Capítulo vinte e seis: Uma teia espinhosa

Ao pé da montanha, o dia já começava a clarear. Na encosta, erguiam-se algumas casas grandes, rodeadas por muitas árvores.

O Médico Chi disse:
— Vi que a Princesa Feijão Vermelho foi levada para dentro destas casas, mas não consegui ver exatamente em qual delas.

He Ziran sinalizou para que o Médico Chi falasse mais baixo, e os três aproximaram-se das construções com passos leves. Sendo um mestre em artes marciais com energia interna profunda, He Ziran ouviu vozes vindas do interior.

Um homem perguntava:
— Não entendo qual é o propósito do Imperador Verde ao nos mandar raptar esta garota.

Uma voz feminina respondeu:
— Você realmente acha que esta é uma garota comum?

— E se não for? — o homem indagou, confuso.

— Ora, esta é a filha do Imperador Vermelho, a Princesa Feijão Vermelho!

— Com razão. O Imperador Verde insistiu várias vezes que ela deve ser apenas capturada, jamais ferida.

— Por isso mesmo que estou aqui para vigiá-la, para evitar que homens imundos como vocês percam o controle ao verem uma beleza dessas! — A voz da mulher subiu de tom, sendo ouvida por Guo Zili e pelo Médico Chi.

— Senhorita Qi, não me importa de quem ela é filha. Esta garota é tão linda... saia daqui e deixe-me divertir um pouco!

Ouviu-se um estalo seco, seguido pela voz da mulher:
— Você é mesmo um devasso, não tem medo da morte?

— É apenas uma mulher, qual é o problema? Você não precisava ser tão violenta, precisava? — o homem reclamou, ressentido.

— Sorte a sua que não o matei! Você realmente se atreve a tocar em qualquer uma. Se a filha do Imperador Vermelho for desonrada por você, acha que ele o poupará? Acha que poupará o Imperador Verde? Que caos isso não causaria?

— Entendido, Senhorita Qi. Foi um momento de tolice, não me leve a mal. Esta garota é intocável.

— Assim está melhor. Fique de olho nela; você não pode tocá-la, e ninguém mais pode. Precisamos dela para atrair He Ziran.

— Senhorita Qi, por que atrair He Ziran?

— He Ziran arruinou os planos do Imperador Verde, é claro que precisamos capturá-lo. Além disso, eles mataram meu irmão, tenho que me vingar!

Atrás da casa, He Ziran compreendeu finalmente que tudo não passava de uma armadilha preparada para ele.

— Senhorita Qi, e se He Ziran não vier?

— Pelo que sei, He Ziran é um homem de honra, ele não deixará de vir. Fizemos o Médico Chi avisá-lo; assim que ele souber, virá com certeza!

— Mas ouvi dizer que He Ziran é um lutador formidável. Mesmo que venha, não temos certeza de que seremos capazes de vencê-lo. O que faremos?

— Hehe, isso não é algo com que você precise se preocupar. Armamos uma rede inescapável aqui; não importa o quão habilidoso ele seja, não terá como fugir!

— Entendi, há um mecanismo nesta sala!

— Shh, fale baixo, ou vão acabar ouvindo.

He Ziran sussurrou para Guo Zili:
— Vocês dois fiquem escondidos aqui. Eu irei desafiá-los e vocês aproveitem a oportunidade para resgatar a Princesa Feijão Vermelho.

Guo Zili e o Médico Chi concordaram com a cabeça.

He Ziran, empunhando sua espada, contornou a casa até a entrada e bradou:
— Qi Weisuan, então era você. Saia! Deixe-me ver como pretende se vingar e como planeja me capturar!

Uma jovem de olhos brilhantes e expressão sedutora surgiu: era, de fato, Qi Weisuan.

— Doutor He, você finalmente chegou! — disse ela, com um tom provocante.

— Cheguei. Vamos ver como você pretende me prender. — Dito isso, desferiu um golpe chamado "Brisa Suave" em direção a ela.

Qi Weisuan riu, um som cristalino e zombeteiro:
— Doutor He, você não tem nem um pouco de delicadeza com as mulheres! — Ela começou a recuar para dentro da casa.

— Quero ver que tipo de armadilha você preparou! — Confiante em sua técnica, He Ziran avançou, mantendo sua espada apontada para ela para evitar que escapasse.

Ao ver He Ziran entrar, Qi Weisuan gritou:
— Soltem!

Uma rede gigante caiu do teto, e quatro homens saltaram dos cantos da sala, puxando a rede rapidamente e aprisionando He Ziran e Qi Weisuan juntos. He Ziran tentou cortar a rede com sua espada, mas seus esforços apenas provocaram risadas de Qi Weisuan.

