Capítulo Quarenta e Oito: Usando o Remédio do Coração

Os três entraram na casa, e a jovem convidou Mu Fuhe e o mestre e seu discípulo a se sentarem. Logo ela mesma preparou o chá e o serviu. Mu Fuhe trocou um olhar cúmplice e levantou-se junto com He Ziran para expressar sua gratidão.

— Senhorita Shui, por favor, não perturbe o descanso do estimado predecessor Shui. Podemos esperar — disse Mu Fuhe, erguendo a xícara e tomando um pequeno gole de chá.

— Hahaha! Quem disse que eu ia descansar? Meu caro Mu, desculpe-me por tê-lo feito vir tantas vezes e esperar tanto tempo. Peço minhas sinceras desculpas. — Acompanhando essas palavras, um homem alto emergiu do quarto interior. Havia nele uma imponência feroz, mas temperada com um toque de erudição; sua franqueza audaz continha uma suave reserva. Com uma barba grisalha, He Ziran sentiu imediatamente, ao primeiro relance, que estava diante de uma figura verdadeiramente extraordinária.

Mu Fuhe levantou-se, cumprimentou-o respeitosamente e disse:
— Predecessor Shui, desde que o senhor se retirou para as montanhas, pensamos que seria difícil voltar a vê-lo. Não sei qual o motivo de sua reaparição no mundo das artes marciais hoje, mas fiquei imensamente feliz ao saber disso. O senhor mandou me chamar, qual seria o motivo?

— Sente-se, meu caro Mu. Fiquei sabendo por uma figura do mundo de wulin que seu discípulo é um médico milagroso. Vim a pedido de terceiros, em busca de um mestre capaz de executar as Nove Agulhas da Caminhada Divina. Pensei e repensei, e concluí que só podia recorrer a você; por isso, fiz questão de convidá-lo.

Mu Fuhe puxou He Ziran para perto e apresentou-o:
— Meu bom discípulo, este é o renomado e distinto predecessor das artes marciais, Shui Congrong.
Em seguida, voltou-se para Shui Congrong e apresentou:
— Este é o meu humilde discípulo, He Ziran, versado na arte da acupuntura.

Shui Congrong examinou He Ziran detalhadamente e elogiou com entusiasmo:
— Meu caro Mu, este seu discípulo é realmente fora do comum. Só de olhar, parece possuir conhecimento de todos os céus e da terra, além de ser versado no passado e no presente. Eu não acreditava quando diziam que ele era um médico milagroso, mas ao vê-lo hoje... Hehehe, dizem que "ouvir falar é diferente de ver", e ele decerto não é uma pessoa comum!

— O predecessor exagera. Este jovem apenas compreende vagamente a arte de Huangdi — respondeu He Ziran com modéstia.

Shui Congrong convidou:
— Por favor, sentem-se todos. Vocês já conhecem a minha filha, Shui Liuyan? — perguntou, apontando para a jovem ao seu lado.

Mu Fuhe respondeu:
— Predecessor, já a havia visto algumas vezes no passado, mas desconhecia seu nome gracioso. Para o meu discípulo, esta é a primeira vez que vê a senhorita Shui.

— Ah, desde pequena esta minha filha tem sido extremamente exigente e cheia de opiniões próprias. Nunca me ouve. Agora já atingiu a maturidade e ainda continua solteira. Meu caro Mu, se você tem amigos excelentes, não hesite em apresentá-los; sonho todos os dias em conseguir casá-la.

He Ziran levantou-se, fez uma mesura respeitosa e disse:
— Predecessor Shui, o senhor disse agora há pouco que a senhorita já se aproxima da meia-idade, mas de fato eu não havia percebido; pensei que ela estivesse apenas nos seus dezesseis anos. Contudo, ao observar mais de perto seus modos e sua erudição, percebi que ela está muito acima disso. O fato de a senhorita Shui ainda não ter encontrado um pretendente adequado é perfeitamente compreensível.

Shui Congrong ergueu as sobrancelhas e perguntou:
— Doutor He, como assim?

He Ziran explicou:
— Pelos modos, erudição, beleza e temperamento da senhorita Shui, considero que simplesmente não há homem neste mundo digno de corresponder-lhe!

