Capítulo 5: A Verdade

Sobre a dinastia Han, Chen Jiao sabia muito pouco. Além de alguns fragmentos sobre Liu Bang, o fundador, e sua esposa Lü Zhi, ela apenas conhecia Liu Che, o imperador Wu, graças ao poema “Primavera do Jardim da Neve”. Era um tempo e uma corte que lhe eram estranhos.

Nos últimos dias, ouvindo o marquês de Tangyi comentar sobre a situação entre Han e Xiongnu, ela foi procurar a princesa de Guantao, Liu Piao, para saber sobre os filhos de Liu Qi. Liu Qi tinha onze filhos: o primogênito, atual príncipe herdeiro, e os segundos e terceiros filhos, Liu De e Liu Eyu, eram filhos de Li; os quartos, quintos e oitavos príncipes, Liu Yu, Liu Fei e Liu Duan, eram filhos de Cheng. Cheng sempre teve conflitos com Li, as duas nunca se deram bem.

O sexto príncipe, Liu Fa, era filho de Tang; o sétimo e nono príncipes, Liu Pengzu e Liu Sheng, eram filhos de Jia; o décimo, Liu Zhi, era filho de Wang Zhi; o décimo primeiro, Liu Yue, era filho da irmã de Wang Zhi, Wang Maoxu.

“O nono príncipe, Liu Sheng, rei pacificador de Zhongshan?”

Na dinastia Han, os príncipes recebiam títulos de rei muito cedo. Exceto pelo recém-nascido Liu Yue, até mesmo Liu Zhi, de apenas três anos, já era um rei. Fora o príncipe herdeiro, todos os outros príncipes, ao atingirem a maioridade, deviam ir para suas terras e só podiam voltar a Chang’an mediante decreto imperial. Ao ouvir o nome “rei pacificador de Zhongshan”, Chen Jiao franziu levemente as sobrancelhas; aquele título lhe soava familiar. Pensou um pouco, mas não conseguiu lembrar onde já o ouvira.

“O que há com Liu Sheng?” A princesa de Guantao olhou para a filha, intrigada, vendo alternadamente confusão, carranca e suspiro. “Você o conhece? Você gosta dele?”

Chen Jiao, com o corpo de uma menina de cinco anos, não pôde evitar uma expressão de desconforto. Gostaria de lembrar à mãe que ela tinha apenas cinco anos, mas isso não condizia com sua habitual postura de menina recatada. Fingiu timidez, escondendo o rosto nas longas mangas: “Mamãe, que absurdo! Nunca o vi, só… Talvez o tio imperador tenha mencionado?”

“O imperador falou dele para você?” Aquela frase casual de Chen Jiao teve um significado distinto para a princesa de Guantao.

Pela entonação de Liu Piao, Chen Jiao já imaginava o que a mãe estava pensando. Na verdade, ela perguntou sobre os filhos de Liu Qi para saber se Liu Che estava entre eles.

Nos últimos anos, Han buscava alianças matrimoniais com os Xiongnu para garantir uma paz temporária. Desde o imperador Wen, Liu Heng, até Liu Qi, predominava o ideal do Daoísmo, governando sem interferir e permitindo ao povo repouso. O país, agora, era muito mais forte do que no início da dinastia. Em sua opinião, era o momento ideal para enfrentar os Xiongnu.

“Lamenta-se Qin Shi Huang e Han Wu, um pouco menos em talento literário.”

Um dos maiores feitos do imperador Wu foi revidar contra os Xiongnu, deixando de lado as alianças efêmeras com presentes e casamentos. Mas guerrear não era apenas questão de vontade. Para Chen Jiao, o descanso de Han já era suficiente; se fosse revidar, o momento era agora. Por isso, supunha que Liu Che, o imperador Wu, era filho de Liu Qi, mas… Será que ainda não havia nascido? Caso contrário, por que entre os onze príncipes não havia Liu Che?

“Mamãe, você falou dos príncipes, será que… o tio imperador está pensando em outro herdeiro?”

