Capítulo 159: O Terceiro Encontro

"Aquela mulher... certamente não é uma pessoa comum."

Fang Rui teve o impulso de realizar uma divinação sobre ela, mas conteve-se instantaneamente, voltando o foco para si mesmo: "Não há presságio de infortúnio? Então isso basta. O que os outros têm a ver comigo?"

"Tio?"

"Não é nada, vamos!"

Fang Rui segurou a mão de Xin Xue'er, caminhando sem pressa, mas, curiosamente, as pessoas e a paisagem ao redor recuavam rapidamente.

"Parece que esqueci algo..."

Ele murmurou, mas como não conseguia se lembrar no momento, deixou o pensamento de lado e partiu com Xin Xue'er.

...

"Senhor! Senhor!"

Ao ver que Fang Rui havia desaparecido, Liu Yun ficou atônito: "Eu queria dizer que o senhor ainda não pagou a conta da bebida!"

"Jovem Mestre Liu, nesta Cidade Changxing, você é alguém de prestígio, você não iria querer..."

Dinheiro é algo trivial, mas manchar a reputação é grave. Liu Yun conhecia bem a importância disso e, olhando para o atendente com uma expressão de quem queria chorar, retirou com dor o seu salário recém-recebido: "Eu... eu pago!"

Momentos depois.

"Ai!"

Ele quitou a conta, segurou o que restou de seu dinheiro minguado e saiu suspirando. Não fora muito longe quando encontrou um jovem. O homem tinha um rosto como jade e olhos como laca, uma aparência notável, mas segurava uma alabarda manchada de sangue e estava pálido.

"Meu caro, você..."

Liu Yun tomou coragem para cumprimentá-lo, mas, antes que terminasse a frase, o homem desabou. Se fosse outro, ele não se arriscaria, mas Liu Yun sempre gostou de fazer contatos. Especialmente porque...

"Acabei de encontrar aquele senhor extraordinário e recebi seus ensinamentos; talvez minha sorte tenha mudado hoje? Este homem pode vir a ser meu braço direito no futuro..."

Pensando nisso, Liu Yun não hesitou em socorrer o jovem, usando o resto de seu salário para buscar um médico. Quando o rapaz despertou, Liu Yun conversou com ele, agindo com astúcia, deixando transparecer que encontrara um mestre que previra seu futuro grandioso.

O jovem imediatamente expressou seu desejo de servi-lo: "Vaguei metade da vida, lamentando apenas não ter encontrado um senhor digno. Se o senhor não me desprezar, desejo servi-lo como um filho..."

"Como um filho?!"

Mesmo com a falta de pudor de Liu Yun, ele ficou atônito: "Mas eu nem tenho quarenta anos! Se não se importar, chame-me apenas de 'Irmão Liu'. Aliás, qual o seu nome?"

"Sobrenome Yan, nome próprio Zhong."

"Yan Zhong, que belo nome!"

Enquanto conversavam, alguém apareceu apressado, segurando o pulso de Liu Yun e puxando-o: "Irmão Liu, venha comigo agora mesmo!"

"Irmão Xiao, o que aconteceu?"

"Recebemos ordens superiores para escoltar prisioneiros até a Prefeitura de Jinshui, para o front de batalha contra o rebelde Yuwen... Se atrasarmos, será uma catástrofe!"

...

"Grito!"

Sob o céu límpido, o grou de penas púrpuras carregava Fang Rui e Xin Xue'er, cruzando o vento e as nuvens.

"Aquele rei rebelde, Yuwen An, também precisa ser visitado. Mas, antes disso, vou consultar o destino para mim mesmo."

A luz espiritual brilhou nas mãos de Fang Rui enquanto ele entoava um feitiço de divinação. Pouco depois.

"Hum?!"

Sua expressão escureceu: "O resultado da divinação sobre esta viagem... é um caos absoluto! Não consigo prever?"

Geralmente, figuras como Cao Meng ou Liu Yun, que são como dragões nascendo de variáveis e correntes de destino, possuem uma aura tão vasta que bloqueiam naturalmente a adivinhação. Mestres comuns da Lei da Origem ou até mesmo grandes poderes do Domínio Profundo não conseguem prevê-los. Apenas Fang Rui, com o status de seu sistema, conseguia vislumbrar algo.

