Capítulo 84: As cortinas se abrem, o grande espetáculo começa!

Na mesma noite em que Bai Lang se revirava sem conseguir dormir, ponderando sobre seus próximos passos, um crime estranho ocorreu próximo aos cais de Londres.

Na manhã seguinte, uma testemunha procurou a polícia para relatar o ocorrido, e rapidamente um grupo foi enviado ao local para investigar. Um trabalhador encontrou o corpo da vítima à beira do cais — um bêbado comum, invisível aos olhos da sociedade — junto a dois garrafões de bebida despedaçados no chão.

Se fosse apenas isso, o caso logo seria ignorado, pois não prometia nenhum ganho. Contudo, ao redor do cadáver, encontrava-se um conjunto de roupas esfarrapadas, vazias, estendidas no chão. Não estavam jogadas de qualquer forma, mas dispostas como se alguém tivesse caído, vestindo várias camadas, inclusive sapatos e cinto. Era como se... como se o corpo da vítima tivesse simplesmente evaporado. Essa hipótese era de gelar a espinha.

Dentro das roupas, os investigadores encontraram também uma substância viscosa e fétida.

Ainda mais estranho era o estado de uma parede próxima à cena. Ali, uma cavidade enorme e rachada parecia ter sido aberta à força. Bem no centro da depressão, um nítido e impossível contorno de punho permanecia marcado na pedra sólida.

“Que força aterradora!” exclamou um velho policial, experimentado e calejado, sentindo um arrepio percorrer-lhe a espinha enquanto mil lendas sombrias lhe vinham à mente.

“Que tipo de monstro poderia causar tamanho estrago?”, murmurou o jovem policial encarregado da perícia, igualmente tomado pelo medo.

A cena desafiava toda lógica. Se fosse apenas um truque do assassino, alguma ilusão engenhosa, já seria estranho, mas aceitável. Mas se realmente existisse uma criatura capaz de tal destruição? Era impensável. Seria uma verdadeira calamidade, algo para os cavaleiros da Igreja resolverem.

O caso de Jack, o Estripador, já não trazia pistas, e agora surgia esse crime ainda mais bizarro. Não demoraria para que os tabloides londrinos, sempre ávidos por escândalos, distorcessem os fatos, espalhando o terror e aumentando suas vendas.

Desorientados, os policiais logo pensaram naquele famoso “detetive”. Porém, quando o jovem agente foi ao hotel procurar Bai Lang, ele já havia partido na carruagem da família Joestar, a caminho do solar.

Se Bai Lang tivesse se atrasado apenas meio dia e visitado o cais, teria compreendido o que era realmente “além do humano”.

Apesar de seu corpo ter sido aprimorado no Éden, Bai Lang atingira apenas o “ápice das capacidades humanas”. Talvez pudesse, com esforço, deixar a marca de um soco em uma parede de pedra, mas jamais produzir uma cratera tão monstruosa.

A criatura responsável por aquela devastação era, sem dúvida, um verdadeiro “ser além do humano”.

...

Ao chegar ao solar dos Joestar, Bai Lang e seus companheiros foram recebidos calorosamente. O velho Sir George, mesmo gravemente enfermo, fez questão de recebê-los, expressando sua profunda gratidão com palavras que revelavam toda sua cortesia.

Parecia uma típica cena de um líder antigo recebendo subordinados humildes, mas a dignidade do cavalheiro conquistou imediatamente a simpatia de Bai Lang.

Jonathan, por sua vez, estava ansioso para desmascarar Dio e revelar sua verdadeira natureza. Contudo, o mordomo informou que “o jovem mestre Dio” partira pouco após Jonathan ir a Londres e ainda não havia retornado.

A notícia lançou uma sombra sobre o coração de Jonathan, que suspeitava fortemente que Dio fugira ao perceber que sua trama fora descoberta. E se fosse esse o caso, ele sequer sabia como agir.

Após um almoço farto, Bai Lang, retribuindo a hospitalidade, levou Wen Fugui e sua maleta de remédios para tratar Sir George Joestar. Prender Dio era apenas parte de seus objetivos; curar o velho cavalheiro era outra de suas intenções — afinal, era preciso manter as aparências.

