Capítulo 188: A Ascensão à Divindade

O novo ano chegou.

A neve derretida, fria e persistente, era o último suspiro do inverno. Como diz o ditado, ano novo, vida nova; no primeiro dia do ano, as pessoas costumam renovar o espírito para saudar o futuro que se descortina.

No entanto, ao despertar, Xu Xi sentiu-se mentalmente exausto e com o corpo rígido. No peito, uma pressão abafada, como se algo pesado o tivesse comprimido por algum tempo. Na testa, restava uma leve sensação de calor, como se um toque suave tivesse acabado de se retirar.

— Foi a pequena Mo Li? — supôs Xu Xi, pensativo.

O temperamento da irmã sempre fora assim; ele já estava acostumado e não via motivo para se incomodar.

— Ainda assim, preciso conversar com ela. Se não, toda vez que acordo, meu corpo está todo dormente — murmurou Xu Xi, balançando a cabeça. Ao sair da cama, recordou-se do sonho estranho que tivera na noite anterior.

Era um sonho bizarro, caótico e sem sentido. Era composto puramente de vermelho e branco. As cores, por si sós, perderam o significado. Ora a luz branca ocupava tudo, ora o vermelho carmesim consumia o resto. No meio, pequenos pontos de luz estelar, embora ínfimos, possuíam uma textura densa, flutuando e sendo arrastados pelo emaranhado das duas cores.

— Que sonho esquisito... — Xu Xi caminhou até a janela e sentou-se.

O sol nascente, com seu brilho suave e quente, atravessava os fios da cortina de vidro e banhava o rosto de Xu Xi. Ele mergulhou em pensamentos, com o cenho levemente franzido. A última vez que tivera um sonho tão surreal fora no outono, quando sonhara com a irmã lutando contra uma bruxa. Desta vez, o sonho era ainda mais abstrato, reduzido a duas correntes de luz.

— Não faço a menor ideia do que isso signifique — concluiu, desistindo de refletir.

A vida de uma pessoa é feita de inúmeros sonhos; se fosse analisar cada um, seria uma tarefa interminável.

— *Clack.*

Após lavar o rosto, Xu Xi abriu a porta e dirigiu-se à cozinha. Krisha já o aguardava, posicionada na esquina do corredor. Com uma postura impecável, vestindo um longo traje, a parte superior de seu corpo permanecia oculta nas sombras, com uma expressão indiferente.

— Bom dia, mentor.

A bruxa proferiu a saudação sem qualquer inflexão.

— Bom dia, Krisha.

Xu Xi seguiu em frente, respondendo à bruxa enquanto cumprimentava os outros. Havia a irmã, recém-chegada de uma missão nos limites do mundo, e a condessa, que voltara dos subúrbios.

Enquanto tomava o café da manhã preparado pela bruxa, Xu Xi, conforme planejado, repreendeu gentilmente Xu Mo Li, instruindo-a a não realizar mais "ataques noturnos". A expressão de Xu Mo Li oscilava entre o embaraço e a confusão, enquanto Wu Yingxue parecia ter descoberto um novo mundo.

A expressão de Krisha permanecia, como sempre, serena.

— Mentor, gostaria de um ovo extra? — ela piscou, observando o prato vazio de Xu Xi.

— ... Não precisa, sente-se e coma você também.

Xu Xi fez um gesto com a mão, sinalizando para que Krisha se sentasse. Vagamente, ele ouviu um som vindo de seu quarto. Era o barulho de objetos mudando de lugar. Nítido, um leve roçar, constante.

Assim, o primeiro dia do ano começou com um café da manhã de atmosfera sutil, acompanhado pelo sussurro dos objetos na estante, conduzindo o tempo em direção a um amanhã ainda mais promissor.

Quando Xu Xi terminou o café e retornou ao seu quarto, a ordem dos itens na estante era: a varinha, a flor de papel e o pote de açúcar. Xu Xi sentiu vontade de rir, mas, considerando os sentimentos do "pote de açúcar", conteve-se.

...

