Capítulo 76: Uma Jornada Maravilhosa pelo Cemitério das Chamas e o Café dos Pequenos Gatos

Ao retornar ao Parque da Chama, White Wave agora contava com uma motorista ao seu lado, tornando sua “Estranha Jornada pelo Cemitério das Chamas” repentinamente mais segura. Como veterana prestes a atingir um novo patamar, Lily era respeitada ali, conhecia muito mais do que White Wave e desempenhava o papel de guia com perfeição. Tendo recebido uma gorjeta em cinzas, a jovem era generosa nas explicações, transmitindo inúmeros conhecimentos práticos.

Enquanto caminhavam e conversavam, a bartender logo apresentou as principais áreas do parque: desde o distrito comercial, onde se leiloavam equipamentos, habilidades e linhagens; à área de fortalecimento, dedicada ao aprimoramento de poderes; passando pela arena de PVP real; até os locais para modificação e encantamento de equipamentos, além de farmácia, pets, informações e outros.

Além disso, ela explicou a White Wave como usar corretamente a “barra de fortalecimento”.

“Para iniciantes, o maior erro é não entender nada e, no início, correr para solidificar cinco habilidades apenas para obter poder de sobrevivência. Embora isso garanta um começo seguro, o potencial futuro se perde completamente. É como desperdiçar tudo,” comentou Lily, com evidente experiência, ao falar sobre a barra de habilidades.

White Wave, justamente atormentado por esse dilema, questionou: “O que devo fazer, então? Tenho uma habilidade ‘branca’, mas hesito em solidificá-la.”

“Não há nada de errado com habilidades brancas,” respondeu ela, balançando a cabeça, assumindo um tom de mestre. “A barra de habilidades não se resume a cinco poderes; ela é a base do contratante. Você já leu romances de cultivadores ou de feiticeiros?”

“Qual deles?” White Wave não acompanhava o raciocínio saltitante dela.

“Deixe para outro dia, vou te emprestar alguns livros, aí você entenderá. Nos romances de feiticeiros que li, os aprendizes solidificam um ‘modelo de feitiço’ na alma ao se tornarem feiticeiros plenos, tornando-o um talento seu. Nossa ‘barra de habilidades’ é semelhante, mas aqui, solidificamos cinco de uma vez! Isso é o verdadeiro fundamento, determinando seu futuro.”

“Você hesitou em solidificar a habilidade branca? Essas habilidades, se bem cultivadas, podem ser aprimoradas e evoluir. Então recomendo: se for adequada a você, se combinar com seu caminho, não hesite! Claro, desde que você já saiba que rumo tomar.”

“Com cinco espaços vazios, há possibilidades infinitas. Mas ao solidificar o primeiro, você já renuncia a todas as outras opções. Um a um, conforme solidifica, suas possibilidades diminuem, até que traça um caminho fixo. Portanto, a qualidade não é o mais importante; o crucial é pensar bem: o que você realmente deseja?”

“Como veterana, posso te dar um conselho: a barra de habilidades é o único modo seguro de adquirir atributos e aprimorar-se como contratante de nível baixo. Foque em desenvolver uma especialidade, evite a ganância, tente minimizar suas fraquezas, mas a escolha é sua; só não te induzirei.”

White Wave ouviu com atenção, gravando tudo na memória. Agradeceu e perguntou: “Como funciona o teste de ascensão? Conhece outros modos de ganhar atributos?”

“Não há segredo, só espero que não mire alto demais. Como contratante de primeira ordem, o objetivo é preencher as cinco barras, solidificar sua base; depois vem a abertura da barra de profissões, fixando uma carreira. A maioria das profissões, ao avançar, concede pontos de atributos. Além disso, contratantes de segunda ordem buscam linhagens, que também podem aumentar atributos,” revelou ela.

“A maioria?” White Wave ficou atento; sua ‘linhagem das Tias’ era gentil, mas nunca lhe deu um ponto de atributo, sentindo-se prejudicado.

“Exato, há todo tipo de profissão e linhagem. As normais concedem atributos, quanto mais raras, mais concedem. Mas existem profissões e linhagens extremamente especiais, com poderes tão extraordinários que vão além do aumento de atributos. São raras, não fornecem atributos, mas trazem efeitos incríveis, mais impactantes que simples pontos,” comentou com admiração.

