Volume I Casamento Capítulo Trinta e Seis Retorno à Terra Natal

Depois de comer um pedaço de pão verde, Guan Junjun, raramente, pegou a tigela e tomou meia tigela de mingau de arroz verde, mostrando grande interesse por um prato de pepinos em conserva. Era a vez em que ela parecia ter mais apetite em muito tempo, e Zhuge Chen não pôde deixar de se interessar por aqueles pepinos, pegou um pedaço e experimentou: “Que azedo! Como é que ainda consegue comer isso?”

“É justamente por isso que é gostoso”, respondeu Guan Junjun, olhando para suas sobrancelhas franzidas e não conseguindo conter o riso. “Dizem que não se pode comer, mas eu insisto em comer.”

Zhuge Chen suspirou, tomou dois goles de sopa para aliviar o azedume na boca. Olhou para sua barriga ainda sem sinais de gravidez: “É menino ou menina? O médico imperial já comentou algo?”

“O que o chanceler gostaria que fosse?” Guan Junjun pousou a tigela e os hashis, olhando para ele com seriedade. Uma vez, ao estar em casa, ouviu sua cunhada perguntar o mesmo ao segundo irmão, que, após uma breve reflexão, respondeu que tanto fazia, pois na família sempre faltavam crianças.

“Tanto faz”, respondeu Zhuge Chen, erguendo uma das sobrancelhas para ela. “Toda criança é preciosa, seja menino ou menina.”

Guan Junjun corou e não respondeu. Zhuge Chen tomou um gole de vinho quente quando Qixuan ergueu a cortina e entrou: “Chanceler, acaba de chegar uma carta do cronista-chefe, diz ser de extrema urgência.”

“Traga aqui.” Zhuge Chen olhou para a caligrafia no envelope, franziu as sobrancelhas. Largou os hashis e abriu rapidamente a carta: “Preparem a carruagem.”

“O que houve?” Guan Junjun olhou curiosa para ele. “Tão apressado para sair.”

“Não é só eu, você também precisa ir.” Zhuge Chen largou a carta, visivelmente contrariado. “O segundo tio está gravemente doente, precisamos ir imediatamente.”

“O segundo tio está doente?” Guan Junjun lembrou-se da visita à casa principal; se o tio estivesse doente, Qingluan certamente saberia. Como podia agir normalmente diante da sogra? Ou talvez Zhuge Chen fosse o primeiro a saber do conteúdo da carta. “Vamos agora?”

“Sairemos de imediato, chegaremos ainda esta noite.” Zhuge Chen olhou para ela. “Você aguenta a viagem? Eu não queria que fosse, mas o templo dos ancestrais sempre foi administrado por ele. Já que vamos, e logo antes do Ano Novo, melhor aproveitar para ver as novas terras e a escola que você mandou construir ao lado do túmulo dos ancestrais.”

“Qixuan, vá arrumar as coisas”, assentiu Guan Junjun. “Temos algumas provisões de Ano Novo preparadas pela nossa própria casa; leve o que puder.”

Qixuan saiu apressada. Zhuge Chen olhou para ela: “Leve Qingluan também.”

Ao dizer isso, seu semblante não era dos melhores, as sobrancelhas fortemente franzidas, diferente do modo como franzira ao comer os pepinos.

“Qingluan é filha do segundo tio, claro que deve ir conosco”, disse Guan Junjun, sorrindo de leve, como se aquilo fosse óbvio.

Zhuge Chen olhou para Guan Junjun, surpreso, sem saber se deveria achá-la inteligente ou ingênua. As sobrancelhas ligeiramente franzidas, duas folhas finas de papel repousavam ao lado dos hashis. Guan Junjun pegou as cartas e lhe entregou: “As cartas escritas pelo segundo tio devem ser guardadas com cuidado.”

“Por que não lê o que está escrito?” Zhuge Chen pegou as cartas. “Pode ser que haja algo relacionado a você.”

Guan Junjun sorriu levemente: “O que devo saber, o chanceler há de me contar. O que não devo, de nada adianta saber, só servirá para me preocupar à toa.”

Zhuge Chen guardou a carta, olhou para o casaco de esquilo cinza pendurado no biombo: “Esse casaco é muito fino, você não suporta o frio. Veja se há uma capa mais grossa, para não passar frio na estrada.”

Guan Junjun pensou por um instante: “Xian’er, traga aquele manto de pele de dragão marinho.” Zhuge Chen assentiu: “Precisa mesmo ser um tão grosso; mesmo sentada aqui, suas mãos nunca ficam quentes.”

“Desde quando o chanceler se preocupa com detalhes tão pequenos?” Guan Junjun observava como ele cuidava de tudo, até da roupa que ela usaria.

