Volume I – Casamento Capítulo XVIII – Provocação

“Senhora, já acordou tão cedo?” Qimian ergueu o véu da tenda, vendo Guan Junjun sentada diante do toucador penteando os cabelos. Não queria que ninguém visse seu estado abatido, então, antes de Qimian entrar, já havia aplicado uma camada fina de pó e rouge no rosto.

Há muito tempo não dormia uma noite inteira, desde o dia em que se casou.

Quando a sogra mandou trazer aqueles volumosos livros de registros, explicando que eram coisas que precisava dominar antes de assumir oficialmente as responsabilidades e as chaves da casa, o pesadelo realmente começou. A senhora do Palácio do Chanceler precisava saber como lidar com as celebrações, cumprimentos, condolências, recepções e despedidas entre a mansão e as casas dos oficiais da capital, e tudo isso deveria ser aprendido em poucos dias. Depois disso, teria apenas três meses para executar tudo perfeitamente.

Antes, era a cunhada quem cuidava dessas coisas, e naquela época, nunca lhe pareceu que ela tinha tanto a fazer. Pelo contrário, sempre havia tempo para conversas despreocupadas, degustar petiscos e doces, e juntas apreciavam seus trabalhos de bordado. Ou então, a cunhada nunca conheceu a sogra, que era sua mãe, bastando apenas ser dedicada ao irmão.

“Senhora?” Qimian trouxe um manto para ela vestir: “A senhora emagreceu muito, e em poucos dias, as roupas novas já não servem como antes.”

“É melhor estar mais magra.” Junjun deixou que ela ajustasse o cinto ornamentado: “Vamos, não podemos nos atrasar.”

“Saúdo a senhora. Aqui estão as despesas e os registros da cozinha deste mês, por favor, examine.” A cozinheira entregou os registros a Junjun: “Retornarei para solicitar o arroz e a prata deste mês, peço que a senhora me autorize.”

Folheando lentamente os registros, sentia-se inquieta, mexendo o pescoço sem ousar fazer movimentos bruscos, pois havia vários hematomas ali, e não sabia como explicá-los caso alguém os visse. “Esta despesa está errada, há um excedente de cento e vinte taéis. Refaça os cálculos e só então volte para falar sobre o arroz e a prata.”

Enfrentava esses registros diariamente, e já sabia de memória quais itens eram corretos e quais eram excessivos. Não sabia quando começou a se preocupar tanto com dinheiro, especialmente com as listas de presentes das várias casas, todas com itens aparentemente idênticos, mas exigindo grande atenção para evitar erros.

A cozinheira pegou de volta o registro, um tanto contrariada: “Já revisei várias vezes, não pode estar errado. Talvez a senhora não saiba o valor das coisas por não administrar a casa, e por isso acha que gastei demais.”

“Não sabe o valor das coisas por não administrar a casa?!” Junjun ergueu a sobrancelha e a fitou: “A senhora já está casada há vários dias, mesmo que fosse para lhe dar uma parte, não seria pela cozinha. A prata que você acrescentou já foi descontada pelo escritório oficial, como pode aparecer nos registros da cozinha?”

“Isso...” A cozinheira ficou sem palavras, não ousando contestar: “Foi descuido meu, peço que a senhora não se irrite.”

“Refaça os cálculos.” Não queria perder a calma, mas já não sabia quantas vezes enfrentara situações semelhantes ultimamente. Sempre havia alguém que, às claras ou às escondidas, tentava complicar as coisas; talvez fosse por nunca ter aprendido a comandar os criados, e por isso achavam-na fácil de enganar?

“Sim, entendi.” Mal a cozinheira se retirou, uma jovem delicada e elegante aproximou-se: “Saúdo a senhora, sou Qin’er.”

“Levante-se e fale.” Qin’er era a principal criada ao lado de Zhuge Chen, oficialmente apenas uma serva, mas na verdade ocupava o papel de concubina não reconhecida. Junjun nunca se importou com isso. Mesmo seu irmão e sua cunhada, tão apaixonados, tinham essas pessoas ao redor. Quanto mais ela, que nem sequer era considerada uma substituta legítima.

“Por ordem do chanceler, venho solicitar à senhora que retire quinhentos taéis de prata da tesouraria para entregar a mim.” Qin’er recuou um pouco, com um sorriso sutil nos lábios.

“Para que servem esses quinhentos taéis?” Junjun ergueu os olhos: “Já que o chanceler lhe mandou buscar a prata, mostre-me o emblema do chanceler e a autorização escrita. Com essas duas coisas, permitirei que retire da tesouraria.”