White Wave calou-se. Sua linhagem de meio-humano trouxe o ‘IBM’, difícil de explicar, mas o ‘Reforjar’ era verdadeiramente extraordinário. Já vira itens de ressurreição no parque; mesmo os limitados a contratantes de primeira ordem e com sérios efeitos colaterais, custavam mais de 30 mil cinzas, além de serem escassos. Ele morrera mais de dez vezes em sua última missão, o que custaria mais de 300 mil cinzas, mais que qualquer linhagem. Com o crescimento de poder, o valor aumentaria ainda mais, mas com o ‘Reforjar’, cada morte era um lucro. Se morresse o suficiente, poderia falir o parque!

“Os pontos de atributos não podem ser negociados?” perguntou White Wave.

Ela olhou para ele como se fosse um tolo: “Como negociar força, agilidade ou espírito? São a base, o mais precioso, difíceis de aumentar. 5 é a média humana; cada ponto a mais eleva o dado real em cerca de 0,5 vezes. Chegar a 10 em um atributo é o limite humano, cerca de 7,5 vezes o normal, o primeiro marco, chamado ‘Limite Branco’, entendeu?”

White Wave respondeu: “O limite de aprimoramento da habilidade branca?”

“Exato! Nível 5 é o limite de habilidade, 10 é o limite físico. Mesmo solidificando apenas habilidades mágicas, focando em espírito e cinco habilidades brancas, há desperdício de feedback de atributos. O modo de usar é pessoal, mas, repito, pense bem!”

“Obrigado, mas... o que significa ter 3 de carisma? É muito abaixo do normal?” White Wave finalmente fez uma pergunta que o intrigava há tempos. No acampamento Rogue, não ousara perguntar à líder e à covarde, ambas claramente com carisma alto.

“Hã? Você também começou com 3?” Lily ficou animada. “Com essa aparência, achei que teria 4!”

“Você também tem 3?” White Wave não acreditava; a jovem de cabelos azuis era muito bonita e simpática.

“Carisma não é aparência. Você mesmo é exemplo! ‘Beleza’ é só parte do carisma. Eu sou um pouco mais, comecei com 3,3.”

O parque fixava a média física em 5, valendo para força, agilidade e resistência; mas espírito e percepção eram mais flexíveis, podendo ser abaixo de 5. Carisma oscilava entre 2 e 5.

3 era o nível mais comum! Mesmo White Wave, radiante e simpático, era visto apenas como um jovem alto e robusto. Era bonito, mas não ‘delicado e belo’; seus traços eram marcantes, agressivos, algo entre ‘Você é lindo’ e ‘Zoro de três espadas’. Quem gostasse desse tipo não resistia a ele; outros apenas o olhavam mais, achavam-no ‘intimidante’ e mantinham distância.

Havia também gente feia, de traços desagradáveis, com carisma entre 1 e 2, causando má impressão. Outros, nem bonitos nem feios, mas muito carismáticos, podiam chegar a 4.

Ao entender que seu carisma 3 não era questão de aparência, White Wave ficou muito satisfeito. Não dependia do carisma para viver; era ‘bonito demais para ter amigos’. Enquanto não caísse para 1, estava ótimo!

...

No parque, após entregar uma remessa de “materiais” a Lily, ela ficou surpresa com sua riqueza.

“O que fez na missão de teste? Conseguiu tantos ‘materiais’ e ‘recursos’?”

“Ah, nada demais, só o mínimo,” respondeu White Wave, modesto. Seus resultados individuais quase igualaram os de Uncle Car e a líder, que usavam equipes para farmar. Era normal que tivesse muitos recursos.

Especialmente ao ajudar a covarde a superar o medo de altura com um salto de bungee sem corda, o lucro foi enorme. Ele estava orgulhoso, mas não revelou.

Logo, Lily comentou: “Meu querido, estou prestes a passar para o distrito intermediário. Deixo bens sem herdeiro; melhor transferir a você do que vender barato a estranhos.”

