Capítulo vinte e um: Apenas o ritual de cura

O Imperador Amarelo relatou ao Imperador Branco como He Ziran havia chegado ali após atravessar as dimensões, mencionando que, por ter ofendido o Imperador Azul, o seu eventual retorno era uma questão incerta.

O Imperador Branco levantou-se, esfregando as mãos nervosamente, e disse: "Isto é um problema."

"Se eu não puder voltar, então não voltarei", disse He Ziran, tentando parecer indiferente.

Ambos os imperadores balançaram a cabeça. O Imperador Amarelo comentou: "Talvez o destino ainda nos reserve uma saída."

Vendo que o conflito havia cessado, o Imperador Branco despediu-se e partiu. He Ziran acompanhou o General Fruto de volta à sua casa.

"He Ziran," disse o General Fruto, "se não fosse pela sua iniciativa de buscar a ajuda do Imperador Branco, estaríamos em sério perigo."

"Foi a sabedoria e a perspicácia de Vossa Majestade, o Imperador Amarelo, e a sua liderança estratégica, General. Eu apenas cumpri o meu papel", respondeu ele.

"Ora, He Ziran, ser modesto é uma virtude, mas somos velhos amigos; você pode permitir-se um pouco de orgulho! Hahaha!" O general riu.

"Diante de Vossa Majestade e de vós, General, sou como o brilho de um vaga-lume; não tenho méritos para me orgulhar."

"Muito bem, mantenha a sua virtude. Vamos, deixemos o peso do dever de lado e bebamos algumas taças."

Embora se sentisse mais leve naquele momento, a ideia de nunca mais poder retornar ao seu mundo tornava o seu coração pesado novamente.

O General Fruto, eufórico, acabou por adormecer após beber demais. He Ziran foi até o pátio, contemplou a lua e, pensando nos mistérios dos cinco elementos, sentiu-se tomado por um vazio melancólico.

Nesse instante, a voz de Fruto Li soou: "Irmão He, por que contempla a lua sozinho?"

"Não estaria a bela dama aqui agora?" He Ziran, sob o efeito do álcool, sentiu-se mais corajoso.

"Como posso ser considerada uma bela dama? Ah, sei que no seu coração, Irmão He, sou leve como uma pluma", suspirou ela, em voz baixa.

"Como pode dizer isso? Senhorita Fruto, és muito importante para mim. Desde que aqui cheguei, não sei o que teria sido do meu destino sem ti."

"Acaso já conheces o teu destino agora?"

"Ainda não. Mas sei que não posso trair os teus sentimentos, por isso não posso estar contigo."

"Irmão He, se eu me casar contigo, o destino não seria bom?"

"Senhorita Fruto, sinto que não. És uma moça tão maravilhosa; não podes seguir-me sem teres um futuro à vista."

"Irmão He, juro pela lua: estou disposta a seguir-te. Mesmo que seja para a morte, não terei arrependimentos." A voz dela era suave, mas He Ziran ouviu cada palavra com clareza.

Nesse momento, um estrondo ecoou dentro de casa. He Ziran correu para o interior e, sob a luz das lamparinas, encontrou a Senhora Fruto caída à porta. Ele pressionou os pontos vitais dela, até que a senhora recuperou o fôlego e despertou.

Ao ver He Ziran a apoiá-la, ela perguntou: "Doutor He, por que recusas a minha filha?"

"Mãe, o que estás a dizer?" perguntou Fruto Li, corada e constrangida.

"A minha filha não é boa o suficiente?" insistiu a Senhora Fruto.

"Senhora Fruto, a senhorita Fruto Li é maravilhosa, mas eu não tenho essa sorte", respondeu He Ziran. "Há razões que a senhora desconhece."

"Então vai-te embora! Não habites mais na minha casa!" A Senhora Fruto, tomada por uma forte emoção, desmaiou novamente.

He Ziran instruiu Fruto Li sobre como reanimar a mãe e retirou-se. Fruto Li levou a mãe para a cama e correu atrás dele.

"Irmão He, a esta hora? Onde vais? A minha mãe está doente!"

"Como ela está doente, voltarei para ver como ela se sente."

Ao retornar, He Ziran tocou a testa da Senhora Fruto e sentiu-a febril. Ao vê-lo, ela gritou com pavor: "Tu és um espírito! Vai-te embora! Vai-te embora!"

He Ziran tentou tomar-lhe o pulso, mas a senhora não permitiu que ele se aproximasse.

"Senhorita Fruto, apenas tu podes cuidar dela agora. Como ela não me aceita, amanhã trarei o Senhor Trovão para a examinar."

No dia seguinte, o Senhor Trovão chegou. Enquanto He Ziran aguardava do lado de fora, o Senhor Trovão examinou a paciente. Vendo-a abatida e aterrorizada com estranhos, ele confortou-a: "Senhora Fruto, sou o Senhor Trovão, amigo do General Fruto!"