“O chanceler me mandou buscar a prata, certamente para um propósito dele. Se a senhora quer saber, deve perguntar a ele; como eu poderia saber?” Qin’er respondeu com arrogância.

“Assim sendo, sem emblema nem autorização, não posso lhe entregar a prata.” Qin’er, amparada pelo favoritismo de Zhuge Chen, era famosa por sua insolência, mas Junjun não queria se irritar por tão pouco.

“Por que tanta mesquinhez, não é o dinheiro da sua família! Quando o chanceler voltar, explicará à senhora para que serviu! Se fosse a princesa, ele certamente teria informado antecipadamente!” Qin’er, vendo que Junjun a ignorava, continuou provocando: “Se fosse a princesa, teria sido avisada!”

“Impertinente!” Mesmo sem querer discutir com as criadas, não era alguém sem temperamento. Olhando ao redor, viu que os outros criados estavam claramente esperando por um espetáculo: “Ama, há algum costume nesta casa de criadas desafiarem a senhora?”

“Peço desculpas, irei consultar as regras da casa.” Li ama ficou surpresa, como se não esperasse que Junjun lhe dirigisse tal pergunta.

“Por acaso, quando a sogra lhe pergunta algo, você também vai consultar as regras? Se assim fosse, ela não teria tempo para esperar sua resposta.” Junjun sorriu levemente, logo reprimindo o sorriso: “Levem Qin’er daqui e deem-lhe vinte bofetadas. Só volte ao serviço quando aprender as regras de como se dirigir à senhora.”

Qimian prontamente atendeu. Nos últimos dias, aqueles que vieram de casa com Junjun já estavam cansados de tanta injustiça. Muitas coisas eram impossíveis de igualar, especialmente no momento em que ele pronunciou o nome Guan Xiujun no leito; tudo ficou claro. Já que essa vida seria assim, por que se humilhar?

“Qin’er não entende as regras, mas desafiar a senhora é imperdoável. Peço que, em consideração ao chanceler, a senhora a perdoe desta vez.” Li ama percebeu que Junjun estava decidida e apressou-se a interceder, falando num tom muito mais suave que antes.

“Ama, está intercedendo por ela?” Junjun ergueu uma sobrancelha: “Quando ela me desafiou, você a repreendeu por sua falta de respeito? Se sabe que ela errou e não entende as regras, mas ficou de braços cruzados, não será você também ignorante das regras? Você é uma velha ama ao lado da sogra, não pode desconhecer essas normas!”

As palavras deixaram Li ama com o rosto alternando entre vermelho e branco, não ousando insistir, acabou ajoelhando. Junjun virou o rosto, sem lhe dar atenção: “Levem Qin’er daqui e deem-lhe vinte bofetadas. Na próxima vez, não haverá clemência.”

“Senhora, só disse algumas verdades que a senhora não gostou. Se fosse realmente a senhora, a velha senhora não lhe daria apenas três meses de prazo!” Qin’er era sobrinha de Li ama, conforme Qimian lhe contara. As outras criadas, por respeito a Li ama, não queriam ajudar Qimian a levar Qin’er. Qin’er, apoiada pelo favoritismo de Zhuge Chen, ousava dizer em voz alta aquilo que todos sabiam.

Junjun olhou para os que a rodeavam, e um sorriso leve surgiu nos lábios: “Deem-lhe quarenta bofetadas, e se continuar, serão sessenta.” Ignorando Li ama, voltou-se para Lin ama, que veio como parte do seu dote: “Ama, já que ninguém quer agir, só posso pedir que a senhora o faça pessoalmente.”

Lin ama entendeu, mas não foi imediatamente; queria ver até onde Qin’er iria. Se achava que Junjun era fácil de humilhar, só podia desconhecer as consequências.

Vendo que Lin ama não se movia, Qin’er tornou-se ainda mais insolente: “Só disse uma verdade.”

“Sessenta, e retirem um mês de seu salário em prata.” Junjun fez um gesto, e Lin ama concordou, aproximando-se de Qin’er e dando-lhe uma bofetada. O rosto de Qin’er inchou e ficou vermelho, sangue surgindo no canto da boca. “Levem-na embora.” Junjun olhou para Lin ama: “Não pode faltar nenhum golpe; se faltar, responsabilizo você.”

“Não ouso.” Lin ama assentiu, e duas criadas a seguiram, arrastando Qin’er para fora do salão de flores.