Capítulo 18: Dou Ying

Chen Jiao deu ordens para que naquela mesma noite fossem preparados, na residência, todos os itens necessários para a cerimônia de homenagem a Chen Wu, Marquês de Tangyi, fora da cidade no dia seguinte.

O pombo chegou hoje; a esposa de Zhang Tang avisou primeiro o próprio Zhang Tang e, depois, comunicou a ela. Com todo esse vai e vem, já havia se passado mais da metade do dia e, saindo agora, os portões da cidade logo se fechariam. Se Liu Che ainda não tivesse chegado, perderiam a oportunidade em vão. Era melhor esperar até o dia seguinte para sair; se Liu Che já estivesse em Chang’an, não haveria grandes problemas em fazê-lo esperar do lado de fora da cidade por mais um dia.

Chen Jiao mandou Liu Nian perguntar ao Príncipe Consorte Dou Ying se haviam detido alguém nesses dias, enquanto Jin Se ficou responsável por vigiar os preparativos para a homenagem. Quando Liu Nian voltou, confirmando que Dou Ying não havia prendido ninguém, ela pôde, enfim, dormir tranquila, esperando apenas o momento de deixar a cidade no dia seguinte.

Logo ao amanhecer, a carruagem da Princesa de Guantao estava adornada de branco, e Chen Jiao também trajava vestes de luto. Embora sua saída tivesse por objetivo receber Liu Che, a homenagem ao pai era, ainda assim, sincera.

Como esperado, a carruagem foi barrada por Dou Ying junto ao portão da cidade: “Por ordem da Imperatriz Viúva, ninguém pode sair sem salvo-conduto.”

“Ora, vejam só quem é! É o meu querido tio. Por que não está no palácio, tio, e veio guardar o portão hoje?” Chen Jiao nunca teve grande apreço por Dou Ying. Ele fora tutor de Liu Rong e, após a destituição deste, retirou-se da vida pública, sendo chamado de volta há alguns anos pela Imperatriz Viúva Dou.

“Ah, Jiao, essas vestes de luto... Vais sair da cidade?” Dou Ying puxou as rédeas do cavalo. “O caixão do falecido imperador ainda não foi enterrado. Para quem vais chorar?”

“Esse seu elmo dourado e armadura de ferro, com esse cinto de jade, lhe dão um ar imponente, tio”, elogiou Chen Jiao, “O luto nacional ainda não chegou ao fim, mas o luto familiar já começou. Esqueceu-se, tio, que meu pai faleceu há exatamente dez anos neste inverno?”

“É mesmo?” Dou Ying desceu do cavalo e aproximou-se da carruagem de Chen Jiao. “Jiao, por ordem da Imperatriz Viúva, ninguém pode sair da cidade. Até quem entra está sendo rigorosamente inspecionado. Se queres mesmo sair, peça um salvo-conduto à Imperatriz Viúva. Não me ponha em apuros.”

“Minha avó está receando a quem? Nem a própria filha e neta permite sair?” Chen Jiao, vendo-o ao lado da carruagem, sinalizou para Liu Nian ajudá-la a descer. “Tio, é o décimo aniversário da morte de meu pai. Ir e vir do palácio toma tempo... Quanto tempo me resta para conversar com ele? Sabe bem que sou sua única filha e sempre fui muito amada. Todos dizem que, no dia da homenagem, as almas dos que partiram vêm visitar os seus. Se eu perder esse momento, só daqui a um ano poderei falar com meu pai. Com meu tio já falecido, quando o príncipe herdeiro ascender ao trono, dificilmente poderei, como princesa, ir falar com ele sozinha... Tio, faça-me esse favor, por favor?”

“Pois é, e então, quem sabe com que título você irá visitar seu pai depois...” Dou Ying suspirou. “Nem percebi, mas já tens vinte anos, Jiao, e o Rei de Linjiang partiu há dez. Lembro que naquele ano, após a morte de seu pai, o Rei de Linjiang também se enforcou... Fui um péssimo tutor. Jiao, se puderes, vá ao túmulo dele e queime um incenso por mim. Eu fico aqui guardando o portão e temo não ter tempo de visitá-lo.”

Rei de Linjiang?

Chen Jiao não compreendia por que Dou Ying mencionava Liu Rong, o príncipe deposto. Prestes a falar, ouviu a Princesa de Guantao dentro da carruagem: “Naturalmente. Afinal, Rong também era meu sobrinho e primo de Jiao. É justo que eu e Jiao o visitemos.”

“Muito agradecido, princesa.” Dou Ying fez uma reverência à carruagem da princesa. “A princesa pode sair primeiro. Em breve enviarei os itens de homenagem ao Rei de Linjiang. Abram o portão!”

Com a ordem de Dou Ying, o portão foi aberto.

“Jiao, deixe-me ajudá-la a subir na carruagem.” A gentileza súbita de Dou Ying deixou Chen Jiao ainda mais confusa. No momento em que hesitava, ouviu-o murmurar: “Volte logo após a homenagem. A Grande Imperatriz Viúva tem olhos e ouvidos em todos os cantos. Temo que, assim que sair, ela já venha a saber.”

“Tio?”

Chen Jiao notou que Dou Ying falava agora da Grande Imperatriz Viúva, não da Imperatriz Viúva.

“Só posso ganhar meio dia para você. Jiao, a ordem e o poder imperial da dinastia Han não podem ruir nas mãos dos Dou. Só posso lhe ajudar até aqui.” Após ajudar Chen Jiao a subir, Dou Ying montou novamente em seu cavalo e, em voz alta, declarou: “Saudando a princesa em sua saída da cidade!”