Desde que Chen Jiao dissera “Liu Rong acabará se tornando um príncipe deposto”, a princesa de Guantao passou a observar ainda mais os assuntos da corte. Por idade, Liu Rong era o mais velho, mas, desde que a imperatriz Bo foi deposta e Liu Rong tornou-se príncipe herdeiro, Li nunca conseguiu ser feita imperatriz, o que sempre foi um incômodo para ela. Afinal, o casamento entre Chen Jiao e Liu Rong era apenas uma promessa verbal; enquanto não fosse oficial, ainda havia tempo para desistir.

“Não, não é isso.” Chen Jiao negou. Liu Qi nunca lhe mencionara o herdeiro. “Só que, lendo livros de história, vi o episódio de Qin Shi Huang depor Fusu, e lembrei de perguntar.”

Chen Jiao já tinha cinco anos. Além de acompanhar a imperatriz viúva Dou e o imperador no palácio, dedicava os dias a ler e praticar música. Lia para amadurecer, praticava o instrumento…

A música era a única fonte de verdadeira alegria.

“Se Yinjie ainda estivesse aqui, talvez a habilidade de Chen Jiao ao instrumento pudesse superá-la. Mas que pena…”

“Yinjie?” Ao ouvir o nome, Chen Jiao interrompeu bruscamente a execução, e só depois de alguns segundos conseguiu disfarçar. “Ela era concubina do tio imperador?”

“Não.” Liu Piao hesitou, balançando a cabeça. Desde a morte de Yinjie, sua mãe proibira qualquer menção a ela no palácio, mas, sendo apenas sua filha, não havia mal em contar. Pensou que preparara o caminho para Yinjie tornar-se imperatriz, mas sabia que não poderia ajudá-la para sempre; há coisas que era melhor que soubesse.

“Yinjie foi concubina do seu avô, o falecido imperador. Era uma pessoa íntegra, diferente de Shen, nunca disputou favores; pelo contrário, procurou minha mãe, sua avó imperial, para se aliar. Poderia ter vivido em paz, mas infelizmente…”

“Infelizmente?” Chen Jiao captou a palavra, sentindo que a mãe estava prestes a revelar algo que ela desconhecia.

“Se realmente não pudesse ter filhos, poderia desfrutar de uma vida de riqueza, e minha mãe não a dificultaria. Mas os médicos diagnosticaram que era muito difícil que engravidasse, e por isso minha mãe ficou tranquila, não lhe deu a infusão anticoncepcional.”

“Então…” Chen Jiao não podia acreditar, “Yinjie engravidou?”

A princesa de Guantao confirmou a suspeita.

“Mas, mesmo que Yinjie tivesse um filho, fosse homem ou mulher, com as habilidades da avó, não ameaçaria o trono do príncipe herdeiro. Por quê…”

Por que Dou precisava condená-la à morte?

“Com um filho, Shen poderia romper a aliança entre Yinjie e minha mãe facilmente. Nenhuma mãe deixa de pensar no futuro de seu filho, Chen Jiao, e eu também.” A princesa de Guantao acariciou os cabelos da filha. “Eu farei de você a mulher mais poderosa deste mundo, rica por toda a vida.”

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Até a saída da mãe, Chen Jiao não conseguiu se recuperar. A princesa de Guantao pensava que ela estava apenas impressionada com as intrigas do palácio, sem saber que, naquele momento, seu coração sangrava.

Nunca soubera que, quando Yinjie foi punida, estava grávida.

O médico que a examinou era do partido da imperatriz; sem ordem, jamais teria contado sobre a gravidez.

Não era de admirar…

Não era de admirar que Dou Yifang quisesse matá-la, matando mãe e filho, atingindo múltiplos objetivos. Sempre pensou que Dou Yifang fora derrotada, mas não percebera que a vencedora era ela, desde o início. Escolheu o momento perfeito, impedindo Shen de engravidar novamente; usou Yinjie como bode expiatório, eliminando uma mulher do imperador Wen e seu filho; preservou o título de imperatriz e o de príncipe herdeiro de Liu Qi. Quando ainda era rei de Dai, o imperador Wen teve quatro filhos legítimos com a imperatriz, mas todos morreram antes de ele ascender ao trono. Rumores diziam que Dou Yifang era a responsável e, agora, parecia que só ela teria tais meios.

