente, o corpo de Bai Lang inchou consideravelmente, beirando os dois metros de altura, parecendo colossal e vigoroso; cada músculo saltava e se movia sob a pele, como se tivesse vida própria, tornando-se ainda mais definido; sob a pele, a fáscia se entrelaçava e tensionava, tingindo-se de um azul-acinzentado, formando uma “armadura subcutânea” que o protegia.

No todo, seu corpo adquiriu uma coloração azul-escura, as fáscias ondulando e se retorcendo pela superfície, os músculos assemelhando-se a aço forjado. A beleza anterior de sua fisionomia se tornou feroz e ameaçadora, embora ainda fosse possível reconhecer seus traços. O sorriso escancarado parecia o de um demônio.

“Wryyyyyy!” Bai Lang soltou uma risada feliz, fazendo um gesto com o dedo para convidar o vampiro: “Dio, vamos começar de novo!”

Esse era seu Treinamento Horizontal quase perfeito, atualmente travado em 90%, a um passo de alcançar o nível 4. Nesse estado de “armadura”, tanto força quanto defesa recebiam impulsos temporários marcantes — até mesmo a velocidade era notavelmente aumentada. Em um mundo de artes marciais, seria considerado um mestre das técnicas defensivas. Na verdade, parecia mais uma fera que praticou Treinamento Horizontal.

“O que é você, afinal?!” Os olhos de Dio se arregalaram, fitando a porta da cela bloqueada pelo corpo imenso de Bai Lang, olhando ao redor da pequena prisão, quase perdendo o controle.

“Mas é claro que sou humano!”

“Isso é impossível!”

BAM!

“Ora ora ora ora ora ora ora ora...”

BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM BAM...!

Cinco minutos depois, Bai Lang cessou os golpes, respirou aliviado e desfez a forma de combate, que também lhe causava fadiga. No chão, Dio havia se tornado um amontoado informe, e, graças à sua vitalidade monstruosa e à regeneração, começou a se recompor, embora de forma extremamente lenta.

Desde que se transformara em vampiro, não havia se alimentado de nenhum humano, consumindo apenas as reservas de “energia vital” daquele corpo. Após sucessivas batalhas (apanhando), tais reservas estavam quase esgotadas, tornando a recuperação quase impossível.

“Um sujeito assim... como pode...?”

Dio não conseguia aceitar a humilhação imposta por Bai Lang, como se sua dignidade fosse usada repetidamente para esfregar uma privada... Pela segunda vez em sua vida, chorou. “Como... ousou me tratar assim!”

Dio chorou apenas três vezes em sua vida. Oito anos antes, fora humilhado por Jonathan; três dias atrás, apanhou de Bai Lang, que manipulava espinhos negros; e agora, mais uma vez, Bai Lang o fez chorar.

“Você não vale a pena ser morto... Dio tolo, quer me matar? Então se encha de raiva! Odeie! E viva de forma miserável, aproveite a noite e fuja! Sobreviva, mesmo que seja vergonhosamente. Torne-se mais forte com essa humilhação...”

Bai Lang recolheu a “Máscara de Pedra” caída no chão, guardou-a e deixou a cela sem olhar para trás.

“O tempo está contra você. Será que você conseguirá ficar mais forte e vir atrás de mim? Ou vai fugir até eu caçá-lo? Espero não me decepcionar...”

Sob pressão do Paraíso, Bai Lang teve de deixar o perigo escapar, ou falharia na tarefa, restando apenas o direito de residência permanente... Hmm? Até que não seria tão ruim.

Ao sair da prisão, Bai Lang nocauteou três criminosos notórios e os levou consigo. Antes do amanhecer, usou a “Máscara de Pedra” para criar três vampiros, tentando ganhar mais pontos.

O resultado foi decepcionante: muito esforço e nenhum ganho, nem uma chave sequer, e quase nenhuma sobra de poder. Chegou a pensar em experimentar a máscara, mas havia jurado passar pela missão sem morrer, então desistiu.

“De qualquer forma, terei outras oportunidades no futuro, não há pressa!”

...

