Volume Um: Casamento Capítulo Três: Irmãs

Em casa, a segunda senhorita raramente recebia visitas, e mesmo quando saía, era sempre reservada e de poucas palavras. Como foi que o imperador enviou aqueles presentes para cá? Se fosse algo relacionado a Guǎn Xiūjun, não seria de se estranhar. Afinal, Guǎn Xiūjun era capaz até de ignorar a própria mãe, insistindo que sua semelhança com a Imperatriz Viúva era notável — palavras que realmente gelavam o coração de quem as ouvia. Nesse caso, se o imperador lhe concedesse algum presente, seria natural.

Seria possível que os presentes tivessem sido enviados por engano? Mas, estando Guǎn Xiūjun instalada no palácio, era improvável que um erro tão grosseiro ocorresse. "No que tanto pensa, tão absorta? Nem percebeu que entrei." Quando Guǎn Xīnyún adentrou o aposento, viu Wu Xianxue fitando distraída a caixa de sândalo sobre a mesa.

"Quando voltou? Nem deu notícia." Wu Xianxue sorriu de leve: "Veja isto, meu caro."

O olhar de Guǎn Xīnyún acompanhou o gesto de Wu Xianxue, detendo-se sobre a caixa de sândalo, de aroma suave e brilho discreto, que o fez recuar instintivamente: "Por que isto está aqui?"

"Reconhece o objeto?" Wu Xianxue estranhou a reação do marido: "Não passa de uma simples caixa de sândalo."

"Esta caixa pertencia ao falecido imperador, era seu uso pessoal, estivesse ele em campanha militar ou em audiência, não se separava dela. Como veio parar em nossa casa?" Guǎn Xīnyún não desconhecia o objeto. Depois da morte dos pais, crescera junto ao falecido imperador, estudando e treinando sob sua supervisão. Via aquela caixa todos os dias.

Wu Xianxue suspirou, percebendo que o assunto parecia realmente complicado: "Pela manhã, o grão-mordomo Wang Hao, que serve ao imperador, trouxe este objeto. Disse que Sua Majestade, lembrando-se de Jun'er ao atingir a idade das donzelas, enviava-lhe um pequeno mimo para enfeitar seu toucado. Afirmou ainda que só Jun'er poderia abri-lo pessoalmente. Eu nada sabia do conteúdo, parecia-me apenas uma caixa comum."

Guǎn Xīnyún pegou a chave ao lado e examinou: "Jun'er já foi avisada?"

"Ainda não. Apenas disse a Wang Hao que Jun'er havia saído cedo com a quarta tia. Não sei bem como contar-lhe isso." Wu Xianxue balançou a cabeça.

"E eu que pensei que esse assunto já estivesse encerrado. O imperador, ao que parece, não esqueceu." Guǎn Xīnyún suspirou: "A imperatriz entrou no palácio cedo, e Jun'er, quando criança, costumava brincar com a concubina nobre. Naquela época, o imperador era apenas príncipe herdeiro e visitava a família da imperatriz com frequência. Todos pensavam que ele dedicava sua atenção à concubina, mas, na verdade, era em Jun'er que prestava atenção. Nem a imperatriz, nem a concubina sabiam, achavam apenas que, sendo ambas de alta posição no harém, eram invejadas por todos."

"Então era por isso." Wu Xianxue fitou a discreta caixa: "Jun'er tem conhecimento dessa história?"

"Nunca a ouvi comentar. Quando estudávamos juntos no escritório do sul, o imperador não me escondeu nada. Depois, procurei manter Jun'er longe dos olhos alheios, mas não imaginei que o imperador guardasse isso no coração." Guǎn Xīnyún tentou de tudo, inclusive arriscando o desagrado do imperador, pois havia muitas coisas que ele precisava evitar.

"E quanto à caixa?" Wu Xianxue olhou para o objeto, ainda mais preocupada do que se fosse uma batata quente.

"Leve para Jun'er. Como foi dito que ela mesma deve abrir, nem eu nem você podemos fazê-lo." Guǎn Xīnyún hesitou por um instante: "Jun'er é muito sensata, jamais faria algo que nos deixasse em situação embaraçosa."

"Meu caro, por que será que o imperador enviou isso? Será que deseja que Jun'er siga o mesmo caminho da imperatriz?" Wu Xianxue não conteve a dúvida.