— Desista, Doutor He. Esta rede é feita de seda de bicho-da-seda; lâminas comuns não a cortam!

A rede apertava-se cada vez mais, imobilizando os dois no centro. Um dos homens gritou:
— Senhorita Qi, você também foi presa na rede, o que fazemos?

— Eu quis assim, façam o que quiserem! — Ela abraçou He Ziran, colando o rosto ao dele.

— Então a Senhorita Qi gosta deste sujeito, não temos com que nos preocupar! — Os homens deram nós cegos, e por mais que He Ziran se debatesse, não conseguia se soltar.

He Ziran sentia o hálito da jovem, que estava rosto a rosto consigo, e, para sua própria surpresa, sentiu um estranho turbilhão de emoções. De repente, um homem e uma mulher irromperam porta adentro, brandindo espadas para cortar a rede.

— Não se preocupem comigo, salvem a Princesa Feijão Vermelho! Ouvi que ela está no canto da sala! — ordenou He Ziran.

O Médico Chi correu para o canto, mas os quatro homens interceptaram-no. Guo Zili usou a "Técnica da Espada da Brisa" para conter os atacantes. O Médico Chi desamarrou a princesa e a puxou para fora. Guo Zili lutava com destreza, mantendo os quatro homens à distância.

Já do lado de fora, a Princesa Feijão Vermelho disse:
— Precisamos dar um jeito de salvar o Doutor He!

O Médico Chi respondeu:
— Alteza, não somos páreos para eles, vamos fugir primeiro!

He Ziran gritou lá de dentro:
— Princesa, fujam logo! Se os reforços chegarem, vocês não conseguirão escapar. Não se preocupem comigo, eu tenho um plano!

Conhecendo a engenhosidade de He Ziran, o Médico Chi puxou a princesa e fugiram. Pouco depois de descerem a montanha, ouviram um grupo de homens subindo em direção ao cume. Ao verem cavalos ao pé da montanha, montaram e dispararam para longe.

Dentro da casa, He Ziran e Qi Weisuan permaneciam face a face. A jovem estava rubra, ofegante e cheia de ternura. Enquanto isso, Guo Zili derrotou os quatro homens atingindo seus pontos vitais e, exausta, apoiou-se na espada para recuperar o fôlego.

Mais de uma dezena de homens surgiu, cercando Guo Zili. He Ziran disse:
— Deixem a Srta. Guo ir e eu irei com vocês!

Qi Weisuan, subitamente, pressionou seus lábios contra os de He Ziran, impedindo-o de falar. O grupo avançou, capturando Guo Zili e amarrando-a. Qi Weisuan soltou-se e ordenou:
— Joguem aquela garota no canto!

Um dos homens perguntou:
— Senhorita Qi, quer que a tiremos da rede?

— Saiam daqui, idiotas! Se me soltarem, este He Ziran também se soltará, e vocês morrerão! Eu gosto de ficar assim. Deixem-nos aqui e voltem apenas na hora do almoço.

Todos saíram, deixando os três sozinhos. Qi Weisuan voltou a beijar He Ziran, o que fez com que Guo Zili, tomada por ciúmes e indignação, desmaiasse.

He Ziran teve uma ideia. Movendo as mãos lentamente até o bolso, pegou duas pedras de Bian e tentou usar suas bordas afiadas para cortar a corda. A seda era resistente, mas, ao friccionar as pedras com força, faíscas surgiram, queimando o material.

— He Ziran, o que está fazendo? Quer nos queimar vivos? — exclamou Qi Weisuan.

— Hehe, se você quer assim, morreremos juntos! — Ele não parou, friccionando as pedras até abrir um buraco na rede por onde conseguiu escapar.

Qi Weisuan tentou segui-lo, mas He Ziran a amarrou com as próprias cordas da rede e deu um nó na abertura.

— Senhorita Qi, já que gosta tanto da rede, espere aqui pelos seus companheiros! — Ele libertou Guo Zili e a trouxe de volta à consciência.

— Irmão He, como conseguiu escapar? — perguntou ela, feliz.

— As pedras de Bian me ajudaram. Não podemos ficar aqui, vamos embora! — He Ziran ajudou-a a levantar-se.

Guo Zili pegou sua espada e avançou contra Qi Weisuan:
— Vou matar essa víbora!

He Ziran a segurou:
— Deixe estar, prometi poupar a vida dela. Vamos, antes que eles voltem.

Assim que saíram, um vendaval soprou do leste. No meio do vento, He Ziran ouviu a voz do Imperador Verde:
— Não deixem que He Ziran fuja... fuja... fuja...

O Imperador Verde estava a caminho. He Ziran sentiu um calafrio percorrer seu corpo.