Capítulo vinte e oito: O Espírito da Agulha de Bambu
«O médico He é muito modesto. Ouvi do General Li que o senhor curou grande parte de nossos soldados de suas enfermidades. Sinto-me profundamente grato e gostaria de saber o que podemos fazer por vós.» Dito isso, o Imperador Negro levantou-se.
He Ziran curvou-se apressadamente e respondeu: «Majestade, este humilde súdito veio também com um pedido. O povo das Planícies Centrais sofre com a seca, e muitos morrem de fome e de doenças. O Imperador Amarelo me disse: "O Imperador Negro domina as águas, e somente ele tem o poder de fazê-las descer". Portanto, vim até vossa presença para suplicar que intervenha e traga a chuva para salvar a população.»
«Na verdade, o Imperador Amarelo não compreende inteiramente a situação. Embora eu domine as águas, é necessário que haja um ciclo de movimento: a energia da terra sobe para formar as nuvens, e a energia do céu desce como chuva. O Imperador Amarelo rege a terra, que é, por natureza, minha inimiga. Se a terra não estiver úmida, o meu norte também se torna seco; estamos todos doentes, então como poderíamos manter o ciclo das águas?»
«Majestade, suas palavras são sábias. Este humilde súdito, em suas reflexões, também percebeu que vocês, os Cinco Imperadores, governam separadamente, em um ciclo de criação e destruição. Se não houver comunicação, o clima oscila entre o excesso e a escassez, transformando-se em desastre.»
«He Ziran, não é à toa que os outros quatro imperadores te admiram tanto. És, de fato, um homem de sabedoria vasta. É verdade: entre os cinco elementos, atualmente não há criação, apenas conflito, e é isso que traz as calamidades ao mundo!» O Imperador Negro suspirou.
«Majestade, vós descrevestes o cerne do problema. Se eu puder servir como ponte entre os Cinco Imperadores, estaria disposto a sacrificar a própria vida.»
«He Ziran, agradeço a tua intenção. Contudo, a vida humana é o bem mais precioso, e não desejo ouvir falar em sacrifícios. Ouvi dizer que vieste de uma era futura; se tiveres de morrer, que seja ao menos retornando para o teu tempo!»
«Ah, não esconderei de Vossa Majestade. No início, foi o Imperador Verde quem me ajudou a atravessar. Agora, ele me vê como inimigo e não deseja me enviar de volta. Portanto, a probabilidade de morrer nesta era é alta.»
«Oh, o Imperador Verde é tão mesquinho? Discutirei com os outros imperadores para ver se existe um modo de te enviar de volta», disse o Imperador Negro, pensativo.
«Agradeço a vossa benevolência. Poderia Vossa Majestade providenciar alguém capaz de invocar a chuva para me acompanhar até as Planícies Centrais?»
«Muito bem. Já que acreditas que podemos trazer a chuva, enviarei a emissária Yulin contigo. Mas, antes de partir, deves curar o restante do meu povo!»
Uma mulher ao lado disse: «Majestade, Yulin obedecerá!»
«Majestade, pode ficar tranquilo. Trabalharei com a emissária Yulin e o General Li, e ensinarei aos médicos locais o método de cura para que possamos cuidar de todos juntos!»
«Excelente. Podem ir.»
He Ziran permaneceu no norte por mais dez dias, instruindo os médicos locais. Como faltavam agulhas de prata, ele confeccionou muitas agulhas de bambu, esterilizando-as em água fervente para o uso. Um mês depois, após garantir que a saúde da população estava estabilizada e deixar as devidas instruções, partiu com a emissária Yulin rumo às Planícies Centrais.
O Imperador Amarelo convocou Yulin e ordenou que Leigong a conduzisse ao templo ancestral para a prece da chuva. He Ziran tentou acompanhá-los, mas foi retido pelo Imperador.
«He Ziran, sabes que esta mulher é uma feiticeira da seita da Água Suave?»
«Majestade, refere-se a Yulin?»
«Exatamente. Ela é conhecida como "Yulin, a das Águas Corrompidas". Duvido que ela invoque a chuva para nós.»
«Então, por que o Imperador Negro a enviou?»
«Este foi um erro meu; não deveria ter enviado você ao Imperador Negro. Pense bem: o nosso palácio central pertence ao elemento terra, e a terra domina a água. O Imperador Negro ainda nos teme.»
«O Imperador Negro mencionou que, se a terra não gera nuvens, não há chuva. Agora compreendo a relação de interesses.»
«O que devemos evitar agora é que essa feiticeira cause danos em nosso território. Deixei-te aqui para que vigies as ações dela. Vai agora e observa.»