Contudo, o destino de um rei rebelde, por definição, é inferior ao de um dragão predestinado. Não deveria ser capaz de bloquear sua visão. Mas, agora, isso estava acontecendo.

"Deve haver uma grande força externa interferindo aqui! Isso explica por que o Yin e o Yang em Raozhou estão invertidos, com os dragões aprisionados e os rebeldes em ascensão..."

Os olhos de Fang Rui brilharam: "Quem poderia aplicar tal força externa? Ou é a Corte Imperial de Dayu, ou... o Grande Céu Negro!"

"A primeira, sem dúvida, possui tesouros ancestrais; se ativados corretamente, podem abençoar alguém e bloquear minha visão. O segundo, nem se fala: é a Grande Calamidade do Mundo, com métodos estranhos e insondáveis."

"Qual deles será?"

Ele acariciou o queixo: "A Corte de Dayu não teria motivos para isso. Eles não deram importância aos dragões de Yuanzhou ou Raozhou, quanto mais a um simples rei rebelde."

"Portanto, é muito mais provável que seja o Grande Céu Negro!"

"Se for esse o caso, há um grande problema. Significa que o Grande Céu Negro está tentando acelerar a 'abertura da porta'."

Antigamente, com o Selo dos Quatro Símbolos, Fang Rui divinou o destino do mundo e obteve um prazo de quinhentos a oitocentos anos. Mas aquilo era baseado na situação da época. O futuro nunca é imutável.

"Eu posso tentar reduzir a energia negativa para retardar a chegada do Grande Céu Negro, mas ele, naturalmente, não ficará parado e buscará brechas para acelerar sua infiltração."

"Será este Yuwen An a investida do Grande Céu Negro?"

"Tempos conturbados!"

Fang Rui suspirou: "Se conseguem controlar até um rei rebelde, a infiltração do Grande Céu Negro neste mundo atingiu um nível profundo."

Ele suspeitava que a vontade do mundo estivesse adormecida, permitindo tal audácia.

"Eu não queria me envolver, mas se não o fizer, uma catástrofe ocorrerá... Tenho medo de acordar um dia e descobrir que o mundo se tornou um cenário de horrores."

"Pois bem, se a pele não existe, onde o pelo se fixará? Quando for preciso agir, agirei!"

"Além disso, esta crise também é uma oportunidade. Se eu frustrar os planos do Grande Céu Negro, talvez possa encurtar drasticamente o caminho para romper o Domínio Profundo."

Fang Rui tomou uma decisão: "Ouvi dizer que Yuwen An está na cidade de Shenmu. Aquele lugar deve ser um antro de perigos. Ir imprudentemente até ele é a pior estratégia!"

"Ele e o dragão de Raozhou, Liu Yun, são inimigos naturais. Tenho a Espada Qingxiao de Liu Yun, que é uma carta na manga, mas não é suficiente."

"Conhecer a si mesmo e ao inimigo é o caminho para a vitória."

Fang Rui brilhou o olhar: "A Prefeitura de Shenmu não pode ser visitada diretamente, mas posso contornar e visitar o local onde Yuwen An começou."

"A cidade de Pinghu. Se eu for para lá..."

Resultado da divinação: Pequena Sorte.

"Pode haver descobertas lá? Então vamos!"

...

À tarde, as águas de Pinghu ondulavam, refletindo a luz como escamas de peixe. Um estudante de vestes verdes, acompanhado por uma menina de vestido adorável, estava à beira do lago. Eram Fang Rui e Xin Xue'er.

Ele não viajou diretamente para a cidade de Pinghu com o grou, preferindo entender o local de origem do rei rebelde com cautela.

"Querem atravessar o lago?" a voz do barqueiro soou.

"Sim," respondeu Fang Rui.

O barqueiro aproximou a embarcação. Fang Rui e Xin Xue'er subiram. O barco era estreito e, além do barqueiro, havia uma mulher de aparência agradável e uma criança de quatro ou cinco anos. Eram magras, mas não pareciam famintas.

"Barqueiro, os tempos estão difíceis, como vocês conseguem viver?" perguntou Fang Rui.