Liu Qi, Liu Wu, Liu Can, Liu Yi, princesa de Guantao, princesa de Jiangyi.

O imperador Wen teve seis filhos, três deles de Dou Yifang, metade.

Que…

Que astúcia!

Chen Jiao não pôde evitar pousar a mão sobre o ventre. Agora, era apenas uma menina de cinco anos, naturalmente sem marcas. No passado, também tivera um filho, mas nem teve tempo de conhecê-lo; talvez sua própria existência, ou a de Yinjie, fez com que aquela criança desaparecesse do mundo junto com a morte de Yinjie.

Dou Yifang!

Com raiva, bateu na mesa. Se ela era tão cruel, não seria Chen Jiao menos, confirmando o dito de que a discípula supera o mestre.

Abriu a janela e deixou que o vento frio da noite soprasse em seu rosto. Naquela noite, ficou exposta ao vento até amanhecer e, no dia seguinte, adoeceu com febre alta.

**********

“O que aconteceu com Chen Jiao?” Preocupada ao ver a filha febril, a princesa de Guantao chamou apressadamente o médico. Desde que nasceu, Chen Jiao gozava de perfeita saúde, exercitava-se diariamente e nunca adoeceu, muito menos com tamanha gravidade. Não era de admirar que Liu Piao e Chen Wu ficassem tão aflitos ao perceberem a doença.

“A princesa ficou exposta ao vento frio durante toda a noite e pegou um resfriado, por isso a febre alta. Já prescrevi a medicação; basta tomar o remédio e, quando a febre ceder, não haverá perigo.” O médico entregou a receita aos criados, retirou uma agulha de ouro da caixa de remédios, mandou o aprendiz aquecê-la no fogo, e então aplicou a acupuntura em Chen Jiao.

Introduziu a agulha, esperando que a princesa mimada gritasse, mas ela apenas o encarou em silêncio enquanto aplicava uma após outra. Bebe o remédio sem reclamar, nem mesmo mencionando o gosto amargo.

“Chen Jiao, venha, coma um doce!” A princesa de Guantao lhe ofereceu, mas ela recusou. “Podem sair. Su Xin, estou com fome, pode preparar um mingau?”

“Sim.” Ao ouvir Chen Jiao pedir comida, Su Xin apressou-se a preparar a refeição. Restaram apenas mãe e filha no quarto.

“Chen Jiao?” Liu Piao percebeu que a filha recuperava um pouco de força, dispensou os criados e adotou uma postura inédita de seriedade. “Você tem algo a dizer à mamãe?”

“Mamãe, não quero me casar com o príncipe herdeiro.” O tom de Chen Jiao era sereno; uma noite ao vento bastou para pensar com clareza. “Falo sério.”

“Chen Jiao?” A princesa olhou para a filha; sempre soube de sua inteligência e gosto pela leitura, mas, após aquela noite, parecia… Ela não sabia explicar, mas sabia que a filha estava diferente.

Chen Jiao expôs a situação com frieza: “Mamãe, pensei a noite toda. Antes, achava que, protegida por você, pela avó e pelo tio, podia fazer o que quisesse, sem me preocupar com nada. Mas o que você contou ontem me fez perceber que o palácio não é tão simples. Você quer que eu seja imperatriz, não só para garantir minha riqueza, mas também para manter o prestígio da família Chen. Meus irmãos não são aptos para cargos oficiais, então você espera que eu seja imperatriz, certo?”

“Chen Jiao… você cresceu…”

“Mamãe, já pensou? Se eu me casar com Liu Rong e ele ascender ao trono, e depois? Sem o tio, Li seria amigável conosco? Depor a imperatriz, seria só uma questão de decreto.”

“Ele não ousaria!” Aos ouvir “depor a imperatriz”, a princesa de Guantao bateu na mesa. “Sou tia dele, sou a princesa mais antiga!”

“Por que não ousaria?” Chen Jiao retrucou. “Mamãe, o dono do palácio é sempre o imperador.”

“E então, Chen Jiao, o que acha que devo fazer?”

“Depor o príncipe herdeiro e apoiar outro príncipe.”