Shui Liuyan cobriu a boca com a mão e sorriu, dizendo:
— O doutor He sabe mesmo como elogiar os outros. Onde uma jovem como eu seria tão excelente assim? Meu pai quase morreu de raiva de mim!

Mu Fuhe comentou:
— Senhorita Shui, há muitos neste mundo de wulin que a admiram. Ocorre apenas que muitos se sentem indignos e acabam se afastando.

Shui Congrong suspirou:
— Ah, meu caro Mu, uma mulher só encontra a verdadeira paz quando tem um lar. Por favor, leve a sério o assunto que lhe pedi. Afinal, esta foi uma das razões pelas quais deixei o cargo de líder da aliança de wulin.

— Fique tranquilo, predecessor Shui, guardarei o pedido em meu coração — garantiu Mu Fuhe.

Shui Congrong continuou:
— Desta vez, convidei os dois porque uma figura de alta patente nos círculos oficiais contraiu uma grave doença. Por isso, tive de acompanhá-lo de volta à capital, de onde acabei de regressar.

He Ziran disse:
— Tratando-se de uma doença grave, não devemos perder tempo; vamos visitá-lo imediatamente.

Sem cerimônia, Shui Congrong conduziu o mestre e o discípulo a uma mansão oficial situada ali perto.

He Ziran examinou o lugar com atenção. Aquela residência oficial não ostentava o mesmo esplendor luxuoso da casa de Shui Congrong, mas exalava, de forma natural, uma atmosfera solene e severa.

Shui Congrong bateu à porta e anunciou:
— Shui Congrong pede audiência!

Passos ecoaram do lado de dentro. Quem abriu a porta foi um oficial de justiça da yamen, que, ao avistar Shui Congrong, inclinou-se profundamente em reverência:
— Líder da Aliança Shui, o senhor magistrado já o aguarda há bastante tempo.

— O magistrado não descansou? — indagou Shui Congrong.

— O magistrado simplesmente não consegue dormir; vira-se de um lado para o outro, atormentado pelo desconforto.

— É compreensível. Com o cansaço da longa viagem a cavalo e de carruagem, decerto está exausto.

O oficial conduziu os três a um aposento e explicou:
— O magistrado está confinado à cama, incapaz de se levantar. Rogo a compreensão do líder da Aliança Shui.

Erguendo os punhos em sinal de respeito, Shui Congrong disse:
— Apresento meus cumprimentos ao senhor governador. Excelência, trouxe o médico comigo!

He Ziran deparou-se com um homem de aspeto adoentado deitado na cama. Embora tivesse um rosto carnudo e orelhas grandes, sua fisionomia era abatida, com bolsas pesadas sob os olhos e um olhar completamente desprovido de brilho.

O senhor governador falou com voz fraca:
— Por favor, sentem-se todos. Predecessor Shui, ajude-me a receber o médico.

Shui Congrong apresentou:
— Este é o doutor He Ziran, especialista na arte das Nove Agulhas da Caminhada Divina. Convoquei-o especialmente para examinar o pulso de Vossa Excelência e aplicar a acupuntura. Irmão Mu, doutor He, este é Huo Fuming, o governador das províncias de Liangjiang!

He Ziran sobressaltou-se, erguendo-se abruptamente:
— Predecessor Shui, o que o senhor disse? Este homem é Huo Fuming?

Mu Fuhe também se levantou, exibindo uma expressão extremamente constrangida.

— Por acaso o doutor He já conhece o senhor governador? — perguntou Shui Congrong, tomado pela dúvida.

— Eu não atendo Huo Fuming! — declarou He Ziran, dando meia-volta para ir embora.

— Huo Fuming não era o governador de Liangguang? — inquiriu Mu Fuhe, confuso.

Shui Congrong correu atrás deles, acompanhado por Mu Fuhe.

— O governador Huo foi recém-transferido para Liangjiang, mas, assim que assumiu o posto, adoecerá — justificou Shui Congrong.

— Heh, deve ter cometido alguma baixeza, não é? — zombou He Ziran.

— Predecessor Shui, permita-me uma palavra em particular — disse Mu Fuhe, puxando Shui Congrong para o pátio, seguido de perto por He Ziran.