"Nós, que vivemos no barco, somos assim mesmo. Sofrimento! Sol e chuva, sem raízes... Mas este lago tem poucas ondas, é melhor que os grandes rios. Este ano, pelo menos, é melhor do que tentar tirar comida da terra; sempre há peixes."

O barqueiro perguntou: "O senhor vai para a cidade de Pinghu?"

"Sim. Como é a cidade de Pinghu?"

"É uma terra abençoada! O senhor Yuwen é de lá. Como dizem, pessoas notáveis em terras..."

"Terras notáveis," completou Fang Rui.

"Isso! Pinghu é um bom lugar, a terra é boa, as pessoas são boas, tudo é bom."

"Por que é tão bom?"

"Os governantes têm consciência, o povo tem bondade. Não é isso que torna um lugar bom? O senhor verá quando chegar."

Fang Rui ficou intrigado. Em tempos de calamidade, uma cidade pode ser tão boa?

"Ninguém morre de fome na cidade de Pinghu?"

"Realmente, não," riu o barqueiro. "O senhor não sabe, lá existe um tipo de 'cogumelo preto', muito produtivo e saboroso, mais barato que farelo de trigo!"

Fang Rui olhou o tal cogumelo e não viu nada de errado. Mais tarde, o cheiro de uma sopa de peixe invadiu o barco.

"O senhor e a menina querem uma tigela?"

"Não, obrigado, já comemos."

Fang Rui era um mestre em medicina e não temia venenos, mas, não sabia por que, sentia uma aversão instintiva àquele cogumelo.

O barqueiro não insistiu. Ele sabia que alguns barqueiros faziam coisas ruins, mas ele era honesto, e aquele homem à sua frente claramente não era comum.

À tarde, sem vento e sem ondas, o céu azul refletia-se na água. Fang Rui contava histórias para Xin Xue'er, que se aninhava como um gatinho.

"Tio?" Xin Xue'er percebeu que Fang Rui parou de falar, como se estivesse distraído.

"Nada," disse ele, semicerrando os olhos. Acabara de ver um feixe de luz colorida cruzar o céu.

...

Meia hora depois, o barco atravessou o lago. Fang Rui deixou uma gorjeta e seguiu seu caminho.

"Que pena," suspirou o barqueiro ao vê-lo partir. "Um homem tão bonito e generoso... se tivesse ficado, talvez deixasse um herdeiro..."

Ao chegar na cidade de Pinghu, Fang Rui notou a diferença. Não havia taxas de entrada, e os soldados ajudavam os idosos e os mercadores.

"Se precisar de ajuda, procure os oficiais," diziam.

Dentro da cidade, a harmonia era impressionante. Crianças esbarravam em nobres e eram ajudadas com um sorriso; donos de estalagens alimentavam mendigos de graça; impostos eram perdoados por funcionários compassivos.

Fang Rui usou sua técnica de percepção e viu que tudo era genuíno. Era um paraíso, uma utopia. A única falha era que parecia bom demais, quase irreal.

"Nenhuma sociedade é tão harmoniosa. Isso é contra a natureza humana!"

Ele entrou em uma loja de "cogumelos pretos".

"Como se cultiva isso?"

"É um segredo," disse o dono, sorrindo. "Mas não importa. Basta colocar terra em uma bacia à noite, esmagar um cogumelo, colocar uma gota do seu sangue e, pela manhã, eles brotam. A quantidade depende da pessoa."

Ao sair, Fang Rui encontrou um grupo de idosos jogando xadrez ao entardecer. Eram hospitaleiros ao extremo, insistindo para que ele fosse jantar em suas casas.

No caminho para uma estalagem, ele viu uma figura feminina. Uma mulher de branco, com uma aura fria e um pássaro de fogo no ombro. Ela parecia envolta em um filtro de luz, tornando sua presença quase imperceptível.

"Um método de um mestre da Lei da Origem. Seria da Corte de Dayu ou... alguém contaminada pelo Grande Céu Negro?"

Fang Rui agiu como se não tivesse notado e seguiu para a estalagem.

"Uma cidade estranha, pessoas estranhas e aquela mulher estranha," pensou ele.