Capítulo 89: Sob o Peso do Punho Surpreende-se um Verdadeiro Chefe

— Vampiro?! — As pequenas mãos de Dio tremiam enquanto fitava Branca.

— Isso mesmo, exatamente o tipo de monstro que você imagina! O monstro que você deseja se tornar! Investiguei e persegui de México a Londres apenas por essa máscara, esperando que ela trouxesse uma nova cor à minha vida tediosa! E você é o desafiante que escolhi. — Ao dizer isso, Branca retirou a Máscara de Pedra de dentro de seu casaco.

— Máscara! Por que está em suas mãos? Não tinha sido roubada pelo anão? — Dio perguntou, confuso. Tudo que acontecera naquela noite era tão inacreditável. Aquilo que ele perdera reaparecia diante dele; como não se sentir profundamente agitado?

— Obviamente recuperei. Você acha que aquele lixo patético conseguiria escapar de mim? Que piada! Eu sou o mais forte dos caçadores de demônios! — Branca exibia um ar de desprezo, as palavras carregadas de uma impaciência vivida, ansioso por desafiar a própria morte.

Não precisava fingir; era uma atuação natural. Afinal, o que Branca mais gostava era... buscar o próprio fim!

— Não! Impossível! Se você me escolheu como desafiante, não deveria ter me impedido naquela hora! — Dio, esperto, percebeu a incoerência nas palavras de Branca.

Se realmente queria caçar um vampiro, não deveria ter impedido Dio naquele momento.

— Porque... sua determinação não era suficiente, Dio! Naquela época, você me decepcionou demais! — Enquanto falava, Branca apertou o punho.

Talvez fosse apenas impressão, mas Dio pareceu ver o punho de Branca crescer.

No instante seguinte, Branca desferiu um soco na fechadura da porta, rápido como um raio, pesado como uma avalanche, com um estrondo abafado ecoando pela cela. O ferro tremeu violentamente, levantando uma nuvem de poeira. O braço de Branca, como aço, quebrou a fechadura que mantinha Dio preso por três dias, abriu a porta com um chute e entrou, deixando o adversário atônito.

Enquanto se aproximava, Branca começou a falar, com calma e ironia:

— Eu, "White Otreland", já fui rotulado como o "mais vil". Quando luto contra demônios decadentes, sou especialmente cruel; muitos feiticeiros antigos nunca mais saíram dos cemitérios. Aqueles que atacaram meu empregador e acabaram me envolvendo, receberam uma granada no meio das pernas, e após a explosão nunca voltaram ao mundo dos vivos. No Café dos Gatos, com seu café raro, sempre saio sem pagar e elas ainda agradecem! Isso é comum... Porém!

— Mesmo sendo assim, consigo distinguir sua maldade repugnante! O verdadeiro mal extremo é aquele que, como você, usa e pisa nos fracos só para benefício próprio! Você é um vilão nato, lixo absoluto, uma rã imunda, podre até os ossos! Gente como você... é o material perfeito para se tornar um demônio. Mas, vendo seu estado patético e deprimido, só sabe brincar com intrigas. Com esse comportamento, que mérito tem para me desafiar?

No instante seguinte, Branca avançou como um leopardo, trazendo uma onda de vento maligno, lançando-se ferozmente sobre Dio.

O adversário ergueu a mão para se defender, mas Branca, agachado, apareceu à sua frente, desviou do bloqueio e desferiu um soco curto e poderoso no flanco de Dio, atingindo o local ainda ferido, causando uma dor lancinante e fazendo com que seus olhos saltassem de agonia, perdendo instantaneamente a capacidade de lutar.

Mas Branca não demonstrou piedade; seus punhos caíram sobre Dio como uma tempestade, socos, cotoveladas, joelhadas, golpes no rosto, no abdômen, nas costelas...

Branca o perseguia de perto, golpeando-o com velocidade relâmpago numa torrente de ataques, fazendo Dio recuar, o rosto ensanguentado, movendo-se como um boneco de pano, até que todos os ossos foram quebrados e ele foi prensado contra a parede da cela.

— Agora, sente sua fraqueza e impotência?

Branca, enquanto castigava Dio, fazia sua "educação física e espiritual":

— Assim como você disse, os humanos têm limites. Quanto mais você joga com intrigas, mais me decepciona! Sem experimentar o verdadeiro medo da morte, sem conhecer o verdadeiro poder, sem passar por esse desespero, mesmo sendo vampiro, não terá alma! E como poderia ter coragem para me matar?!

