Capítulo 138, O Caminho Sagrado

Seis anos depois.

No vento do início da primavera, as árvores brilhavam e a terra aquecia.

— Como o tempo passa! — Fang Rui abriu a janela e espreguiçou-se longamente.

Nesses seis anos, Fang Li cresceu rapidamente e começou a tornar-se sensato; os alunos da Livraria Sanwei espalharam-se pelo Grande Yu, dando início às suas próprias trajetórias de brilho.

Dona Fang, Sannyang, Fang Ling e Nannan também envelheciam ano após ano, mas, sem doenças ou acidentes, mantinham-se saudáveis, o que, neste mundo em que a paz é uma raridade, já era uma grande bênção. Pelo menos, elas próprias sentiam-se afortunadas, valorizavam o tempo e estavam satisfeitas.

— Nesta estação em que todas as coisas florescem, há também o declínio e a decadência.

Fang Rui levantou a mão e apanhou uma folha seca que sobrevivera ao inverno:
— Fazendo as contas, o tempo do irmão Zhou também está chegando.

…

Mansão Zhou.

— Estou morrendo! — disse Zhou Changfa a Fang Rui.

Um artista marcial de alto nível possui uma intuição aguçada e pode sentir com relativa clareza o fim de seus dias.

— Pai!
— Vovô!

Um dos filhos ajoelhou-se e bateu a testa no chão, implorando a Fang Rui:
— Mestre Médico Fang, por favor, salve o vovô mais uma vez!

Fang Rui permaneceu em silêncio e balançou a cabeça suavemente. O corpo de Zhou Changfa já era como uma peneira furada; que ele tivesse resistido até hoje sob os cuidados de Fang Rui já era um milagre. Continuar o tratamento, com sua habilidade médica, não seria impossível, mas o próprio Zhou Changfa estava com a energia vital esgotada.

— Chega, não dificultem as coisas para o Fang Rui — Zhou Changfa acenou para os descendentes. — O que precisava ser dito já foi dito. Neste tempo final, deixem-me conversar um pouco com um velho amigo.

Ele dispensou os filhos e netos e, entusiasmado, levou Fang Rui para ver seu caixão e sua mortalha, perguntando com um sorriso se eram bonitos.

No final, Zhou Changfa levou Fang Rui até a porta. Talvez por cansaço, ou talvez por querer ver o lado de fora, sentou-se na soleira da porta, sem se importar com a imagem, parecendo um velhinho comum.

— Antigamente, o irmão Zhou dizia-me ter medo da morte. O que houve? Agora já não teme? — perguntou Fang Rui.

Ele sabia que Zhou Changfa já não evitava falar sobre a vida e a morte, por isso não precisava de rodeios.

— Tenho medo, mas também não tenho — Zhou Changfa assentiu e depois balançou a cabeça. — É estranho. Antes eu temia a morte, mas, quando ela chega, não parece tão assustadora. É como quando eu temia não conseguir ser um bom Chefe da Divisão de Captura; quando finalmente assumi o cargo, percebi que não era nada demais.

Ele continuou, com um tom de indescritível desapego:
— Pensando bem, vivi minha vida, fui Chefe da Divisão de Captura, tive poder em minhas mãos... Também fui alvo de esquemas, vi a perversidade do coração humano... E, no fim, consegui sair ileso, aposentar-me com dignidade e ter um bom desfecho. Já valeu a pena!

— O irmão Zhou tem uma visão ampla — disse Fang Rui.

Lado a lado, olhavam para o movimento constante e barulhento das pessoas na rua. Nos olhos de Zhou Changfa surgiu um lampejo de nostalgia, seguido de alívio.

— Que visão ampla o quê! — ele riu. — É difícil, a morte é a dificuldade suprema através dos tempos. Mas não há escolha, de um jeito ou de outro, todos morremos, não vou ficar choramingando, não é?

— Haha! — Fang Rui riu. — O irmão Zhou é sincero.