Ainda intrigada, Chen Jiao levantou a cortina da carruagem e olhou para trás: “Mamãe, o que o tio quis dizer com tudo isso? Não compreendi.”

“Ele quer lhe mostrar que sua lealdade é para com o soberano, não com a imperatriz viúva. Espere, peça aos cocheiros que andem devagar. Dou Ying provavelmente ainda tem algo a dizer.”

Com essa dica, Chen Jiao compreendeu: “Então é por isso que ele quer enviar oferendas ao Rei de Linjiang. Jin Se, peça para seguirem devagar e aguardem as oferendas do Príncipe Consorte Dou.”

“Sim, senhora.”

Pouco depois de saírem da cidade, chegaram soldados da Guarda Imperial, liderados pelo próprio Dou Ying, trazendo as oferendas.

“Tio, deseja falar com Jiao em particular?”

“Antes de falecer, o imperador me confiou um decreto secreto. Apesar de carregar o nome Dou, não ouso trair a graça imperial nem a confiança do antigo soberano.” Dou Ying entregou o decreto a Jiao. “Permita-me ser franco. A Grande Imperatriz Viúva deseja que o Rei de Liang assuma o trono. Se encontrares o príncipe herdeiro e o trouxeres para dentro da cidade, não o deixe no palácio do marquês.”

“O Rei de Liang?” Chen Jiao fingiu ignorância. “Tio está brincando? Che é o príncipe herdeiro, é o único que deve herdar o império!”

“Dizes bem, mas a Grande Imperatriz Viúva já mandou redigir um decreto, passando o trono ao Rei de Liang, com o selo imperial.”

“Tio...”

“Jiao, você será a futura imperatriz.” Dou Ying deixou clara sua posição. “Assim que encontrar o príncipe herdeiro, volte imediatamente à cidade. Se não o encontrar... o Rei de Liang também chega hoje; nesse caso, Jiao, seu posto de imperatriz estará em risco.”

“Tio,” Chen Jiao ponderou, “não lhe escondo: eu e mamãe saímos hoje tanto para homenagear meu pai quanto para ver se Che retornou. Mas nada sabemos; se ele sequer souber da morte do pai, então tudo estará perdido.”

“Vou ao palácio informar a Grande Imperatriz Viúva. Jiao, sua saída foi notada. Se o príncipe chegou a Chang’an, logo saberá. Já disse tudo o que podia. Lembre-se: volte o quanto antes, pois se a Grande Imperatriz Viúva descobrir o paradeiro do príncipe e vier nos interrogar, todos estaremos em maus lençóis.”

Depois de entregar as oferendas, Dou Ying voltou a cavalo para Chang’an.

Chen Jiao, sentada na carruagem, perguntou: “Mamãe, acha que o tio dizia a verdade?”

“Acredito que sim”, respondeu a Princesa de Guantao após refletir. “Recordo que, em um banquete familiar, o antigo imperador, animado pelo vinho, brincou dizendo que deixaria o trono para o Rei de Liang. Minha mãe ficou radiante. Mas Dou Ying contestou: ‘O império foi conquistado pelo Alto Ancestral e o trono deve passar de pai para filho; essa é a tradição da dinastia Han. Por que o imperador passaria o trono ao Rei de Liang por vontade própria?’ Por isso, minha mãe nunca gostou de Dou Ying. Mas, nos últimos anos, sem outros membros da família Dou à altura, teve de confiar nele, ainda que no fundo não confiasse de verdade.”

Chen Jiao se surpreendeu com tal história e passou a crer mais em Dou Ying: “Mas se a Grande Imperatriz Viúva não confia nele, por que deixaria ele saber sobre seus planos de dar o trono ao Rei de Liang, e ainda o colocaria para guardar o portão da cidade?”

“Pense bem: além dele, quem mais da família Dou pode comandar a Guarda Imperial? Ela pode não gostar de Dou Ying, mas, em momentos críticos, só resta confiar nele. Afinal, na Rebelião dos Sete Reis, Dou Ying teve grandes méritos. Pena que ele se chama Dou; caso contrário, poderia ser chanceler.”

“É mesmo?”

“Quando Liu She perdeu o cargo de chanceler, a Grande Imperatriz Viúva chegou a recomendar Dou Ying várias vezes. O antigo imperador, porém, recusou, alegando que Dou Ying era arrogante, vaidoso e imprudente, e nomeou Wei Wan, Marquês de Jianling, para o posto. Em talento, Dou Ying não ficava atrás de Wei Wan. Caso contrário, por que a imperatriz recomendaria logo Dou Ying, com quem já teve desavenças, em vez de outros com o mesmo sobrenome?”

“Então... ele queria ser chanceler?” arriscou Chen Jiao.

“Talvez!”, disse a princesa, que só compreendia parte das intenções de Dou Ying. “Jiao, você agiu bem há pouco. Existem coisas que nem mesmo sua mãe precisa saber. Quanto menos pessoas souberem, mais segura você estará.”

“Mas se nem em você posso confiar, em quem confiarei?”

“Em si mesma”, respondeu a princesa, séria. “Jiao, lembre-se: especialmente quando se tornar imperatriz, quanto mais falares, mais fácil será para os mal-intencionados te incriminarem.”

Há muito tempo Liu Piao não a advertia com tamanha seriedade. Chen Jiao sentiu-se como quando era pequena.

“Mamãe, guardarei suas palavras.”