Capítulo trinta e oito: Em busca de um antigo amor

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He Ziran regularizou a respiração e disse:

— Não precisa agradecer, irmão Xia. Somos como irmãos; era o que eu devia fazer.

Li Guozi também havia recuperado as forças e se levantou.

— Obrigada, irmão He. Você não se feriu?

He Ziran inspirou profundamente e fez a energia circular por todo o corpo. Sentindo-a fluir livremente, respondeu a Li Guozi:

— Estou bem, senhorita Li. Não precisa se preocupar.

Li Guozi disse:

— Já que todos estão bem, vou ajudar minha mãe a preparar o jantar. À noite, vocês acompanharão meu pai para beber um pouco.

Xia Re respondeu:

— Então vamos incomodá-los. Contudo, sofri ferimentos internos e ainda não posso beber. O irmão He poderá acompanhar o general Guoshi.

À noite, o general Guoshi voltou para casa e ficou muito feliz ao ver He Ziran.

Depois de três rodadas de vinho e de provarem diversos pratos, o general Guoshi disse:

— He Ziran, descobri que alguém pretende atacar Sua Majestade, o Imperador Amarelo!

He Ziran levantou-se de súbito.

— Quem teria tamanha ousadia?

O general Guoshi respondeu:

— Na verdade, ninguém pode interferir nesse tipo de assunto. Sua Majestade terá de resolvê-lo pessoalmente.

— O que o general quer dizer? Ninguém pode ajudar? — perguntou Xia Re.

— Será que a Demônia Voadora Yan Qing pretende ferir o Imperador Amarelo? — perguntou He Ziran.

O general Guoshi ergueu o polegar.

— Yan Qing transformou amor em ódio. Agora, com a idade avançada, seu temperamento se tornou extremamente distorcido. É natural que tenha ido procurar problemas com o Imperador Amarelo.

— O que devemos fazer? Preciso voltar imediatamente para proteger Sua Majestade! — He Ziran empurrou a taça para o lado.

— Não tenha tanta pressa. Yan Qing seria capaz de derrotar o Imperador Amarelo? Ele ainda precisa da sua proteção?

— General, quer dizer que o Imperador Amarelo também conhece artes marciais?

— Hehe. Isso eu não sei. Sua Majestade é uma figura semelhante a um dragão. Quem poderia conhecer a verdadeira extensão de seus poderes?

Xia Re se levantou.

— Será que essa Yan Qing cansou de viver? Como ousa tentar ferir Sua Majestade? Não vou beber. Vou até lá dar uma olhada.

— Então He Ziran também pode ir. Se o Imperador precisar de ajuda, vocês dois o auxiliarão — sugeriu o general Guoshi.

He Ziran acompanhou Xia Re até os aposentos do Imperador Amarelo.

O sol se punha a oeste, e a noite começava a ondular suavemente.

Xia Re sugeriu que os dois usassem suas técnicas de leveza e se escondessem no telhado, à espera da Demônia Voadora Yan Qing.

He Ziran concordou. Os dois executaram a técnica e se esconderam no telhado de um aposento lateral.

À luz da lamparina, viram o Imperador Amarelo sentado diante de uma mulher!

Xia Re sussurrou:

— Aquela mulher é Yan Qing?

— Não. Pela roupa, parece ser a amada consorte do Imperador — respondeu He Ziran.

Então ouviram o Imperador dizer:

— Minha amada, tenho estado ocupado com os assuntos do Estado e acabei negligenciando você. Deve guardar algum ressentimento no coração, não é?

A consorte respondeu:

— Vossa Majestade ama o povo como a seus próprios filhos e é um soberano sábio, coisa rara. Embora eu tenha sido negligenciada, quando penso que tudo isso é pelo bem do povo, todo o meu ressentimento desaparece.

Depois de falar, levantou-se e encheu uma taça de vinho para o Imperador.

— Majestade, permiti que eu brinde à sua saúde. Que também saiba cuidar de si mesmo e não desgaste o corpo em excesso!

Dito isso, esvaziou a taça de uma só vez.