— Por isso... sabe por que é tão fraco? Porque seu ódio por mim ainda não é profundo o suficiente! Agora, deixe-me lhe dar uma alma!

Ao dizer isso, Branca agarrou a garganta de Dio, levantando-o até pressioná-lo contra a parede.

Dio, com o rosto ensanguentado, olhos arregalados de terror, rancor e incredulidade, não conseguia reunir forças para reagir, tomado por um desespero e frustração avassaladores.

— Muito bem! Ótimo olhar. Agora entende por que o impedi naquela hora? Então, supere os humanos! Dio, torne-se meu verdadeiro adversário!

Branca então pressionou a "Máscara de Pedra" no rosto do jovem arruinado, cortou o dedo para deixar gotas de sangue caírem sobre a máscara.

A Máscara de Pedra começou a tremer, liberando agulhas de osso que perfuraram a nuca de Dio, penetrando profundamente em seu cérebro e ativando seu poder oculto.

O jovem, quase morto, começou a se debater violentamente, como se recebesse uma descarga elétrica, exibindo sinais de uma "ressurreição". Branca o largou no chão, cruzou as mãos nas costas e fitou a lua, aguardando em silêncio...

...

Enfim, agora com a máscara, Dio, sem interferências externas, ficou deitado no chão, tremendo. Dentro de seu corpo, uma transformação colossal acontecia, mudando de humano para vampiro a uma velocidade assustadora.

Os ossos quebrados por Branca regeneravam-se de forma absurda, como se fosse um Wolverine. Branca, observando de longe, ouvia claramente os estalos vindos do corpo de Dio, ossos se realinhando, conectando, recompondo... até as marcas no tórax voltavam a sobressair.

Após cerca de dez minutos, o rosto sob a máscara abriu os olhos, mostrando ódio, brutalidade, loucura, fúria... Dio, agora com alma, renascia!

Sentou-se abruptamente, arrancou a máscara inútil, resistiu à fome e ao vazio dentro de si, sentindo o poder ilimitado. Dio estava embriagado pelo que sentia — era isso um vampiro? Maravilhoso!

— Otreland, você estava absolutamente certo no que disse, me fez despertar. Agora vejo claramente: você é apenas comida, um animal inferior na cadeia alimentar! Tornei-me forte graças a você! Portanto, vou devolver a humilhação cem vezes maior!

Dio se levantou, enfiou os dedos na parede ao lado. Seus dedos, com força monstruosa, perfuraram o pedra, enterrando-se fundo. Com um movimento, arrancou um pedaço da parede, esmagando-o até virar pó.

Branca testemunhou a cena, admirado. Bastava vestir a "Máscara de Pedra" para ter tal aumento de poder? Que trapaça!

Se não fosse a missão principal descabida indicando que a "fase de cultivo" não estava concluída, teria acabado com Dio há muito tempo! Agora, com Dio transformado, missão de cultivo concluída, sua atuação e esforço valeram a pena, finalmente poderia colher os frutos!

Dio, cada vez mais cruel, nem terminou de falar antes de atacar.

Seu corpo disparou como uma sombra até Branca, os braços explodindo em trovões, socos em sequência com força e velocidade sobre-humanas, mirando os pontos vitais de Branca. Este, prevenido, bloqueou em cruz, alternando os braços diante do peito em frações de segundo.

Estrondos seguidos...

Trocaram dezenas de golpes em instantes, forças equivalentes. Ondas de choque explodiram na pequena cela, levantando poeira, Branca sentiu os braços vibrarem e apertou os olhos, enquanto Dio aproveitava para lançar garras afiadas, tentando cortar sua garganta.

Branca retesou os músculos, desviou com um movimento de cabeça, o vento selvagem passou de raspão, e ele chutou violentamente o abdômen de Dio. Este soltou um grunhido e voou como um projétil, batendo contra a parede, cuspindo sangue, o corpo se dobrando de forma antinatural.

Dio se curvou, recobrou o equilíbrio, seu corpo estalando novamente, curando-se com vigor renovado. Ao olhar para Branca, lambeu o sangue do dedo.

— Surpreendente que você conseguiu bloquear meu ataque e ainda me feriu! Mas minha vida é infinita, e você logo se cansará! Como pretende competir comigo? Esta batalha é minha!