A Senhora Fruto sorriu: "Ah, Senhor Trovão! Gosto muito de vós!"

Após o exame, o Senhor Trovão saiu e disse ao general e a He Ziran: "Ela parece ter sofrido um susto. Se formos supersticiosos, ela acredita que um espírito a possuiu."

"Por favor, cure-a", implorou o general. "A nossa família não consegue viver sem ela."

"Farei um ritual de cura. Preparem um altar e tragam-me uma espada de madeira."

He Ziran encontrou um pedaço de madeira de ágar no pátio e esculpiu a espada para o Senhor Trovão. Este, desgrenhando os cabelos e vestindo o seu manto, começou a dançar ao redor da senhora, queimando incenso.

"De onde vens, espírito errante? Sou o Senhor Trovão! Abandona a Senhora Fruto imediatamente, ou com um golpe da minha espada, serás condenada para sempre!"

Após girar, ele continuou: "Ainda não partiste? Queres que eu ataque? Senhora do Vento, Mãe dos Raios, venham ajudar-me a destruir este espectro!" Apontando a espada para a janela, gritou: "Fora daqui!" E permaneceu imóvel, de olhos arregalados.

A Senhora Fruto disse: "Este demónio maldito finalmente partiu. Senhor Trovão, não sei como agradecer-lhe." E, para espanto de todos, levantou-se.

"Somos todos servos da corte, como uma família; não há necessidade de agradecimentos. Como a senhora está curada, despeço-me", disse ele, saindo.

Do lado de fora, o Senhor Trovão disse a He Ziran: "Precisas de partir. Não podes continuar na casa do general, ou a Senhora Fruto voltará a adoecer."

Fruto Li aproximou-se: "Irmão He, para onde vais?"

"Vou procurar o Imperador Amarelo e alojar-me no palácio. O Senhor Trovão disse que a tua mãe precisa que eu me afaste."

"E o que será de mim se sentir a tua falta?" chorou ela.

"Sua boba, se sentires falta dele, basta ires ao palácio com o teu pai", riu o Senhor Trovão.

Fruto Li segurava a mão de He Ziran, recusando-se a soltá-la. O Senhor Trovão afastou-se, deixando-os a sós por um momento, até que He Ziran se libertou e foi ao seu encontro.

"Irmão He, volta para me ver quando puderes!" gritou ela, em desespero.

"He Ziran, és tão cativante que atraíste tantas moças. Ouvi dizer que a minha filha também gosta de ti, é verdade?"

"A jovem Trovão ainda é muito nova, talvez nem saiba o que é gostar de alguém", disse ele, sentindo o peso do pranto de Fruto Li.

"Não me importo. As crianças crescem e precisam de liberdade. As suas vidas, só elas podem completar."

Ao ouvir tais palavras, He Ziran admirou a clareza do mestre: "Senhor Trovão, és digno de ser discípulo do Imperador Amarelo; as tuas palavras são pura sabedoria."

"Foi o que o Mestre Celestial me ensinou, e eu guardei no coração."

"Onde está o Mestre Celestial agora?"

"Ele já alcançou a imortalidade."

"O que mais ele ensinou?"

"A cura reside na compreensão dos meridianos e dos órgãos. O Mestre deixou um tratado, o 'Discurso sobre o Funcionamento dos Doze Órgãos', guardado pelo Imperador na Câmara Secreta de Linglan."

"Será possível que eu peça ao Imperador para o ler?"

"Certamente. És um talento raro. O Mestre dizia que, se encontrarmos a pessoa certa e não transmitirmos o conhecimento, cometemos um crime."

"Grato, Senhor Trovão. Queres dizer: 'Transmitir apenas aos merecedores, e não falar aos indignos'?"

"Exatamente. Vamos, acompanho-te ao palácio."

Ao chegarem, o Imperador Amarelo, ao saber do desejo de He Ziran, alegrou-se e preparava-se para levá-lo à câmara, quando um mensageiro irrompeu:

"Majestade, um enviado do Imperador Vermelho solicita audiência!"

"Deixem-no entrar", ordenou o Imperador.

Um homem de rosto rubro entrou e prostrou-se: "Xia Re, humilde servidor, saúda o Imperador Amarelo!"

"Levanta-te. Que traz o Imperador Vermelho?"

"Devido ao calor excessivo deste ano e à falta de ventos, muitos dos nossos povos adoeceram e não temos médicos suficientes. O Imperador Vermelho ouviu dizer que Vossa Majestade domina a medicina e tem o poder de trazer os mortos à vida, por isso implora a vossa ajuda. Se puder enviar médicos para salvar o nosso povo, seremos eternamente gratos."

O Imperador Amarelo respondeu: "Compreendo. Contudo, a avaliação do Imperador Vermelho é exagerada. Ninguém neste mundo pode reverter a morte, nem eu. Mas chegaste na hora certa. Tenho comigo alguém que possui capacidades extraordinárias e que certamente poderá salvar o teu povo da aflição."