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O Imperador Amarelo sorriu levemente.

— Senti a sinceridade do seu gesto, minha amada. Já que não guarda ressentimento, também posso ficar tranquilo.

Em seguida, ergueu a taça e tomou um gole.

De repente, uma arma oculta foi disparada do alto de um telhado, voando velozmente na direção da consorte do Imperador. He Ziran não teve tempo de intervir e sentiu-se profundamente arrependido.

O Imperador estendeu rapidamente a mão direita e puxou a consorte para os braços. A arma passou raspando pelo couro cabeludo dela e apagou uma lamparina.

He Ziran sentiu um alívio secreto: a Demônia Voadora havia chegado.

No telhado ao lado, uma silhueta negra desceu flutuando, empunhando uma espada preciosa e investindo contra a consorte do Imperador!

He Ziran arrancou uma telha, concentrou toda a sua força e a lançou velozmente contra o pulso da sombra. Ouviu-se um clangor, e a espada da figura negra caiu no chão.

He Ziran e Xia Re saltaram do telhado e pousaram diante do Imperador Amarelo. Os guardas dos arredores também vieram correndo ao ouvir o ruído, mas o Imperador fez um gesto para que recuassem.

— He Ziran, você outra vez! Está sempre estragando meus planos!

Sob a luz da lamparina, He Ziran reconheceu a mulher vestida de preto: era Yan Qing!

— Demônia Voadora, por que insiste em matar inocentes? — perguntou He Ziran, desembainhando a espada.

— Eu é que mato inocentes sem motivo? Por que não repreende o Imperador por amar de maneira leviana e agir sem consideração? Se ele tivesse concordado em se casar comigo naquela época, esta consorte seria eu!

Furiosa, Yan Qing apanhou a espada e tornou a investir.

He Ziran agitou a mão esquerda, e uma agulha de prata atingiu o ponto do osso do pulso da Demônia Voadora. A espada de Yan Qing caiu novamente.

— Yan Qing, por que insiste em desenterrar o passado? — perguntou o Imperador Amarelo.

— Agora você é o Filho do Céu, mas se casou com uma mulher tão inútil. Eu não aceito isso!

— Yan Qing, você diz que os outros são inúteis. E que virtudes ou capacidades possui?

— Entre as mulheres, poucas têm habilidades marciais que se comparem às minhas!

— Então você também não possui nada de extraordinário. Saber lutar é uma virtude ou uma capacidade? Quantas boas ações você já fez pelo povo?

— Eu...

Yan Qing ficou sem palavras.

— Além de matar pessoas, que virtude ou capacidade existe nas artes marciais? — insistiu o Imperador.

— Elas também servem para fortalecer o corpo! — respondeu Yan Qing, enfurecida.

— Você realmente usou suas artes marciais para fortalecer o corpo? Ou passou mais tempo utilizando-as para matar?

A Demônia Voadora Yan Qing não encontrou resposta e, para surpresa de todos, lágrimas começaram a escorrer por seu rosto.

— O que aconteceu no passado já passou. Por que precisa trazê-lo à tona hoje? — perguntou o Imperador, lançando-lhe um olhar.

— Você usou como desculpa a incompatibilidade entre nós para me rejeitar, e até hoje não consegui esquecer isso! — Yan Qing ergueu subitamente a cabeça.

— Você não deveria ter depositado em mim sentimentos de amor. Meus ideais estão separados dos seus por uma distância imensa. Como diz o provérbio: “Quem segue caminhos diferentes não pode conspirar junto.” O destino entre nós jamais chegou a começar — disse o Imperador com suavidade.

— Por gostar de você, rejeitei a afeição do Imperador Azul e continuo solteira até hoje! — disse Yan Qing, cheia de rancor.

— De fato, você combina mais com o Imperador Azul. Ambos pertencem à natureza da madeira, e o destino entre vocês é profundo. Eu, porém, pertenço à terra e ocupo o centro. A madeira subjuga a terra; essa também foi uma das razões pelas quais rejeitei você.

— Se tivesse se casado comigo naquela época, talvez sua vida fosse melhor agora! — disse Yan Qing, ressentida.