He Ziran despediu-se do Imperador e dirigiu-se ao templo. Lá, viu Yulin vestida com trajes estranhos, saltando pelo salão. De repente, nuvens negras cobriram o céu, trovões ressoaram e começou a cair granizo! As pedras de gelo eram do tamanho de ovos de galinha e feriram mortalmente muitas pessoas. He Ziran percebeu que o temor do Imperador Amarelo se concretizara.
Ele avançou imediatamente para impedir o ritual. Yulin disse: «Fui eu quem pedistes para invocar a chuva, e agora reclamas por causa de um pouco de granizo?»
He Ziran replicou: «"Águas Corrompidas" é o seu apelido, não é? Pedimos chuva e você trouxe granizo, matando pessoas. Você é mesmo uma fonte de corrupção!»
Yulin abriu um sorriso, revelando dentes brancos e sinistros: «Ah, ah, ah! Só agora percebeste? Receio que seja tarde demais!»
Antes que He Ziran pudesse responder, camponeses entraram no templo gritando: «Desastre! Leigong, as montanhas estão inundadas por uma água negra e venenosa! Nosso gado bebeu e morreu envenenado!»
He Ziran sacou sua espada e bradou: «Cesse o feitiço agora, ou eu mesmo te eliminarei!»
Yulin também desembainhou sua arma: «He Ziran, quer treinar comigo?» Dito isso, desferiu um golpe de cima para baixo. He Ziran defendeu-se e, lembrando que a terra domina a água, recitou o mantra do elemento terra da Técnica da Espada da Brisa, atacando o ventre de Yulin.
A feiticeira recuou, ofegante, e gritou: «He Ziran, sou uma emissária convidada por vós! É assim que tratam os enviados?»
He Ziran baixou a espada: «Yulin, se ousar fazer mais algum mal, eu a matarei!»
Nesse momento, outro emissário do Imperador Amarelo chegou e fez um gesto de beber chá. He Ziran entendeu: o Imperador queria que a feiticeira fosse embora.
Yulin disse com desdém: «Ora, o Imperador Amarelo tem fama de grande, mas é assim que trata os convidados? Voltarei e direi ao Imperador Negro para não oferecer mais ajuda alguma!»
He Ziran respondeu: «Já estamos sendo educados por não cobrar o preço pelos seus crimes. Se continuar a importunar, acabará na prisão!» Dito isso, desferiu um golpe rápido e gélido. Yulin evitou o ataque e, vendo a oportunidade, disse: «Muito bem, voltarei. Não vale a pena discutir com gente como vocês.»
«Vá em paz, não faremos questão da sua companhia», disse He Ziran, cerrando os punhos.
Após a partida de Yulin, Leigong disse: «Médico He, alguns camponeses beberam da água negra e foram envenenados. Vamos verificar.»
Eles foram até as casas dos moradores. Leigong notou que o veneno já atingira o coração de alguns, e começou o tratamento imediato.
«Leigong, não temos mais agulhas de prata, como trataremos?», perguntou He Ziran.
«Você não sabe fazer agulhas de bambu? Faça-as agora!»
He Ziran usou sua espada para talhar o bambu, criou várias agulhas e entregou-as a Leigong. Este, prontamente, realizou a punção no ponto Zhongchong dos pacientes para sangria. Quando o sangue negro começou a clarear, He Ziran suspirou aliviado.
Após tratar todos os pacientes e garantir que estavam fora de perigo, He Ziran orientou: «Chefe da aldeia, eles estão salvos, mas ainda estão fracos e precisam de repouso.»
Leigong receitou ervas para preparo de caldos medicinais. O chefe da aldeia, admirado, exclamou: «Nunca imaginei que pudessem curar doenças usando apenas bambu! Fiquei maravilhado!»
«Nos tempos antigos, antes das agulhas de prata, todos usavam pedras e bambu para tratar enfermidades», explicou He Ziran.
O chefe da aldeia então pediu: «Médico He, meu estômago tem estado inchado constantemente. Poderia tratar-me com as agulhas de bambu?»
«Isso é simples», disse Leigong. «He Ziran, use a agulha no ponto Zusanli dele.»
«Muito bem. Chefe, tem medo de dor?»
«Medo de dor? Que nada!», brincou o chefe.
He Ziran aplicou a agulha no ponto Zusanli, orientando o chefe a coordenar a respiração. Após o tempo necessário, retirou a agulha e fechou o ponto.
«Sinto-me muito melhor! Médico He, o senhor é um verdadeiro mestre!», elogiou o chefe, levantando o polegar.
«Os verdadeiros mestres são o Imperador Amarelo e Leigong», respondeu He Ziran com modéstia.
Nesse instante, He Ziran viu uma mulher correndo atrás de outra. Ao observar com atenção, percebeu que a mulher perseguida era a Srta. Guozili!