Capítulo Dezessete: A Madeira Domina a Terra

Não encontrando Lei Yu, He Ziran perdeu o apetite para comer.

Guozi Li disse: “Irmão He, não precisa se preocupar, aquela jovem Lei é travessa e habilidosa em artes marciais; não haverá perigo.”

He Ziran compreendia os pensamentos de Lei Yu; como esperado, ela não partiria. Mesmo que o fizesse, certamente o avisaria. Mas desaparecer sem deixar vestígios deixou He Ziran inquieto.

Ele pegou sua espada e decidiu sair para dar uma volta. Guozi Li percebeu sua intenção e disse: “Irmão He, eu vou acompanhá-lo!”

He Ziran respondeu: “Senhorita Guo, a noite está escura e ventosa; não quero que algo lhe aconteça, fique em casa, eu volto logo.”

Ele ativou a leveza “Caminhar com o Vento” e deu uma volta pelos vilarejos próximos, sem notar nada suspeito.

Chegando ao palácio do Imperador Amarelo, viu paz e tranquilidade dentro e fora do recinto.

Subiu ao topo de uma grande árvore e, na escuridão, notou que o vento soprava forte nas florestas a leste.

Rapidamente, com a leveza, dirigiu-se àquela floresta oriental.

À medida que a manhã clareava, He Ziran chegou à beira de um lago. O sol nascente refletia nas águas, e o ar era fresco. Inspirando profundamente, contemplou a beleza da natureza.

No entanto, um cheiro ácido vinha da floresta a leste. Ao se levantar, uma tempestade violenta se abateu repentinamente.

Diante dele surgiu um gigante de mais de três metros de altura.

He Ziran exclamou: “Imperador Verde, vossa excelência retornou!”

O Imperador Verde riu alto, sua voz ecoando pela floresta.

“He Ziran, você veio aprender medicina com o Imperador Amarelo, mas ainda o ajuda em batalhas? Isso fortalece seus poderosos e prejudica o Oriente!” — sua voz vinha com o som do vento, estrondosa.

“He Imperador Verde, vim realmente para aprender medicina, e o Imperador Amarelo me ensinou muito. Quanto às batalhas, são estratégias do próprio Imperador, não minhas. O senhor prendeu a jovem Lei Yu?”

“Tudo bem, entendo suas palavras. Mas, daqui em diante, deve favorecer o Oriente, não pode mais ajudar o Imperador Amarelo! Quanto a Lei Yu, não preciso capturá-la; ela é minha flor de jacinto oriental; com um gesto, ela vem!” Dito isso, ele levantou He Ziran até suas costas.

He Ziran viu Lei Yu, a feiticeira alada, e muitos soldados orientais, alinhados e prontos para a batalha.

Ao observar aquela formação, sentiu uma inquietação sutil.

Os seres alados e Lei Yu permaneciam sérios, em silêncio.

“Madeira controla terra!” aquelas palavras ecoaram em sua mente.

Ele pensou: “O Imperador Verde é uma ameaça ao Imperador Amarelo!”

“Diga-me, He Ziran, qual o nível dos soldados do Imperador Amarelo?” perguntou o Imperador Verde.

“Numerosos e valentes, invencíveis em ataque e vitória, unidos como um só com o povo!” He Ziran respondeu prontamente.

“É mesmo?”

“Sim, não minto!” Ele levantou a cabeça e viu uma preocupação momentânea no rosto do Imperador Verde.

“Eu o trouxe para junto do Imperador Amarelo, e você deve servir ao povo do Oriente!”

“Imperador Verde, sempre tive gratidão por vós. Se o povo do Oriente precisar, darei minha vida sem hesitar!”

“Agora, vá novamente ao Imperador Amarelo, investigue a força de seus soldados e volte para me informar!”

“Sou apenas um médico, não quero me envolver em disputas; isso é possível?”

“Hehe, não há meio-termo, precisa escolher um lado!”

He Ziran sabia que contrariar o Imperador Verde seria fatal; uma mão bastaria para esmagá-lo, sem falar da necessidade do Imperador para seu retorno.

Decidiu concordar por ora, e depois, junto ao Imperador Amarelo, pensaria no que fazer.

Ele assentiu.

O Imperador Verde sorriu: “He Ziran, és inteligente e sabes o preço da traição!”

He Ziran virou-se e seguiu rumo ao palácio central.

Parecia ouvir a risada do Imperador Verde e o olhar preocupado de Lei Yu.

Agora percebia que as coisas não seguiriam conforme imaginava.

