Volume I - Casamento Capítulo 24: Irmãos Diferentes

Por um momento, Guǎn Junjun ficou surpresa; a mão que lhe ajudava a prender o ornamento floral hesitou ligeiramente. Ao levantar o olhar, viu no espelho Zhuge Guo observando-a com grande interesse.

— O que foi? — perguntou.

— Suas mãos são mesmo habilidosas, cunhada. Se fosse eu, com certeza não conseguiria colocar tão bem — disse Zhuge Guo, apontando para o ornamento de jade cravejado de pérolas e pendentes de fios dourados junto à sua têmpora. — Quando estou em casa, costumo me arrumar mais ou menos como você faz no dia a dia.

— Tenho aqui um pente de jade com pingentes, ótimo para prender o cabelo. Depois lhe dou — respondeu Guǎn Junjun, sorrindo diante do espelho.

— Voltando para cá, estou pegando todas as coisas bonitas que você tem, cunhada! — Zhuge Guo riu, tapando a boca. — Se meu irmão souber, não sei de que jeito vai reclamar comigo.

— Não há de ser nada — Guǎn Junjun baixou os olhos, pensando que, se realmente fosse falar algo, até seria bom.

— Senhorita, a senhorita Guo pode fazer a refeição agora — anunciou Qixuan, entrando acompanhada de uma criada que carregava uma caixa de comida. O aroma dos pratos delicados preparados na pequena cozinha enchia o ar.

Guǎn Junjun sentou-se de frente para Zhuge Guo, que comia com evidente prazer. Aquilo era muito melhor do que as refeições de antes, partilhadas apenas com a mãe. Guǎn Junjun, por sua vez, bebeu apenas meia tigela de mingau antes de pousar a colher, preferindo observar Zhuge Guo comer com tanto apetite, o que despertou inveja não só nela, mas também em Qixuan.

— Por que parou de comer, cunhada? Mal tocou na comida — comentou Zhuge Guo, percebendo os olhares das duas sobre ela. Sentiu-se constrangida, mas mesmo assim continuou.

— Isso porque você está comigo. Se estivesse sozinha, talvez nem isso eu conseguisse comer — interveio Qixuan, servindo chá quente para Guǎn Junjun. — A senhorita não sabe, mas às vezes, de tanto trabalho, não sobra nem tempo para as refeições.

— Vá ver se há alguma sopa pronta — pediu Guǎn Junjun, tomando alguns goles de chá. — Disseram que chegaram produtos frescos da fazenda e que a senhora-mãe pediu ao cozinheiro uma sopa de cogumelos para hoje.

— Já foi enviada — confirmou Qixuan. — Quando passei pela cozinha, estavam cozinhando uma sopa de presunto com brotos de bambu. Logo estará pronta.

Antes que terminasse de falar, uma criada já entrava trazendo uma panela fumegante. Assim que a tampa foi erguida, o perfume se espalhou por todo o cômodo.

— Que cheiro delicioso — exclamou Zhuge Guo, aceitando uma tigela de sopa servida por Qixuan. — Por que você não come, cunhada?

Guǎn Junjun balançou a cabeça. — Aproveite, coma bastante. Se eu não estivesse satisfeita, também adoraria essa sopa — disse, afastando-se para examinar alguns livros de contas recém-entregues pelo mordomo.

— Não me admira que não tenha apetite, cunhada. Se eu tivesse que lidar com essas coisas todos os dias, também perderia a vontade de comer — comentou Zhuge Guo, depois de beber meia tigela de sopa e lavar a boca. — Antes, minha mãe também era assim; havia sempre muito a fazer na chancelaria. Quando meu irmão e meu pai estavam em casa, raramente os víamos antes do toque de recolher. E olha que isso era quando nada de extraordinário acontecia. Em tempos de mobilização militar ou calamidade, tudo ficava ainda mais atribulado. Meu pai ocupado, minha mãe também sem sossego. Antes eu via meus pais assim; agora é meu irmão e você, cunhada.

— Com o tempo, a gente se acostuma — Guǎn Junjun sorriu suavemente, já com o pincel embebido em tinta. — E você, costuma ocupar-se com o quê em casa? Tem tantas tarefas assim?

— Quando estava no quartel, não era tão corrido. Nem havia tantos casamentos e funerais para cuidar, como aqui. Às vezes, até servia de distração aparecer algum evento desses — respondeu Zhuge Guo.

— Vocês ficavam na fronteira, não era onde meu terceiro irmão estava? — perguntou Guǎn Junjun, lembrando-se de repente.