Zhou Changfa também riu, quase sem fôlego, com lágrimas turvas escorrendo por seu rosto enrugado como casca de árvore:
— Minha esposa partiu há muito tempo! Até um dos meus filhos eu já enterrei. Meus amigos de juventude também se foram... As pessoas e coisas que me prendem são cada vez menos. Ultimamente, sinto-me cansado com frequência, querendo apenas dormir. Mas isso é um sentimento que só surgiu quando o corpo começou a falhar. Dois anos atrás, eu ainda pensava em aproveitar ao máximo o tempo restante, esquecendo a falecida esposa e os filhos, gastando metade da fortuna para comprar aquele remédio afrodisíaco... Agora, olhando para trás, parece que acordei de um sonho e mal reconheço quem eu era naquela época. Fui possuído pelo desejo!

— Desejo... natureza original... — Fang Rui murmurou, pensando em muitas coisas.

No campo, não faltam velhos camponeses que encaram a morte com naturalidade, preparando seus caixões cedo e falando de seus funerais com um sorriso; mas, no mundo dos imperadores e poderosos, a maioria busca desesperadamente a imortalidade. Pois os últimos desfrutam de prazeres que os primeiros jamais poderiam imaginar.

— A culpa também foi minha por ter dado aquela receita ao irmão Zhou — disse Fang Rui, balançando a cabeça. — No entanto, o irmão Zhou é um homem de sentimentos profundos, alguém com uma âncora, e acabou por despertar e recuperar a si mesmo.

— Sentimentos profundos? Uma âncora? Pode-se dizer que sim! — Zhou Changfa suspirou. — Fico pensando, se realmente existissem imortais neste mundo, talvez isso não fosse um presente do destino, mas sim uma maldição. Se alguém não tiver coração e se tornar indiferente, ao longo de eras, será transformado pelo desejo em outra pessoa. Mas, se alguém amar demais e usar o afeto como âncora, ver as pessoas que ama envelhecerem e morrerem sem poder detê-las... que dor profunda não seria essa?

*Uma premonição? Estaria ele me prevendo?* — pensou Fang Rui, mas não disse nada.

— Haha, divaguei. Como pode haver alguém imortal? É apenas um delírio, um delírio! — Zhou Changfa acenou com a mão e mudou de assunto. — Fang Rui, você ainda se lembra da Prefeitura de Huaiyin?

— Naturalmente, lembro-me...

Os dois conversaram sobre o passado.

— Fora do Pavilhão de Despedida, o Mestre Ge, você e Qingyan, despedindo-se de mim... Aquele pôr do sol estava tão lindo!

Enquanto falava, a respiração de Zhou Changfa enfraqueceu até silenciar.

— Ah... — Fang Rui fechou os olhos, suspirou levemente e levantou-se.

…

— O patrão partiu!
— Pai!
— Vovô, buáá!

Em meio a esse alvoroço, entre choros sinceros ou fingidos, Fang Rui banhou-se na luz do poente e caminhou lentamente para fora da mansão.

Lá fora, na rua, o movimento continuava vibrante, sem mudar um milímetro pela partida de um homem: um grupo de crianças corria, um velho de barba branca vendia doces aos gritos, e as andorinhas, com o clima mais ameno, voavam carregando lama para seus ninhos...

— O ciclo da vida, nascimento, envelhecimento, doença e morte; a ordem natural, a herança do sangue... — murmurou Fang Rui. — Esta é a massa humana. Apenas eu sou o imortal que saltou fora do rio do tempo. Ser indiferente ou usar o afeto como âncora, essa é a escolha.

Ele olhou para o sol poente, cor de sangue, enquanto o "Estandarte dos Quatro Fenômenos do Caos" controlava o clima: metade da cidade estava ensolarada, a outra metade sob chuva fina.

— O sol nasce no leste e chove no oeste; dizem que não há sol, mas há; dizem que não há sentimento, mas há!

Sob o crepúsculo, Fang Rui atravessou o beco de pedras azuis, com sua sombra solitária estendendo-se longa, muito longa, atrás de si.

…

Ao voltar para casa, Sannyang veio apressada com uma notícia:
— Irmão Rui, a tia caiu sem querer enquanto cozinhava.

Desde o Distrito de Changshan, passando pela Prefeitura de Huaiyin até Shangluo, mesmo com a melhoria das condições da família Fang, Dona Fang sempre insistiu em cozinhar pelo menos uma refeição por dia para Fang Rui.