Compreendia, enfim, o sentido da expressão “no mundo das artes marciais, ninguém é senhor do próprio destino”.

Ao sair da vista do Imperador Verde, ativou a leveza e, ao meio-dia, chegou ao palácio central.

O Imperador Amarelo parecia estar esperando por ele.

Ao avistá-lo, He Ziran ajoelhou-se e disse: “Majestade, informo que vi o Imperador Verde!”

“Já sei. Levante-se, não se aflija,” respondeu o Imperador suavemente.

Lágrimas correram pelo rosto de He Ziran: “Se ofendi o Imperador Verde, talvez não consiga voltar.”

“Então ajude o Imperador Verde.”

“Ele conspira contra vós!”

“Não podes ser indeciso.”

“As forças orientais são poderosas, mas não sei a real situação do vosso exército. Eles estão preparados.”

“E tu, de que lado estás?”

“É difícil decidir. Em tudo, prefiro vós, Majestade.”

“Então ajude o palácio central a resistir ao avanço do Oriente!”

“Se não puder retornar, aceitarei o amor da Senhorita Guozi Li.”

O Imperador Amarelo balançou a cabeça: “Ninguém desafia a natureza. Certamente voltarás.”

“E o destino com Guozi Li?”

“Imprevisível.”

“Então, como posso ajudar, Majestade?”

“Nossas forças não resistem ao poder do vento e da madeira do Oriente. O metal os domina, e eles são nosso calcanhar de Aquiles. Só o Ocidente pode conter o Oriente; devemos buscar ajuda lá.”

“Quer dizer, procurar o Imperador Branco?”

“He Ziran, és realmente sagaz e perspicaz. Sem a ajuda do Imperador Branco, nossa região estará perdida!” O Imperador Amarelo estava preocupado.

He Ziran via o Imperador como um mestre, e nunca o vira tão aflito. Resolveu firmemente:

“Majestade, mesmo que não volte, ajudarei o povo da região central a escapar da destruição do Imperador Verde!”

“Muito bem, He Ziran, não desperdiçaste meus ensinamentos. Vá buscar o Imperador Branco; só tu podes cumprir esta missão.” Entregou-lhe um mapa desenhado numa folha.

He Ziran partiu imediatamente, seguindo o mapa rumo ao oeste.

Com pressa, seu cavalo Chitu exausto morreu. Sem tempo para lamentar, ativou a leveza, enfrentou ventos e tempestades, e após dez dias, chegou ao oeste.

Avistou no topo de uma colina um palácio semelhante ao do mapa.

Sem comer ou beber, acelerou até lá com a leveza “Caminhar com o Vento”.

Antes de alcançar o portão, sentiu uma aura mortal que o atacava; saltou para o alto para evitar a espada inimiga. Com um movimento criado por ele, “Olhar para a Lua ao Virar a Cabeça”, respondeu ao ataque. Desembainhou e atacou em um só fluxo.

“Boa técnica de espada!” elogiou uma voz feminina.

He Ziran viu uma jovem de branco empunhando espada, atacando com um movimento chamado “Folhas Caindo Suavemente”.

Sabia que ela era discípula da seita do ouro. Como metal é dominado pelo fogo, lembrou-se de sua técnica e ativou o fogo interno, gritando “Sol Ardente”, lançando uma onda quente contra ela.

Assustada, a jovem recuou: “De onde vem esse bárbaro? Invadir nosso território assim é falta de respeito. Quer me queimar?”

He Ziran guardou a espada, fez uma reverência e disse: “Sou discípulo do Imperador Amarelo do palácio central, venho buscar audiência com o Imperador Branco.”

“Então és discípulo do Imperador Amarelo, por que usas técnicas do sul?”

“Senhorita, criei essa técnica, peço desculpas se ofendi.”

“Não é simples; sua técnica é contra a seita do ouro, nossa fraqueza. Como poderia deixá-lo encontrar o Imperador Branco?”

“Claro que não!” interrompeu uma voz masculina.

He Ziran ergueu os olhos e viu um homem baixo, com barba de cabra, empunhando espada.

Lembrou-se do nome que Lei Yu mencionara: Yin Shang, o perverso que tentou abusar dela.

A raiva subiu, querendo matá-lo para vingar Lei Yu.

Mas a razão lhe disse que não podia; estava ali para pedir ajuda, e sua raiva não devia interferir no destino do país.

Acalmou-se.

“És o venerável Yin Shang?”

“Como sabe isso?” o homem perguntou intrigado.

“O Imperador Amarelo mencionou seu nome várias vezes.” He Ziran corou, pois não sabia mentir bem.