Capítulo 182: A bruxa encara você sem demonstrar qualquer emoção

Peixe-vermelho espiritual cozido no vapor. Vieiras frescas grelhadas no carvão. Tiras de lingzhi temperadas. Sopa de lótus dourado, cogumelos mortos fritos crocantes e carne de pássaro luan salteada.
……
Sobre a mesa, a farta variedade de iguarias assemelhava-se a um banquete artístico, com cores distintas entrelaçadas, adornando a ampla mesa de madeira.
Mais pratos surgiam sucessivamente.
Até que toda a superfície da mesa estivesse ocupada.
Para este pequeno lar, a quantidade de comida era claramente excessiva.
Contudo, ao contemplar a mesa repleta e observar as tênues volutas de vapor que subiam, Xu Xi sentiu que estava na medida certa.
Sua nova casa era vazia e fria, e, em tempos normais, parecia solitária; nesta ocasião de Ano Novo, era o momento perfeito para criar uma atmosfera calorosa.
Dinheiro não era algo relevante.
Mesmo o próprio Xu Xi poderia facilmente arcar com esta refeição, quanto mais as jovens de status supremo que o acompanhavam.

"Será que ainda falta algo?"
Xu Xi ponderou se deveria preparar mais dois pratos, mas, ao ver a mesa transbordando, acabou desistindo da ideia.
O necessário bastava; mais do que isso seria um desperdício.

"Pá!"
Xu Xi acendeu as luzes brilhantes.
Cada canto da casa, estivesse em uso ou não, banhou-se em uma luz branca e incandescente, iluminando calorosamente o pátio sob o clima de Ano Novo.

"Crisha, obrigada pelo seu trabalho."
Após terminar, Xu Xi olhou para a bruxa que o seguia de perto.
A bruxa, que mantinha eternamente a aparência de dezessete anos, balançou a cabeça suavemente. Ela trouxe uma xícara de chá quente para Xu Xi, com gestos habilidosos e precisos.

"Não precisa se preocupar comigo..."
A bruxa desajeitada nunca se importava em ser "usada".
Desde que fosse por ele.
Desde que fosse Xu Xi.

"Mentor, por favor, tome o chá..." Crisha entregou-lhe a xícara com um tom calmo e indiferente.

"Obrigado, Crisha." Xu Xi soprou levemente a superfície do chá, criando pequenas ondulações.
O inverno rigoroso e o chá quente formavam uma combinação perfeita.
O primeiro trazia a picada gelada ao corpo.
O segundo, com sua corrente morna e gentil, suavizava o cansaço, permitindo que cada fibra de seu ser relaxasse.
Ao balançar a xícara, o chá dançava levemente, emanando uma tranquilidade que acalmava a alma.
Xu Xi sentiu que a habilidade da bruxa estava cada vez melhor. E, o mais importante, ela não usava mais a amarga erva de clareza mental.
Ele já havia experimentado o sabor daquela erva diversas vezes, mas nunca conseguira se acostumar.
Em contrapartida, Crisha, sempre tão emocionalmente distante, mantinha uma expressão inalterável ao beber o chá da erva.
Sob outra perspectiva, talvez isso fosse uma vantagem da bruxa?

Pá.
Perdido em pensamentos, Xu Xi terminou o chá. Ele pousou a xícara na bandeja que a bruxa segurava.
A ceia de Ano Novo estava pronta.
Mas, antes de começarem oficialmente, Xu Xi ainda queria fazer algo.
Seus dedos roçaram o anel espacial, retirando os enfeites de Ano Novo comprados no mercado — pequenas bugigangas baratas e de pouco valor.
Normalmente, Xu Xi preferia manter tudo limpo e organizado.
Mas, na virada do ano, ele sentia que apenas a comida não trazia o espírito da festa, então queria colocar alguns adornos.

"Mentor, deixe-me ajudá-lo."
As mechas de cabelo cinza-prateado balançaram levemente quando Crisha, sempre ao seu lado, tomou a iniciativa.
O colar pendia de seu pescoço alvo, oscilando diante do peito como ondas ou rastros de vento, subindo e descendo em silêncio.