Ela enviou uma listagem de seus equipamentos. Não incluía itens como o “Sutiã de Seda Demoníaca”, que mesmo em áreas avançadas continuavam válidos e não eram descartados.

White Wave deu uma olhada e franziu o cenho: “Só roupas femininas!”

“É possível pagar cinzas ao parque para alterar o estilo. Há uma avaliação flexível; são roupas, você pode ativar os efeitos mesmo adaptando para modelo masculino.”

“Mesmo mudando para estilo masculino, a anotação ‘roupa feminina’ não desaparece! E as cores são muito extravagantes,” reclamou ele. Os itens eram ótimos; afinal, ela era uma veterana, mas... ele era um homem de honra, não um crossdresser!

“O que importa mais: sobrevivência ou aparência?”

“Já passei da fase de vestir roupa feminina pela sobrevivência!” White Wave escolheu a dignidade e recusou.

“Você é tão hetero!” Lily revirou os olhos, indignada. “Eu nem me importo de você vestir minhas roupas, e você se importa por ser roupa feminina? Dá para adaptar!”

...

Ao sair do parque, White Wave voltou ao quarto para descansar.

Na manhã seguinte, foi arrastado pela bartender para um passeio, entrando ao final da rua do hotel numa cafeteria.

Era o ponto de trabalho que Lily queria lhe apresentar: “Café Doce dos Gatinhos”. Havia três ou quatro gatinhos? Na verdade, eram meninas com orelhas de gato, versão infantil, medindo 1,20m. Ao lado dos 1,89m de White Wave, era surreal. Lily explicou que eram uma espécie mestiça especial.

A mãe delas fora pet de um contratante de alto nível. Com a queda do contratante, a mãe morrera também; as quatro nasceram no mundo real, não pertencendo ao parque, mas adquirindo status de nativas de Somogo, vivendo na cidade.

A irmã mais velha cuidava dos dois irmãos e do caçula, administrando o café na Rua Espiral. Com aparência doce e técnica única de preparo, batalhavam para sustentar a família.

Lily adorava visitar o local, era amiga da irmã mais velha.

White Wave, vendo as gatinhas com aparência de colegiais trabalhando, perguntou atônito: “Você disse que todas são adultas?”

“Não, o caçula ainda é menor e frequenta a escola. A terceira irmã está no último ano, já adulta, fará vestibular em junho,” apontou Lily para a menor, a mais bonita, envergonhada, vestindo uniforme de empregada, escondida atrás do balcão.

“Caramba, não vejo diferença! Por que me trouxe aqui? Não gosto de café, prefiro refrigerante,” protestou White Wave, desconfortável com a atmosfera feminina do local.

“Preciso que você trabalhe aqui, principalmente para uso do nome! Aproveitando seu status de contratante!”

Após explicações, White Wave entendeu. Era como uma farmácia precisar de um farmacêutico. Morando em Nova Lua, sob proteção, ninguém tinha benefícios gratuitos. Em áreas nobres, os impostos eram maiores.

Mas com um contratante registrado, parte dos impostos era anulada. Contratantes eram funcionários do parque, servindo ao patrão máximo e gozam de privilégios, incluindo redução de impostos.

“Não acha os irmãos adoráveis, bonitos e dignos de compaixão? Se ajudar, te apresento a irmã mais velha, já tem 27 anos, legal!” Lily implorou.

“Não gosto desse tipo!” White Wave recusou, brincando. Vinte e sete ou sete, era igual; o peito era tão imponente quanto o de 27. Essa raça era assustadora!

“Não quer a irmã? Então te apresento o irmão, o mais bonito dos quatro!” Lily hesitou, mas pela amiga, decidiu sacrificar a felicidade do irmão.

“Não! Recuso! Você não é contratante? Por que precisa de mim?”

“Não contei? Cada loja pode registrar três contratantes. Quando eu avançar, os impostos continuarão caindo! Você será o segundo.”

“Só preciso emprestar o nome, sem trabalhar, e recebo salário?”

“Metade da redução do imposto fica para você,” explicou Lily.

“Fechado!” White Wave concordou, feliz por ganhar sem fazer nada!