— Hehe, Yan Qing. Por que acha que os outros a chamam de “Demônia Voadora”? — perguntou o Imperador Amarelo.

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— É apenas um apelido, e você ainda quer usá-lo para me atacar.

O Imperador não disse mais nada. Amparou a consorte e conduziu-a para o aposento interior.

Furiosa, Yan Qing executou o golpe “Atravessar as Nuvens e Perseguir o Sol” e brandiu a espada contra as costas da consorte.

He Ziran ergueu a espada e executou o golpe “Folhas Caídas ao Vento de Outono”, lançando uma estocada oblíqua contra o pulso da Demônia Voadora Yan Qing!

Como uma rajada de vento outonal, como gotas de frio espalhadas pelo ar, Yan Qing sentiu um calafrio gelado. A espada em sua mão caiu ao chão com um clangor!

Sem sequer virar a cabeça, o Imperador Amarelo entrou no aposento.

— He Ziran, decidiu ser meu inimigo para sempre? — perguntou a Demônia Voadora, furiosa.

— Mestra Yan Qing, enquanto você se opuser a Sua Majestade, o Imperador Amarelo, eu certamente serei seu inimigo!

Yan Qing sabia que as habilidades marciais de He Ziran se aperfeiçoavam dia após dia. Além disso, ele dominava a Técnica da Espada do Vento de Outono, que anulava sua Espada do Vento e da Madeira. Se continuasse a enfrentá-lo, sem dúvida sairia em desvantagem. Assim, saltou e fugiu dos aposentos do Imperador Amarelo.

He Ziran deixou-a partir. Sabia que Yan Qing era uma pessoa entre o justo e o perverso, mas não era má em essência. Apenas estava aprisionada pelo amor, sufocada por ressentimentos que não encontravam saída. Ao pensar nisso, não pôde deixar de sentir compaixão por ela.

Xia Re disse:

— Irmão He, Yan Qing não é páreo para você. Por que a deixou escapar? Não seria melhor eliminar essa ameaça para Sua Majestade?

— Irmão Xia, Sua Majestade ordenou que ela fosse eliminada?

— Quer dizer que o Imperador ainda deixou uma saída para Yan Qing?

— Não é exatamente isso? Afinal, os dois tiveram uma história juntos. Se não podem ser amantes, também não precisam se tornar inimigos.

— Você tem razão, irmão He. Dar espaço aos outros também é deixar um caminho aberto para si mesmo.

He Ziran assentiu.

— Irmão Xia, você amadureceu bastante. Responda-me: por acaso gosta da senhorita Li Guozi?

— Sim. No começo, eu apenas simpatizava com ela. Depois, à medida que convivemos, acabei me apaixonando! — respondeu Xia Re, corando.

— Então por que não a corteja?

— Se você gosta dela, irmão He, é claro que não posso cortejá-la. Além disso, no coração da senhorita Li Guozi só há lugar para você. Ela jamais poderia me aceitar.

— Foi a própria senhorita Li Guozi quem disse isso? — perguntou He Ziran.

— Sim, ela me disse pessoalmente. Naquele dia, ofereci-me para tratar dos ferimentos dela, mas ela recusou. Disse que sabia que eu gostava dela. Também afirmou diretamente que, em seu coração, só havia lugar para He Ziran.

— Ai de mim... Tenho medo de decepcionar a senhorita Li Guozi. Se vocês dois pudessem se tornar um casal, seria uma bela união.

— Irmão He, que tipo de homem você pensa que eu sou? A esposa de um amigo é intocável. Embora vocês não sejam casados, é evidente que se amam, e isso me deixa feliz. Por que eu iria destruir a felicidade de vocês? — exclamou Xia Re, irritado.

— Hehe, vocês dois são realmente engraçados. Ficam passando de um para o outro o amor sincero de uma moça. Não sentem vergonha?

Uma voz do lado de fora soltou uma risada fria.

— Quem está aí?

He Ziran saiu correndo com a espada em punho, e Xia Re o seguiu.

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