"Claro, vamos fazer isso juntos."
Xu Xi sorriu e aceitou o pedido da bruxa.
Começando pela cozinha, penduraram o novo calendário na porta de correr e colaram delicadamente os ideogramas vermelhos de "Sorte" nas portas dos quartos.
Com as habilidades da bruxa, tal tarefa poderia ser concluída com um único pensamento.
Entretanto, certas coisas, se não feitas com as próprias mãos, perdem seu significado especial.
Sob a luz do teto, as sombras da dupla — uma grande e outra pequena — projetavam-se longas e inclinadas. Eram luzes suaves e sombras que se seguiam, fundindo-se na celebração do Ano Novo, embora ainda mantivessem suas distinções.
Crisha vivenciava desajeitadamente aquele tempo a dois.
Ela desejava.
Desejava profundamente.
Que aquele momento especial durasse para sempre, apenas ela e Xu Xi...
Mas o curso dos eventos nem sempre segue os desejos.
Enquanto Xu Xi guiava Crisha para decorar a casa, sua irmã e a princesa retornaram.
Elas não demonstravam qualquer sinal de cansaço ou desordem após a batalha. Ao verem a cena, ficaram paralisadas por um instante.
Em seguida, Xu Moli tomou os enfeites das mãos de Xu Xi.

"Irmão, deixe comigo."
Ela disse isso dando um motivo ao qual Xu Xi não poderia recusar: "O irmão esteve ocupado o dia todo, eu também quero fazer algo por você."

"Bem... tudo bem, então."
Sob o olhar sereno de Crisha, Xu Xi hesitou por um momento e entregou os itens à irmã.
Logo depois, Wu Yingxue também se ofereceu para ajudar, como forma de gratidão por ser convidada para a ceia.

"Senhor, descanse um pouco."
Antes que Xu Xi pudesse reagir, as mãos delicadas da princesa já estavam à sua frente.

Ao encontrar aquele olhar sincero, Xu Xi não pôde recusar e entregou o restante dos itens que estavam em seu anel espacial.
Crisha continuava observando, sem qualquer expressão.
A partir daí, quando Xu Xi se deu conta, ele estava completamente livre, precisando apenas aguardar que as jovens terminassem de decorar para começarem a ceia.

"Sinto que..."
"Está silencioso até demais."
Xu Xi aguardava na sala, recostado no sofá macio.
Olhando para o teto e desviando o olhar para a ventania de neve lá fora, ele sentiu que a atmosfera estava estranhamente quieta.
Naquela quietude sutil, havia um calor suave e uma beleza.
O calor chamado "pessoas".
A beleza chamada "lar".
Xu Xi abaixou a cabeça, observando as linhas finas em suas palmas, e invocou o painel do simulador que só ele podia ver.
Ele mergulhou em reflexões profundas.
"A vida simulada nunca foi perfeita; cada simulação veio carregada de arrependimentos."
"Mas não se pode negar que foi o simulador que transformou minha realidade."
"O eu real, o eu de agora."
"Pode-se dizer que alcancei uma vida maravilhosa..."
Xu Xi riu baixinho. Ele sabia que todas aquelas mudanças vinham do simulador.
Por esse motivo, ele aceitaria, com relutância, o nome "Simulador de Vida Maravilhosa".
No entanto, tudo aquilo parecia um sonho...
Havia uma sensação indescritível de irrealidade.

"Irmão, no que está pensando?"
Enquanto Xu Xi divagava, Xu Moli, tendo terminado as decorações, aproximou-se curiosa.

"Moli, pode beliscar minha mão?"

"Ah?"
A jovem achou o pedido estranho. Após confirmar várias vezes que ele falava sério, ela estendeu dois dedos finos, apertou suavemente o dorso da mão de Xu Xi com uma força mínima e girou levemente.
Em seguida, soltou rapidamente, com medo de machucá-lo.

"Irmão, assim está bom?"

"Sim, está ótimo."
Xu Xi moveu a mão, sentindo a textura real da pele, e acabou rindo do próprio comportamento.
Que bom, não era um sonho.