Guǎn Xīnyún balançou a cabeça: "Quem pode decifrar os propósitos do imperador? Além disso, nem sabemos o que há dentro da caixa, como poderíamos adivinhar as intenções de Sua Majestade?"

Guǎn Junjun, sentada à escrivaninha sob a janela, copiava caracteres de um manual de caligrafia. O irmão dissera que moças não precisavam ser eruditas, mas era preciso ler e compreender o mundo, para não viver na ignorância. Desde que perderam os pais, realmente, os irmãos mais velhos tornaram-se como pais para ela.

"O general chegou." Qi Xuan ergueu a cortina, dando passagem a Guǎn Xīnyún, vestido com uma túnica branca como nuvem. "A senhorita está praticando caligrafia."

"Segundo irmão." Guǎn Junjun ia pousar o pincel, mas Guǎn Xīnyún a impediu: "Continue escrevendo, só vim ver e logo parto." Ao levantar os olhos, notou a caixa de sândalo enviada no dia anterior: "Preciso falar com a senhorita a sós, podem se retirar."

A criada serviu um chá e, junto de Qi Xuan, saiu do aposento.

A caligrafia de Guǎn Junjun era elegante e sóbria, condizente com seu nome. Guǎn Xīnyún sorriu: "Sua letra está cada vez melhor, percebe-se o esforço."

"Quando tenho tempo, pratico um pouco." Guǎn Junjun sorriu discreta: "Na verdade, a caligrafia do irmão também era excelente, mas depois de tanto tempo entre armas, o tempo para escrever tornou-se escasso."

Guǎn Xīnyún riu: "Isso foi na época do falecido imperador, quando éramos obrigados a praticar caligrafia todos os dias ao lado do imperador atual. Se escrevêssemos mal, éramos punidos. Ninguém queria sofrer as reprimendas do imperador, por isso nos esforçávamos. No fim, ficou algo de que até posso me orgulhar."

Ao terminar o último traço, Guǎn Junjun pousou o pincel. Aproximou-se, fez uma reverência formal, e Guǎn Xīnyún percebeu que a irmã, que não via há algum tempo, realmente crescera: "Agora já chega à altura do meu queixo, como cresceu."

Guǎn Junjun sorriu de leve: "Se não crescesse, acabaria dando ainda mais trabalho ao irmão e à cunhada."

"Quanto ao que aconteceu com Xiujun, não leve a mal. É o gênio dela, sempre foi assim, e não é a primeira vez. Eu sei de tudo." Guǎn Xīnyún soube, por sua esposa, do esforço de Xiujun para agradar a imperatriz viúva, uma atitude reprovável sob qualquer ponto de vista. Se ela mesma se sentia envergonhada como filha da família, então era melhor não forçar.

Guǎn Junjun ajeitou a barra da saia; o pingente de jade em sua cintura estava com as franjas embaraçadas. Ela baixou a cabeça, franzindo ligeiramente a testa, pois era difícil desembaraçar as franjas. Só depois de algum tempo, respondeu: "O irmão tem razão, como eu poderia implicar com a irmã?"

O olhar de Guǎn Xīnyún recaía constantemente sobre a caixa, mas já que a irmã não mencionava, ele também não achou conveniente tocar no assunto, pois era algo destinado a ela, e de alguém nada comum. Como abordar isso?

"Em alguns dias precisarei deixar a capital por um tempo, vou inspecionar as defesas das cidades fronteiriças. Se Xiujun voltar do palácio e quiser conversar, deixe-a à vontade. O quarto tio comentou outro dia que gostaria de receber você por uns dias. Se quiser ir, envio alguém para acompanhá-la." Guǎn Xīnyún foi cauteloso: "O quarto tio e a tia têm muito carinho por você."

"Fico bem em casa, não precisa se preocupar tanto comigo. A irmã apenas fala, mas não pensa assim de verdade." Guǎn Junjun arrumou as franjas: "Se eu fosse para a casa do quarto tio, sobrariam apenas a cunhada e as crianças aqui, ficaria tudo muito vazio."

Guǎn Xīnyún queria dizer algo mais, mas vendo a expressão tranquila e serena da irmã, acabou desistindo. Afinal, eram irmãs gêmeas, e o que mais poderia ser dito?