Capítulo quarenta e dois: O retorno à origem

He Ziran, sentindo-se incapaz de encarar a família do General Fruto após o sepultamento de Li Fruto, dirigiu-se ao Palácio Central do Imperador Amarelo.

Ao chegar, encontrou o Imperador Amarelo e o Imperador Negro sentados frente a frente, conversando animadamente. Ao notarem sua presença, o Imperador Negro sorriu levemente. Após prestar suas homenagens, He Ziran perguntou: "Majestades, onde estão o Imperador Branco e o Imperador Vermelho?"

O Imperador Amarelo respondeu: "Eles tiveram que partir devido a outros compromissos. Discutimos a situação e concluímos que apenas o Imperador Negro possui o poder necessário para ajudá-lo a retornar através do tempo. O Imperador Branco, contudo, prometeu auxiliar soprando o vento oeste."

O Imperador Negro acrescentou: "Também precisaremos da 'Flor de Jacinto'."

"A Flor de Jacinto já está em mãos. He Ziran, onde está aquele âmbar?", indagou o Imperador Amarelo. He Ziran retirou o âmbar de suas vestes e o mostrou aos dois. Temendo causar-lhe mais dor, o Imperador Amarelo evitou mencionar que a alma de Li Fruto era, na verdade, a própria Flor de Jacinto.

O Imperador Negro assentiu e instruiu: "Com a Flor de Jacinto, o vento oeste soprará amanhã. O Imperador Amarelo abrirá a terra, e eu provocarei uma cheia para envolver He Ziran, como se fosse um bolinho de arroz enrolado em folhas, colocando-o em um pequeno barco de madeira para que ele possa atravessar o tempo, levado pelo vento e pela correnteza."

O Imperador Amarelo deu um tapinha no ombro de He Ziran e disse: "He Ziran, prepare suas coisas importantes; agiremos amanhã!"

He Ziran ajoelhou-se, com o rosto banhado em lágrimas, e disse: "Obrigado, Imperador Amarelo, obrigado, Imperador Negro, obrigado aos Cinco Imperadores. Graças à vossa ajuda, tive a oportunidade de viajar até aqui e, após aprender o necessário, poderei retornar."

O Imperador Amarelo disse: "Basta, levante-se. Não seja sentimental. Você é alguém destinado a grandes feitos, seja corajoso!"

No dia seguinte, o Imperador Amarelo ordenou que Huang Yan e Xia Re trouxessem um pequeno barco feito de um tronco de árvore escavado. Colocaram He Ziran dentro, selaram a tampa hermeticamente e transportaram-no até a margem do grande rio. He Ziran não se despediu, pois sabia que tudo já estava subentendido.

O vento oeste começou a soprar, nuvens negras acumularam-se e uma tempestade irrompeu. O Imperador Amarelo soprou a margem do rio, o Imperador Negro entoou um feitiço e a cheia explodiu. Xia Re e Huang Yan lançaram o barco na torrente. He Ziran desmaiou e perdeu os sentidos.

Sem saber quanto tempo havia passado, He Ziran acordou ao sentir que chegara a um banco de areia, ouvindo alguém bater em seu barco de madeira por fora.

He Ziran gritou: "Socorro! Socorro!"

A pessoa do lado de fora assustou-se ao ouvir alguém pedindo ajuda de dentro do tronco, e recuou.

He Ziran disse: "Meu caro senhor, sou um médico e estou preso dentro deste barco. Por favor, use algo para abrir a fresta e eu poderei sair. Serei eternamente grato!"

O homem aproximou-se com um machado e perguntou: "Você diz ser médico? Que tipo de doença sabe curar?"

He Ziran respondeu: "Posso curar qualquer doença! Diga-me, o que você tem?"

"Minha mãe está doente, sofre de enxaqueca. Pode curar isso?"

"Certamente! Pratico acupuntura, bastará um tratamento para aliviar."

"Um médico de acupuntura? Isso é maravilhoso, minha mãe adora acupuntura!" Dito isso, o homem começou a golpear a madeira.

Em pouco tempo, a porta foi aberta e He Ziran saiu. Ele não conseguia abrir os olhos devido à claridade intensa; cobriu-os com as mãos e foi abrindo-os lentamente. Ele viu um pescador de quarenta ou cinquenta anos, com um semblante profundamente sofrido. Perguntou: "Obrigado, meu amigo. Em que ano e mês estamos?"

"Estamos no quinto ano do reinado de Daoguang, da dinastia Qing. Irmão, você não sabia?"

"É uma longa história. Vamos cuidar da sua mãe primeiro, leve-me até ela." He Ziran sabia que estivera fora da dinastia Qing por três anos; três anos em que ele não sabia que mudanças teriam ocorrido no império.

O pescador levou-o a um vilarejo próximo. Na entrada, um homem carregando uma enxada perguntou: "Irmão Yu, o que houve? Pescou um peixe grande hoje?" e riu.

"Lao San, não diga bobagens. Este é o Doutor He, estou levando-o para examinar minha mãe."