— Predecessor Shui, tenho um irmão juramentado chamado Huo Shengming, que é primo de Huo Fuming. Há desavenças entre eles, e meu discípulo He Ziran conhece os detalhes dessa história; por isso, ele se recusa a tratar Huo Fuming.

— Compreendo. Embora desconheça os motivos, respeito a decisão de vocês. Sou um homem do wulin; já que prometi ao governador Huo encontrar um médico, cumpri minha parte e o encontrei. Doutor He, se o senhor insiste em não atender o governador, eu o apoio.

— Predecessor Shui, aguarde um momento, preciso falar com meu discípulo — disse Mu Fuhe, puxando He Ziran para fora da mansão do governador.

— Meu bom discípulo, eu te suplico, cure a doença de Huo Fuming — implorou Mu Fuhe, fazendo menção de curvar-se em reverência.

He Ziran ajoelhou-se imediatamente e protestou:
— Isso não pode ser! O senhor é meu mestre; se me fizer reverências, estará abreviando a minha vida!

— Ah... Você sabe por que seu mestre nunca concordou em casar-se com Qi Weixin?

— Mestre, o senhor nunca me contou.

— Há uma pessoa no coração do seu mestre, alguém a quem considero uma verdadeira fada; por isso, não sobrou espaço para Qi Weixin.

— Mestre, será que o senhor guarda em seu coração a senhorita Shui Liuyan? — espantou-se He Ziran.

— Ah, com razão você é um jovem talentoso; eu nem acabei de falar e você já adivinhou quem é.

— Mestre, não era difícil adivinhar. Qualquer homem gostaria da senhorita Shui.

— Por isso eu te suplico: cure a doença de Huo Fuming, dê essa consideração ao predecessor Shui Congrong. Só assim a história entre mim e a senhorita Shui poderá ter uma continuação, não acha?

— Já que o senhor coloca a questão nesses termos, farei esse esforço por cortesia e para lhe prestar um favor. No entanto, sinto que estarei traindo o mestre Huo Shengming e a jovem Gu Mai.

— Isso são assuntos familiares da família Huo. Nós somos estranhos e não convém interferir, concorda? — Para realizar o próprio desejo, Mu Fuhe insistia em desculpar as ações de Huo Fuming.

He Ziran assentiu com a cabeça, mas logo em seguida balançou-a em negativa. Pôs-se a pensar: "Se eu curar Huo Fuming, mesmo que o mestre Huo Shengming não venha tirar satisfações comigo, será que a tia marcial Qi Weixin não me odiará? Uma vez que o mestre conquiste a senhorita Shui, decerto abandonará a tia marcial Qi!"

Com esse pensamento, He Ziran parou subitamente.

— O que houve agora? — perguntou Mu Fuhe, impaciente.

— Lembrei-me da tia marcial Qi.

— Quem é mais importante, a tia marcial Qi ou o seu mestre?

— O mestre é mais importante! — decidido, He Ziran resolveu priorizar o que julgava mais urgente.

Acompanhados por Shui Congrong, os dois retornaram ao quarto de Huo Fuming.

O governador mantinha os olhos fechados para descansar a mente, mas, ao ouvir passos, abriu-os.

He Ziran tomou o pulso de Huo Fuming, examinou os sinais dos três pontos e nove locais e fez perguntas detalhadas sobre seu cotidiano e estado emocional, às quais Huo Fuming respondeu uma a uma.

— Senhor governador, o senhor decerto cometeu alguma injustiça e carrega o peso da culpa; seu espírito foi perturbado, o que o impede de dormir — diagnosticou He Ziran.

Um clarão faiscou nos olhos de Huo Fuming, e um sopro de esperança acendeu-se em seu interior.

— Além disso, senhor governador, o senhor chegou a tomar um banho de água fria no verão, permitindo que o frio penetrasse em seu corpo. A doença que o acomete é a malária!

Huo Fuming assentiu com a cabeça.

— Senhor governador, a pessoa a quem o senhor prejudicou chama-se Huo Shengming, e é seu próprio primo, não é verdade?

Ao ouvir isso, Huo Fuming soltou um grito estridente e desmaiou instantaneamente!