“Quem manda você dar trabalho?” Zhuge Chen esboçou um leve sorriso. Qixuan ergueu a cortina e entrou. Era a primeira vez que a via sorrindo tão abertamente para a senhorita; nunca notara tamanha intimidade entre eles.

“Chanceler, a carruagem está pronta. A senhorita Qingluan já está arrumada, só aguardam o senhor e a senhora para se despedirem da matriarca.” Qixuan fez uma reverência.

“Vá com a senhora na frente, eu já vou.” Zhuge Chen vestiu o manto de marta, Qixuan rapidamente ergueu a cortina para ele sair.

Guan Junjun recostou-se nas almofadas grossas, enquanto Qixuan lhe entregava um aquecedor de mãos bem quente. Depois, envolveu os pés de Guan Junjun com uma manta de pele de dragão voador: “Agora sim, a senhora não vai passar frio.”

“E na carruagem de Qingluan, há essas coisas?” Guan Junjun arqueou uma sobrancelha. “Só um casaco fino de pele de cordeiro, vai acabar doente.”

“Esses mantos de pele de dragão marinho, ela não pode usar”, respondeu Qixuan, atenciosa, colocando uma caixa de doces preferidos de Guan Junjun ao seu lado. “Quer que eu leve um aquecedor de mãos para ela?”

“Vá”, assentiu Guan Junjun. Enquanto falava, Zhuge Chen ergueu a cortina e entrou na carruagem: “Vamos, está bem aquecido aqui.”

“A viagem vai durar pelo menos duas horas. Se ficar cansada, durma um pouco”, Zhuge Chen a puxou para junto do peito. “Minha mãe disse que não era bom você sair, mas não temos escolha.”

“Seria melhor trazer o segundo tio para a capital. Aqui é mais fácil chamar médicos e ter cuidados, além de podermos cuidar melhor dele.” Nos braços dele, sentia uma paz estranha. Sempre se dissera para não se lançar às cegas, mas, sem perceber, já estava envolvida. Viu claramente sua hesitação; a doença do tio era apenas um pretexto, o importante era Qingluan.

“O segundo tio está acostumado ao interior, trazê-lo para cá poderia ser pior para ele.” Zhuge Chen não quis entrar em detalhes, mas, sem perceber, pousou a mão sobre o ventre ainda liso dela: “Ainda não dá para sentir? Dizem que, quando se pode sentir, é porque ele já começa a chutar e esticar as mãozinhas.”

“Isso faz cócegas”, Guan Junjun se remexeu com a mão dele acariciando-a. “Pare, estou com muita cócega.” Tentou agarrar a mão dele. “Ainda é cedo, o médico disse que está de pouco mais de três meses. Para começar a chutar, ainda faltam pelo menos dois meses.”

Zhuge Chen apertou a mão dela: “Descanse um pouco, ainda é cedo.”

Um forte aroma de remédios pairava no ar; do pátio já se sentia o cheiro que se espalhava por toda a casa. Guan Junjun sentiu náuseas, Qixuan apressou-se a ampará-la para o lado. Atrás, os guardas carregavam grandes lanternas de chifre de carneiro; Zhuge Chen esperava por ela sob o alpendre.

Qingluan, desde que entrara no pátio, parecia inquieta. Ao ouvir a tosse vinda de dentro, não conseguiu se conter e correu para o interior, ignorando as regras. Guan Junjun lançou um olhar para Zhuge Chen e desviou imediatamente o olhar. Zhuge Chen mantinha os lábios cerrados, e sob a luz da lanterna, a barba curta em seu queixo brilhava suavemente.

“Senhor, o patrão está lhe aguardando.” Depois de Qingluan ter entrado, passados cerca de quinze minutos, um velho criado de azul saiu, fez uma reverência diante de Zhuge Chen.

Zhuge Chen assentiu, e o velho criado o guiou. Após alguns passos, voltou-se e segurou a mão de Guan Junjun: “Vamos juntos, o segundo tio ainda não a conhece.”

O velho criado olhou surpreso para Zhuge Chen, que apertou a mão de Guan Junjun: “Esta é a jovem senhora.”

“Jovem senhora.” Só então o criado notou a presença da jovem tímida ao lado de Zhuge Chen, como alguém que caminha o tempo todo com a cabeça baixa e de repente se depara com uma figura imponente. Ficou espantado, mas logo se recompôs e a saudou como fizera com Zhuge Chen.

Guan Junjun fez uma leve inclinação de cabeça, tal como Zhuge Chen. Ele apertou firme sua mão e entraram juntos. O velho criado observou as silhuetas dos dois, suspirando diante da janela iluminada pelo brilho amarelado ao fundo.