Na manhã seguinte, Jonathan bateu apressado à porta de Bai Lang:

“Temos um problema, senhor Outlander, Dio fugiu da prisão!”

“Calma, explique direito. Como ele escaparia de uma delegacia tão bem guardada?” Bai Lang fingiu surpresa, como se não soubesse de nada.

“Hoje de manhã, um guarda de ronda encontrou todos os presos mortos em suas celas. Apenas as portas de Dio e de três outros criminosos estavam arrombadas. Os demais tiveram todo o sangue drenado e se tornaram cadáveres secos. E, ao serem tocados, até ressuscitaram!”

Jonathan ainda tremia ao relatar o ocorrido. Ele era quem mais se preocupava com Dio e, ao saber do caso, correu até a prisão, ajudando a polícia a eliminar com fogo os cadáveres reanimados.

Achou que aquilo tinha ligação com Dio e a “Máscara de Pedra”, por isso veio contar tudo a Bai Lang e pedir conselhos.

“Parece que o destino sorriu para Dio!” Bai Lang suspirou, jogando a culpa para longe, e depois, imitando o tom de um velho sábio de RPG, disse: “Jonathan, se você deseja investigar tudo isso, precisa estar preparado! Ao conhecer a verdade, seu destino mudará. Está pronto?”

“Por favor, conte-me toda a verdade, senhor Outlander!”

“Tudo começa com aquela máscara que sua família guarda há gerações...”

Com um olhar distante, Bai Lang mergulhou em falsas memórias, repetindo para Jonathan a abordagem que usara com Dio na noite anterior, inventando uma nova história. No entanto, quanto à origem, uso e efeitos da “Máscara de Pedra”, não mentiu.

Ao ouvir tudo, Jonathan ficou ainda mais atônito: uma máscara capaz de transformar humanos em vampiros, concedendo vida eterna, força além dos limites humanos, com o poder de criar zumbis...

“É um poder que, se sair do controle, pode subverter o mundo inteiro! Para derrotá-los, só existe o ‘Sol’!” Bai Lang disse solenemente.

Jonathan sentiu o peito apertado. Sua intenção era apenas salvar o pai e desmascarar Dio, entregando-o à justiça, mas jamais imaginou se deparar com segredos tão perigosos — especialmente sendo a máscara, origem de todo o mal, herança de sua própria família. Tomado por um senso de responsabilidade, sentiu que não podia fugir, precisava corrigir o erro com as próprias mãos.

“JOJO! Esse senhor Outlander explicou bem, mas ainda de forma limitada e parcial! Para derrotar vampiros, não basta o sol, existe também o poder do ‘Hamon’!”

Um homem de chapéu elegante, de aparência um tanto cômica e bigode peculiar, surgiu à porta. De braços cruzados, assumiu uma postura altiva, apoiando-se de lado no batente, lançando a Bai Lang um olhar de soslaio, fingindo profundidade.

“Quem é você? O que faz em minha casa? E como sabe meu nome?” Jonathan, surpreso, olhou para o estranho, que apareceu silenciosamente atrás de si.

“JOJO, pode me chamar de Barão Zeppeli. Senhor Outlander, pode me explicar por que conhece tão bem a ‘Máscara de Pedra’?”

Barão Zeppeli fitou Bai Lang, tentando ler seus pensamentos.

Bai Lang não se importou, fingindo refletir: “Hamon? O que é isso? Nunca ouvi falar. Parece que você também conhece os vampiros, talvez até possua informações que desconheço, senhor Zeppeli.”

“Vejo que não confiam em um visitante inesperado como eu. Muito bem, permitam-me conquistar sua confiança...”

Antes que terminasse a frase, Zeppeli lançou-se sobre Bai Lang, iniciando um ataque.

Foi tão rápido que Jonathan não conseguiu impedir.

“Pare! O que está fazendo...?”

Quando Jonathan gritou, Zeppeli já estava diante de Bai Lang, elevou o dedo mínimo e, num instante, perfurou seu diafragma, dizendo:

“Expire todo o ar dos pulmões, não deixe nada!”

Bai Lang, sem demonstrar emoção, elogiou sua própria esperteza em silêncio. O plano seguia como previsto!

☚_Continua