O tempo, como areia fina, escorreu silenciosamente, preenchendo os espaços e deixando marcas profundas de forma imperceptível. A chegada de Wu Yingxue não alterou a rotina do pátio. Ela era inquieta, incapaz de ficar parada, movendo-se constantemente entre o pátio e os arredores de Yan Shan. Ou, quando o tédio se tornava insuportável, saía por aí explodindo ruínas dimensionais por diversão. Quando se cansava, a condessa voltava exausta, insistindo para que Xu Xi preparasse algo delicioso para ela. Ocasionalmente, Xu Mo Li, incomodada com o comportamento da condessa, desembainhava a espada para um "treino", mas, na maioria das vezes, Mo Li dedicava-se a cortar as brechas dimensionais e a fazer companhia a Xu Xi.

A bruxa era especial. Ela não era agitada nem expressava opiniões. Apenas guardava o pátio silenciosamente, cuidando da erva-sangue-de-dragão que crescia vigorosamente e zelando por tudo enquanto Xu Xi cultivava. Incluindo sangrar o dragão vermelho, recepcionar os habitantes da Vila do Boi Azul que traziam presentes e criar um ambiente rico em elementos para a prática de Xu Xi.

Confiável. Satisfatória. A bruxa nunca decepcionara Xu Xi.

Num piscar de olhos, o verão chegou. O sol e as folhas verdes dançavam juntos, ondas de calor misturavam-se ao som do vento, e luzes salpicadas caíam do alto, inflamando o entusiasmo único da estação.

Graças aos seus esforços diligentes e às três porções de "refeições feitas por outrem" de nível supremo, após meses de cultivo árduo, Xu Xi saiu da sala de treinamento com o olhar brilhante, um sinal da manifestação de seu poder mental.

— Limite do Santuário... Finalmente, consegui.

Xu Xi sentiu uma profunda emoção ao caminhar sobre o piso aquecido pelo sol dourado. Logo após o término da segunda simulação, ele herdara o nível de cultivo de um Mago do Santuário. Contudo, o abismo entre o Santuário e a divindade era como a separação entre o céu e a terra, difícil de romper e superar.

Felizmente, a situação de Xu Xi era peculiar. O nível de Santuário herdado já o situava no ápice dos mortais e, somado às refeições atualizadas de Krisha, sua compreensão das leis tornou-se muito mais acessível. A combinação de ambos, multiplicada por suas oportunidades únicas, permitiu que, em menos de um ano, Xu Xi vislumbrasse o amanhecer da divindade.

— Está quase na hora. Posso pressentir que, para ascender o Fogo Divino, falta apenas um passo. Se eu quiser, posso atravessar esse limiar a qualquer momento e iniciar o ritual de ascensão.

O sol brilhava intensamente, o verão ardia. O canto incessante das cigarras ecoava nos ouvidos. Xu Xi caminhou pelo corredor de luz e sombras em direção ao pátio, com o semblante sério e pensativo.

— Na coroa suprema, há o poder que Krisha me deu. Posso ignorar todas as restrições e alcançar a divindade plena. No entanto, ser cauteloso nunca é demais. Antes do ritual, vou descansar. Quando estiver revigorado, acenderei o Fogo Divino de uma só vez.

Com esse pensamento, Xu Xi sorriu. Expectativa, entusiasmo, excitação... várias emoções passaram rapidamente. Tornar-se um ser divino era o sonho de incontáveis transcendentes, e agora, Xu Xi estava prestes a realizar um deles.

Foi justamente por estar prestes a ascender aos degraus divinos que ele não iniciou uma nova simulação. Em comparação com a incerteza de uma nova jornada, ele ansiava por ascender, impulsionando simultaneamente seu cultivo imortal e suas artes marciais, alcançando a plenitude em todos os aspectos.

— Minha vida foi como caminhar sobre gelo fino; o cultivo não é fácil — suspirou Xu Xi.

Ele caminhou lentamente e, pouco depois, chegou ao canto sombreado do pátio. A espreguiçadeira balançava com o vento sob um teto de trepadeiras verdes, que filtrava o sol violento e trazia um frescor necessário. Xu Xi sentou-se, fechou os olhos e recostou-se.

O calor do verão. As ondas de calor. O farfalhar das árvores. Xu Xi desfrutava daquela paz, esvaziando a mente e ouvindo os sons da natureza. Ao longe, ouviu pedestres passando pelo pátio, discutindo apaixonadamente os temas de transcendência mais populares:

— O cultivo imortal é o mais forte!
— É obviamente a magia, você não entende a nobreza dos magos!
— Parem com isso, as artes marciais são as mais fortes!