"Entendo. Mas o traje deste Doutor He é diferente do nosso, parece um pouco estranho." O homem chamado Lao San observou-o com curiosidade.

"Você é que vê coisas onde não há. O Doutor He acabou de participar de uma trupe de teatro, por isso suas roupas são diferentes."

He Ziran percebeu que ainda vestia as roupas de milênios atrás e sentiu-se envergonhado, sentindo-se grato pelo pescador ter inventado a desculpa. Ao chegarem em casa, o Irmão Yu ofereceu-lhe uma peça de roupa nova: "Doutor He, esta é uma roupa que acabei de fazer, nunca a usei, pode ficar com ela."

He Ziran recusou: "Irmão Yu, não seria adequado, como poderia aceitar algo tão valioso?"

"Vista-a, considere como parte do pagamento da consulta. Não me parece um homem comum e não deve ser motivo de zombaria. Além disso, vestimos apenas roupas de tecido grosso; espero que não se importe com a simplicidade."

He Ziran admirou-se em silêncio; como poderia um pescador falar com tanta sabedoria e empatia? Decidiu, então, curar a enxaqueca da mãe do Irmão Yu.

Após medir o pulso da senhora e observar os sintomas, He Ziran perguntou: "Minha senhora, sua enxaqueca é crônica ou ocasional?"

"É constante, meu filho. Às vezes a dor é tão insuportável que tenho vontade de bater a cabeça na parede para acabar com isso", respondeu ela.

"Minha senhora, toda doença pode ser curada. Sua enxaqueca ocorre devido a um bloqueio no meridiano do pé Shaoyang, com acúmulo de energia perversa. Posso usar a acupuntura para regularizar isso, a senhora aceita?"

"Meu filho, eu adoro acupuntura, não gosto de tomar remédios amargos."

He Ziran instruiu a senhora a anotar o horário em que acordasse no dia seguinte para aplicar o tratamento. No dia seguinte, no horário preciso, ele inseriu as agulhas no ponto Linqi do meridiano do pé Shaoyang. Após a senhora sentir a sensação de resfriamento provocada pela agulha, ele retirou-a lentamente, drenando a energia perversa.

Após algumas sessões, a enxaqueca da senhora melhorou gradualmente, e He Ziran permaneceu em sua casa por quase um mês. Durante esse período, ele perguntou sobre a localização da região e descobriu que estava na Aldeia Yu, a leste da Montanha Oeste, onde seu mestre, Mu Fuhe, residia.

Após curar completamente a senhora, He Ziran atravessou a Montanha Oeste em direção ao refúgio de seu mestre. Sentindo-se emocionado pelo reencontro iminente, utilizou sua técnica de leveza, "Caminhar com o Vento", para avançar. Ao chegar ao vale familiar, gritou: "Mestre, Mestre, estou de volta!"

O mestre não apareceu; em vez disso, ouviu-se o som de espadas colidindo ao longe. He Ziran, temendo que seu mestre estivesse em perigo, apressou-se. Ao chegar, viu uma mulher vestida de branco atacando Mu Fuhe com uma espada.

Mu Fuhe defendia-se com sua espada "Brisa Leve", mas, seja por falta de energia ou por contenção deliberada, ele recuava constantemente. Vendo que seu mestre estava em desvantagem, He Ziran avançou com um golpe, mirando o rosto da mulher.

A mulher surpreendeu-se ao ser atacada por um jovem de habilidade notável, e executou sua técnica especial, lançando dois golpes de espada contra Mu Fuhe e He Ziran, com a energia da lâmina produzindo um som sibilante.

He Ziran não subestimou a adversária; deu uma cambalhota no ar e, em pleno voo, atacou as costas da mulher. Sentindo o frio da lâmina, ela deitou-se no chão e gritou: "Mu Fuhe, mate-me logo!"

Mu Fuhe defendeu o golpe de He Ziran e perguntou: "Quem é você e por que conhece a técnica de espada da minha seita Brisa Leve?"

He Ziran largou a espada e correu até ele: "Mestre, sou eu, seu discípulo He Ziran!" e o abraçou.

Mu Fuhe afastou-o, olhou atentamente para ele e disse: "Você é He Ziran? Meu discípulo? Você tem barba e está mais forte, eu quase não o reconheci!" Seus olhos brilharam com lágrimas de emoção.

A mulher de branco levantou-se e disse: "Muito bem, Mu Fuhe! Vocês dois contra mim, que falta de honra!"

He Ziran perguntou: "Mestre, quem é esta mulher? Por que é tão cruel e tenta matá-lo a cada golpe?"

A mulher de branco retrucou: "Pequeno insolente, não sabe saudar os mais velhos? Chamo-me Qi Weixin, sou a namorada do seu mestre!"

He Ziran ficou chocado: "Mestre, você tem uma namorada e nunca me contou?"

Mu Fuhe segurou He Ziran, olhou para ele com alegria e disse evasivamente: "Bom discípulo, você cresceu!"

"Mestre, esta mulher de branco é realmente sua namorada?" He Ziran perguntou novamente.