Não importava se Bai Lang tinha ou não conhecimento médico. Ao ajustar os dedos com elegância, adornar-se com máscara e luvas, e retirar do estojo um estetoscópio reluzente, um esfigmomanômetro e um termômetro de aço inoxidável, conquistou a confiança de todos apenas pela sofisticação de seus instrumentos.

Tais equipamentos médicos eram tão refinados que nem podiam conceber sua existência. Era como se um chef portasse as “lendas das facas sagradas”; quem ousaria dizer que o Sr. Outlander não era um verdadeiro especialista?

Até mesmo o mordomo, antes desconfiado, não pôde deixar de se curvar diante da “aura profissional” que emanava de Bai Lang, sentindo-se envergonhado por ter duvidado.

Depois de um exame rebuscado, Bai Lang removeu as luvas com elegância, oferecendo ao velho um perfil contemplativo à janela e disse suavemente: “Sir, descanse bastante. Sua enfermidade... embora grave, tem cura. Preciso de algum tempo para preparar um remédio específico para eliminar as toxinas do seu corpo.”

“Muitíssimo obrigado!”, agradeceu o velho cavalheiro, emocionado.

A verdade é que Bai Lang nada sabia de desintoxicação; era apenas um agente do Éden habituado a trabalhos sujos e dependia do recurso de “reconstrução” para curar suas próprias doenças. Para males menores, usava uma simples poção curativa.

O corpo de Sir George estava debilitado, mas bastava uma dose do elixir para prolongar-lhe a vida por algum tempo. Bai Lang ainda possuía em mãos uma pequena porção de “Sangue Ardente”, que diluído e injetado poderia restituir as forças do velho, quase como um milagre.

No entanto, Bai Lang jamais agia por mero altruísmo. Ele seguia a filosofia do “desenvolvimento sustentável”: a cada benefício, uma contrapartida. Quanto mais tempo levasse, mais demonstrava sua dedicação, facilitando assim conquistar a confiança dos Joestar.

...

“Eu sou mesmo uma boa pessoa! Disposto a desperdiçar uma poção valiosa num desconhecido, sem esperar nada em troca — quem ousará negar minha generosidade?”

Ao deixar o quarto de Sir George, Bai Lang murmurou para si, emocionado com seu próprio gesto abnegado.

Wen Fugui o seguia em silêncio, fiel ao princípio de ver, ouvir e falar pouco. Não era uma criatura depravada, mas dotada de uma inteligência rara, tornando-se um auxiliar valioso, o favorito de Bai Lang.

...

Enquanto a família Joestar preparava um banquete para celebrar o salvador Outlander, uma figura solitária se aproximava do solar, projetando uma longa sombra ao cair da tarde.

“Adeus, sol. Esta será a última vez que sentirei os raios da tua luz”, murmurou um jovem de beleza singular e aura perversa, cabelos dourados e roupas impecáveis, chapéu de cavalheiro na cabeça e uma atadura no braço esquerdo, caminhando com passos pesados.

Ao longo do caminho, ele já havia percebido vários indícios do retorno de Jonathan, o que pesava ainda mais sobre seu coração.

Seu plano era encontrá-lo em Londres antes do regresso de Jonathan, para emboscá-lo e matá-lo. Um desencontro imprevisto frustrou seus intentos. Depois, apostou que Jonathan encontraria a morte nos becos infestados de ghouls, mas o destino não colaborou.

Como dita a Lei de Murphy, quanto mais Dio temia um evento, mais inevitável ele se tornava.

“Jonathan! Você me encurralou completamente! Mas eu não vou fugir, jamais fugiria de alguém como você! Só voltei para enfrentá-lo! Tudo que pertence à família Joestar será meu!”

O jovem de beleza sombria cerrava os punhos, olhos de fera selvagem fixos no solar que já surgia à vista.

Ao sentir o peso da máscara de pedra no bolso, uma onda de confiança invadiu-lhe o peito. Era esse o artefato que Jonathan estudara por sete anos sem nada descobrir, mas que Dio, em apenas um dia, aprendera a usar corretamente.

“Jonathan, até o destino está ao meu lado! Com que armas você ousa lutar contra mim?!”

De costas para o sol poente, Dio avançou resoluto para a escuridão.

☚_Continua