— Ficávamos perto, meu marido sempre passava por lá. Quando eu me sentia entediada, acompanhava. Eu e minha terceira cunhada nos dávamos bem, e a filhinha deles é uma graça para conversar — contou Zhuge Guo, sorrindo. — Quando vocês se casaram, eu não pude vir. Depois, minha terceira cunhada disse que, se soubesse que nos tornaríamos família, teria me arrastado para cá.

Guǎn Junjun sorriu de leve. — Nunca ouvi minha terceira cunhada comentar, mas vocês realmente falam de modo muito parecido. Quem vive fora da capital talvez seja mesmo mais feliz.

— Senhorita, a senhorita Guo já foi embora? — Qixuan entrou, vendo Guǎn Junjun sozinha diante da escrivaninha.

— Sim, acompanhei-a até lá e conversamos um pouco antes de ela partir — respondeu Guǎn Junjun, recordando-se do jeito carinhoso com que mãe e filha conversavam. Se sua mãe ainda estivesse viva, certamente também ficaria de mãos dadas, conversando baixinho, pensando em mil coisas por ela.

— Vendo a senhorita e a senhorita Guo juntas, parece até que vejo você conversando com sua mãe em casa, tão bem que se dão — disse Qixuan, preparando a tinta. — Faz tempo que não vejo a senhorita tão animada como hoje.

— Você fala como se eu estivesse sempre triste — Guǎn Junjun terminou de anotar um último valor.

— Se a senhorita está feliz ou não, os outros podem não notar, mas eu percebo — Qixuan colocou um punhado de ervas aromáticas no incensário. — Sempre que vejo a senhorita Guo, penso em você. Se ao menos você...

Hesitou e não terminou a frase.

— Não já disse para não tocar mais nesse assunto? Esqueceu de novo? — Guǎn Junjun largou o pincel e olhou para o céu nublado pela janela. — O vento está forte, esses dias têm sido especialmente frios.

— Ontem, os criados que vieram de nossa casa disseram que Xian’er já está totalmente recuperada. A senhora-mãe pediu que, da próxima vez que a senhorita for lá, traga Xian’er com você. Concorda? — Qixuan ajeitou-lhe a cama. — Não fico tranquila deixando estranhos por aqui. Se Xian’er vier, teremos mais uma ajudante.

— Depois veremos — Guǎn Junjun ajustou o casaco. — Quando o tempo melhorar, tire aqueles casacos grossos e deixe-os arejar. Dizem que os casacos de pele que vieram da casa da sogra não estão bons. Veja se temos algo melhor por aqui, para fazer um manto para ela e para o chanceler.

— Amanhã mesmo procuro — suspirou Qixuan. — Essas coisas nem eram para ser preocupação sua. Mas você gosta de cuidar de tudo.

— Vou descansar logo, pode ir dormir, não se preocupe comigo — Guǎn Junjun separou dois bordados inacabados, cujos pontos já estavam desbotados. Pensou em retomar, mas percebeu que o ânimo já não era o mesmo, então deixou de lado. Às vezes, é melhor deixar algo inacabado do que tentar remendar depois.

— Chanceler — ouviram-se vozes do lado de fora, já era o toque de recolher. Pelo visto, Zhuge Guo tinha razão: não se via ninguém antes dessa hora.

Logo em seguida, a porta se abriu e Zhuge Chen entrou com o rosto exausto.

— O chanceler voltou. Já jantou? — perguntou Guǎn Junjun.

— Ainda não tive tempo — Zhuge Chen sentou-se, e Guǎn Junjun serviu-lhe chá quente. Notou que ele ainda usava a capa e, sem hesitar, retirou-a dos ombros dele. Qixuan, ao saber que o chanceler chegara, já previa mais trabalho e trouxe uma bacia de água para que ele lavasse as mãos.

— Veja se há algo para comer — pediu Guǎn Junjun. — O chanceler ainda não jantou.

Qixuan prontamente saiu para providenciar.

Zhuge Chen tomou um gole de chá. — Guo já foi? Ela voltou e fez um alvoroço esses dias, incrível.

Durante os dias em que Zhuge Guo esteve hospedada ali, os irmãos só se encontraram no primeiro dia. Depois, quase não se viam juntos. No início, Guǎn Junjun estranhou, imaginando se era por causa da presença da mãe idosa que os irmãos não tinham a mesma relação calorosa que em sua própria família.

Na sua casa, sempre sentiu que o irmão era o seu maior amparo. Em outras famílias, não era assim — ainda mais porque Zhuge Guo já estava casada. Mesmo que antes fossem unidos, não voltariam a ser como antes. Por isso, não achava estranho que Zhuge Chen não fosse especialmente afetuoso com a irmã.