O coração de Fang Rui deu um salto:
— Vou vê-la.

— Como você não estava, já chamamos um médico conhecido. Ele disse que ela machucou o osso, é muito complicado, e ninguém ousou tratar.

— Não se preocupe, terceira irmã, você conhece minha habilidade médica.

Fang Rui disse isso, mas uma sombra de preocupação surgiu em seu peito: *Tenho quarenta e oito anos, e minha mãe tem sessenta e sete, quase setenta. Sua constituição é frágil, os ossos quebradiços; muitos métodos de tratamento não podem ser aplicados. Além disso, mesmo que cure, há o risco de sequelas.*

Ao entrar, ouviu um gemido de dor, mas, ao vê-la, Dona Fang já exibia um sorriso:
— Irmão Rui, você voltou?

Aquele cumprimento, o mais comum possível, fez os olhos de Fang Rui arderem. Ele lembrou-se de como, no Distrito de Changshan, toda vez que ele ia ao mercado negro à noite, sua mãe se preocupava, mas, quando ele voltava, ela sempre lhe mostrava o seu melhor sorriso.

— Mãe, vou examiná-la.

Sob olhares ansiosos, após examinar, Fang Rui soltou um suspiro:
— É um pouco complicado, mas felizmente pode ser curado. Terceira irmã, fique aqui com a mamãe, vou buscar algumas coisas e volto logo.

…

*Quando Zhou Changfa partiu, senti um vazio, mas não uma tristeza profunda. No entanto, ao ouvir sobre a mamãe...*

Fang Rui pensou que já possuía a indiferença de quem "observa o mundo por trinta mil anos", mas, quando se tratava de seus entes queridos, o tremor em seu coração mostrou-lhe que ele não era tão desapegado quanto imaginava.

*A lesão da mamãe pode ser curada, mas, como esperado, pode deixar sequelas. Ela não poderá fazer movimentos bruscos.*
*Preciso elevar a "Medicina da Família Fang", espero desbloquear um poder sobrenatural de prolongamento de vida!*

Na verdade, elevar um nível de habilidade era como abrir uma caixa surpresa; o poder obtido era imprevisível.

[Destino: 200.082]

— Os cento e cinquenta mil pontos de destino que sobraram não foram gastos, e, com o acúmulo desses seis anos, ultrapassaram a marca dos duzentos mil. Tenho pontos suficientes, não vou hesitar em apostar pela minha mãe. "Medicina da Família Fang", romper limite!

Pontos de destino - 10.000!

Enquanto incontáveis percepções médicas surgiam em sua mente, o painel vibrou e um novo poder sobrenatural apareceu.

[Poder Sobrenatural: Madeira Seca e Primavera Longa]

Fang Rui mergulhou sua consciência no painel: ao ser ativado com pontos de destino, converte "Poder Vital" para permitir que a pessoa, dentro de seu limite de vida, não sofra de doenças ou dores, mantenha atividades normais e conserve a juventude.

— Madeira Seca e Primavera Longa?

Não era um poder de extensão de vida real, apenas permitia viver sem doenças dentro do limite natural.

— Que seja, que a mãe, a terceira irmã, Nannan e Ling'er vivam em paz e alegria nesta vida! O resto... deixo para o tempo.

Após um brilho verde, Fang Rui saiu do quarto de Dona Fang.

— Como ela está? — perguntou Sannyang ansiosa.
— Já está curada.

Ele não explicou o poder, apenas disse ser uma técnica secreta. Depois, Sannyang também recebeu o benefício, rejuvenescendo diante do espelho.

— Terceira irmã, venha comigo.

Fang Rui abraçou-a e caminharam em direção ao quarto, com o coração em paz. O custo em pontos de destino havia sido alto, mas ao ver o sorriso radiante de Sannyang, ele sentiu que tudo valera a pena.

— Terceira irmã?
— Sim?
— Nós...

Fang Rui sussurrou algo em seu ouvido, pegou-a no colo e caminhou em direção à cama de cortinas de seda.

(Fim do capítulo)